Chapitre 919
[N/N : ce chapitre bonus est à nouveau dû à PettyEnigma. Merci beaucoup, mec.]
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Le battement suivant du Cœur Forged de Simon envoya sa puissance jusque dans des endroits que son ancienne circulation peinait à atteindre.
Ses doigts se refermèrent.
Le mouvement lui parut presque sans poids, mais la force qui l’animait n’avait rien de léger. Ses tendons se tendirent sous les Chaos Wraps, puis il relâcha prudemment sa main avant de tester quoi que ce soit d’autre.
Il avait atteint sa limite physique d’Archidémon. À présent, cette limite avait disparu.
La percée avait renforcé son corps, et il sentait qu’il pouvait encore progresser.
« Comparable à un Roi Démon à demi-pas talentueux. »
Il mit du temps à en tirer cette conclusion.
Pas un Roi Démon.
Malgré tout ce qu’il avait accompli, il ne confondrait pas ces deux niveaux. L’écart entre les Seigneurs Démons et les Rois Démons était trop grand. Son corps n’avait pas encore franchi ce cap.
Un Cœur Forgé de grade premier lui donnerait peut-être assez de force physique pour rivaliser avec un Roi Démon mineur.
Sinon, il lui faudrait atteindre le palier Supérieur.
Pour l’heure, ce n’était qu’une possibilité à vérifier, pas une victoire à revendiquer.
Son énergie démoniaque, c’était autre chose.
Simon suivit un courant d’énergie démoniaque à travers les sept motifs nichés dans son cœur.
Elle était plus dense qu’avant et transportait bien plus de force sans qu’il ait besoin d’un courant plus important. Il en circulait aussi une quantité immensément supérieure dans son corps. Son nouveau cœur ne se contentait pas de tolérer un apport plus important : il le maintenait sans subir les tensions qu’aurait connues son ancien corps.
« C’est absurde. »
Selon ses estimations, sa quantité comme sa qualité dépassaient celles d’un Roi Démon mineur.
Non.
Même l’énergie démoniaque d’un Roi Démon suprême moyen était inférieure à celle qu’il sentait désormais en lui.
Ses yeux cramoisis se plissèrent.
Disposer d’une immense réserve de puissance ne signifiait pas que son corps pouvait la libérer tout entière en une seule attaque. Sa chair limitait toujours la quantité qu’il pouvait mobiliser d’un coup.
Mais c’était là un problème extraordinaire à avoir.
Simon se leva.
Son Aura se posa sur la pierre alentour. Plus discrète que la pression de ses seules lignées, elle n’en était pas moins lourde. La poussière s’écarta de ses pieds.
Puis ses pieds quittèrent le sol.
L’énergie démoniaque s’amassa sous lui et le souleva.
Simon baissa les yeux.
L’une des raisons pour lesquelles les Grands Démons étaient plus puissants et différents des Archidémons tenait à leur capacité à interagir plus directement avec l’énergie démoniaque environnante. Voler n’était qu’une application parmi d’autres. La plupart ne prenaient pas la peine de montrer les usages plus subtils de leurs pouvoirs face à des Archidémons et à des démons plus faibles, puisqu’un coup ou une attaque élémentaire suffisait à mettre fin au combat plus vite.
Mais apprendre à maîtriser cette énergie prenait normalement du temps.
Simon venait à peine de s’y essayer que l’énergie démoniaque dans l’air se rapprochait déjà de lui.
Elle s’amassa le long de ses doigts avant même qu’il n’ait fini de vouloir l’attirer, se soumettant à son influence avec une facilité déconcertante.
Sa petite Flamme du Chaos dense pulsa.
L’énergie autour de lui répondit.
En observant l’énergie démoniaque rassemblée autour de ses doigts, il comprit pourquoi elle réagissait si facilement à lui.
Il était désormais un vrai Démon, porteur de deux lignées puissantes, et sa Flamme du Chaos avait changé au contact des Chaos Wraps et de la Lame du Chaos.
Il pointa un morceau de pierre en suspension.
Le vent le fit aussitôt basculer. Une étincelle cramoisie suivit le mouvement, puis disparut avant de toucher le rocher.
Désormais, il avait besoin de moins de préparation et rencontrait moins de résistance lorsqu’il utilisait ses éléments.
Son Chaos se fraya un chemin dans l’énergie alentour, comme s’il découvrait un membre dont il ignorait l’existence.
Simon faillit sourire de nouveau.
Puis quelque chose changea dans son cœur, et son expression se transforma.
Il redescendit aussitôt.
Le contour inachevé de la Gloutonnerie commençait à perdre sa netteté. À côté, une parcelle d’Avarice, d’un or pâle, vacilla, disparut, puis revint, moins distincte.
Lilith poussa un léger soupir. Simon se tourna vers elle.
« Tu ne pourras pas les retenir comme ça indéfiniment. Achève-les bientôt, ou laisse-les partir et choisis la voie la plus facile et la plus sûre. »
Simon garda le silence.
Les derniers éclairs de tribulation rampaient dans le bassin. Au-dessus, les immenses nuages sombres continuaient de tourner.
Il avait gagné en puissance, mais pas assez de temps pour la comprendre tout entière.
Il décida de poser l’une des questions qui lui trottaient dans la tête depuis quelque temps.
« Si je forme une autre graine après son arrivée, demanda-t-il, sera-t-elle plus puissante ? »
Lilith se tourna tout à fait vers lui.
Pendant un instant, elle se contenta de le fixer.
« C’est à ça que tu penses ? »
Simon la regarda calmement.
« Elle le sera ? »
« Oui. »
Son expression se fit plus vive.
« Mais pas tout de suite, poursuivit-elle. Il faut du temps pour que davantage de puissance s’accumule ici. »
Simon contempla les nuages.
« Les graines ouvrent un passage ? »
Lilith plissa légèrement les yeux.
« Oui. Leur formation crée des canaux par lesquels cette puissance peut descendre dans ce royaume. Plus un Démon possède de graines, plus le passage qui permet à sa puissance de s’écouler est large. »
Elle marqua une pause.
« Et un Démon qui en possède plusieurs représente un plus grand danger pour cette chose. »
Simon assimila cette nuance.
Plus de puissance pour la chose qui allait s’en prendre à lui.
Mais pas d’un seul coup.
Il y aurait peut-être un intervalle où sa nouvelle puissance serait complète, tandis que la riposte de cette chose ne le serait pas.
« Tu pouvais me le dire sans danger ? »
« Non. »
Il reporta son regard sur elle.
« Ça lui permettra de restreindre ses recherches un peu plus vite, dit Lilith. Mais tu as déjà décidé de les compléter. À présent, garder ça secret ne nous sauvera pas. »
Son expression se fit plus grave.
« Ne crois pas que comprendre ce délai te permettra d’en profiter. Former deux graines naturelles aussi vite était extraordinaire. Rien ne garantit qu’une troisième apparaîtra simplement parce que tu la veux. »
Simon ne répondit rien.
« Plus tu posséderas de graines, plus les suivantes seront difficiles à sentir et à former. Et tu essaieras de le faire alors que quelqu’un cherche à te tuer. »
Un sourire fugace apparut.
« Alors, cette chose ferait mieux de s’assurer de me tuer vite. »
Le visage de Lilith ne s’adoucit pas.
Il jeta un coup d’œil au cube à nu sous son sternum. Ses neuf courants restaient stables.
« J’aurais préféré avoir plus de temps, reconnut-il. Pour comprendre ce corps. Voir ce qu’il peut supporter. Préparer autre chose qu’une simple conjecture. »
« Et pourtant ? »
« Et pourtant, c’est tout le temps dont je dispose. »
Simon se rassit.
Il avait retardé la Gloutonnerie parce que Dévoration l’achèverait.
À présent, il était temps de la laisser libre et de lui faire dévorer la tribulation autour de lui.
« Garde un œil sur le ciel. »
« C’est ce que je fais depuis le début. »
Simon ferma les yeux.
Dévoration
Des ténèbres s’étendirent entre ses doigts.
Les courants cramoisis autour de lui se courbèrent vers l’intérieur. La puissance qui avait résisté à sa purification minutieuse se défit bien plus vite sous l’effet de cette faim familière.
Le contour inachevé de la Gloutonnerie s’assombrit.
Simon ne l’arrêta pas.
Il dirigea la puissance utilisable vers sa Flamme du Chaos, puis la fit passer dans les sept motifs entrelacés de son Cœur Forged.
Il ne lui restait plus de chair à remplacer.
Il devait maintenant renforcer le cristal vivant qu’il avait créé.
Le Chaos élémentaire s’enfonça davantage dans sa structure. Les fines frontières argentées entre ses couches s’illuminèrent, acheminant des courants d’énergie démoniaque plus denses sans laisser une section prendre le dessus sur les autres.
Le cœur se contracta.
Ses parois tinrent bon.
Il en attira davantage.
Le cube répartit la force qui revenait dans son corps. Ses ailes se déployèrent tandis qu’un apport plus puissant atteignait leurs racines.
À l’intérieur de son cœur, la Gloutonnerie approchait de son achèvement plus vite que le raffinement.
Simon ralentit Dévoration, mais pas assez pour interrompre l’un ou l’autre processus.
Juste assez pour éviter qu’ils n’aboutissent trop tôt.
Il reporta toute son attention sur l’Avarice.
La liberté.
La puissance.
Une vie qu’un être plus fort ne pourrait pas lui prendre à sa guise, simplement parce que cela l’arrangeait.
Il avait déjà compris ce qu’il voulait.
À présent, il cessa de tenir cette certitude à l’écart de la graine.
« J’ai payé pour ce corps. »
Le contour or pâle se précisa.
« Je n’ai pas encore décidé de ce que j’allais en faire. »
À l’extérieur, les éclairs s’enroulèrent autour de lui en spirales de plus en plus serrées.
Lilith regarda leurs reflets courir sur ses quatre cornes.
Ses épaules tremblèrent une fois.
Le cœur cristallin supportait une pression croissante à chaque cycle, mais aucune de ses jointures ne céda. Il l’avait forgé d’un seul trait. À présent, cet ouvrage résistait à la contrainte qu’on lui imposait.
Simon accéléra de nouveau Dévoration.
Les éclairs autour de lui s’amenuisèrent.
Le dernier contour incertain de la Gloutonnerie se rétracta.
La surface or pâle de l’Avarice s’illumina.
Un rejet familier les traversa, plus puissant qu’auparavant.
Simon les maintint toutes deux dans sa Volonté, sans forcer leurs natures à fusionner.
Aucune ne serait autorisée à interrompre le cœur qui les soutenait.
Le cristal noir se contracta davantage.
Une pulsation plus lourde se forma autour de la petite Flamme du Chaos.
Simon sentit qu’il touchait au seuil.
Il fournit au cœur la puissance nécessaire.
BOUM !
La contraction suivante fut celle d’un Cœur Forgé de grade premier.
Au même battement, la dernière incertitude disparut des deux graines.
La Gloutonnerie devint un grain sombre, parfaitement achevé.
L’Avarice se stabilisa à côté, or pâle et incontestablement solide.
Leur rejet le traversa la poitrine.
Il y résista avec sa Volonté.
Le cœur continua de battre.
Un Grand Démon de grade premier.
Deux Graines du Péché achevées.
Les trois transformations s’étaient produites ensemble.
Simon expira lentement.
Lilith leva les yeux.
Une seconde passa.
Puis une autre.
GRONDEMENT !
Le bruit venait d’en haut, mais le sol lui répondit d’en dessous.
Simon ouvrit les yeux.
Les derniers éclairs cramoisis perdirent leur lueur rouge.
Une lumière améthyste profonde se répandit sur les nuages, la pierre et la face argentée de ses ailes.
Elle ne tomba de nulle part.
Elle était simplement là.
Au-delà du bassin, l’horizon lointain se transforma à son tour.
Le monde était devenu violet.