Chapitre 908
Simon disparut avant que les deux lignées ne s’entrechoquent.
Il réapparut sous la patte descendante du Byakko et la rattrapa de la main gauche. Sa main droite se referma sur le poing de l’Uruqath.
BOUM !
Un de ses genoux heurta le sol.
Leur force le traversa, mais sa Volonté dépassa leurs attaques et s’empara des intentions qui les animaient.
La griffe s’immobilisa au-dessus de sa tête.
Les ailes de l’Uruqath se tendirent contre quelque chose qu’elles ne pouvaient trancher.
« Vous prenez vos origines pour une autorité. »
Simon se redressa lentement.
« C’est mon corps. Pas un royaume à conquérir pour l’un ou l’autre. »
Le tigre gronda. La troisième paupière du Démon tressaillit.
Les yeux de Simon devinrent entièrement noirs.
Les deux manifestations reculèrent devant ce qui les regardait à travers elles.
« J’en ai rien à foutre de tout ce que j’ai souffert pour vous obtenir. Je vous briserai tous les deux plutôt que de vous laisser décider de ma vie. »
L’obscurité semblait plus profonde que son visage ne pouvait en contenir.
« Désobéissez-moi, et aucune de vos lignées ne reverra la lumière du jour. Il existe d’autres chemins vers le sommet. Je les emprunterai. »
Sa voix s’abaissa.
« Décidez si vous voulez rester mon sang… ou devenir un repas de plus. »
L’Uruqath se souvint des cris de ses ancêtres qui avaient accompagné son ascension. Le Byakko sentit la faim qui attendait derrière la retenue de Simon.
Aucun des deux ne douta de lui.
Les griffes se retirèrent et les six ailes translucides s’abaissèrent.
Simon les maintint ainsi un instant de plus, jusqu’à ce que la coopération remplace leur envie de frapper.
Puis ses yeux reprirent leur apparence normale.
Il les relâcha et soupira.
« C’était si difficile que ça ? »
La montagne cessa de trembler, mais des fissures subsistaient entre elle et les terrasses suspendues.
Simon examina son corps physique.
Une peau argentée, rayée comme celle d’un tigre. Quatre cornes d’ivoire. Des oreilles félines. Un Troisième œil fermé. Six ailes détachées qui frémissaient chaque fois que le pouvoir du Byakko affluait dans son dos.
Une lignée cédait chaque fois qu’il puisait dans l’autre.
Elles avaient cessé de s’attaquer, mais elles n’étaient pas devenues un tout.
« Quel gâchis. »
Simon s’assit en tailleur.
Diviser son corps en territoires ne ferait que préserver le problème. Forcer leurs formes à fusionner produirait une créature qu’aucune des deux ne pourrait habiter convenablement.
Il envisagea d’utiliser Dévoration.
Non. Il avait besoin de ses deux lignées intactes, pas de ce qu’il resterait après que l’une aurait dévoré l’autre.
Leurs instincts lui proposèrent une autre solution.
Sa chair continuait de changer. Au lieu de forcer leurs pouvoirs à coopérer dans deux corps rivaux, il pouvait les laisser en bâtir un ensemble.
« Rapprochez-vous. »
Il posa une paume sur chaque manifestation.
« Montrez-moi ce que vous pouvez devenir. »
À Velmora, son sternum se fissura.
Le sang coula sur les inscriptions.
Lilith baissa brusquement les yeux.
« Mortel. »
« Surveille mes environs et protège-moi, s’il te plaît. »
Lilith fronça les sourcils.
« … D’accord. »
Ses épaules s’élargirent. Ses muscles se détachèrent de ses os, puis se fixèrent plus loin. Sa colonne vertébrale s’allongea, jusqu’à ce que son corps assis dépasse nettement sa taille précédente.
La Régénération impie suivit ces changements et répara les dégâts sans rétablir la forme abandonnée.
Sa mâchoire commença à s’allonger.
« Non. »
Simon serra les dents.
Le Byakko voulait ses crocs. Il le laissa allonger ses canines, mais conserva un visage humain, refusant le museau qui poussait sous sa peau.
Les os grincèrent les uns contre les autres.
Quand il referma enfin la bouche, deux pointes acérées reposaient derrière ses lèvres.
Sa peau s’assombrit jusqu’à prendre une teinte gris cendre uniforme. De larges rayures ivoire apparurent le long de ses côtes et remontèrent en courbe vers son dos.
Sous les coudes, ses bras devinrent presque noirs sous les Chaos Wraps. Ses jambes s’assombrirent de la même façon, sous les genoux.
Ses doigts s’allongèrent légèrement.
Des griffes noires apparurent, se recourbèrent vers l’intérieur, puis se rétractèrent quand il les relâcha.
Ses mains pouvaient toujours tenir une épée.
Puis les cornes bougèrent.
Leurs racines déchirèrent son cuir chevelu.
La vue de Simon se brouilla. Il maintint les deux lignées en équilibre tandis qu’elles tentaient d’agencer quatre cornes sur un même crâne.
« Pas vers l’arrière. »
La paire supérieure se redressa en hautes pointes d’ivoire, leurs extrémités noires crochues vers l’avant, au-dessus de son front.
La paire inférieure s’épaissit au niveau de ses tempes et s’incurva vers le bas, le long de ses oreilles. Leurs pointes s’orientèrent vers l’extérieur près de sa mâchoire, encadrant son visage entre deux cornes ascendantes et deux cornes descendantes.
Des arêtes noires couraient le long de l’ivoire. Des lignes blanches marquaient les cornes plus sombres.
Le Troisième œil au centre de son front demeura fermé.
Du sang dégouttait des quatre racines.
Lilith pressa les runes au-dessus de ses sourcils jusqu’à ce que les blessures se referment.
« Vraiment un bâtard cupide et arrogant. »
Elle secoua la tête, lui jeta un regard, puis retourna au réseau.
L’anneau derrière lui se déforma.
Ses six ailes furent brusquement tirées vers son corps.
Simon hurla lorsque six racines s’enfoncèrent sous ses omoplates, s’unissant à des nerfs qui n’avaient jamais transmis de telles sensations.
L’anneau détaché se fondit dans ses nouvelles articulations.
Des ailes se déployèrent dans son dos, par paires.
Chacune était large à sa racine et s’effilait en une longue pointe recourbée vers l’arrière. Une nervure d’ivoire lisse longeait son bord d’attaque.
Des membranes noires s’étiraient sous les nervures, argentées sur leur face inférieure.
Puis des fentes s’ouvrirent dans ces membranes.
Alignées en rangées régulières, elles s’étendaient de la racine à la pointe et révélaient des cavités creuses plutôt que le sol derrière elles. Chaque fente pouvait s’ouvrir et se fermer indépendamment.
Les ailes inspirèrent.
La poussière se précipita vers Simon.
Le Byakko fournissait le vent. L’Uruqath faisait se replier les cavités plus profondément que l’épaisseur des ailes.
Simon sentit la pression s’accumuler sous chaque surface noire.
Il pivota la paire inférieure, dont les fentes se refermèrent d’un côté et s’ouvrirent de l’autre.
Six jets étroits hurlèrent à travers les ruines.
Un mur brisé se fendit en sections nettes.
Les ailes n’avaient pas battu, et les yeux de Simon vacillèrent d’une étrange lueur.
Il montra les dents.
« Je garde ça. »
Puis la pression atteignit son corps.
Sa poitrine se convulsa.
Les ailes accumulaient plus de force que ses anciens circuits ne pouvaient en distribuer. Les deux lignées proposèrent des solutions, chacune tentant d’agencer ses organes différemment.
Simon les força à s’arrêter.
« Ensemble. »
Quelque chose commença à se former sous son sternum, au niveau du plexus solaire.
Au début, il eut l’impression d’avoir une pierre coincée en lui.
Puis elle tourna.
Le haut de son abdomen se fendit.
Lilith lui saisit l’épaule avant que la douleur ne lui fasse perdre sa position.
« Ne bouge pas. »
Un coin transparent perça le sang.
Un autre suivit.
À l’intérieur de Simon, les lignées plièrent un petit compartiment de chair vivante et l’enfermèrent dans une substance dure et transparente.
Un cube.
Il avait à peu près la taille de son poing.
La majeure partie demeurait dans son corps. Sa face avant se posa contre l’ouverture, orientée de façon que ses coins pointent vers le haut, le bas et les côtés.
La peau se referma autour des arêtes biseautées.
Un losange sombre, semblable à du verre, resta visible au niveau de son plexus solaire.
À l’intérieur, neuf courants blancs tournaient autour d’un centre noir.
Chaque fois qu’ils atteignaient un coin, l’espace intérieur se repliait et les ramenait le long d’une autre face.
Ils ne se heurtaient jamais.
Des éclairs bleu ciel suivaient leurs trajectoires.
Simon retint son souffle.
Ce cube n’était pas un autre Cœur démoniaque. Il offrait aux deux lignées un espace commun où façonner le pouvoir fourni par son cœur.
La pression de ses ailes y pénétra.
Au lieu d’exploser à travers sa poitrine, elle se divisa et repartit par les nouveaux circuits, atteignant ses mains, ses cornes et ses ailes sans écarter aucune des lignées.
Ses instincts avaient réclamé un point de jonction, et sa Volonté les avait poussés à en bâtir un.
Lilith observa le cube avec intérêt.
« Ça ne faisait partie d’aucune des deux lignées. »
« Je sais. »
Le canal noir se mit à pulser.
La chair restante de Tarvak se tordit autour d’une masse dure qui enflait sous ses côtes. Elle tenta de prendre une forme anguleuse, échoua et s’ouvrit en plusieurs bouches pleines d’os éclatés.
Une fois encore, Lilith détourna cette excroissance difforme avant qu’elle n’atteigne son cœur.
« Essaie de finir avant d’inventer autre chose. »
Simon l’entendit à peine.
Les derniers changements se produisaient de concert.
Ses ailes s’élargirent : la paire supérieure s’éleva haut, la paire médiane s’étendit largement et la paire inférieure s’incurva vers le bas derrière lui. Leurs faces argentées captèrent les éclairs.
Ses cheveux blancs lui tombèrent jusqu’au milieu du dos, entre les racines de ses ailes.
Ses oreilles gardèrent leurs pointes félines.
Aucune queue ne poussa.
Les neuf courants du Byakko avaient plutôt trouvé leur place dans le nouvel organe.
Dans le monde des manifestations, le vent s’engouffra entre les arches argentées. La pierre de la montagne rejoignit les terrasses sans que l’une ou les autres se fissurent.
Simon relâcha sa Volonté, et aucune des deux lignées ne tenta de se retirer ni de lutter.
Il retira ses mains.
Le lien tint bon.
Ses yeux physiques s’ouvrirent.
Des pupilles verticales bordées d’argent se détachaient sur ses iris bleu ciel. Les anneaux noirs brisés qu’il connaissait si bien étaient toujours là. Au-dessus, la troisième paupière demeurait close entre les quatre cornes.
Le tonnerre cramoisi roula sur Velmora.
Simon resta assis sous l’orage, ses six ailes déployées au-dessus du réseau ensanglanté.
Il puisa dans les deux lignées.
La face exposée du cube, au niveau de son plexus solaire, s’illumina.
Chacune de ses ailes répondit.
Son Cœur Infernal n’avait pas évolué, mais la résistance de son propre sang avait disparu.
Simon baissa les yeux vers son reflet en contrebas.
Les crocs, les quatre cornes, les trois yeux. Les ailes qui respiraient à travers leurs membranes noires. Le cube à l’intérieur de son corps.
Il laissa monter le pouvoir de l’Uruqath.
Le Byakko à neuf queues s’éleva avec lui.
Aucun des deux n’avait besoin de faire de la place à l’autre.
Il y avait enfin assez de place en lui pour les deux.
Soudain, le ciel gronda et Simon leva les yeux.
GRONDEMENT !!!!