Chapitre 897
« Art du vent. Spirale du Halo. »
Simon forma le signe avec ses mains devant sa poitrine.
En contrebas, la poussière se mit à tournoyer autour d’un casque tombé à terre.
Elle accomplit un lent cercle. Puis un autre.
Un démon qui rampait sous une charrette s’immobilisa lorsque la poussière lui effleura le visage. Il vit un ruban détaché s’élever de la route détrempée et se mettre à tournoyer sans retomber.
Au-delà, la pluie de sang continuait. Tout comme la guerre des morts.
Mais cette fois, c’était différent.
La charrette grinça.
« Attends… »
Ses roues roulèrent de côté.
Simon ouvrit les yeux. L’Énergie démoniaque traversa ses mains et se déversa dans l’air qui s’amassait.
Il avait conçu cette technique lui-même.
Sa vie précédente lui avait appris ce qu’une tempête pouvait faire à une ville fortifiée. Son affinité avec le vent lui permettait de sentir suffisamment les courants pour en façonner un, tandis que sa maîtrise lui apportait la précision nécessaire pour le maintenir.
Il ne se contentait pas d’ordonner à l’air de tourbillonner.
Il faisait monter le vent par le centre, le courbait vers l’extérieur, puis le ramenait dans la colonne en formation. Chaque tour achevé renforçait le suivant. L’Énergie démoniaque maintenait cette circulation tandis que l’air alentour était aspiré vers elle.
Le ruban disparut.
Des tuiles raclèrent le toit le plus proche.
Une enseigne suspendue se détacha de sa chaîne et tournoya autour de la poussière ascendante. Puis la charrette s’éleva, révélant le démon qui se trouvait dessous.
Il enfonça ses griffes dans la route.
« À l’aide ! »
Un voisin tendit la main vers lui.
Le vent les emporta tous les deux.
Fiiiiiiou !
La colonne s’éleva au-dessus des toits.
Un balcon heurta son flanc et vola en éclats. Des poutres et des pierres s’élevèrent autour du centre vert sombre, le dissimulant derrière un mur de débris tournoyants.
Simon écarta ses index.
La tornade s’élargit.
Sa base s’étendit sur plus de cent mètres. La colonne tourbillonnante monta à près d’un kilomètre, ses hauteurs s’étalant au-dessus de bâtiments que l’aspiration au sol n’avait pas encore atteints.
La façade d’une auberge se déchira vers l’extérieur.
L’espace d’un instant, ses pièces s’ouvrirent sur la rue. Des démons recroquevillés derrière des meubles renversés fixèrent la tempête.
Puis le plancher sous leurs pieds se mit à s’élever.
CRAAAAAC !
Le bâtiment se disloqua, du toit jusqu’au sol.
Tarvak émit un son à l’intérieur de sa sphère.
Simon leva plus haut son captif et le déplaça derrière la tempête en formation. Il renforça la circulation à l’intérieur de la sphère avant de l’immobiliser dans une poche d’air calme.
Le contenant devait survivre.
Pas la ville.
Simon laissa la tornade suivre la trajectoire prévue.
Une réserve d’Énergie démoniaque maintint la circulation après qu’il eut retiré ses mains. Elle ne durerait pas indéfiniment, mais il n’aurait pas besoin de diriger chaque tour lui-même.
Neuf suffiraient pour commencer.
Il avait déjà choisi leurs points de départ : de larges carrefours, un marché, un quartier d’entrepôts et des espaces dégagés entre les bâtiments les plus éloignés.
Velmora était trop vaste pour qu’il puisse atteindre chaque endroit depuis sa position.
Il disparut donc et se téléporta.
Un marchand leva les yeux, stupéfait, lorsque Simon apparut au-dessus du marché.
« Blackmoon ?! »
Le même signe se forma entre les mains de Simon.
Une poignée de pièces s’éleva d’un étal abandonné. Elles tournoyèrent autour d’un panier vide, s’entrechoquèrent, puis disparurent dans un anneau de poussière en formation.
Le marchand tourna les talons.
La deuxième tornade engloutit son étal avant qu’il n’atteigne le bâtiment suivant.
Simon se téléporta de nouveau.
La troisième se forma au bord d’une large rue.
La quatrième s’éleva au milieu des entrepôts.
Les cinquième et sixième prirent naissance à des carrefours éloignés, tandis que les septième et huitième jaillissaient de part et d’autre d’un quartier résidentiel bondé.
À chaque endroit, le vent accordait quelques secondes de répit.
Une manche tirée dans la mauvaise direction.
Un volet qui claquait contre son cadre.
Quelqu’un baissait les yeux et voyait des cailloux tournoyer autour de ses bottes.
Puis l’air se changeait en rugissement.
Simon apparut au-dessus de la dernière place.
Un groupe de gardes s’y était rassemblé. Leur capitaine criait pour couvrir le vacarme des armées hallucinées qui marchaient à travers eux.
« Restez groupés ! N’attaquez rien avant que… »
La poussière lui effleura la joue.
Il leva les yeux.
Simon écarta les doigts.
La neuvième tornade s’éleva.
Neuf tornades gigantesques se dressaient désormais à travers Velmora. La plus étroite dépassait cent mètres à sa base. Là où les rues s’ouvraient sur des places, leurs murs tourbillonnants s’étendaient davantage, arrachant des toits entiers avant de les fracasser contre les débris qui tournoyaient déjà au-dessus.
Leurs ombres traversaient la ville sous un ciel où tombait toujours la pluie de sang.
Simon expira.
L’Anneau de l’Avare réduisait la dépense d’Énergie démoniaque. Il ne diminuait en rien la concentration nécessaire pour surveiller neuf tempêtes tandis que le masque continuait d’insuffler la peur à Velmora.
Une douleur s’installa derrière ses yeux.
Il renonça à en créer une dixième à cause de la tension mentale.
En contrebas, le capitaine des gardes enfonça son bouclier dans les pavés.
« DERRIÈRE MOI ! »
Ses compagnons se serrèrent à l’abri de son Énergie démoniaque.
Le vent frappa leur barrière, puis s’écoula autour d’elle.
L’espace d’un instant, ils tinrent bon.
Puis une poutre de toit jaillit de la tempête et les frappa dans le dos.
Trois gardes tombèrent. Le capitaine se retourna, son bouclier de biais, et la tornade s’engouffra par la brèche.
Son ordre suivant se brisa en un cri. Il heurta les débris tournoyants avant que son bouclier ne touche le sol.
Plus loin, une démone s’agrippait au rebord d’une fenêtre tandis que la pièce derrière elle se vidait dans la rue.
Un lit passa au-dessus de sa tête.
Elle se plaqua contre le mur, les doigts en sang contre la pierre.
« Pitié ! Quelqu’un ! »
Le mur commença à pencher.
Elle tourna les yeux vers la silhouette masquée qui avançait au-dessus des toits.
« Je vous donnerai tout ce que vous voulez ! »
Simon passa sans se retourner.
Le mur fut englouti par la tempête, et elle s’y agrippait toujours.
À un carrefour, un Grand Démon s’arc-bouta entre deux piliers et déploya son Énergie démoniaque autour des silhouettes terrifiées derrière lui.
Les piliers tinrent bon.
Pas leurs fondations.
Tout le porche se souleva, l’emportant avec lui. Une charrette tournoyante lui heurta les jambes et ses mains lâchèrent prise.
Les démons en dessous de lui s’égaillèrent.
La moitié courut vers les soldats imaginaires qui barraient la rue.
Les autres s’enfuirent droit dans la véritable tornade.
Velmora n’eut pas le temps de comprendre une horreur qu’une autre l’avait déjà atteinte.
Un Géant à cornes sorti des visions du masque enjamba un toit. Le bâtiment s’effondra sous le poids d’une véritable dalle de pierre, et les témoins hurlèrent comme si le géant l’avait écrasé.
Un guerrier humain leva une épée brisée près d’un puits.
Un démon le transperça.
L’arme frappa quelqu’un qui se cachait de l’autre côté.
Le vent arracha les deux êtres vivants, tandis que l’humain mort continuait de sourire.
« Rien de tout ça n’est réel ! » hurla quelqu’un.
Un bras tranché le frappa au visage.
Il tomba, sentit le goût du sang et ne parvint plus à se rappeler quelle terreur il avait voulu désigner.
Le feu se propagea depuis des fourneaux renversés. Une tornade aspira les flammes, enveloppant sa moitié inférieure de débris en feu qu’elle dispersa sur les toits voisins.
Une cloche sonna deux fois au-dessus d’une rue lointaine.
Au troisième balancement, l’étage supérieur de la tour pivota avec elle.
BOUUUM !
La pierre s’écroula entre les bâtiments. Un véritable nuage de poussière engloutit les armées fantômes, mais on entendait toujours leurs épées dans son épaisseur.
Les tempêtes avançaient sans attendre que Simon les suive.
L’une longeait une avenue. Une autre broyait une rangée d’entrepôts. Deux passèrent de part et d’autre d’un vaste pâté de maisons, tirant ses murs vers l’extérieur jusqu’à ce que les toits s’effondrent entre elles.
Des corps tombèrent des ténèbres tourbillonnantes.
Certains heurtèrent des murs. D’autres s’écrasèrent sur les décombres, brisés mais reconnaissables. Le sang ruissela dans les fissures sous la fausse pluie rouge et imbiba la terre mise à nu là où s’étaient dressés des bâtiments.
Simon revint au centre.
Tarvak pendait à l’endroit où il l’avait laissé, vivant dans sa sphère tournoyante. Ses yeux suivirent une silhouette en chute jusqu’à ce qu’elle heurte la rue.
Puis il regarda Simon.
Son visage ne portait plus aucune accusation. Seulement de la terreur.
Simon observa les neuf tempêtes à travers le masque.
Toujours pas de Seigneur de la ville.
Il invoqua la Lame du Chaos.
L’acier noir se posa dans sa main droite, son tranchant cramoisi luisant sous le ciel gorgé de sang. Ses cheveux blancs frémirent une fois, puis l’air autour de lui s’immobilisa.
Au-delà de cet espace calme, les toits tourbillonnaient. Les incendies montaient. Les vivants suppliaient, tandis que les armées de ses souvenirs continuaient de tuer.
Simon abaissa l’épée le long de sa jambe.
Neuf tornades tourbillonnaient autour de la ville.
En leur centre se tenait une silhouette masquée, indemne au milieu de la destruction qu’elle avait déclenchée.
Une tour brisée fonça sur lui.
Il inclina deux doigts.
Elle contourna son corps et retomba sur Velmora.
Simon ne détourna jamais les yeux de la ville.