Chapitre 889
L’Arsenal de la Chute céleste frappa l’anneau qui se resserrait.
Les premières épées s’enfoncèrent entre ses écailles. Enigma serra les poings, et le corps du serpent se replia autour de leurs lames, les broyant de côté. Un marteau frappa assez fort pour percer un trou dans l’anneau.
Puis les armes prises au piège explosèrent.
BOOOOOOOOOOM !
Une lumière gris fer força le passage entre les interstices. L’anneau se fendit par le dessous, déversant un torrent d’armes brisées dans la vallée. Des lances déviées transpercèrent des crêtes au loin. La terre encerclée par le serpent se souleva en d’immenses blocs, puis s’effondra dans les espaces en contrebas.
Enigma chancela dans les airs. Du sang lui coulait du nez.
En face de lui, le dieu émergea de l’anneau brisé, tandis qu’un autre morceau de sa cuirasse tombait. Il essuya sa bouche ensanglantée du pouce gauche.
Puis il éclata de rire.
« Je ne vais pas mentir. Ça faisait très longtemps que je n’avais pas pris autant de plaisir à me battre. Pas mal, serpent. Pas mal du tout. »
Enigma ne put s’empêcher de montrer les dents.
« Continue de rire. Je vais te donner de quoi t’étrangler. »
« Art du Dieu de la Guerre. Calamité aux huit bras ! »
Six bras gigantesques, gris fer, se déployèrent derrière le dieu. Un avant-bras spectral complétait la silhouette sous son coude manquant, mais le membre lui-même restait tranché.
Huit mains s’ouvrirent.
Les six derrière lui saisirent une lance, une hache, une épée à deux mains, un arc, une chaîne et un marteau. Chacune bougeait indépendamment et préparait déjà une attaque différente.
Le sourire d’Enigma s’élargit.
« Art du Serpent-Monde. Chasse aux neuf têtes ! »
Neuf cous noirs jaillirent autour de lui. Leurs têtes dépassaient les crêtes encore debout, leurs yeux émeraude s’ouvrant au-dessus de gueules bordées de crocs recourbés.
Enigma voyait par chacune de leurs paires d’yeux.
L’une des têtes se rua vers le haut, tandis qu’une autre disparaissait dans une ouverture spatiale sous le dieu.
La lance spectrale transperça la gueule de la première tête.
Une hache fendit celle qui émergeait en dessous.
Les sept autres frappèrent avant même que les deux têtes détruites aient fini de se dissoudre.
CLAAAAANG !
Une épée arrêta une paire de mâchoires. La chaîne s’enroula autour d’un autre cou et le tira vers le marteau. Trois têtes crachèrent du venin émeraude, forçant le dieu à pivoter tandis que son arc décochait une flèche dans la gorge la plus proche de son visage.
Enigma se faufila entre les cous en mouvement.
Son talon frappa la mâchoire du dieu.
BANG !
Le coup projeta la tête du Dieu de la Guerre de côté. Le dieu attrapa la cheville d’Enigma de sa main droite spectrale et sourit, la bouche en sang.
« À mon tour ! »
Il le projeta.
Fouuush !
Enigma heurta une tête de serpent avec une telle force qu’elle éclata. Avant qu’il ait pu rebondir, l’épée à deux mains balaya son cou.
« Art du Serpent-Monde. Échange d’écailles. »
Enigma disparut et la lame frappa une seule écaille noire.
Elle se consuma.
Enigma reparut près d’une écaille préparée, plus bas sur le cou qui tombait ; une entaille identique était apparue sur sa clavicule. Utilisée de cette façon, l’écaille de sa lignée était consumée au lieu de lui revenir.
Le dieu arrivait déjà.
« Pas du Brise-Dieu ! »
Il frappa l’air du pied et franchit la distance en une violente accélération. L’onde de choc le suivit, creusant un tunnel dans les débris qui s’effondraient.
Enigma esquiva la lance, en coinça la hampe sous son bras et cracha du sang au visage du dieu.
« Va te faire foutre ! »
Son front heurta l’arête du nez du Dieu de la Guerre.
BAM !
La chaîne spectrale s’enroula autour de la taille d’Enigma.
Tous deux tirèrent.
Aucun ne lâcha prise.
L’espace d’un instant, ils se retrouvèrent face à face, entre des mâchoires qui claquaient et des armes qui tournoyaient, riant et saignant tandis que chacun tentait d’entraîner l’autre dans le coup suivant.
Enigma lâcha la lance.
La brusque absence de résistance entraîna le dieu un peu vers l’avant.
Tout droit là où les têtes de serpent restantes le rabattaient.
« Art du Serpent-Monde. Gueule au-delà du ciel ! »
L’espace se déchira au-dessus et au-dessous du dieu.
Des mâchoires noires surgirent des deux ouvertures. Leurs crocs recourbés éclipsaient les bras spectraux pris entre elles, et une lueur émeraude brûlait le long de rangées de dents qui s’étendaient dans le ciel.
La gueule se referma.
KRAAAAAAM !
Le bruit s’abattit sur les vallées ravagées comme une montagne en chute libre.
Le sourire d’Enigma dura un battement de cœur.
Une lueur cramoisie apparut entre les dents.
« Art du Dieu de la Guerre. Marteau brise-monde ! »
À l’intérieur de la gueule, le dieu referma le poing gauche. Ses bras supplémentaires se dissipèrent et leur puissance se déversa dans un marteau colossal qui enveloppa tout son bras.
Il frappa vers le haut.
La mâchoire supérieure du serpent éclata.
Des crocs brisés tourbillonnèrent dans les nuages, et le dieu jaillit par l’ouverture, son marteau déjà lancé vers Enigma.
« Mauvais calcul, serpent ! Tu m’as rapproché ! »
Le marteau s’abattit avant que le Démon ait pu reculer.
« Art du Serpent-Monde. Peau du monde ! »
Des écailles noires recouvrirent Enigma et s’étendirent en une vaste carapace transparente, semblable à un serpent. Il se tenait dans sa tête lorsque le marteau s’écrasa sur son front.
BOOOOOOOOOOM !
La carapace se plia.
Des fissures coururent de sa tête jusqu’au bout de ses centaines de mètres d’écailles, répartissant l’impact sur toute sa longueur au lieu de laisser le coup écraser le corps à l’intérieur.
Malgré tout, Enigma cracha du sang.
Ses têtes de chasse restantes se désintégrèrent dans l’explosion. Sous la carapace suspendue dans les airs, tout un versant s’affaissa en un cratère, propulsant le versant opposé vers le haut comme le bord d’un bol renversé.
Le dieu appuya plus fort.
Les mains d’Enigma tremblèrent sous lui.
« Brise-toi ! » rugit le dieu.
Enigma leva les yeux à travers les écailles fissurées.
« Tu regardes dans la mauvaise direction, espèce d’enculé. »
Il pivota de la taille.
« Art du Serpent-Monde. Queue qui fend les montagnes ! »
Une queue gigantesque apparut derrière le dieu à mi-course de son mouvement. Son extrémité le frappa dans le dos, le projetant de côté tandis que son marteau continuait sa descente.
BANG !
Le marteau se dégagea de la Peau du monde.
Le dieu percuta une crête. La queue le suivit, balaya son sommet et entraîna les débris jusque dans la montagne suivante.
Pendant un instant, un mur de pierre soulevée masqua l’horizon.
Enigma arracha la carapace brisée, haletant. Le sang lui couvrait les dents, mais son sourire avait pris une expression presque féroce.
« Relève-toi ! »
Une silhouette sortit de la poussière.
Puis une autre.
Puis des centaines.
« Art du Dieu de la Guerre. Un homme, dix mille soldats. »
La voix du dieu venait de toutes les directions.
Des milliers de silhouettes à un seul bras se répandirent sur les versants ravagés et remplirent les airs. Elles étaient des manifestations solides d’Éther et de Volonté, armées de différentes armes maniées selon des styles de combat distincts.
Puis elles chargèrent.
Enigma tailla en pièces les trois plus proches avec ses griffes. Plus loin, un lancier se révéla être le vrai dieu ; sa présence s’intensifia juste avant qu’il ne frappe d’estoc.
La pointe lui ouvrit les côtes.
Le Démon riposta.
Son poing réduisit la silhouette en Éther.
Le dieu s’était déjà déplacé dans une autre manifestation.
« Essaie donc de me trouver ! »
Cent bouches identiques sourirent.
Les yeux d’Enigma s’illuminèrent d’une lueur froide.
« Pourquoi m’en donner la peine ? »
Il écarta les deux mains.
« Art du Serpent-Monde. Hirondelle céleste ! »
Une tête de serpent gigantesque s’éleva au-dessus de lui et ouvrit la gueule. Les soldats qui approchaient furent déviés vers elle, arrachés à la trajectoire de leurs attaques avant de disparaître dans son gosier.
La puissance avalée n’entra pas dans le corps d’Enigma. Elle s’accumula dans la manifestation, illuminant de longues lignes émeraude sous ses écailles noires.
Le dieu apparut dans un archer, hors de portée de l’attraction.
Il banda son arc.
Une flèche cramoisie passa entre les dents du serpent.
Elle s’enfonça profondément dans sa gorge gonflée.
La tête fut secouée. Des fissures descendirent le long de son cou, tandis que la puissance engloutie commençait à exploser avant qu’Enigma ait pu la libérer.
Le dieu éclata de rire.
« Tu disais que tu allais m’étouffer avec mon rire ? Alors ÉTOUFFE-TOI avec ce que tu as avalé, serpent ! »
Les doigts d’Enigma se recroquevillèrent.
Il n’avait pas le temps de faire pivoter toute la tête.
À la place, il ouvrit une seconde gueule sur sa joue.
La puissance accumulée jaillit de côté.
BOOOOOOOOM !!!!
Un torrent noir émeraude engloutit l’archer rieur et toutes les manifestations derrière lui. L’explosion frappa les montagnes au-delà, transperçant leurs versants avant de projeter leurs sommets brisés dans le ciel.
La tête du serpent éclata au-dessus d’Enigma.
Il plongea au milieu des débris, un bras pendant un instant, inerte, avant qu’il ne le force de nouveau à se lever.
Loin de l’explosion, au-delà de son bord, le Dieu de la Guerre apparut dans le dernier soldat qu’il avait gardé hors de sa trajectoire.
La moitié de son armure avait disparu.
Il cracha du sang et se remit à rire.
Enigma s’essuya la bouche du revers de la main.
« Tu te caches toujours dans ton armée ? »
« Tu viens de lui donner ta puissance et de me la renvoyer en pleine figure, lança le dieu. Je commence à t’apprécier. »
« Alors approche. Je n’ai pas fini de décevoir tes fidèles ! »
Aucun des deux ne ressemblait plus aux combattants qui avaient entamé cette bataille.
Les cheveux rouges du dieu lui collaient au visage. Les boucles blanc argenté d’Enigma s’emmêlaient dans son sang. Chacun observait l’autre au milieu des ruines qui dérivaient, cherchant la petite faiblesse que la prochaine attaque pourrait exploiter.
« Tu n’as vu qu’une poignée de mes arts », dit le Dieu de la Guerre.
Les yeux d’Enigma se plissèrent, brillants d’un amusement féroce.
« Et je ne t’en ai montré qu’une poignée. Essaie de survivre au prochain avant de te vanter ! »
Le dieu tendit la main gauche.
« Lance qui perce l’horizon. »
Une simple lance gris fer se posa dans sa main. Elle paraissait insignifiante auprès des armes qui avaient détruit les montagnes, jusqu’à ce que l’air s’éclaircisse en ligne droite le long de sa pointe, perçant la poussière.
Il la ramena derrière son épaule. Une lumière cramoisie se comprima si étroitement le long de sa hampe que l’arme se mit à vibrer.
Enigma écarta les bras.
« Art du Serpent-Monde. Éclipse du Serpent. »
Une silhouette colossale s’éleva derrière lui. Ses anneaux montèrent au-delà des nuages déchirés, plongeant le champ de bataille dans l’obscurité, bordée d’émeraude. Une lueur brûlait entre chaque écaille de son corps tandis que la manifestation renforçait les techniques de sa lignée qu’il préparait en dessous.
Tous deux se mirent en mouvement.
Puis trois présences atteignirent le champ de bataille.
Elles étaient distinctes, puissantes et arrivaient vite.
Des Rois Démons.
La main du dieu prête à lancer s’immobilisa. Les doigts levés d’Enigma se figèrent.
Tous deux regardèrent au-delà de l’autre.
Et tous deux plissèrent les yeux de déplaisir.
Pendant un instant, la lance continua de vibrer tandis que l’immense serpent assombrissait le ciel.
Aucun des deux ne lança son attaque.