Chapitre 1 013
Les Anciens ancestraux étaient encore surpris que le Grand Ancien Couronne d’Effroi ait demandé au garçon de se présenter.
Ils savaient tous qu’il possédait la Graine de l’Orgueil. Lors de réunions comme celle-ci, il laissait généralement les autres prendre la parole. Même une recrue prometteuse avait rarement droit à plus qu’un regard distrait de sa part.
Pourtant, il avait interrompu Enigma afin de s’adresser lui-même à Blackmoon, sans le moindre dédain.
L’Ancien ancestral Prophète d’Os leva les yeux vers le siège supérieur. Il n’était pas le seul.
Le Grand Ancien Couronne d’Effroi remarqua leur attention.
« Le garçon en possède une. »
Les sourcils de l’Ancienne ancestrale Mort blanche se froncèrent. Puis ses yeux s’écarquillèrent et elle se tourna de nouveau vers Simon.
Les autres comprirent un instant plus tard.
« Il en possède une ? » demanda l’Ancien ancestral Montagne noire.
Le Grand Ancien Couronne d’Effroi acquiesça légèrement.
Avant que quiconque puisse lui poser d’autres questions, le Grand Ancien Tyran doré prit la parole.
« Il en possède une des miennes aussi. »
« Et une des miennes », ajouta le Grand Ancien Calamité rouge.
Les doigts de l’Ancien ancestral Prophète d’Os se crispèrent autour de son livre.
Trois ?
Le Grand Ancien Gueule infinie se redressa. À côté de lui, la Grand Ancienne Veuve de la Nuit ouvrit grand ses quatre yeux, son indifférence passée envolée.
« Le rapport ne disait-il pas qu’il venait tout juste de devenir un Démon ? » demanda l’Ancienne ancestrale Reine des cendres.
« Si », répondit l’Ancien ancestral Chasse sauvage.
« Alors comment a-t-il pu en avoir déjà trois ? »
Simon observa leurs réactions sans un mot.
Il avait senti ses graines réagir à ces trois Grands Anciens en entrant. Apparemment, cette réaction leur avait appris quelque chose aussi.
Il ne s’attendait toutefois pas à ce qu’ils l’annoncent avant même le début officiel de la réunion.
« Il n’y en a pas que trois », dit le Grand Ancien Couronne d’Effroi.
Les voix se turent.
« Il y en a une quatrième. Je ne parviens pas à identifier la dernière. »
Personne ne répondit.
Le doigt de l’Ancien ancestral Montagne noire, qui tapotait son genou, s’immobilisa.
« Quatre ? » demanda enfin l’Ancienne ancestrale Mort blanche. « C’est impossible. »
« Un Démon dont l’évolution est récente », murmura l’Ancien ancestral Prophète d’Os. « Toujours un simple Grand Démon… et il en possède quatre ? »
Ses cinq yeux restèrent fixés sur Simon.
Pendant un instant, Simon se demanda si l’ancien pouvait voir à travers sa poitrine. Il résista à l’envie de la couvrir.
« Grand Ancien Couronne d’Effroi, demanda avec précaution l’Ancienne ancestrale Peste silencieuse, certaines ne pourraient-elles pas être artificielles ? »
Plusieurs regards se tournèrent de nouveau vers l’ancien vêtu de pourpre.
Une telle explication laisserait encore des questions en suspens, mais elle était plus facile à accepter que l’autre possibilité.
« Elles sont naturelles », répondit le Grand Ancien Couronne d’Effroi.
« Toutes les quatre ? » demanda l’Ancienne ancestrale Peste silencieuse.
« Oui. »
L’Ancien ancestral Prophète d’Os posa son livre sur ses genoux.
Il observa de nouveau Simon, cette fois de ses cornes jusqu’à ses mains, qui pendaient le long de son corps. Les autres Anciens ancestraux faisaient à peu près de même.
Quoi qu’il ait perçu, le Grand Ancien Couronne d’Effroi en était certain.
La Grand Ancienne Veuve de la Nuit gloussa.
Le son attira si facilement l’attention de Simon qu’il fronça les sourcils. L’espace d’un instant, il lui sembla plus important de l’écouter que d’observer quiconque dans la pièce.
Il sentit son sang accélérer, et même son dragon, en lui, se dressa lentement au son de son rire.
Il parvint toutefois à reprendre rapidement le contrôle de ses pensées.
« La Luxure ? »
Cela expliquerait peut-être le charme surnaturel de sa voix. Il n’en était pas certain, mais prit soin de ne pas se laisser distraire de nouveau.
« Je suis venue parce que nous avons reçu un rapport au sujet d’un jeune hybride devenu Démon, dit la Grand Ancienne Veuve de la Nuit. Quelqu’un qui a ensuite survécu à une Tribulation d’extinction de lignée qui aurait dû le détruire. »
Elle croisa les jambes sous sa robe et joignit les mains.
« J’imagine que les autres étaient curieux pour à peu près la même raison. »
L’Ancien ancestral Chasse sauvage et les autres Anciens ancestraux acquiescèrent.
La Grand Ancienne Veuve de la Nuit baissa les yeux vers Simon. Le mouvement sous son voile laissait deviner un sourire.
« Je ne m’attendais certainement pas à ce que tu en possèdes ne serait-ce qu’une. Et voilà qu’on nous annonce qu’il y en a quatre. »
« Moi non plus », dit le Grand Ancien Tyran doré.
Une paire de ses mains dorées reposait sur les accoudoirs. L’autre se posa sur ses genoux tandis qu’elle se penchait en avant.
« Comment les as-tu obtenues, Blackmoon ? Et comment as-tu fait évoluer tes deux lignées jusqu’à en faire des lignées de Démon royal ? »
Le conseil se tut.
Simon sentit les douze anciens attendre sa réponse.
À côté de lui, Enigma tentait toujours de suivre la conversation.
« Quatre quoi ? »
Il regarda tour à tour le Grand Ancien Couronne d’Effroi, le Grand Ancien Tyran doré, puis Simon.
Ce que possédait le garçon avait stupéfié des êtres qui trouvaient rarement quoi que ce soit digne d’une réaction. Même les Anciens ancestraux semblaient incapables de croire ce qu’ils venaient d’entendre.
Une. Trois. Quatre.
Naturelles et artificielles.
Pourquoi personne ne disait-il de quoi il s’agissait ?
Enigma se souvint soudain de la chaise qui s’était déplacée vers Simon pendant leur conversation précédente. Ce n’était pas le vent qui l’avait portée. Il en était certain, mais Simon avait refusé de s’expliquer.
Était-ce l’une de ces quatre choses ?
Il avait vu ce que le garçon pouvait faire face au Dieu de la Guerre, et pourtant il semblait qu’il n’avait toujours pas remarqué quelque chose d’important.
Enigma fronça davantage les sourcils.
Simon lui jeta un coup d’œil, puis se tourna de nouveau vers le conseil.
Ils évitaient de prononcer le nom à cause d’Enigma.
Tous les anciens semblaient comprendre, mais aucun n’avait expliqué de quoi il s’agissait au Quatrième Seigneur de l’Abysse qui se tenait à ses côtés. Vu ce que Lilith avait dit sur les dangers de ce savoir, ils cherchaient probablement à le protéger.
Simon continuerait d’employer leurs termes vagues.
Quant aux questions elles-mêmes…
Il ne s’attendait pas à pouvoir éviter de parler de son évolution. Cela ne signifiait pas pour autant qu’il leur parlerait de Lilith, de la Dévoration, de sa Bénédiction ou de tout ce qu’il avait fait sur la Voie de l’Origine de la Lignée.
« Je ne sais pas vraiment comment l’expliquer », dit Simon.
Le Grand Ancien Tyran doré attendit.
« Elles se sont formées pendant l’évolution de ma lignée et la tribulation. »
« Tu ne sais pas ? » demanda le Grand Ancien Tyran doré.
« Pas assez bien pour vous expliquer comment quelqu’un d’autre pourrait y parvenir. »
Sa réponse était incomplète, et il le savait.
Il se souvenait d’avoir absorbé la puissance de la tribulation. Il se souvenait de ce qu’il avait désiré lorsque les premières graines avaient commencé à se former.
Mais savoir ce qui lui était arrivé ne revenait pas à posséder une méthode à leur transmettre. Il ne révélerait pas non plus les capacités qui avaient rendu cela possible.
L’Ancienne ancestrale Mort blanche plissa les yeux.
« Tu t’attends à ce que nous croyions qu’elles sont apparues comme ça ? »
« C’est ce qui s’est passé », répondit Simon.
Il n’en dit pas plus.
Au-dessus de lui, la griffe du Grand Ancien Calamité rouge bougea sur l’accoudoir. Le Grand Ancien Gueule infinie l’observait en silence, les lèvres minces pincées.
Le Grand Ancien Couronne d’Effroi inclina légèrement la tête.
« Donc tu as fait évoluer tes lignées, survécu à la tribulation et formé quatre graines. Comme ça ? »
Simon perçut le sarcasme.
Il soutint le regard argenté de l’ancien sans changer d’expression.
« Pas quatre au début. »
« Combien ? »
« Deux. Les deux autres sont apparues ensuite, quand ce regard s’est manifesté. »
L’amusement quitta le visage du Grand Ancien Couronne d’Effroi.
Simon poursuivit :
« J’allais mourir. Sa seule pression a failli me briser. J’ai eu la chance d’en former deux autres avant qu’Il me tue. »
« De la chance ? » répéta l’Ancien ancestral Montagne noire.
« Oui », acquiesça Simon.
L’Ancienne ancestrale Reine des cendres jeta un regard à l’Ancien ancestral Prophète d’Os.
Ils comprenaient le désespoir. Aucun d’eux n’avait atteint sa puissance actuelle sans avoir affronté la mort.
Cela n’expliquait pas comment ce garçon avait accompli deux fois de suite un exploit aussi difficile. Si affronter la mort suffisait, ils auraient vu bien plus de cas semblables.
Simon voyait bien qu’ils ne croyaient pas qu’il leur avait raconté toute l’histoire.
Ils avaient raison.
Le Grand Ancien Tyran doré jeta un bref regard au Grand Ancien Couronne d’Effroi, puis s’adressa de nouveau à Simon.
« Puisque tu ne veux pas expliquer comment tu as formé les quatre graines, parle-nous de tes lignées. Comment les as-tu fait évoluer ? »
Simon secoua la tête.
Les mains du Grand Ancien Tyran doré se figèrent. Plusieurs Anciens ancestraux plissèrent les yeux, et même Enigma se tourna brusquement vers lui.
« Je suis désolé, dit Simon d’un ton calme. Mais je ne peux pas vous dire comment j’ai fait évoluer mes lignées. »