Chapitre 922
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Simon se sentit idiot.
La réponse avait toujours été en lui.
Ces yeux étaient apparus parce qu’il avait fait naître une Graine du Péché. Et comme il en possédait deux, la pression et le pouvoir qui s’abattaient sur lui étaient bien plus grands qu’ils ne l’auraient été autrement.
Il avait survécu à la tribulation provoquée par sa transformation en Démon grâce à ses capacités.
Pourquoi n’avait-il pas songé aux graines lorsqu’il avait affronté la chose que leur naissance avait attirée ?
C’était logique.
Maintenant, c’était si évident que ça en était douloureux. Il avait envie de se maudire.
Mais savoir où se trouvait la réponse ne signifiait pas qu’il savait s’en servir.
Les graines n’étaient achevées que depuis quelques minutes. Il les avait à peine eues assez longtemps pour les examiner avant que ces yeux n’apparaissent.
Que pouvaient-elles faire ?
Comment était-il censé les utiliser ?
Devait-il y diriger de l’énergie démoniaque ? Sa Volonté ? Autre chose ?
Il n’en savait rien.
Du sang lui coula entre les lèvres tandis qu’un nouveau tremblement traversait son torse ravagé.
Il voulait demander à Lilith.
L’envie était presque insupportable. Elle se tenait juste à côté de lui. Une seule question, et peut-être pourrait-elle lui expliquer ce qu’il devait faire.
Et peut-être mourrait-il avant qu’elle ait fini de répondre.
Si elle lui avait dit que la réponse était en lui, au lieu de nommer directement les graines, c’était pour une bonne raison.
Il le comprenait, à présent.
Exiger des explications en bonne et due forme revenait à offrir son âme à la Mort elle-même.
Les pensées de Simon vacillèrent.
Quelque chose le traversait.
Pas la pression. Elle, ne s’était jamais interrompue.
C’était… de l’attention.
Et cette attention venait des yeux là-haut. De l’Un.
Il sentait la curiosité qui l’habitait, effleurant son âme avec une netteté qu’aucune expression n’aurait pu rendre.
Et sous cette curiosité se cachait l’indifférence.
Sa douleur ne signifiait rien pour le propriétaire de ces yeux. Pas plus que son combat pour respirer ou le sang qui s’accumulait là où auraient dû se trouver ses bras et ses jambes.
Si l’Un le voulait, il serait mort.
Simon le savait avec une certitude qui fit de nouveau trébucher ses pensées.
Le temps qu’il lui restait était infime.
Cette perception parcourut son corps.
Sa peau, ses muscles, ses os, les voies où circulait l’énergie démoniaque… rien ne semblait pouvoir l’arrêter. Simon la sentit passer à travers ses organes, examinant le corps que ses deux lignées avaient créé.
Le dégoût s’éleva sous sa peur.
C’était comme s’il avait été déshabillé et exposé à l’inspection. Des mains invisibles semblaient courir sur lui et sous sa peau, atteindre des endroits qu’il n’aurait pas pu protéger, même s’il avait eu des membres pour essayer.
Il voulait que cela cesse, mais cette pensée ne servait à rien.
La perception était déjà allée plus loin.
Vers sa Mer de conscience.
Vers son âme.
Puis elle ralentit.
Les yeux de Simon s’écarquillèrent.
Pendant un instant, il crut que les dégâts infligés à son esprit avaient brouillé ses sens, mais il le sentit à nouveau.
L’intrusion avança et, à sa nouvelle surprise, se heurta à une résistance. Puis elle poussa de nouveau.
Elle peinait à pénétrer son esprit et son âme.
« Comment ? »
Son corps n’avait presque pas résisté. Pourquoi son esprit et son âme étaient-ils différents ?
Cela ne pouvait pas venir de sa force mentale, acquise dans sa vie précédente.
Même au sommet de sa puissance, à l’époque, il n’avait pas été à la hauteur des dieux qu’il connaissait. Comparée à celle de l’Un, que Lilith disait être l’Être suprême de toute existence, cette force ne valait rien.
Pourtant, quelque chose empêchait cette inspection de se dérouler aussi facilement.
Sa conscience se tourna instinctivement vers cette chose.
S’il pouvait découvrir ce qui résistait…
Une pensée plus aiguë l’interrompit.
« Est-ce vraiment ce que je devrais faire, maintenant ? »
On venait de lui accorder un peu plus de temps.
Allait-il le passer à chercher pourquoi ?
Mais si la chose qui protégeait son esprit était précisément ce qui pouvait le sauver ?
Simon hésita.
Une nouvelle pointe de douleur lui déchira l’âme et dispersa la question avant qu’il ait pu la creuser davantage.
Il ne savait même pas ce qu’il cherchait. Il lui faudrait le trouver, le comprendre, puis découvrir s’il pouvait s’en servir.
Au moins, il savait comment localiser les graines.
Il voulait comprendre cette résistance. Désespérément.
Mais il pourrait s’en occuper plus tard… s’il survivait.
« Les graines. »
Il força son attention à se tourner vers son cœur.
Sa survie passait avant tout.
À l’insu de Simon, une lumière blanche s’était répandue dans sa Mer de conscience.
Elle remonta des profondeurs noires de sa Mer de conscience et enveloppa l’enveloppe de son esprit. La même lueur entourait son âme, faisant face à la perception étrangère qui s’enfonçait en lui.
La lumière provenait d’un anneau, au fond de la mer.
L’anneau que Simon avait entrevu autrefois, à l’époque où il fréquentait l’Académie Shadowgrave.
Il l’avait oublié.
Il avait aussi oublié la voix qu’il avait entendue en voyant l’anneau pour la première fois.
À présent, tandis que son attention se portait ailleurs, l’anneau brillait.
La lumière n’effaçait pas les blessures déjà infligées à son esprit et à son âme. Sa conscience endommagée continuait de vaciller sous la pression.
Mais la lueur blanche arrêta le regard qui tentait de pénétrer plus profondément.
Pour l’instant, il ne pouvait pas passer.
Simon n’en savait rien.
Dans son Cœur Forgé de grade premier, les deux graines achevées palpitaient.
Il se concentra sur elles.
Le bruit de la pierre qui se brisait près de son oreille s’éloigna. La silhouette tremblante de Lilith se brouilla au bord de son champ de vision, et la lumière violette cessa d’envahir sa conscience.
Son sang continuait de couler.
Ses ailes brisées restaient plaquées au sol.
Pourtant, tandis qu’il observait les graines, presque tout ce qui se trouvait hors de son cœur échappa à ses sens. Il semblait être entré en transe sans l’avoir décidé.
Avarice.
Gloutonnerie.
« Vous êtes la réponse. »
Son attention s’attarda sur les deux présences.
« Mais serez-vous suffisantes ? »
Il n’avait pas fini de formuler la question que ses implications le frappèrent.
L’Un avait posé son regard sur Simon parce que celui-ci avait fait naître deux Graines du Péché.
Deux.
Pas une seule qui lui aurait échappé.
Quel que fût le pouvoir de ces graines, l’être au-dessus de lui était venu préparé à y faire face.
Simon n’avait pas découvert une arme dont son adversaire ignorait l’existence. Il contemplait précisément la raison pour laquelle cet adversaire était apparu.
Et il avait aggravé la situation.
En exigeant des réponses, il avait permis à une plus grande part du pouvoir de cet être lointain de pénétrer dans le Royaume des démons. La pression qui l’écrasait à présent dépassait de loin celle qui s’y était d’abord infiltrée.
Les graines, elles, n’avaient pas changé.
C’étaient les deux mêmes graines qu’il possédait avant que Lilith ne prenne la parole.
Même s’il découvrait à l’instant comment s’en servir, pourquoi leur pouvoir suffirait-il, maintenant ?
Ses pensées s’accélérèrent, s’entrechoquant les unes aux autres.
Peut-être que tout dépendait de sa maîtrise.
Posséder une capacité et savoir bien s’en servir étaient deux choses différentes. Il avait suffisamment pratiqué avec des armes, des runes et de l’énergie démoniaque pour le comprendre.
Peut-être existait-il un moyen de tirer davantage des graines. Un moyen qui lui permettrait de survivre à un regard auquel elles ne résisteraient pas s’il s’y prenait comme un novice.
Mais il n’en savait presque rien.
Il n’en savait presque rien, et il se demandait déjà comment les maîtriser.
Combien de tentatives pourrait-il faire avant que son cœur ne s’arrête ?
Combien d’erreurs pourrait-il survivre ?
Il ne pouvait même pas demander quelle était la première étape.
Une douleur sourde se répandit dans sa poitrine.
Pendant un instant, Simon perdit la trace des pulsations de l’une des graines. La panique le saisit. Il s’accrocha à cette sensation jusqu’à la retrouver.
Elles étaient toutes les deux là, mais aucune ne lui offrait de réponse.
« Elles ne suffisent pas. »
La certitude se posa lourdement en lui.
Pas telles qu’elles étaient. Pas avec ce qu’il savait. Pas face au pouvoir qu’il avait contribué à attirer sur lui.
Alors quoi ?
Que devait-il faire ?
Sa conscience dériva vers l’extérieur.
Lilith réapparut à sa vue, déformée par l’espace qui se tordait entre eux. Ses mains tremblaient, mais il remarqua à peine le mouvement.
Son regard était lointain.
Égaré.
Presque vide.
Il la fixa un instant sans vraiment la voir, la bouche légèrement entrouverte.
Puis ses yeux se levèrent.
Son cou se tendit. Ses muscles déchirés résistèrent au poids qui le clouait au sol et sa joue racla le sang et la pierre réduite en poudre.
Il ne pouvait pas soulever le torse.
Il parvint à peine à tourner le visage.
Mais il le força suffisamment pour lever les yeux.
Les yeux violets emplirent son champ de vision.
Un petit son lui échappa.
« Hé. »
Lilith tourna vivement la tête vers lui.
Les lèvres de Simon frémirent.
« Hé… héhé… »
Un rire s’étrangla dans sa gorge. Il toussa, répandant du sang sur sa lèvre inférieure, puis inspira péniblement.
Un autre rire s’échappa dans son souffle.
« Hahaha… »
Ses épaules se mirent à tressauter contre le sol. Chaque mouvement tirait sur les plaies à l’endroit où se trouvaient ses bras, mais il semblait incapable de s’arrêter.
Son rire enfla.
Se fit plus rauque.
Il se brisait chaque fois qu’il manquait d’air, puis reprenait avant même qu’il ait pu inspirer suffisamment.
« HAHAHAHAHA ! »
Ce rire n’avait rien de joyeux.
Le sang l’étouffait. La douleur le tordait. La terreur dans ses yeux ne s’était pas dissipée, et pourtant il continuait de rire sous le regard qui l’écrasait.
Les lèvres de Lilith s’entrouvrirent.
Simon leva les yeux à travers le sang qui les noyait et étira la bouche en un large rictus dément.
« Comme je suis pitoyable. »