Chapitre 947
[N. D. T. : ce chapitre bonus est offert par Kollum. Aidez-moi à la remercier dans les commentaires. C’est la meilleure !]
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(Du point de vue de Simon)
« Quelle pitoyable figure pour un Dieu de la Guerre. »
La lance spectrale répondit à l’insulte de Simon.
Il la repoussa d’un revers de la Lame du Chaos.
Mais la chaîne se trouvait déjà à ses pieds, et la hache au-dessus de sa tête le rabattait vers elle.
Simon plia l’espace.
Une flèche le cueillit à sa réapparition.
Il pivota. La flèche lui traversa l’épaule au lieu de la gorge, et le marteau s’abattit sur son épée levée à la hâte.
BOUM !
Il traversa la pente derrière lui dans un fracas.
Huit bras. Huit décisions distinctes, sans qu’aucun n’attende les autres.
La Calamité aux Huit Bras n’avait pas seulement rendu le dieu plus puissant.
Simon se releva dans la poussière en crachant du sang.
La pression du monde s’épaississait autour de lui.
La chaleur qui l’avait accueilli s’était dissipée. La Terre reconnaissait toujours l’âme qu’elle avait autrefois aimée, mais le Démon qui la portait était devenu trop dangereux pour être bienvenu.
Il sentait qu’elle tentait de mettre son affection de côté.
Chaque pas plus loin sur le chemin du péché et du mal l’éloignait davantage du héros qu’il avait été.
À présent, elle voulait le réprimer.
Pourtant, l’Orgueil avait réagi avant même que Simon ne comprenne pleinement le changement.
Le rejet du monde se heurtait à son pouvoir sans parvenir à l’étouffer. Son énergie démoniaque circulait librement sous l’autorité de la graine.
La Terre ne lui avait pas pardonné.
Il n’avait simplement plus besoin de sa permission.
Simon maintint l’Orgueil actif et la Colère en sommeil. Une puissance destructrice accrue était tentante, mais il avait besoin de garder le contrôle.
L’espadon fendit la poussière.
Six ailes s’ouvrirent derrière lui.
Leurs os ivoirins se déployèrent dans les espaces de son dos sans déchirer davantage sa chemise déjà en lambeaux. Les membranes noires se tendirent, leurs faces inférieures argentées étincelant tandis qu’une paire se croisait devant sa poitrine.
La glace les recouvrit.
L’épée frappa.
Le givre et les éclats de cristal volèrent en tous sens, mais les ailes dévièrent le coup tandis que la paire inférieure propulsait Simon vers le haut.
Les yeux du Dieu de la Guerre s’écarquillèrent.
« Six… ? »
Enigma fit un pas en avant malgré lui.
Ces ailes avaient appartenu au géant lointain. À présent, elles se déployaient depuis le véritable corps de Blackmoon, leurs évents pivotant indépendamment sous quatre cornes pâles.
Quelles lignées pouvaient produire une telle combinaison ?
Il fouilla sa mémoire, mais n’y trouva rien.
Sa curiosité se mua en méfiance.
Simon passa au-dessus de la hache en roulant.
Des jets cramoisis jaillirent des évents de ses ailes. Sa paire médiane balaya l’avant, libérant des lames de vent chargées de la nature destructrice de la tribulation.
Elles entaillèrent le bras qui tenait l’arc.
Le dieu le ramena d’un mouvement brusque avant que les lames n’atteignent sa racine, puis transperça l’aile inférieure gauche de Simon avec sa lance.
Simon coinça le manche sous la Lame du Chaos.
Il ouvrit sa main libre.
L’air entre eux martela la poitrine du dieu.
Il se servit de l’Orgueil pour contraindre le vent alentour à lui obéir et à libérer davantage de puissance.
La lance continua d’avancer tandis que son porteur était repoussé.
Simon trancha le manche et enfonça son genou dans la cuirasse du dieu.
CRAC !
L’armure s’enfonça davantage.
Mais la main d’éther du dieu saisit la cheville de Simon.
Il le projeta en direction du marteau.
Simon replia une aile, passa sous la tête qui s’abattait et libéra des flammes orange depuis ses cinq autres ailes.
Les flammes engloutirent les bras spectraux.
L’espadon fendit l’embrasement.
Simon avait disparu.
L’Ombre assombrit un rocher qui roulait sous lui. Il passa derrière, arracha l’éther de sa blessure à l’aile et sentit ses réserves diminuer.
Transformer l’éther environnant prenait trop de temps.
La Dévoration et la Gloutonnerie pouvaient l’absorber, mais décomposer sa nature empreinte d’Ordre avant de la reconstruire en énergie démoniaque utilisable exigeait un temps qu’il n’avait pas.
Alors, la Graine de l’Avarice s’agita.
La bille dorée créée par Lilith lui revint à l’esprit.
Il en avait pris le contrôle sans d’abord l’absorber.
Pourquoi traitait-il chaque parcelle d’éther comme s’il devait la démanteler avant de pouvoir se l’approprier ?
Une fine lueur dorée effleura la puissance sans maître autour de sa main.
« À moi. »
Elle céda.
Simon attira cette petite portion en lui et lui imposa le schéma de son énergie démoniaque.
Sa nature commença à changer.
Ses yeux s’écarquillèrent.
La conversion exigeait toujours sa Volonté et le raffinement de la Flamme du Chaos. Mais la résistance qui ralentissait tant le processus avait presque disparu.
La puissance acceptait qu’il la remodèle, car elle lui appartenait déjà.
Il étendit son emprise.
Pas aux armes du dieu. Elles portaient encore une Volonté qu’il lui faudrait vaincre, et qui serait difficile à vaincre.
Il étendit son emprise à l’éther sans maître qui emplissait la vallée.
La Gloutonnerie renforça l’attraction de la Dévoration. L’Avarice s’empara de tout ce qui entrait dans son rayon, et l’énergie nouvellement transformée inonda ses circuits à travers le cube.
Son aile déchirée se referma.
La douleur de son cœur qui se vidait s’atténua.
Au-dessus de lui, le dieu fracassa le rocher.
Simon jaillit au milieu des fragments, l’épaule déjà guérie.
La lance fusa.
Il se cambra pour l’esquiver et taillada les côtes du dieu.
Un bouclier gris fer arrêta la lame, mais l’aile de Simon heurta son bord. La foudre éclata le long de la membrane et repoussa le bouclier sur le côté.
CRAC !
Le sang suivit l’épée.
Le dieu recula.
Puis encore, quand les ailes inférieures de Simon inversèrent leur poussée et le ramenèrent pour une nouvelle entaille, avant même que la première ne se soit achevée.
« Art du Dieu de la Guerre : Impact décuplé. »
Le marteau frappa les ailes croisées de Simon.
Une fois.
Puis l’impact se répéta.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
La glace vola en éclats. Un os ivoirin se fissura et Simon cracha du sang tandis que les coups le martelaient vers le sol.
Pourtant, il plia l’espace avant que la répétition suivante ne l’atteigne.
Les impacts restants écrasèrent le flanc de la colline où il était tombé.
Il réapparut près du dieu.
Son aile tremblait encore.
La membrane déchirée se ressoudait déjà.
Le Dieu de la Guerre le dévisagea.
« Comment reconstitues-tu tes forces ? »
Simon répondit avec la Lame du Chaos.
Le dieu para.
L’acier crissa contre l’éther matérialisé.
Leurs attaques les entraînèrent à travers la vallée, fendirent les crêtes et projetèrent des rochers brisés au-dessus des nuages de poussière.
Mais plus le combat durait, moins il avait de sens.
La Terre aurait dû entraver le Démon, mais, au grand désarroi du dieu, ce n’était pas le cas.
Simon aurait dû épuiser des réserves qu’il pouvait à peine reconstituer.
Pourtant, ses blessures continuaient de se refermer et ses attaques gardaient toute leur force.
Pire encore, le vent et la pierre qui auraient dû lui résister s’en prenaient sans cesse au dieu.
Une corniche se souleva sous son talon au moment où il tentait de reculer.
Ce faux pas lui valut une nouvelle entaille.
La mâchoire du Dieu de la Guerre se crispa.
« Reste. »
Son autorité s’abattit sur Simon.
L’air se figea autour de ses ailes. Son bras levé commença à ralentir.
Simon le regarda droit dans les yeux.
L’Orgueil palpita.
La force qui le retenait se brisa.
Au même instant, Simon imposa l’immobilité au bras qui tenait la lance.
L’autorité divine du dieu riposta.
Aucun des deux bras ne s’arrêta.
Entre eux, un rocher resta suspendu, immobile, fendu en son centre, puis éclata lorsque leurs ordres opposés s’annulèrent.
L’expression du dieu changea.
Un mortel avait égalé l’autorité qu’il déployait.
Son réceptacle limitait la puissance qu’il pouvait déployer ici, mais il n’aurait pas dû permettre à un Grand Démon de répondre à son ordre d’égal à égal.
Même si ce Grand Démon était un Démon.
« Qu’est-ce que tu es ? »
L’épée de Simon s’abattit.
Le dieu l’arrêta de justesse.
Ses pensées lui avaient déjà fourni une réponse qui lui déplaisait.
Une menace.
Pas quelqu’un qu’il pourrait épuiser en poursuivant le combat sur Terre.
Pas quelqu’un que le monde réprimerait à sa place.
Le dieu redoubla de violence.
La lance et l’espadon repoussèrent Simon tandis que la chaîne s’enroulait derrière ses jambes. Au-dessus, l’arc tira à travers l’ouverture sous la hache levée.
Simon intercepta la flèche avec son avant-bras durci par la Terre.
Elle lui transperça la peau et entama l’os.
Il accepta la blessure.
Ses ailes inférieures freinèrent tandis que les autres lui faisaient pivoter le corps. La chaîne manqua sa cheville et s’enroula autour d’une aile.
Le dieu tira.
Simon se laissa entraîner.
Mais il dirigea l’Orgueil vers les pierres meubles en contrebas et balaya l’air de la main.
Une pente entière bondit sur la trajectoire du marteau.
CRAC !
L’arme la fracassa.
Ce bref délai suffit.
Simon se glissa entre les armes croisées et referma sa main libre sur la chaîne.
Une foudre cramoisie parcourut les maillons.
Les doigts spectraux qui la tenaient s’ouvrirent.
La Lame du Chaos de Simon remonta et trancha le bras à sa racine.
Le dieu recula brusquement.
Un autre bras s’abattit pour le protéger.
Simon le trancha lui aussi.
Cette fois, des flammes noires du Chaos suivirent la lame.
La respiration du dieu se bloqua.
Il sentit le feu mordre l’éther qui reliait le bras tranché à sa présence incarnée.
La douleur atteignit quelque chose de plus profond que la chair de Darius.
Pendant un instant, quelque chose brûla le long du lien menant à la part de lui-même qui était restée ailleurs.
Il rompit son lien avec le bras en flammes.
Trop tard pour oublier ce qu’il avait ressenti.
Simon avança au milieu des armes qui tombaient.
Son Troisième œil restait une marque noire close et la Colère n’avait pas rejoint le combat.
Le dieu ne voyait aucune transformation désespérée dont il pouvait attendre la fin.
Seulement le même Démon ensanglanté, qui puisait encore sa puissance dans un monde qui aurait dû le rejeter.
Simon leva son épée.
Le dieu dressa deux boucliers.
Mais la lame noire s’engouffra dans un pli de l’espace.
Elle en ressortit derrière le bouclier le plus proche, déjà lancée vers le cou de Darius.
Le Dieu de la Guerre se jeta en arrière.
Le tranchant manqua sa gorge d’un doigt.
Le feu noir lui effleura la mâchoire.
Il arracha la chair touchée avant que les flammes ne se propagent, sacrifiant un autre bras spectral pour intercepter le reste du coup.
Le bras disparut dans les flammes.
Au-delà, le sourire de Simon s’élargit.
Le dieu sentit le froid l’envahir sous le sang qui lui couvrait le visage.
Cette entaille n’aurait pas seulement tué son Élu.
Les flammes noires pouvaient consumer la présence qui l’habitait et transmettre leurs ravages à son véritable corps.
Il risquait de perdre ici bien davantage qu’un réceptacle.
L’éther jaillit sous ses pieds.
Les armes spectrales restantes s’abattirent de concert et forcèrent un instant de séparation.
Et avant que Simon ne les ait dépassées, le Dieu de la Guerre se retourna et s’enfuit.