Chapitre 704
Simon s'attendait à ce que Sonya obtienne quelque chose.
Il ne s'attendait pas à ce qu'elle extorque des informations au commandant de la garde alors qu'elle était assise en face de lui dans une salle d'interrogatoire.
Le commandant de la garde avait entamé la conversation avec tous les avantages. Il contrôlait les questions, possédait l'autorité des gardes de Velmora et en savait bien plus sur l'enquête que l'un ou l'autre.
Sonya avait pourtant trouvé la seule faiblesse qu'il ne pouvait dissimuler.
Son orgueil.
Elle l'avait laissé s'énerver, avait remis en question la compétence de ses subordonnés, puis lui avait proposé des conclusions qu'il ne pouvait tolérer. Chaque fois qu'il la corrigeait, il lâchait un nouveau morceau d'information dont Simon avait besoin.
Le vice-leader avait survécu, et il n'avait rien dit. Plus important encore, il était resté inconscient depuis sa capture.
Simon jeta un coup d'œil à Sonya du coin de l'œil.
Son visage était calme, mais le léger étirement au coin de ses lèvres montrait qu'elle savait exactement ce qu'elle venait d'accomplir.
Il était sincèrement surpris.
La mission que lui avait confiée la démone de la Bannière Noire était devenue plus claire, bien que pas nécessairement plus facile.
Simon devait encore découvrir où le vice-leader était détenu, quelles étaient les protections autour de lui, et si Velmora comptait le déplacer une fois réveillé. Son état d'inconscience prolongé signifiait qu'il n'avait pas encore exposé l'Aube sans Couronne, mais cela signifiait aussi que Simon ne pouvait pas encore obtenir d'informations de sa part.
La faction orientale n'allait pas attendre éternellement non plus.
Il était fort probable que d'autres assassins aient déjà été envoyés aux trousses du vice-leader. Simon devait localiser le prisonnier avant que l'un d'eux ne l'atteigne, mais il n'y avait aucune raison de décider de toute son approche alors qu'il était assis dans le bureau de la Corne Noire.
Pour commencer, il partirait sans éveiller davantage de soupçons.
Son attention se porta sur Korran.
Le vice-commandant de la Corne Noire était resté silencieux pendant la majeure partie de l'échange. Il avait empêché le commandant de la garde d'attaquer Sonya, mais il n'avait pratiquement rien fait pour l'empêcher de mener la conversation là où elle le souhaitait.
Pourquoi ?
Peut-être Korran considérait-il l'état du prisonnier comme sans importance. Savoir qu'un rebelle inconscient existait ne servait à rien si Simon et Sonya ne pouvaient pas l'atteindre.
Peut-être voulait-il voir ce que faisait Sonya et pourquoi elle s'y intéressait.
Il était aussi possible que Korran ait permis cet échange parce que la colère du commandant de la garde avait franchi une limite. Intervenir trop tôt aurait pu donner l'impression que la Corne Noire approuvait le fait qu'un commandant menace un témoin lors d'une déposition enregistrée.
Une possibilité plus sombre traversa l'esprit de Simon.
Korran pourrait être lié à la Bannière Noire.
La pensée persista moins d'un souffle avant que Simon ne l'écarte.
Un vice-commandant de la Corne Noire servant secrètement la rébellion n'était pas impossible, mais accepter une conclusion aussi absurde simplement parce que Korran était resté silencieux durant une conversation aurait été stupide.
Si Korran appartenait à la Bannière Noire, alors son implication dans le recrutement pour l'invasion, leur serment de guerre et l'enquête sur la cellule détruite du Gardien de l'Est mort aurait des implications bien au-delà de Velmora.
C'était trop choquant pour être accepté sans preuve.
Pourtant, Simon n'écarta pas totalement cette possibilité.
Korran les avait laissés apprendre quelque chose. Qu'il l'ait fait par négligence, délibérément, ou parce qu'il voulait observer leurs réactions restait un mystère.
Simon s'en souviendrait.
De l'autre côté de la table, Sonya se pencha à nouveau en avant.
« S'il est inconscient depuis... »
« Ça suffit, Sonya. » Simon la coupa.
Sa bouche resta ouverte une demi-seconde avant qu'elle ne se tourne lentement vers lui.
Simon soutint son regard.
Ils possédaient déjà plus que ce qu'il espérait apprendre lors de cette visite. Insister davantage pourrait forcer Korran à intervenir ou faire comprendre au commandant que leur intérêt pour le prisonnier allait au-delà de la déposition de Sonya.
Il n'y avait aucun avantage à transformer le commandant en ennemi permanent.
C'était un Grand Démon de grade supérieur qui contrôlait une grande partie des gardes de Velmora. Sa colère pouvait fermer des voies que Simon n'avait même pas encore découvertes.
Sonya observa Simon un instant, puis se renversa en arrière avec un léger haussement d'épaules.
Simon fit face au commandant.
« Commandant, je vous présente mes excuses pour son comportement. »
La tête de Sonya pivota brusquement vers lui.
Le commandant de la garde, cependant, ne dit rien. Ses doigts étaient toujours crispés sur la feuille de métal froissée, et la froideur dans ses yeux ne s'était pas atténuée.
« Elle n'aurait pas dû vous provoquer lors d'une déposition officielle, » continua Simon. « Ne tenez pas rigueur de ses manières au reste d'entre nous. »
« Je n'ai rien fait de mal, » dit Sonya.
Simon tourna lentement la tête.
Elle croisa les bras et le regarda avec un froncement de sourcils.
« J'ai posé des questions, et il y a répondu. Dites-moi en quoi je suis fautive pour avoir simplement posé des questions. »
L'aura du commandant s'agita à nouveau, mais les doigts de Korran touchèrent la table avant que la pression ne puisse se propager.
« Sonya, » dit Simon calmement.
Quelque chose dans son ton la fit claquer de la langue et détourner le regard.
Simon se tourna vers Korran.
« Et je m'excuse pour le trouble causé dans votre bureau. »
Korran haussa un sourcil.
« Ce n'est pas vous qui l'avez causé. »
Simon secoua calmement la tête.
« Je suis venu pour l'empêcher de faire une autre scène. »
Un bref silence suivit.
Korran jeta un coup d'œil à la feuille de métal froissée, au cristal d'enregistrement vacillant et au commandant dont il avait été forcé de retenir l'épaule.
« Vous n'avez pas été particulièrement efficace. »
Sonya laissa échapper un court rire.
Le commandant lui lança un regard glacial, mais Sonya n'en avait cure. Elle continuait de rire, et même lorsqu'elle s'arrêta, ses lèvres continuaient de tressaillir.
Simon expira doucement.
« Pouvons-nous terminer la déposition ? »
Le commandant le fixa pendant plusieurs respirations. La colère dans ses yeux persistait, mais elle s'installa progressivement sous une couche de contrôle plus froide.
Finalement, il lâcha la feuille abîmée et en tira une autre de la pile.
« Asseyez-vous correctement, » dit-il à Sonya.
Sonya décroisa ses jambes avec une obéissance exagérée.
Le commandant l'ignora pour le bien de sa santé mentale.
Les questions restantes furent plus précises.
Il demanda combien de rebelles Sonya avait détectés sous les bains publics, quelles formations s'étaient activées en premier, et où se situait le passage secret. Il lui fit décrire la séquence des explosions, les piliers qu'elle avait fait surgir sous les bâtiments environnants, et l'avertissement qu'elle avait donné avant d'arracher la base rebelle du sol.
Sonya répondit sans autre moquerie.
Elle admit quand elle ignorait quelque chose, corrigea le commandant deux fois lorsqu'il mélangeait l'ordre des événements, et expliqua comment le Grand Démon à mi-chemin avait tenté de s'échapper avec ses vice-leaders.
Simon resta silencieux et écouta.
Personne ne mentionna à nouveau le prisonnier.
Le commandant s'arrêtait occasionnellement pour comparer le récit de Sonya avec les notes devant lui. Chaque fois, le cristal d'enregistrement pulsait et transférait une nouvelle ligne de lumière pâle sur la feuille de métal.
Korran ne posa que trois questions. Toutes concernaient la formation d'effondrement et demandaient si Sonya avait détecté une connexion menant au-delà des bains publics.
Elle répondit que la formation était contenue dans la base souterraine et qu'elle n'avait détecté aucun point d'activation distant.
Enfin, le commandant abaissa la dernière feuille.
« Tout ce que vous avez dit est-il exact au mieux de vos connaissances ? »
Sonya posa ses deux mains sur la table.
« C'est le cas. »
Le commandant toucha le cristal d'enregistrement.
Sa lumière pâle se replia vers l'intérieur, et un symbole de corne noire apparut sur l'enregistrement terminé.
« Votre déposition formelle est close. »
Le cristal s'éteignit.