Chapitre 652
Le centre de recrutement devint bruyant dès l'instant où Korran Veyl annonça la fin des sélections.
Certains démons se rassemblèrent immédiatement autour de leurs compagnons blessés, tandis que d'autres discutaient de leurs chances de figurer sur la liste finale. Quelques démons ayant échoué partirent avec des expressions sombres, et certains ne purent s'empêcher de regarder ceux qui avaient réussi avec envie et haine.
Il était inévitable que des inimitiés se soient formées au cours de ce recrutement.
Il y avait des démons qui avaient marqué les visages et les auras de ceux qui les avaient fait perdre.
Simon le remarqua, et cela l'amusa.
Cependant, il ne prêta attention à aucun d'entre eux.
Il se dirigea vers la sortie avec Sonya et Akaza à ses côtés. Plusieurs regards suivirent le trio, mais personne ne s'approcha.
Après tout ce qui s'était passé durant les trois épreuves, seul un démon stupide s'approcherait d'eux sans une bonne raison.
Ils quittèrent le bureau de Black Horn et s'engagèrent dans les rues du district ouest.
La ville de Velmora était toujours aussi animée. Le recrutement avait pris presque toute la journée, et les routes étaient devenues plus encombrées par les démons rentrant du travail, les marchands fermant leurs étals et les voyageurs cherchant un endroit où loger.
Ils n'étaient pas allés bien loin quand Akaza s'arrêta.
Simon et Sonya le regardèrent.
Akaza jeta un coup d'œil aux taches de sang sur ses vêtements, puis aux blessures sur ses bras et sa jambe. Certaines avaient déjà cessé de saigner, mais son mollet le faisait toujours souffrir dès qu'il y mettait trop de poids.
« Je vais dans une salle de soins. »
Sonya haussa un sourcil.
« Tu as enfin réalisé que tu étais blessé après avoir marché si longtemps ? »
Akaza l'ignora et regarda Simon.
« Je dois me faire soigner avant que les blessures ne s'aggravent. Je retournerai à l'auberge après. »
Simon hocha légèrement la tête.
« Ne traîne pas trop. »
Akaza fit un petit signe de tête, puis se tourna vers une rue où une enseigne en forme de bouteille noire était suspendue au-dessus d'un bâtiment.
Sonya le regarda s'éloigner pendant quelques secondes.
« Il méritait ces blessures. »
Simon lui jeta un coup d'œil.
« Il le sait. »
Sonya renifla doucement, mais elle ne dit rien de plus sur Akaza.
Tous deux continuèrent de marcher vers le district est.
Pendant un moment, Sonya resta étrangement silencieuse. Elle avançait aux côtés de Simon, les mains derrière la tête, se tournant occasionnellement vers les bruits provenant des rues voisines.
Un groupe de démons se disputait devant une boutique d'artefacts.
Ailleurs, une bête rugissait tandis que son maître jurait.
De la musique et des rires bruyants s'échappaient d'un bâtiment devant lequel étaient suspendues des lanternes rouges.
Les lèvres de Sonya se courbèrent lentement.
Simon remarqua le changement dans son expression.
« Quoi ? »
Sonya baissa les bras et se tourna dans la direction du bruit.
« Je ne me suis pas assez amusée. »
Simon resta silencieux.
« Le recrutement était intéressant au début, mais mes adversaires étaient décevants. J'ai encore beaucoup d'énergie et je n'ai pas envie de retourner à l'auberge. »
Elle sourit.
« Je vais trouver quelque chose à faire. »
Simon la regarda avec une expression indifférente.
« Ne cherche pas les ennuis. »
Le sourire de Sonya s'élargit.
« Je vais essayer. »
« Ça ne semble pas convaincant. »
« Ce n'était pas le but. »
Avant que Simon ne puisse dire quoi que ce soit d'autre, Sonya fit un signe de la main paresseux et disparut dans la foule.
Simon observa la direction qu'elle avait prise pendant quelques secondes.
Il pouvait déjà imaginer le genre d'ennuis qu'elle pourrait trouver, ou créer, avant de revenir.
Cependant, il ne la poursuivit pas.
Sonya n'était pas faible, et la ville de Velmora était trop occupée à préparer l'invasion pour se soucier de conflits mineurs, à moins qu'elle n'aille trop loin.
De plus, Simon avait quelque chose de plus important à faire.
Il fit demi-tour et continua seul vers l'auberge Pipeline.
Le trajet de retour ne fut pas long. Simon se souvenait des rues qu'ils avaient empruntées ce matin-là, et il n'eut pas besoin de demander son chemin.
Lorsqu'il entra dans l'auberge, le démon derrière le comptoir leva les yeux.
Son regard balaya le manteau déchiré de Simon et la coupure superficielle sur son flanc, mais il ne posa aucune question. Beaucoup de démons blessés étaient déjà revenus du recrutement.
Simon passa devant lui et monta au deuxième étage.
Il s'arrêta devant la chambre vingt-et-une, plaça le jeton en bois noir contre la porte et entra.
Dès que la porte se referma, le bruit de l'auberge devint lointain.
Simon activa le réseau de protection de la chambre, retira son manteau et s'assit sur le lit, les jambes croisées.
Il ne perdit pas de temps.
Régénération impie avait fonctionné toute la journée, même lorsqu'il restait immobile au bureau de Black Horn, mais les deux batailles avaient consommé une partie de son énergie démoniaque et imposé une pression supplémentaire sur ses voies endommagées.
Heureusement, la tension n'était pas suffisante pour annuler sa récupération.
Simon ferma les yeux et commença à absorber l'énergie démoniaque ambiante.
L'énergie à l'intérieur de Velmora était plus dense qu'à Vashar, mais elle restait douce comparée à celle contenue dans une pierre infernale.
Il la fit circuler lentement à travers son corps.
Le temps passa.
Les sons à l'extérieur de la fenêtre changèrent alors que la ville passait de la soirée à la nuit, mais les yeux de Simon restèrent clos.
Son attention demeura concentrée sur son corps.
Régénération impie répara d'abord les petites fissures dans ses voies, puis se dirigea lentement vers les dommages plus profonds. La douleur était toujours présente, mais elle était devenue plus sourde qu'auparavant.
Quelques heures plus tard, Simon s'arrêta enfin.
Il examina ses voies avec attention.
Elles n'étaient pas totalement guéries.
Loin de là.
Cependant, elles avaient atteint le point qu'il attendait.
Simon ouvrit les yeux et leva sa main droite.
Une pierre infernale de bas grade apparut dans sa paume.
La pierre pourpre dégageait une faible lueur, et une énergie démoniaque dense pouvait être ressentie en elle.
Simon la fixa un instant.
Il avait déjà essayé cela auparavant.
La première fois, ses voies avaient réagi douloureusement presque immédiatement, le forçant à s'arrêter après deux respirations. La seconde fois, il avait pu absorber une infime quantité, mais il ne pouvait toujours pas en utiliser assez pour augmenter notablement la vitesse de Régénération impie.
Cette fois devait être différente.
Simon referma ses doigts sur la pierre infernale et activa Dévoration.
Il ne tira pas avidement sur l'énergie démoniaque de la pierre.
Sous le contrôle de Simon, il en extraya un mince filet d'énergie démoniaque et le guida dans sa paume.
Au moment où l'énergie pénétra dans ses voies, la douleur suivit.
Simon fronça légèrement les sourcils mais ne s'arrêta pas.
La douleur était vive, mais les fissures ne s'élargirent pas.
Il fit circuler l'énergie lentement, observant chaque section de ses voies à mesure qu'elle les traversait. Lorsque l'énergie démoniaque atteignit les zones endommagées, Régénération impie réagit immédiatement.
Sa vitesse augmenta.
Simon continua d'absorber.
Une respiration.
Deux respirations.
Cinq respirations.
La lueur de la pierre infernale commença à faiblir.
L'énergie démoniaque continuait de circuler dans son corps, mais aucune de ses voies ne se déchira. Aucune fissure ne s'aggrava.
Au contraire, elles guérissaient plus vite.
Simon expira lentement, et la tension qu'il n'avait pas remarquée dans ses épaules disparut.
Il pouvait enfin absorber à nouveau l'énergie démoniaque contenue dans les pierres infernales.
Ses yeux bleu ciel scintillèrent de soulagement.
« Enfin. »