Chapitre 995
[Existe-t-il un classement des lignées de Démons ?]
[Oui,] répondit Lilith. [Le même que celui qu’utilisent les démons aujourd’hui.]
Simon haussa un sourcil.
[Inférieure, commune, noble et royale ?]
[Oui. Ils ont conservé l’ancien système de classement des lignées.]
Après tout ce qu’elle lui avait raconté sur le Démon primordial, il s’était attendu à découvrir quelque chose d’inédit. Au lieu de cela, elle employait des termes qu’il avait appris en vivant parmi les démons les plus faibles.
[Alors, à quel rang appartenaient les ancêtres que j’ai rencontrés ?]
[Les deux premiers Démons que tu as atteints avaient une Lignée Inférieure.]
Simon se rappela la silhouette à la peau ivoire, dont les cornes longeaient la mâchoire. Il avait cru que l’atteindre mettrait un terme à l’évolution. Pourtant, le chemin l’avait mené jusqu’à un autre ancêtre dépourvu d’ailes, dont la peau sombre était parcourue de lueurs et les cornes ramifiées.
Tous deux l’avaient forcé à lutter pour rester debout.
[Ces deux-là n’avaient qu’une Lignée Inférieure ?]
[Parmi les Démons, oui. Les Ithravel avaient une Lignée commune. Les Otheryn étaient de rang noble, et les Uruqath que tu possèdes à présent ont une Lignée Royale.]
Simon baissa les yeux vers ses mains. Il se revit briser la corne de son compagnon pour l’enfoncer dans la bouche de l’Ithravel. Il avait dû laisser son poing s’enfoncer dans son épaule pour le maintenir suffisamment près.
[L’Ithravel a failli me tuer à coups de poing.]
[Tu étais plus faible que lui,] dit Lilith. [L’appeler de Lignée commune ne t’aurait pas aidé à bloquer son coup.]
Il eut un rire réticent.
[Non. J’imagine que non.]
Son attention revint à l’Otheryn. Six yeux, huit cornes, et une assurance qui s’était envolée lorsqu’il avait reconnu Dévoration.
Quand il avait remodelé son corps, Simon avait trouvé sa lignée extraordinaire, sans se douter qu’il existait un rang entier au-dessus.
[Et les sous-grades ?] demanda Simon. [Grade mineur, Grade supérieur, Supérieur, Suprême. Ils sont restés les mêmes ?]
[Oui. Le Grade mineur, le Grade supérieur, le grade Supérieur et le grade Suprême mesurent la pureté de la lignée au sein de sa catégorie.]
[Donc, deux Uruqath peuvent avoir une Lignée Royale, mais d’une pureté différente.]
[Exactement. Connaître la race te dit à quelle lignée tu as affaire. Ça ne te dit pas à quel point le sang de cet individu est pur.]
Simon toucha l’une de ses cornes, songeant à cette distinction. Il était également curieux de connaître la pureté de sa propre lignée.
[Comment la mesuriez-vous ?]
[Avec des appareils et des formations de test. Nous avions plusieurs méthodes. Certaines examinaient un échantillon de sang. D’autres vérifiaient la réaction de la lignée au sein d’une formation. Nous ne nous contentions pas de compter les cornes pour faire une estimation.]
[Ça aurait été difficile avec les miennes. L’Otheryn en avait deux fois plus.]
[Et tu n’en avais qu’une quand nous avons commencé. Tu devrais mieux que quiconque savoir combien le nombre de cornes nous apprend peu de choses.]
Il baissa la main avec un léger sourire.
Ces classements familiers lui avaient semblé simples jusqu’à ce qu’elle y situe les ancêtres. Il comprenait pourquoi les noms de chaque rang avaient survécu, mais les entendre attribués aux Démons lui donnait une toute autre idée de leur échelle.
[Et le Byakko ? À quel rang appartenait sa forme à une seule queue ?]
[Lignée de Démon Inférieure.]
Simon s’adossa à la tête de lit.
[Et les autres rangs ?]
[Trois queues indiquent une Lignée commune. Six, une lignée noble. Neuf, une Lignée Royale. Le tien a atteint la catégorie royale.]
Il se représenta la queue unique du tigre se divisant, tandis que d’autres apparaissaient l’une après l’autre sous le regard des Uruqath.
[Il a donc traversé les rangs commun et noble au cours de la même évolution.]
[Parce que tu es devenu un Uruqath. Ta lignée cornue a atteint le rang royal, et le Byakko a refusé de rester en dessous.]
[Au début, il arrivait à peine à relever la tête.]
[Pourtant, il continuait d’essayer. Tu lui as fourni la puissance nécessaire et l’as laissé poursuivre. La pression des Uruqath l’a poussé à éveiller suffisamment son ascendance pour tenir tête à une autre lignée royale.]
Simon se rappela les épaules du tigre qui craquaient. Il avait voulu se relever, même si l’effort déchirait la chair de Simon.
Simon avait compris son refus d’abandonner sans savoir jusqu’où il lui faudrait aller.
[Alors, si je m’étais arrêté aux Otheryn…]
[Tu ne l’aurais pas soumis à la même pression. Ne crois pas qu’il aurait atteint neuf queues quoi que tu fasses.]
Simon jeta un coup d’œil vers la fenêtre.
Lilith lui avait dit de revenir avant qu’il atteigne les Uruqath. Le crâne commençait déjà à céder. À l’époque, continuer revenait à risquer tout ce qu’il avait gagné pour quelque chose qu’il ne pouvait pas vraiment évaluer.
Il ignorait qu’il choisissait ainsi d’offrir une chance aux deux lignées.
Cette décision avait failli le tuer, mais il était heureux de ne pas s’être arrêté aux Otheryn.
Deux lignées de Démon royales.
Son ascendance cornue avait atteint sa forme naturelle la plus élevée, et le Byakko s’était hissé à son niveau. Tous deux lui offraient à présent bien plus qu’il ne savait en exploiter.
Il avait ouvert le Troisième œil des Uruqath et produit une manifestation qui avait presque épuisé ses réserves d’énergie. Les neuf queues du Byakko avaient perturbé l’espace dans son monde de lignées, mais il comprenait à peine ce qu’elles pouvaient faire d’autre.
Il avait encore beaucoup à découvrir.
[N’aie pas l’air si satisfait,] dit Lilith. [Je me souviens de qui a dû maintenir ce crâne en un seul morceau.]
[Je ne l’ai pas oublié.]
[Tu étais plutôt déterminé à rendre la tâche impossible.]
[Mais nous avons réussi.]
[Oui. Nous avons réussi.]
Simon sourit à cet aveu réticent. Puis il se déplaça sur le lit et reporta son attention sur les battements réguliers sous ses côtes.
[Et la cultivation ? Les Démons suivent-ils les mêmes étapes que les démons ?]
[Les noms et les méthodes sont les mêmes. Ton cœur n’a pas besoin d’une méthode de cultivation entièrement différente parce que tu as recouvré une lignée de Démon.]
[Frémissant, Brûlant, Infernal, Forgé, Abyssal et Cataclysmique ?]
[Oui. Ces étapes existaient de notre temps. Les démons ont hérité des méthodes de cultivation en même temps que des noms.]
Simon hocha la tête.
Il se rappela avoir gardé ouvertes les cavités de son cœur pendant que sa chair changeait, s’efforçant de relier chaque section sans interrompre le battement suivant.
Au moins, tous ces efforts n’avaient pas été gaspillés dans une méthode inadaptée à son nouveau corps.
[Alors, quelle est la principale différence entre un démon et un Démon au fil de leur progression ? À part leurs lignées, bien sûr.]
[Les Graines du Péché.]
Simon se redressa.
[Un démon ne peut pas posséder de Graine du Péché,] poursuivit Lilith. [Elles sont réservées aux Démons. Il existe d’autres différences entre les deux, mais les graines sont les plus importantes.]
Il baissa les yeux vers sa poitrine. Quatre graines reposaient dans le cœur qu’il avait forgé.
[C’est donc le fait de devenir un Démon qui m’a permis de les former.]
[Oui.]
[Mais un Démon sans graine reste un Démon.]
[Bien sûr. Recouvrer ta lignée et former une graine, ce n’est pas la même chose. Ta propre évolution te l’a déjà appris.]
Simon acquiesça lentement. La transformation avait eu lieu d’abord. Tout ce qui avait suivi s’était enchaîné si vite qu’il avait à peine eu le temps d’étudier les changements avant de devoir s’appuyer sur eux pour survivre.
À présent, il avait enfin quelqu’un pour les lui expliquer.
[Cela m’amène à ma prochaine question.]
Lilith laissa échapper un son las.
[Parle-moi des Graines du Péché.]
[Blackmoon, je suis épuisée,] se plaignit-elle. [Tu étais censé choisir tes questions, pas me demander tout ce qui t’a jamais traversé l’esprit.]