Chapitre 110
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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Le médecin des ténèbres pris pour un saint ◈
Chapitre 110 : Miracle (5)
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* * *
Plusieurs jours s’étaient écoulés depuis que Charlotte avait emporté les souris sans prévenir.
<L’affaire des tatouages maudits qui a terrifié l’Académie, résolue par une étudiante>
Tous les journaux que j’ouvrais étaient remplis d’articles sur Charlotte.
La nouvelle que tous ceux qui portaient des tatouages de renforcement avaient connu une mort étrange avait suffi à semer la terreur à l’Académie.
Naturellement, tous les regards s’étaient tournés vers l’étudiante qui avait résolu l’affaire.
« Le tétanos est une maladie inconnue des héros et des mages. »
En temps normal, le tétanos était une maladie qui touchait les mercenaires et les aventuriers.
Les héros et les mages pouvaient recevoir des potions ou de la magie divine dès qu’ils étaient blessés.
Dès que leurs mâchoires commençaient à se raidir, ils pouvaient se rendre dans une clinique ; c’est pourquoi on avait peu étudié cette maladie ici.
« La magie divine peut guérir le tétanos. »
Ce qui rendait le tétanos effrayant, c’était qu’une fois sa toxine fixée sur les nerfs, il devenait impossible de la neutraliser.
Pour soigner le tétanos, il fallait intervenir tant que la toxine circulait encore dans le sang, avant qu’elle ne s’attache aux nerfs.
C’était pourquoi la magie divine pouvait guérir la maladie dès que la mâchoire se paralysait.
« Parce qu’il existe une fenêtre d’intervention. »
Le tétanos se propageait généralement dans cet ordre : la mâchoire, les membres, le dos, puis les muscles respiratoires.
Si l’on recevait un soin divin dès que la mâchoire se raidissait, la toxine présente dans le sang était éliminée avant d’atteindre les muscles respiratoires.
Ensuite, avec le temps, la mâchoire guérissait naturellement et le tétanos disparaissait lui aussi.
Voilà pourquoi le tétanos était méconnu des héros.
Seuls les mercenaires qui vivaient au jour le jour pouvaient craindre de retarder les soins parce qu’ils coûtaient trop cher.
Mais cette affaire était différente.
« Ils n’avaient pas eu le temps. »
Cette fois, des substances contaminées par de la terre avaient été mêlées à l’encre, puis on leur avait gravé des tatouages dans le dos.
Une quantité massive de toxine avait été introduite d’un coup ; elle s’était propagée dans les muscles du dos sans leur laisser le temps…
« Le tétanos localisé a dû commencer par se développer, avant d’entraîner un opisthotonos, le dos se cambrant comme un arc. Ils sont probablement morts d’un tétanos généralisé avant d’atteindre la fenêtre d’intervention. »
Le premier praticien, le coupable de cette affaire, ne connaissait pas tous les mécanismes de la maladie. Il s’était tout de même montré astucieux.
« Ça me rappelle l’affaire du poison du fugu et de l’aconit. »
Une affaire avait jadis secoué le milieu de la médecine légale japonaise.
L’affaire du meurtre à l’aconit.
Une personne ordinaire avait déjoué les experts en médecine légale grâce à un mélange de poisons dont même eux ignoraient l’existence.
Après cette affaire, les experts en médecine légale avaient retenu une leçon.
« Les criminels ne sont pas ignorants parce qu’ils n’ont pas de diplôme et, dès que les experts méprisent les gens ordinaires, ils passent à côté des preuves les plus dangereuses. »
La malveillance humaine était d’une créativité inimaginable.
Les diplômes ne pesaient rien face à elle.
C’était pourquoi je gardais toujours ces mots à l’esprit et pourquoi j’avais soupçonné le coupable avant Charlotte.
« Enfin, le tétanos est aussi un vieil ennemi des chirurgiens traumatologues. »
Les chirurgiens traumatologues étaient censés bien connaître le tétanos.
Comment des gens renversés par une voiture, tombés d’un toit ou empalés sur des barres d’armature auraient-ils pu y échapper ?
C’était pourquoi les chirurgiens traumatologues n’oubliaient presque jamais de prévenir le tétanos chez leurs patients.
Il y avait tout de même une chose décevante dans cette affaire.
« À la place du coupable, j’aurais utilisé une méthode plus élaborée. »
Charlotte avait d’ailleurs commencé par faire fausse route.
J’aurais tendu un double piège en utilisant des plantes toxiques qui provoquaient des symptômes semblables à ceux du tétanos.
J’aurais remplacé les ingrédients des autres graveurs-médecins par des plantes toxiques et brouillé les pistes.
Les victimes qui n’avaient pas été exposées à la terre auraient alors présenté les mêmes symptômes, et l’affaire n’aurait jamais été résolue.
« Qu’en penses-tu, Charlotte ? Si j’avais monté l’affaire de cette façon, comment aurais-tu découvert la vérité ? »
« Hum… Dans ce cas, je n’aurais pas pu découvrir facilement la vérité non plus. J’aurais soupçonné Julian, mais je n’aurais pas pu le prouver avec des éléments décisifs. »
De l’autre côté de la table, Charlotte hocha la tête et admit volontiers sa défaite.
« Au bout du compte, pour arrêter un coupable, il faut des preuves matérielles, pas des soupçons. Si tu compliquais autant l’affaire, les limites du système judiciaire de ce pays rendraient toute preuve impossible. Les juges ne peuvent pas réfléchir comme moi. »
Charlotte porta un morceau de viande à sa bouche en parlant.
Jenny, qui avait écouté notre conversation en silence, me dévisagea d’un air entendu.
« Mademoiselle Jenny ? Vous n’aimez pas l’agneau ? »
« N-non, Sir Julian. »
Jenny retira avec hésitation sa main de sa manche.
Puis elle reporta son attention sur l’agneau.
* * *
Après le repas, nous nous mîmes à discuter de la suite à donner à l’affaire.
« Vous savez que le milieu des guérisseurs compte étudier l’existence des bactéries que mademoiselle Charlotte a révélée au monde, n’est-ce pas ? »
Charlotte hocha la tête.
« Mais la recherche ne m’intéresse pas. Je me contente d’avoir découvert la vérité. Pourquoi ne pas expliquer le mécanisme, Julian ? »
Je secouai la tête.
« Je suis spécialiste de la défense contre la magie noire. Les études curatives ne sont pas mon domaine. »
« Alors, que faisaient ces souris de laboratoire ? »
« C’était une simple expérience de démonstration. J’ai vérifié le lien de cause à effet. Mais je ne peux pas déterminer comment la terre provoque une telle maladie. »
La médecine relevait du Directeur Schun.
Pas de Julian.
Malgré tout, le Directeur Schun risquait de perdre un peu de sa fierté s’il revendiquait soudain le mérite de cette découverte.
Officiellement, il n’avait rien à voir avec l’affaire.
Ne serait-ce pas mal vu qu’il cherche tout à coup à s’y associer ?
Je décidai donc de confier l’étude du tétanos à quelqu’un d’autre.
« Mademoiselle Jenny. »
« Oui ? »
« Le professeur de toxicologie qui vient souvent assister à mes cours aimerait obtenir l’autorisation de mener ces recherches. Accepteriez-vous de travailler avec lui, mademoiselle Jenny ? »
Un prêtre du Département d’études curatives, spécialiste des antidotes, assistait régulièrement à mes cours de magie noire.
Naturellement, comme ces cours traitaient de magie noire, un sujet particulièrement sensible du point de vue de la sécurité, on l’avait démasqué aussitôt et même sanctionné.
Pourtant, il continuait malgré tout à essayer d’y assister.
J’avais fini par céder devant tant d’enthousiasme et l’avais officiellement autorisé à suivre les cours.
« Vous connaissez ce professeur, n’est-ce pas ? Vous pourriez étudier avec lui les bactéries présentes dans la terre, mademoiselle Jenny. »
C’était une offre dont rêverait n’importe quel étudiant du Département d’études curatives.
On lui donnait l’occasion de rédiger, alors qu’elle était encore étudiante, un article qui bouleverserait le monde universitaire.
Quel étudiant aurait refusé ?
Jenny, pourtant, semblait plutôt déconcertée par la proposition.
« Quoi ? Pourquoi moi ? »
« Ce n’est pas ma spécialité, et mademoiselle Charlotte n’est pas intéressée. Ne serions-nous pas moins frustrés si c’était mademoiselle Jenny qui en tirait les bénéfices ? »
Ce serait dommage de laisser tout le mérite de cette première découverte à quelqu’un d’autre.
Mais je ne pouvais pas forcer Charlotte à s’y intéresser.
Je voulais simplement que le nom de Jenny, l’amie de Charlotte, y figure à sa place.
Si je ne pouvais pas en profiter, autant qu’une personne proche de moi en bénéficie.
« Charlotte ? Qu’en penses-tu ? »
« La recherche ne m’intéresse pas non plus, mais je préfère de loin que Jenny soit créditée pour ma découverte plutôt qu’un parfait inconnu. »
« Et vous, Sir Julian… ? »
« Je pense la même chose. »
Je fis légèrement tinter mon verre contre le sien.
« C’est normal. Mademoiselle Jenny mérite cette récompense. Vous avez donné un indice à Charlotte alors qu’elle ne savait même pas que les bactéries existaient, et vous avez aussi largement contribué à l’aider dans cette affaire. Je trouverais juste que le nom de mademoiselle Jenny figure parmi ceux des découvreurs. »
La proposition lui parut peut-être bien trop généreuse.
Les yeux de Jenny semblaient tourner sur eux-mêmes.
Elle finit par hocher la tête.
« D-d’accord. Je le ferai. »
« Félicitations, mademoiselle Jenny. »
« Félicitations. »
Tchin.
Nos verres s’entrechoquèrent.
Nous les vidâmes d’un trait.
Tout en avalant mon vin, j’observai attentivement Jenny.
Elle savourait le vin, le regard chargé de cynisme et de résignation.
* * *
Quelques jours passèrent.
Durant ce temps, je me renseignai discrètement sur Jenny.
Jenny Lailic.
La fille adoptive de Raymond Lailic, chef diocésain, et la petite sœur biologique de Gregor.
« Quand j’avais appris qu’elle partageait la chambre de Charlotte, je n’en étais pas sûr… mais puisque je suis Watson, Jenny ne pouvait pas tenir le rôle de Watson. »
J’avais appris à cette période qu’elle était la petite sœur de Gregor.
Je n’avais même pas eu besoin d’enquêter.
« Voici une photo de ma petite sœur. Le saint aimerait-il la voir ? »
Son grand frère était décidément beaucoup trop bavard.
Je l’avais appris sans même poser de question.
Dès que je l’avais compris, j’avais su quel genre de personnage elle était.
« La petite sœur de Gregor… »
Regardez ces yeux chargés de cynisme.
Regardez ces épaules alourdies par la fatigue.
Il n’était pas difficile de deviner le rôle qu’elle avait dû jouer dans l’histoire originale.
« Elle avait dû être la pauvre petite sœur obligée de soutenir Gregor parce qu’il ne pouvait pas sortir de chez lui. »
Et le rôle du protagoniste, autrement dit le mien, avait dû être de remettre son frère et elle dans le droit chemin.
Dès que j’eus compris quel était mon rôle, je passai à l’action.
Après tout, elle était l’amie de Charlotte. S’il y avait un problème, ne fallait-il pas le régler au plus vite ?
C’était pourquoi j’avais invité Jenny seule aujourd’hui.
« Merci de m’avoir invitée. Charlotte enquête sur une autre affaire, alors je suis venue seule aujourd’hui. »
« Cela ne pose aucun problème. J’aimerais vous demander quelque chose aujourd’hui, mademoiselle Jenny. »
« À moi ? »
Je regardai Jenny sans un mot.
« Y a-t-il une raison particulière pour laquelle vous appréciez autant mademoiselle Charlotte ? »
« Quoi ? »
« Beaucoup de gens vous connaissent à l’Académie, mademoiselle Jenny, mais il semble que vous ne passiez votre temps qu’avec mademoiselle Charlotte. »
« Vous seriez jaloux, par hasard ? »
« Me croiriez-vous si je vous disais que oui ? »
Jenny ricana.
« Je plaisante. Il n’y a aucune raison particulière, alors je vais vous répondre franchement. J’aime Charlotte parce qu’elle ne se laisse pas gouverner par la chance. »
« La chance ? »
« Oui. La chance. »
Jenny sortit soudain un carnet de son manteau.
« J’ai compris une chose au cours de ma vie : dans ce monde, la chance compte plus que les efforts. Par chance, je suis devenue guérisseuse du jour au lendemain. Par chance, j’ai été adoptée dans une bonne famille. »
« Vous voulez dire que tout n’est que coïncidence ? »
« Pas tout, mais je pense que beaucoup de choses sont déterminées par le hasard. Et j’ai justement eu particulièrement de chance. »
Elle griffonna quelque chose dans son carnet.
« C’est pourquoi j’aime Charlotte. Elle prouve que chacune de mes coïncidences était inévitable. »
« Vous n’avez pas l’air d’aimer beaucoup les coïncidences. »
« J’ai eu tellement de chance que j’en suis écœurée. Ça ressemble à une plainte de petite privilégiée, non ? »
« Non. »
Je secouai la tête.
« Je comprends. Moi aussi, j’ai de la chance. »
« Quoi ? »
La chance avait joué un rôle bien plus important dans ma vie que ne le justifiaient mes capacités.
Bien sûr, je ne pensais pas manquer de talent.
C’était simplement que la chance m’avait valu d’être surestimé bien au-delà de mes capacités.
La différence entre Jenny et moi, c’était que, contrairement à elle, j’acceptais ce que je recevais sans me sentir accablé.
« Il existe une bonne méthode quand on commence à penser ainsi. »
« Laquelle ? »
Comme si je n’attendais que ça, je sortis discrètement deux dés de ma poche.
« Mademoiselle Jenny. Aimez-vous lancer les dés ? »
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