Chapitre 1 004
Simon resta près de l’ouverture, la main levée retombant lentement.
Il regarda de nouveau, cherchant quelque chose qui prouverait qu’il s’était trompé. L’image demeurait nette et il ne put s’empêcher d’ouvrir la bouche, incrédule.
« Quoi… putain… ? »
Un homme se tenait derrière la barrière.
Il ressemblait à Simon.
Il avait les mêmes traits familiers, mais plus âgés et plus marqués. Son visage affichait une maturité que le corps actuel de Simon n’avait pas, mais cela ne suffisait pas à expliquer la différence.
Cet homme était d’une beauté presque déraisonnable.
Un nez droit, une bouche ferme et une mâchoire qui poussa Simon à toucher la sienne sans même y penser. Rien ne semblait déplacé. Même le qualifier de parfait paraissait insuffisant.
Ses longs cheveux blancs étaient attachés derrière sa tête, quelques mèches libres reposant sur sa nuque. Ses yeux noirs restaient fixés sur quelque chose hors du champ de vision de Simon.
Il portait un pantalon noir et rien sur le haut du corps.
Ses larges épaules s’affinaient vers une taille mince. Les muscles de son torse et de son abdomen étaient nettement dessinés, et son bras pendant le long de son corps dégageait une force naturelle.
Simon se rappela les statues des dieux grecs sur Terre. Même ces corps sculptés avec tant de soin auraient paru ordinaires à côté de cet homme.
Des marques et des symboles recouvraient certaines parties de sa peau, comme des tatouages.
Simon les remarqua à peine avant que son attention ne se porte sur l’épée que l’homme tenait.
La lame pendait à son côté, la pointe tournée vers le bas.
Il n’y avait rien sous ses pieds.
Il se tenait dans l’espace.
Simon appuya les doigts contre le bord du trou.
« Qui es-tu ? »
Aucune réponse ne vint.
L’homme ne se retourna pas. Impossible de savoir s’il entendait Simon ou si ce n’était qu’un autre souvenir.
Mais Simon pouvait sentir son Aura.
Il tenta de l’évaluer, mais ne put que rester là, le regard fixe, l’esprit vide. Il y avait de la puissance, mais il ne parvenait pas à déterminer où elle s’arrêtait, ni même quel genre de pouvoir il percevait.
Il avait ressenti la présence du Dieu de la Guerre. Il avait soutenu le regard de l’Un.
Aucune de ces expériences ne l’aidait à comprendre ce qui se tenait devant lui.
Derrière l’homme, les étoiles perdaient leur lumière.
De longs filaments s’écoulaient de leurs surfaces éclatantes jusque dans les ténèbres environnantes. Certaines brillaient encore, tandis que d’autres s’étaient éteintes, réduites à des formes ternes dont les bords laissaient filtrer la lumière.
Simon suivit l’un de ces filaments jusqu’à ce qu’il disparaisse hors de sa vue.
Jusqu’où s’étendait cet endroit ?
Le trou devant son visage était à peine plus grand que son poing, et pourtant, en regardant à travers, il apercevait des distances qu’il ne pouvait même pas commencer à mesurer.
Il reporta son attention sur ce que l’homme regardait.
Et alors… il en oublia de respirer.
Une armée occupait tout l’espace devant eux.
Simon chercha à en voir le bout.
Il regarda à gauche, puis à droite, avant de porter les yeux au-delà des rangs les plus proches de l’homme. D’autres se tenaient derrière. D’autres encore au-dessus. Des formations entières se perdaient dans des lointains où il ne distinguait plus les silhouettes une à une.
Il était incapable de les compter.
Des êtres cornus tenaient des armes, certains couverts d’armures, d’autres à la peau nue, semblable à de la pierre ou à du métal poli. Des ailes s’étendaient derrière plusieurs silhouettes. Simon reconnut des formes qui lui rappelaient les démons, sans pouvoir nommer leurs races.
D’immenses bêtes occupaient les espaces entre les formations.
Au loin, des corps couverts d’écailles s’enroulaient les uns autour des autres. Des griffes pendaient sous des créatures dont les ombres recouvraient d’innombrables silhouettes plus petites. Plus loin encore, des ailes se déployaient lentement, dévoilant d’autres pans de l’armée.
Puis Simon remarqua les humains.
Du moins, ils en avaient l’apparence.
Certains portaient des armures. D’autres se tenaient en simples robes, armés d’épées, de lances, de bâtons ou de rien du tout. Leur apparence ne l’aurait pas surpris sur Terre, mais leurs Auras le laissèrent bouche bée.
« Ce sont des humains ? »
Il avait consacré la majeure partie de sa première vie à rechercher la puissance. Même après tout ce que Lilith lui avait raconté, il n’avait pas imaginé que des humains puissent en posséder autant.
Des silhouettes rayonnantes se tenaient parmi eux, entourées d’armes flottantes et de couronnes de lumière. Leur vue lui évoquait le mot « dieux », mais rien ne lui permettait de savoir si c’était bien ce qu’ils étaient.
Puis il reconnut autre chose.
Les Hérauts.
Son regard s’arrêta sur leurs corps immenses.
Il savait quelle puissance pouvait subsister dans le cadavre d’un Héraut. Ici, des Hérauts vivants se tenaient au milieu d’une armée dont il ne voyait toujours pas la fin.
Tous faisaient face à l’homme aux cheveux blancs, qui se tenait seul.
Simon revint un instant à son visage. L’homme n’avait pas bougé. Il tenait toujours son épée sans la serrer, son expression inchangée.
L’indifférence absolue, le calme et même le mépris que Simon percevait dans ses yeux sombres le bouleversèrent.
Cette attitude lui semblait étrangement… familière, et pourtant étrangère à la fois.
Quelque chose au-dessus de l’armée attira l’attention de Simon.
Il leva les yeux et ses pensées s’interrompirent.
D’autres êtres se trouvaient là-haut.
Il les voyait, mais essayer de comprendre ce qu’il avait sous les yeux aggrava soudain la pression dans son crâne. Son regard suivit une forme, et il eut du mal à savoir où cette créature s’arrêtait, ou quelle forme elle avait.
Simon détourna les yeux.
Aussitôt, il oublia à quoi elle ressemblait.
Il cligna des yeux.
« Je viens de la voir. »
Il se souvenait de l’endroit où elle se trouvait. Il se souvenait de la douleur.
Mais son apparence avait disparu.
Il réessaya, fixant une autre de ces présences lointaines. L’espace d’un instant, il en vit assez pour regretter de l’avoir fait.
Puis il baissa les yeux, et cette image disparut à son tour.
Son propre esprit semblait refuser de la conserver.
Quelles que fussent ces choses, le mot « cauchemar » était ce qui s’en rapprochait le plus.
Skreeeee !!!
Une épée hurla.
Le son déchira l’immensité, atteignit les rangs les plus éloignés de l’armée et résonna parmi les étoiles mourantes. Il parvint jusqu’à Simon à travers l’ouverture et lui fit mal aux dents.
Les yeux écarquillés, il regarda de nouveau l’homme.
L’épée était levée.
Rien ne se rassemblait autour de la lame. Aucune vague de puissance visible, aucune lueur tranchante qui se serait étirée vers l’armée.
Mais ses instincts hurlaient.
Il se repoussa de la barrière.
L’homme abattit son épée et prononça un mot…
« Disparais. »
Quelque chose frappa Simon avant qu’il puisse voir ce que l’épée avait libéré.
Il fut projeté en arrière.
L’ouverture disparut de son champ de vision. L’eau noire se précipita autour de lui, suivie d’un tourbillon de fragments de souvenirs.
La distance qu’il avait mis si longtemps à descendre fut franchie en un instant.
Il jaillit à la surface.
Boum !
Son corps traversa la Mer de conscience et s’écrasa contre sa barrière extérieure.
La frontière tout entière ondula.
La douleur déchira sa conscience, étouffant toute tentative de s’arrêter. Sous lui, l’eau se souleva en vagues gigantesques qui se fracassèrent les unes contre les autres et se propagèrent à travers la mer.
Le démon-chien bondit en poussant un hurlement terrifié.
Les rongeurs s’éparpillèrent ; plusieurs furent emportés par l’eau lorsqu’une autre vague les frappa. Le faucheur abyssal s’accroupit, les pattes avant écartées, tandis que la surface sous lui se soulevait.
Au-dessus d’eux, les sept étoiles noires restaient suspendues dans le tumulte.
Simon les distinguait à peine.
Dans la pièce, son corps physique tressaillit.
Une gorgée de sang jaillit de ses lèvres et éclaboussa ses genoux et le sol.
[Blackmoon ?]
Sa vision s’assombrit.
Il bascula du lit, face contre terre, sans tendre les mains.
Flac !
Son visage heurta le sol.
Du sang coulait de ses yeux, de son nez et de ses oreilles. Une main restait ouverte près de sa tête, les Bandelettes du Chaos noircies là où elles touchaient le sang qui s’étalait.
[Blackmoon !]
Lilith n’obtint aucune réponse.
[Simon !]
Une lumière s’échappa de sa poitrine.
Une femme aux cheveux noirs apparut à côté de lui et s’agenouilla aussitôt. Ses yeux dorés parcoururent son visage avant qu’elle ne pose une main dans son dos.
« Bon sang. »
Elle le retourna avec précaution sur le côté. Du sang s’écoula de sa bouche et son souffle suivant se coinça dans sa gorge.
Lilith posa son autre main au-dessus de son cœur.
Son énergie démoniaque circulait de façon irrégulière. Certaines voies en charriaient trop, tandis que d’autres n’en recevaient presque pas. Son cœur continuait de battre, mais le rythme changeait sans cesse sous sa paume.
Sa régénération fonctionnait toujours, mais elle voyait bien que son état mental et son corps étaient dans un sale état.
Il lui fallait aussi un apport de puissance plus stable.
Lilith se servit du lien qui l’unissait à la Lame du Chaos pour ramener l’énergie démoniaque dispersée dans son cycle. Elle ralentit les afflux violents et guida la puissance vers les blessures qu’elle percevait.
« Allez, Blackmoon. »
Ses doigts tressaillirent.
Puis ils s’immobilisèrent de nouveau.
Lilith fronça les sourcils. Elle ajusta encore le flux, veillant à maintenir la circulation du sang tout en empêchant son cœur de provoquer un nouvel afflux irrégulier dans son corps.
Quelques instants plus tôt, il était assis tranquillement.
Il n’y avait aucun ennemi dans la pièce. Aucune arme. Rien qui puisse expliquer pourquoi il s’était effondré ainsi, tout à coup.
Elle avait pourtant une idée.
« Mais pourquoi es-tu blessé ? »
Il ne répondit pas.
Elle resta à ses côtés, une main sur son cœur, attentive au moindre mouvement de sa poitrine.
Tout au fond des eaux déchaînées de sa Mer de conscience, le trou de la taille d’un poing commença à se refermer.
Ses bords se rejoignirent. Les fissures autour de lui se rétrécirent et disparurent, jusqu’à ce que la surface redevienne lisse.
Au-delà de la barrière restaurée, l’anneau blanc ivoire s’illumina.
Une voix masculine ancienne résonna dans les ténèbres, rauque d’irritation.
« Sale morveux. Toujours aussi avide et imprudent. »