Chapitre 103
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Le médecin de fantasy sombre pris pour un saint ◈
Chapitre 103 : La foi recomposée (3)
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La capitale impériale.
La ligne de front, qui avait légèrement reculé après la tragédie des bêtes magiques mutantes, un an plus tôt, s’était stabilisée, et l’Empire avait retrouvé sa paix morose habituelle.
Sous le smog qui occultait le soleil,
les pauvres tombaient malades en silence dans l’obscurité, tandis que les gens ordinaires s’épuisaient à la tâche pour ne pas sombrer.
Et les nobles jouissaient de leurs privilèges légitimes dans cette paix.
Il faisait sombre, mais cette paix stable durait depuis des siècles.
Contrairement aux gens du peuple et aux nobles, toutefois, le monde des guérisseurs était en émoi à cause d’une seule personne.
Tout avait commencé cet été-là.
Le Saint Noir, le Directeur Schun.
Le guérisseur dépourvu de pouvoir divin, qui dissimulait son visage et son origine derrière un masque de corbeau, avait publié un ouvrage qui bouleversa le monde des guérisseurs.
<Traité général sur les parasites>
- Auteurs : Elia & Arian Schnabel, Simeon Ronald
- Traduit par : Dr Schnabel
Les parasites et le couple Schnabel.
Lorsque ces noms refirent surface dans les cercles universitaires, les premiers à réagir furent les guérisseurs âgés de la capitale.
« Le couple Schnabel ? »
« Pourquoi le Saint Noir s’intéresserait-il à des gens pareils… ? »
« Pourquoi ressusciter une théorie définitivement réfutée il y a quinze ans ? »
Une trentaine d’années plus tôt,
le couple Schnabel avait balayé le monde des guérisseurs comme une tempête.
Les parasites étaient peut-être à l’origine de la maladie démoniaque.
Ils avaient découvert que le pouvoir divin accélérait en réalité la croissance des parasites et annoncé que ceux-ci provoquaient la maladie démoniaque.
Au vu des patients présentés par le couple, leur théorie semblait plausible.
Ils administraient des herbes toxiques, dont la ciguë aquatique, et des métaux lourds, plongeaient brièvement les patients dans l’inconscience, puis les ranimaient à l’aide d’un sort de guérison de haut niveau. Les malades démoniaques guérissaient.
Les guérisseurs s’empressèrent d’appliquer le traitement du couple à leurs patients atteints de maladie démoniaque.
Du vivant du couple, ils commencèrent à espérer avoir trouvé un moyen de vaincre cette maladie.
Mais dès que le couple eut disparu sur le front du Sud,
la parasitologie déclina rapidement.
« Les effets secondaires du traitement contre les parasites sont trop graves. On dirait que les médicaments tuent les patients à la place. »
« Il doit y avoir quelque chose qui cloche dans le médicament. »
Tout commença quand des patients soignés selon les méthodes du couple ne se réveillèrent plus, les uns après les autres.
Les guérisseurs qui espéraient hériter de la réputation du couple tentèrent tous ce traitement.
Mais ils ne récoltèrent en retour que d’innombrables patients plongés dans un état végétatif.
Ceux dont le traitement échouait commencèrent à douter du couple.
« Les herbes toxiques n’étaient-elles qu’un écran de fumée pour cacher le véritable médicament ? »
« Les autres institutions de guérison font pareil. Lorsqu’elles organisent des formations conjointes, elles ajoutent des leurres inutiles aux catalyseurs qu’elles utilisent. »
« C’est logique. Alors, si on retire les herbes toxiques et les métaux lourds… Quoi ? Ça ne fait aucun effet ? »
Chacune des douze institutions de guérison possédait ses propres formules secrètes de sorts ésotériques et ses propres catalyseurs.
Aussi, lorsqu’elles soignaient des patients devant d’autres guérisseurs, elles ajoutaient délibérément des pierres ou des métaux superflus pour les induire en erreur.
Les guérisseurs soupçonnèrent le couple d’avoir fait de même.
Mais chaque fois qu’ils retiraient un élément qui leur semblait inutile, le traitement échouait.
Puis un incident se produisit.
« Les parasites ne sont pas la cause de la maladie démoniaque ! »
« Nous avons essayé de traiter des centaines de malades démoniaques contre les parasites, mais la plupart des tentatives ont échoué ! »
Les guérisseurs s’emparèrent de tous les malades démoniaques qu’ils purent trouver et les soumirent à un traitement antiparasitaire.
Les échecs innombrables ne tardèrent pas à être signalés.
De plus, les guérisseurs qui échouaient à soigner des nobles finissaient sous la lame du bourreau.
À bout, la secte de Mensia, où le couple Schnabel avait étudié la guérison, publia la déclaration suivante.
« Les parasites ne sont pas à l’origine de tous les cas de maladie démoniaque, et le traitement du couple est également tout à fait erroné. Par conséquent, notre secte déclare que la théorie des parasites elle-même est fausse et que les parasites ne sont pas la cause des maladies. »
Le monde des guérisseurs fit volte-face.
Les parasites n’étaient pas à l’origine des maladies. À l’image des asticots qui apparaissaient sur la matière en décomposition, ils se développaient chez les personnes affaiblies par la maladie démoniaque.
Les parasites cessèrent d’être considérés comme quelque chose à traiter et ne furent plus qu’un signe susceptible d’apparaître lors du diagnostic d’une maladie démoniaque.
La réputation du couple, qui avait été le premier à guérir la maladie démoniaque, fut elle aussi révoquée.
Une fois de plus, l’histoire de l’humanité guérissant la maladie démoniaque s’effaça.
Cela s’était produit quinze ans plus tôt.
Personne ne s’attendait à ce que les noms du couple réapparaissent un jour dans les cercles universitaires.
Pourtant, cet été-là,
le Directeur Schun grava leurs noms sur la couverture d’un traité général et le présenta à la société académique.
« Nous sommes censés accepter ça tel quel ? »
« Pourquoi ne pas commencer par le lire ? »
« Le traitement du couple n’était pas erroné ? Alors, qu’est-il arrivé à ces patients ? »
Malgré leurs doutes, les universitaires faisaient confiance à la réputation du Saint Noir et se mirent à lire.
Au fil des pages, les guérisseurs âgés se surprirent à adhérer à la théorie.
« On n’administre pas tout en une seule journée, mais on traite le patient progressivement pendant plusieurs semaines ? Une telle méthode… ! »
« C’est la dose qui distingue le poison du remède… Ha. Comment ont-ils eu une idée pareille ? »
« Nous nous sommes trompés ? La maladie démoniaque n’était pas toujours causée par des parasites, mais seulement dans certains cas ? »
« Le couple a aussi commis des erreurs. Ce ne sont pas des parasites. Mais ça ne veut pas dire qu’ils avaient entièrement tort… C’est embarrassant. »
Le Directeur Schun ne s’était pas contenté d’affirmer que le couple avait eu raison.
Ils s’étaient bel et bien trompés sur certains points.
Pourtant, leurs méthodes n’étaient pas entièrement fausses.
Surtout, il détaillait ce que le couple avait négligé : comment distinguer la maladie démoniaque parasitaire des autres formes de maladie démoniaque.
[Le couple Schnabel a confondu tous les cas de maladie démoniaque accompagnés de douleurs abdominales avec des maladies parasitaires. Or, les parasites n’étaient qu’une composante de la maladie démoniaque, pas sa totalité.
Par conséquent, ce traducteur va décrire des méthodes d’examen clinique permettant d’identifier avec précision les infections parasitaires.]
Les symptômes variaient selon l’endroit où se trouvaient les parasites.
Quand ils pénétraient dans le cerveau, la tête faisait mal. Quand ils pénétraient dans l’abdomen, le ventre faisait mal.
Partant de ce constat, le couple Schnabel et le monde des guérisseurs avaient pris les nombreux symptômes variés de la maladie démoniaque pour des manifestations toutes causées par des parasites.
Le Directeur Schun corrigea cette méprise.
[On observe souvent des symptômes d’anémie en cas d’ankylostomiase, de trichocéphalose, de schistosomiase et de paludisme.]
[Si une éruption rouge en forme de ligne se déplace sous la peau, suspectez des larves cutanées.]
[Si les jambes sont gonflées, suspectez une filariose lymphatique.]
[En regardant attentivement à l’intérieur des yeux, vous pourrez peut-être apercevoir des vers oculaires qui se tortillent.]
[Toutefois, si ces parasites ne peuvent pas être identifiés directement ou si les symptômes ne correspondent pas à leur emplacement, il y a de fortes chances que les parasites n’en soient pas la cause.]
Il avançait que la maladie démoniaque était un ensemble de plusieurs affections différentes.
Les parasites n’en étaient qu’une composante.
Et le couple n’avait pas eu tort.
Leur travail était simplement resté incomplet.
Le monde universitaire n’eut d’autre choix que de le reconnaître.
Le couple n’avait pas entièrement eu tort.
Après des décennies, les noms du couple Schnabel reprirent vie dans les cercles universitaires.
Leur traitement de la maladie démoniaque passa du statut d’exemple à ne pas suivre à celui de protocole thérapeutique officiel.
Des voix s’élevèrent également pour réclamer la reconnaissance de la parasitologie comme domaine d’étude.
Et au moment où le monde universitaire accepta ces conclusions,
le Directeur Schun fit circuler un autre article.
« À propos de choses plus petites que les parasites : une hypothèse »
- Il existe peut-être des êtres vivants plus petits que les parasites.
- Jusqu’à présent, nous avons tenu la théorie des humeurs — le déséquilibre des fluides corporels — pour une doctrine établie, tout en acceptant en partie la théorie des miasmes, ou de l’air vicié.
- Mais il se pourrait que la théorie des humeurs et celle des miasmes, qui constituent les fondements de l’enseignement académique actuel, soient toutes deux erronées.
À l’automne, tandis que les feuilles d’érable tombaient,
le monde des guérisseurs fut de nouveau plongé dans l’agitation.
* * *
Après l’annonce de la théorie du Directeur Schun,
le monde universitaire se divisa en trois camps.
Tout d’abord, ceux qui étaient inconditionnellement favorables au Directeur Schun acceptèrent aussitôt sa théorie.
« Il n’y a pas encore de preuves ? Ha. Croyez-y, c’est tout. Tout ce que cette personne dit est forcément vrai. »
« Ils vont sûrement inventer un nouveau médicament grâce à ça… Je devrais acheter des actions Merkuer dès maintenant ? »
« Quel genre de médicament préparent-ils cette fois-ci ? »
Ce n’était encore qu’une hypothèse.
Pourtant, certains la tenaient déjà pour vraie.
Mais tous les guérisseurs ne réagirent pas avec autant d’enthousiasme.
« Nous ne pouvons pas accepter cela sans preuves. »
« Des vies humaines sont en jeu. Comment pouvons-nous l’accepter sans preuves ? »
« Quand nous utilisons la magie divine selon la théorie des humeurs, jusqu’à la moitié des patients survivent. Pourquoi prendre un risque aussi dangereux ? »
« Cette théorie est trop radicale. »
Le Directeur Schun n’avait pas encore présenté de preuves.
Certains guérisseurs appelaient à la prudence.
La plupart des guérisseurs se situaient dans ce camp.
Et puis, il y avait le dernier groupe.
« Le Directeur Schun ne tardera pas à tomber de son piédestal. »
« Ce type est trop radical. »
« Je ne comprends pas que les gens continuent de croire à cette arnaque. »
C’étaient des guérisseurs qui ne l’aimaient tout simplement pas.
Ils étaient très peu nombreux, mais leurs voix portaient plus loin que toutes les autres.
Alors que les guérisseurs se répartissaient en trois camps,
le Directeur Schun fit une proposition qui mit aussitôt fin à l’impasse.
« Je souhaiterais organiser une séance pour présenter officiellement les preuves à l’appui de mon hypothèse devant les membres les plus éminents de toutes les sectes du monde universitaire. »
« J’accueillerai volontiers les objections comme les vérifications. »
« La séance aura lieu en octobre, dans l’amphithéâtre du bâtiment principal de l’Institut impérial de guérison, dans la capitale. »
Autrement dit :
[C’est moi. Venez donc vous mesurer à moi.]
Qu’il l’ait voulu ou non,
la provocation fut extrêmement efficace.
D’innombrables guérisseurs montèrent à bord de dirigeables et affluèrent dans la capitale pour mettre sa théorie à l’épreuve.
Mais certains n’appréciaient pas cette atmosphère.
« La présentation a lieu demain. »
La veille du symposium Schnabel.
Dans un petit salon réservé à la secte de Mensia, dans le couloir est de l’Institut de guérison de la capitale,
trois prêtres buvaient du thé à la lumière tamisée de lampes magiques.
L’homme assis à la place d’honneur était Dormun Mensia.
Il était archevêque de la secte de Mensia et guérisseur de haut rang, au troisième rang au sein de la secte.
« Le fantôme du couple Schnabel relève de nouveau la tête. »
L’archevêque Dormun poussa un profond soupir.
« Comme si leur théorie erronée sur les parasites n’avait pas déjà assez aveuglé les jeunes guérisseurs, voilà qu’ils vont jusqu’à nier la théorie des humeurs. »
« J’en ai honte, Monseigneur. »
« Ce n’est pas votre faute, mes frères. »
L’archevêque agita légèrement la main.
« C’est la faute de nous autres anciens, qui avons eu le cœur trop tendre pour déclarer ce couple hérétique. »
Ansen, le prêtre d’âge mûr assis à droite, poussa un léger soupir.
« Quand j’y repense, Monseigneur, je revois encore le jour où ce couple a fait ses premiers pas dans notre institution de guérison. Tous deux ont suivi la formation élémentaire de guérisseur au sein de notre secte… Puis, un jour, ils ont soudain quitté notre secte et notre institution pour s’intéresser aux parasites. »
« Ils étaient aussi mes condisciples. J’aurais dû trouver un moyen de les arrêter à l’époque. »
Lathaniel, le prêtre d’âge mûr assis à gauche, rajusta légèrement ses lunettes, plein de remords.
« Ils étaient ingrats. Ils n’auraient pas dû oublier où ils avaient commencé à apprendre. Ils ont oublié qu’ils avaient grandi sur les terres de Mensia et ont présenté tout cela comme si leurs accomplissements leur revenaient entièrement. »
Bien sûr, la secte de Mensia n’avait pas aidé le couple à mener ses recherches sur les parasites.
Mais les connaissances fondamentales qui sous-tendaient leurs travaux venaient assurément de la secte de Mensia.
Ceux qui avaient appartenu à une secte ne devaient pas oublier ce qu’ils lui devaient.
À leurs yeux, il était impardonnable que le couple s’attribue tout le mérite.
« Et il est tout aussi impardonnable qu’ils aient pris un membre de la secte de Ronald comme disciple. »
Ils auraient pu comprendre si le couple n’avait choisi que des membres de la secte de Mensia pour lui succéder.
Mais le couple ne mettait aucune condition à ceux qu’il acceptait comme disciples.
Des gens de quantité de sectes avaient demandé à devenir leurs disciples, et celui qui était resté à leurs côtés jusqu’au bout était Simeon Ronald.
« Je n’aurais jamais imaginé qu’ils choisiraient quelqu’un de la secte de Ronald. »
« Frère Lathaniel, ce n’était pas votre faute. C’est arrivé parce que ce couple et Simeon Ronald étaient aveuglés par la cupidité. »
Une gorgée.
L’évêque Ansen but une gorgée de thé, puis fit le signe de croix comme pour contenir sa colère.
« Même quand ce couple a trahi nos frères, Monseigneur, vous avez toujours attendu son retour. Mais qu’est-ce qui nous est revenu ? »
« … »
« Même après leur mort, au lieu de remettre leurs travaux à notre secte, ils ont demandé à leur disciple de les rendre publics. »
Du point de vue de la secte de Mensia, c’était révoltant.
Toutes ces recherches sur les parasites ne prenaient-elles pas racine dans la secte de Mensia ?
Alors, même si le couple avait erré au-dehors de son vivant, il était tout naturel qu’après sa mort, il rende ces connaissances à la secte de Mensia.
De même que les nobles transmettaient leur magie secrète à leurs enfants de génération en génération pour préserver leurs grandes maisons,
les guérisseurs, en l’absence d’une famille, avaient le « devoir » de remettre à leur mort tous leurs dossiers de recherche à la secte qui les avait formés.
C’était une longue tradition du monde des guérisseurs, qui perdurait depuis des siècles.
Mais le couple avait manqué à ce devoir et confié le sort de ses recherches à un disciple de la secte de Ronald.
« Ce couple manquait vraiment de jugement. Quant à ce Simeon, ces dossiers de recherche nous appartiennent de toute évidence, et pourtant il les garde pour lui et refuse de les partager avec les autres guérisseurs, comme s’il en avait le droit. »
« Et ils n’étaient pas particulièrement doués non plus. »
Alors que le père Lathaniel et l’évêque Ansen échangeaient leurs reproches, l’archevêque Dormun intervint.
« Vous n’avez pas à vous en vouloir autant, mes frères. Les dieux n’avaient-ils pas discerné d’avance le caractère du couple ? »
Dormun rapprocha lentement deux doigts et traça brièvement le signe de croix.
« Le regard du troupeau se trouble parfois. Mais comment celui des dieux pourrait-il se troubler ? »
« … »
« Les dieux n’ont-ils pas d’abord discerné le caractère de ces deux personnes, qui ont rompu leurs liens avec leurs frères prêtres, mis leurs connaissances à l’épreuve sur les patients de ceux-ci, transmis l’ensemble de leurs travaux à un prêtre d’une secte ennemie et, même au moment de mourir, n’ont pas rendu une seule ligne à leur secte ? Les dieux ne leur ont-ils pas réservé un jugement à la mesure de leurs actes ? »
Dormun ferma brièvement les yeux.
« Aussi, de notre point de vue d’anciens, le fait que les travaux de ces deux personnes aient fini par être jugés erronés n’avait rien d’une coïncidence. »
C’était pour cette raison que la secte de Mensia avait pris les devants pour dénoncer les erreurs du couple.
De fausses connaissances s’étaient répandues parce qu’ils n’avaient pas su les encadrer correctement ; ils avaient donc tenté de les rectifier avec plus de responsabilité que quiconque.
Ils avaient mis en garde contre les effets secondaires des médicaments antiparasitaires, déclaré que le couple avait diffusé un traitement erroné pour garder ses méthodes pour lui, et annoncé que les parasites n’étaient pas la cause de la maladie démoniaque.
En tant que troisième membre le plus haut placé de la secte, Dormun se sentait responsable d’effacer les traces des erreurs du couple.
« Cela a pris énormément de temps. »
« Pourtant, malgré vos efforts, Monseigneur, ce Saint Noir a ressuscité leurs travaux. »
« C’est bien ce qui m’inquiète. »
L’archevêque soupira.
« Cela signifie que même un saint n’est qu’un être humain. Son regard peut se troubler, mais qu’il se laisse aveugler par des gens pareils… Je ne peux qu’en conclure que les péchés du couple sont profonds. »
« Que comptez-vous faire au sujet de ces bactéries ? »
« Demain, je devrai aider le saint à y voir de nouveau clair. »
Une gorgée.
L’archevêque reposa lentement sa tasse.
« Une théorie qui repose sur des fondements erronés ne peut être qu’erronée. Ces prétendues bactéries sont probablement des particules de pouvoir magique mal interprétées. »
« Je le pense aussi. Devons-nous informer les autres sectes de notre position ? »
« Faites-le, frère Ansen. Nous avons notamment des contacts fréquents avec les frères des sectes d’Adamberta et de Lafabri ; veillez donc à ce qu’ils ne se fassent pas une idée fausse. »
« Bien compris, Monseigneur. Il se trouve que l’archevêque Erven assistera lui aussi au débat de demain. »
« Voilà qui est heureux. »
Erven Adamberta.
Une autorité en matière de saignée au sein de la secte d’Adamberta.
Sa maîtrise de la saignée était telle qu’il pouvait soigner ses patients en retirant uniquement le poison qui circulait dans leur sang.
Même parmi les nobles attaqués par des basilics, la moitié survivait après être passée entre ses mains. L’autre moitié mourait d’une perte de sang excessive, mais c’était considéré comme un taux acceptable.
Et la théorie des humeurs était au fondement de cette pratique.
« Si c’est l’ancien, il repérera sans faute les contradictions de la théorie des bactéries. »
Le père Lathaniel sourit avec entrain.
C’était tout naturel. Erven était l’histoire vivante de la théorie des humeurs.
Son sang elfique lui avait permis de sauver d’innombrables personnes grâce à cette théorie pendant plus de trois cents ans.
Il verrait aussitôt à quel point la théorie des bactéries était erronée.
« Les autres anciens comprendront eux aussi à quel point ces histoires de bactéries sont absurdes. »
Tous trois rapprochèrent leurs deux doigts et tracèrent brièvement le signe de croix.
La lumière tamisée des lampes magiques éclaira leurs doigts selon le même motif, puis s’éteignit.
La nuit des prêtres, qui croyaient sincèrement à leur propre dévotion, s’approfondit dans la prière.
Le lendemain arriva.
Dans l’attente de la présentation du Saint Noir, d’innombrables prêtres entrèrent dans l’amphithéâtre, munis de documents répertoriant les questions qu’ils comptaient poser.
Une autorité en matière de saignée.
Une autorité en matière d’amputation des membres.
Une autorité en matière de traitement au mercure.
En regardant les nombreux guérisseurs âgés entrer dans l’amphithéâtre, Dormun pria pour l’âme du saint.
« Aussi grand que soit le saint, il lui sera impossible de convaincre tous ces anciens. »
Mais que pouvait-il y faire ?
Tout le monde échouait parfois, au cours de sa vie.
Dormun espérait seulement qu’après avoir tiré les leçons de cet échec, le saint ouvrirait de nouveau les yeux et continuerait de s’efforcer d’avancer.
« Une fois la présentation terminée, je devrais peut-être envisager de leur demander de transférer les droits sur la parasitologie à notre secte. »
Dormun attendit l’arrivée du saint, cette idée en tête.
Alors les rideaux de l’amphithéâtre s’ouvrirent, dévoilant la scène.
Dormun sentit aussitôt que quelque chose clochait.
[Anciens.]
Sur les nombreux bureaux,
des dizaines de microscopes avaient été installés.
Comme un seul microscope fabriqué par un maître artisan coûtait plusieurs millions de mar, l’amphithéâtre contenait des appareils valant autant que plusieurs maisons.
Le Directeur Schun désigna les microscopes et commença sa présentation.
[Ce sera plus rapide de les observer vous-mêmes que de m’entendre les expliquer. Voici des bactéries que j’ai cultivées et colorées au cours des derniers mois. Si quelque chose vous intrigue pendant mon exposé, n’hésitez pas à vous avancer pour les examiner.]
Pour une raison ou une autre, on aurait dit que le saint observait avidement les anciens à travers les lentilles du masque de corbeau.
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