Chapitre 882
Les armes colossales ne s’arrêtèrent pas à la mort des Sept Sièges.
La première lance gigantesque s’abattit sous sa victime et s’enfonça entièrement dans le sol, pointe comprise. L’espace d’un instant, la terre tassée se souleva autour du fût.
Puis le terrain de rassemblement de l’armée explosa.
BOOOOOOOOOOM !
Démons, tentes et chariots de ravitaillement disparurent dans un mur de terre qui s’élevait. Le souffle frappa les rangs derrière eux avant que quiconque ait le temps de se retourner. Les corps s’écrasèrent les uns contre les autres. Les armures s’enfoncèrent dans les torses, tandis que des armes brisées tournoyaient parmi les fragments d’os.
La deuxième lance s’abattit plus loin.
BOOOM !!!
Le cratère engloutit la route qui menait au camp. Les démons qui y couraient disparurent sous terre, leurs cris étouffés par le sol qui se refermait sur eux.
Puis les haches s’abattirent.
BANG !
BANG !
Deux tranchées immenses s’ouvrirent depuis leurs bords. Les fortifications surélevées se fendirent au niveau de leurs fondations. Des pans entiers du camp basculèrent et glissèrent dans les ouvertures, avec les soldats qui se tenaient dessus.
« FUYEZ ! »
« Mais où ?! Où est-ce qu’on… »
Le marteau de guerre répondit.
Sa tête s’abattit au centre des formations qui attendaient, assez large pour couvrir plusieurs unités rassemblées. Le sol disparut sous son impact.
BOOOOOM !!!
Une muraille circulaire d’air comprimé balaya les environs, suivie de pierres.
Marek s’était déjà propulsé au loin.
Il ne regardait plus Simon. Il ne cherchait pas le prince. Sept Seigneurs Démons avaient péri sans même arrêter une seule arme, et cette constatation ne lui laissait qu’une préoccupation.
« DISPERSION ! » rugit-il.
Un bouclier sombre se referma autour de lui tandis que des débris le frappaient. Il se propulsa plus haut, évitant de justesse le bord de l’onde de choc qui s’étendait.
Korran s’enfuit dans une autre direction. Une épée plus petite passa derrière son épaule et lui trancha le manteau. Il ne s’arrêta pas pour vérifier à quel point elle avait manqué de lui sectionner le bras.
Selan et Dorel bougeaient eux aussi. Leurs ordres se perdaient sous les hurlements. La barrière de Dorel céda sous un bloc qui volait dans les airs, et il se jeta de côté, tandis que Selan disparaissait dans la poussière derrière lui.
Les épées gigantesques atteignirent le sol.
Celle qui visait Varen s’enfonça si profondément que seule la partie supérieure de sa lame et sa poignée restèrent visibles. La terre se déforma sur des centaines de mètres autour d’elle, projetant des vagues de pierres brisées à travers le camp.
BOOOOOOOOOOM !!!!!!
Ces vagues heurtèrent l’onde de choc du marteau.
Tout ce qui se trouvait entre elles s’éleva.
Pendant quelques battements de cœur, des pans de l’armée restèrent suspendus parmi les chariots fracassés, les bannières et les débris de leurs propres défenses. Puis les débris commencèrent à s’entrechoquer.
« Aidez-moi ! »
Un démon tendit la main vers un officier qui passait au-dessus de lui. Un éclat de pierre le frappa avant que leurs mains ne se rejoignent.
Il mourut.
Au-delà du camp principal, les destructions continuaient. Des fissures couraient le long des approches, fendant des routes à des kilomètres de la faille. Des pentes éloignées s’effondrèrent par larges pans. La poussière monta jusqu’à cacher le ciel, tandis que des morceaux du terrain de rassemblement retombaient au-delà des positions les plus reculées.
Simon était entièrement concentré sur sa survie au milieu des destructions qui l’entouraient.
Il esquiva une lame qui tombait, son épaule blessée hurlant tandis qu’il pivotait. L’épée passa au-dessus de sa corne et frappa un démon derrière lui.
Une autre lame s’abattit dans son dos.
Le vent entraîna Simon sur le côté. Il atterrit mal, et quelque chose se déchira de nouveau sous les Chaos Wraps.
Mais il n’avait pas le temps d’y penser alors que sa vie était en danger.
« Bouge. »
Le sol se souleva sous lui.
Une immense plaque se retournait, le portant vers les armes plus petites qui continuaient de tomber à travers la poussière. Il n’avait plus aucun endroit où poser les pieds.
Simon força l’énergie démoniaque à traverser ses voies endommagées.
Une douleur fulgurante lui traversa le corps, à tel point que sa vision blanchit. Il chercha, au-delà des lames qui tombaient, la première ouverture dans l’espace qu’il pouvait saisir, sans choisir où il atterrirait.
Il disparut.
Ses genoux heurtèrent une pierre rugueuse quelque part au-delà des lignes de ravitaillement du camp. La Lame du Chaos racla le sol à côté de lui, toujours prisonnière de sa poigne à cause des bandes.
Le sang lui coula du nez.
Il essaya de relever la tête, mais une onde de choc déferla sur le versant et le plaqua au sol avant qu’il n’y parvienne.
Derrière lui, les dernières armes s’abattirent.
Le terrain de rassemblement de l’armée n’était plus qu’un enchevêtrement de cratères et de tranchées, cerné de routes fracassées. Une lueur rouge brillait encore dans la poussière autour de la faille, mais presque tout ce qui avait été préparé pour l’armée en attente gisait en morceaux, méconnaissable.
Puis les armes commencèrent à disparaître.
Leurs sillons cramoisis s’éteignirent. Leurs bords gris fer se dissolvèrent en traînées d’Éther, puis leurs fûts, leurs poignées et leurs têtes colossales suivirent.
Il ne resta aucune montagne de métal.
Seulement les trous qu’elles avaient creusés et les démons qui s’y trouvaient.
Le Dieu de la Guerre jeta un regard vers le versant où Simon était apparu.
Puis il détourna les yeux.
Varen gisait au milieu d’une couronne de lumière pâle, une main pressée contre son flanc ensanglanté. L’éclat de son bouclier l’enveloppait depuis le sol, ses parois transparentes s’élevant en hautes pointes au-dessus de sa tête.
Une lueur blanche, sous son col déchiré, continuait d’alimenter la protection.
Le dieu fit un pas tranquille, puis posa le pied juste devant le bouclier.
Varen se redressa d’un sursaut.
« C’est donc là la protection que tu as offerte à ma proie ? »
Le dieu examina la couronne blanche, puis posa sa paume restante contre elle, les doigts écartés.
Et il poussa.
Crac
Crac
Des fissures jaillirent sous sa main et se propagèrent.
Varen retint son souffle. Il recula à quatre pattes, insufflant de l’énergie démoniaque dans l’artefact autour de son cou tandis que la surface fissurée se courbait vers lui.
Le dieu sourit, puis les fissures se refermèrent.
Son sourire se figea.
Il poussa plus fort. La pointe la plus proche de la couronne se fendit, mais une lumière blanche nouvelle l’envahit avant que la fissure n’atteigne la base.
L’énergie de Varen, elle, avait à peine diminué.
« Oh ? »
Le Dieu de la Guerre laissa sa main en place, sentant la puissance qui affluait sous sa paume. Le bouclier ne tenait pas grâce à l’énergie démoniaque que le prince pouvait lui fournir. Une force bien au-delà du camp ravagé l’alimentait.
Il tourna les yeux vers le lointain.
« Un Roi Démon. »
Varen déglutit.
« Tu as appelé ton roi, poursuivit le dieu avec un nouveau sourire. Et tu lui as raconté ce qui s’est passé ici. »
« Il sait », répondit Varen.
Sa voix était tendue. Il regarda les endroits où ses Sept Sièges étaient tombés, puis se força à reporter les yeux sur le dieu.
« Il arrive. »
« Ah oui ? »
« Oui. Et il n’est pas seul. »
Le dieu haussa légèrement les sourcils.
Varen esquissa un sourire crispé, malgré le tremblement de la main qu’il pressait contre sa blessure.
« Plus d’un Roi Démon vient te chercher. Tu peux traiter les Seigneurs Démons comme ça, mais ne les confonds pas avec les êtres qui approchent. »
Son regard glissa vers l’avant-bras manquant.
« Pas tant que tu es dans ce corps. »
Pendant un instant, le Dieu de la Guerre se contenta de le regarder.
Puis il éclata de rire.
« HAHAHAHAHAHAHA !!! »
Le sourire de Varen vacilla.
« Ce corps. Ce corps. Ce corps. Ce corps, répéta le dieu, sincèrement amusé. Tu reviens toujours à ça quand tu as besoin d’être rassuré. »
« L’enveloppe a toujours ses limites. »
« Laisse-moi te dire quelque chose d’intéressant, petit prince. »
Le dieu retira sa main de la couronne. Sa surface se répara complètement, mais Varen n’avait plus l’air soulagé.
« Si je suis descendu pour cet élu en particulier, ce n’est pas sans raison. »
Le prince fronça les sourcils.
« Tu crois que je descends dans le monde des mortels chaque fois qu’un porteur de ma bénédiction perd un combat ? demanda le dieu. Moi, le Dieu de la Guerre ? »
Varen ne répondit pas.
« La défaite m’a coûté d’innombrables fidèles. Pourquoi crois-tu que je répondrais personnellement à chacun d’eux ? »
Le prince regarda le visage de Darius.
Le dieu le laissa l’examiner.
« Demande-toi depuis combien de temps j’occupe ce corps. Ce que j’en ai fait. Ce qu’il a enduré depuis mon arrivée. »
Sa voix se fit plus basse.
« Maintenant, dis-moi ce que tu as vu qui laisse penser que l’enveloppe elle-même cède. »
Le regard de Varen descendit vers le moignon.
Puis s’arrêta.
Ce bras avait été tranché. La blessure sous l’armure avait été infligée par Blackmoon. Mais aucun de ces dommages n’était dû à l’incapacité du corps à contenir son occupant.
Il reporta les yeux sur le visage du dieu.
Aucune tension. Pas un souffle hésitant. Pas un tremblement dans la main qui venait d’ensevelir sept Seigneurs Démons et une armée sous des armes tombées du ciel. Pas la moindre fissure sur son corps. Aucune faiblesse dans son aura.
Même ici, sous la suppression du Royaume des démons.
La confusion quitta le visage de Varen. Ses yeux s’écarquillèrent peu à peu, et son visage blêmit.
Le dieu se pencha vers la couronne.
« Voilà, dit-il doucement. Maintenant, tu le regardes comme il faut. »