Chapitre 653
« Enfin. »
Simon continua d'absorber l'énergie démoniaque contenue dans la pierre infernale de bas grade.
Plus son état s'améliorait, plus la Régénération impie agissait rapidement. Les fissures dans ses voies démoniaques se refermaient à une vitesse perceptible pour sa perception interne, mais ce gain de vitesse s'accompagnait d'une consommation accrue.
La première pierre infernale dura quelques minutes.
La deuxième dura moins longtemps.
Au moment où Simon sortit la cinquième, Dévoration extrayait l'énergie démoniaque plus vite qu'auparavant.
C'était comme si la capacité savait que l'état de Simon s'était amélioré, agissant telle une bête n'ayant pas bu d'eau depuis des semaines.
Simon la bridait, mais pas trop.
L'énergie démoniaque dense circulait à travers ses voies, pénétrait chaque partie de son corps et disparaissait à mesure que la Régénération impie opérait sa magie.
Ses muscles se tendaient et se relâchaient. Ses os émettaient de légers craquements tandis que de minuscules fractures, qu'il n'avait pas remarquées, disparaissaient. Même les dommages cachés au sein de ses organes étaient réparés.
La douleur accompagnait tout le processus, mais Simon ne s'arrêta pas.
Comparée à ce qu'il avait enduré après que Lilith eut pris le contrôle de son corps, cette douleur n'était rien.
Des heures passèrent.
Une pierre infernale de bas grade après l'autre perdait son éclat dans sa main. Simon ne se souciait pas de la quantité consommée. Il avait plus qu'assez de pierres infernales, et les garder tout en restant blessé aurait été stupide.
À un moment donné, sa vitesse de guérison augmenta encore.
La Régénération impie devint plus exigeante, engloutissant l'énergie démoniaque presque aussi vite que Dévoration la lui fournissait. Les parties endommagées de son corps ne guérissaient plus séparément. Tout était réparé simultanément.
Sa chair.
Ses os.
Ses organes.
Et surtout, ses voies démoniaques.
Finalement, la dernière trace de douleur disparut.
Simon cessa d'utiliser Dévoration et ouvrit lentement les yeux.
Une pierre infernale terne reposait dans sa paume. Il la mit de côté, puis fit circuler son énergie démoniaque à travers son corps.
Elle se déplaçait avec fluidité.
Aucune obstruction.
Aucune douleur.
Aucune sensation d'innombrables aiguilles raclant ses voies.
Simon augmenta la vitesse de circulation, puis l'augmenta encore. Son énergie démoniaque coulait dans son corps comme s'il n'avait jamais été blessé.
Ses lèvres se courbèrent légèrement.
Il était enfin de retour à une santé physique complète.
Simon ferma à nouveau les yeux et s'inspecta plus attentivement. Ses muscles, ses os, ses organes et ses voies démoniaques étaient totalement guéris. Les dommages causés par les techniques de Lilith et la puissance qu'elle avait forcée à travers son corps avaient disparu.
À l'époque, Lilith avait utilisé les Chaos Wraps pour déchirer l'espace avec un corps qui n'était absolument pas assez solide pour y résister. Ses voies démoniaques avaient été mises en pièces, son esprit avait été étiré et endommagé, et des fissures dorées sombres s'étaient propagées sur tout son corps.
Désormais, aucune de ces blessures ne subsistait.
« Mon corps est plus fort qu'avant, mais la différence n'est pas massive. Malheureusement, je n'ai pas gagné grand-chose de la possession de Lilith. »
« Enfin, si c'était le cas... je serais probablement mort à l'heure qu'il est. »
« Je devrais être reconnaissant de ne pas être mort. »
Simon déplaça son attention vers sa mer de conscience.
La mer noire était calme.
Les quelques petites fissures qui s'étaient autrefois propagées à travers la mer et l'espace environnant s'étaient refermées. Les sept étoiles contenant ses capacités restaient au-dessus de la mer, et leurs reflets étaient visibles à sa surface.
Son énergie mentale avait également récupéré.
La Régénération impie avait passivement dévoré la peur, la douleur, l'intention meurtrière et les émotions négatives dirigées contre lui. Il n'avait pas manqué de ces choses depuis qu'il avait commencé sa fuite du Clan Shadowgrave.
Les démons qui voulaient sa mort.
Ceux qui le craignaient.
Ceux qui le haïssaient après avoir vu ce dont il était capable.
Et les adversaires qu'il avait tués durant le recrutement.
Leurs émotions avaient été purifiées par sa Bénédiction des Sept Étoiles et transformées en énergie mentale. Le processus avait été lent, mais il avait réparé les dommages laissés par Lilith dans son esprit et sa mer de conscience.
Simon inspecta ensuite son âme.
Son expression devint plus sérieuse.
Avant d'obtenir la Régénération impie et avant que Lilith ne le lui dise, il n'avait aucune idée que son âme était endommagée.
Mais après avoir obtenu la Régénération impie, il avait pu ressentir les dommages infligés à son âme par le Mille-pattes dévoreur d'âmes.
C'était comme lorsqu'on a une blessure depuis longtemps sans en avoir conscience.
C'est au moment où l'on finit par découvrir la blessure qu'elle provoque une douleur vive, attirant toute l'attention dessus.
L'âme de Simon était meilleure qu'avant, mais elle n'était pas complètement guérie.
Le Mille-pattes dévoreur d'âmes l'avait endommagée, et Lilith avait consommé encore plus de son énergie spirituelle lorsqu'elle avait contrôlé son corps et créé la faille spatiale. La Régénération impie avait réparé les dégâts en dévorant et purifiant passivement les fragments d'âmes de ceux que Simon avait tués.
Les âmes des démons qu'il avait tués durant sa fuite, Jorra, et les deux Archidémons qu'il avait abattus lors de l'épreuve de combat avaient tous contribué.
Les parties endommagées de son âme n'étaient plus aussi creuses et instables qu'auparavant. Certaines plaies s'étaient refermées, tandis que les bords des dommages les plus profonds avaient commencé à se réparer.
Cependant, une partie manquait toujours.
Simon ne pouvait pas dire combien de temps il faudrait pour une guérison complète.
Il lui faudrait tuer davantage d'êtres vivants, pénétrer dans une région imprégnée de mort ou trouver un endroit où les âmes n'étaient pas passées dans l'au-delà.
« Au moins, ça guérit... mais est-ce que ce sera suffisant pour ne pas perdre le contrôle quand quelqu'un me demandera de jouer à un jeu ? »
Simon ouvrit les yeux.
Son corps et son esprit avaient récupéré, tandis que son âme s'améliorait régulièrement. Ce résultat était plus que suffisant pour le moment.
Il rangea les pierres infernales ternes, s'allongea sur le lit et ferma les yeux.
Pour la première fois depuis des semaines, Simon dormit sans que la Régénération impie ne travaille sur une blessure physique.
Le lendemain, il se réveilla en se sentant différent.
Il n'y avait plus de lourdeur dans ses membres et aucune douleur lorsqu'il bougeait. Son corps semblait puissant, léger et à nouveau entièrement sous son contrôle.
Simon se rafraîchit, enfila ses vêtements et quitta le Pipeline Inn seul.
Il lui restait trois jours avant la publication de la liste finale du recrutement. Il y avait plusieurs choses qu'il devait faire à Velmora, mais l'une d'elles lui trottait dans la tête depuis que Mira l'avait mentionnée.
Le jeu de hasard sur roche.
Simon était curieux, et il ne pensait pas qu'explorer la zone de jeu prendrait beaucoup de son temps.
Il demanda son chemin au démon derrière le comptoir et se dirigea vers le marché de l'est.
Lorsqu'il atteignit le quartier des jeux de hasard sur roche, il fut surpris.
Il y avait beaucoup plus de boutiques de ce genre qu'il ne l'avait imaginé.
Certaines étaient de véritables bâtiments avec des gardes et des réseaux de protection. D'autres n'étaient que de petits étals avec des coquilles des abysses posées sur des tissus, des tables en bois ou directement sur le sol.
Les marchands criaient pour vanter l'origine de leurs coquilles.
« Des coquilles de trou infernal ! Fraîchement arrivées ! »
« Des coquilles de champ de bataille antique ! Artefacts garantis ! »
« Pierres scellées provenant d'un lieu d'héritage abandonné ! »
Simon ignora ces affirmations.
Si les artefacts étaient garantis, les marchands auraient ouvert les coquilles eux-mêmes.
Des démons se pressaient autour des boutiques, soulevant les coquilles, les tapotant, les pesant et utilisant d'étranges artefacts d'expertise. Certains se disputaient les prix, tandis que d'autres s'agglutinaient autour de tables de découpe où les coquilles achetées étaient soigneusement ouvertes.
Un démon jura après avoir dépensé des centaines de pierres infernales pour une coquille qui ne contenait qu'un os pourri.
Non loin de là, un autre démon hurla d'excitation après avoir trouvé un artefact profond fissuré à l'intérieur de la sienne.
La joie de l'un et le désespoir de l'autre ne faisaient qu'attiser l'impatience de la foule environnante.
Simon traversa le quartier sans s'arrêter.
Il ignora les étals bon marché et finit par s'arrêter devant la boutique la plus imposante de la rue.
C'était un bâtiment de trois étages fait de pierre noire polie. Plusieurs carrosses coûteux étaient garés à l'extérieur, et deux gardes, des Démons Inférieurs de grade supérieur, se tenaient près de l'entrée.
Une enseigne en argent était suspendue au-dessus d'eux.
[Pavillon des Coquilles des Abysses]
Simon observa le bâtiment pendant quelques secondes.
C'était assurément un endroit onéreux, mais il avait de l'argent et il n'y avait aucune raison de commencer par l'une des boutiques les moins chères.
Il passa devant les gardes et entra.
Au moment où il franchit l'entrée, un changement très subtil se produisit dans sa mer de conscience.