Chapitre 1 005
« Qu’as-tu fait là-dedans, Blackmoon ? »
Lilith vit du sang perler au coin des lèvres de Simon.
Elle l’essuya d’un geste de ses pouvoirs et régula l’énergie démoniaque qui traversait son cœur. Sa respiration restait faible, et son corps était parcouru de tremblements occasionnels.
Elle s’était attendue à ce qu’il trouve quelque chose en examinant son esprit. L’anneau, peut-être, ou la barrière qui le tenait hors de portée.
Elle ne s’était pas attendue à finir agenouillée dans son sang.
Simon ignorait tout ce qu’elle lui avait caché durant leur conversation précédente.
Quand il l’avait laissée prendre le contrôle de son corps contre Sunless, leur fusion lui avait offert une occasion qu’elle n’avait jamais eue auparavant. Dès que sa conscience avait pénétré dans sa Mer de conscience, elle avait remarqué à quel point elle était étrange.
L’Énergie mentale noire était déjà assez inhabituelle. Mais ce qui se trouvait dans ses profondeurs l’était encore plus.
Elle avait suivi cette présence inconnue vers le bas.
Sa conscience avait traversé ces profondeurs en quelques secondes. À l’époque, elle disposait d’une force et d’un contrôle bien supérieurs à ceux de Simon, et la distance ne l’avait pas gênée.
Des fragments avaient défilé devant elle tandis qu’elle descendait ; certains montraient une vie humaine et la trahison qui y avait mis fin.
Elle n’en avait vu que des bribes. Cela avait tout de même suffi à rendre assez embarrassante sa prétention d’être le Roi des Démons de la Mort.
Puis elle avait atteint la barrière.
Au-delà flottait un anneau qui brillait d’une lumière blanc ivoire.
Lilith avait tenté de l’examiner. Sa perception s’était arrêtée à la barrière, et s’en rapprocher n’avait rien changé. Elle n’avait pas réussi à identifier l’anneau ni à évaluer la distance qui l’en séparait.
Avant qu’elle ait pu décider quoi faire, la barrière s’était ouverte.
Une petite ouverture seulement, mais assez grande pour lui permettre de regarder à travers.
Un homme était assis au sommet d’une montagne.
Le torse nu, les cheveux blancs attachés derrière la tête, il avait les mains posées sur les genoux, tandis que des nuages défilaient sous le sommet.
Il méditait simplement, mais sa vue avait figé Lilith.
L’homme ne l’avait pas regardée. Il n’avait pas libéré sa puissance ni fait la moindre tentative pour la menacer.
Pourtant, elle savait que même à son apogée, elle n’aurait pas fait le poids contre lui.
Elle avait tenté d’évaluer sa force.
Rien.
Elle ne parvenait même pas à déterminer quelle sorte de puissance elle percevait, encore moins à l’évaluer.
Elle avait alors étudié son visage.
Il ressemblait à Simon.
Non.
C’était Simon.
Plus âgé, bien plus puissant, et dépourvu des traits de son corps démoniaque actuel, mais elle n’avait aucun doute sur son identité.
Cette révélation avait failli lui faire perdre sa concentration.
Simon Carter n’avait pas été sa première vie.
Elle le voyait tel qu’il avait été avant de devenir le Héros de la Terre. D’une manière ou d’une autre, cette existence insondable avait vécu et était morte en tant qu’humain, avant de renaître comme le démon qu’elle connaissait.
« Combien de vies as-tu vécues ? »
Elle savait qu’elle regardait Simon, mais rien ne lui expliquait ce qui lui était arrivé.
Comment quelqu’un d’aussi puissant avait-il fini par lutter pour échapper à un clan comme celui de l’Ombre-Tombe ?
L’homme avait poursuivi sa méditation sans lui fournir de réponse.
Puis l’anneau avait étincelé.
« Ne lui dis pas ce que tu as vu. »
Une vieille voix lui était parvenue d’au-delà de la barrière.
« Laisse ce gamin le découvrir lui-même. Tu ne dois pas l’aider pour ça. »
Lilith avait à peine tourné la tête vers la lumière que l’ouverture s’était refermée.
Une force avait saisi sa conscience et l’avait expulsée.
Elle n’avait pas eu l’occasion de résister. Un instant, elle contemplait ces profondeurs impossibles. L’instant d’après, elle avait repris le contrôle du corps de Simon, Sunless toujours devant elle.
Seule la discipline qu’elle avait acquise au fil de sa vie avait empêché le choc de perturber le combat.
La facilité avec laquelle on l’avait expulsée l’avait presque autant effrayée que l’homme.
Si le propriétaire de cette voix lui avait refusé l’entrée, toutes ses forces n’auraient servi à rien. Il lui avait permis de voir ce qu’il voulait.
Le regard de Lilith revint au sang sur le sol.
Elle n’avait plus jamais entendu cette voix.
Et elle n’avait rien dit à Simon au sujet de l’homme.
Quand il lui avait demandé si elle connaissait la source de sa protection, elle avait répondu que non. C’était vrai. Elle ignorait toujours ce qu’était l’anneau.
Mais elle l’avait laissé croire qu’elle n’avait rien vu d’autre que quelques souvenirs de la Terre.
Il serait furieux s’il apprenait tout ce qu’elle lui avait caché, mais elle n’avait pas le choix.
Sous sa paume, son pouls s’accéléra soudain.
Lilith détourna la prochaine déferlante d’énergie démoniaque d’un méridien déjà éprouvé, laissant sa régénération réparer les dégâts avant d’y faire passer davantage d’énergie.
« Doucement », murmura-t-elle.
Sa respiration se calma légèrement.
Depuis le combat contre Sunless, elle avait passé une grande partie de son temps à l’observer discrètement, restant souvent de longues périodes sans parler.
Avant cela, elle avait eu des projets pour Simon. Elle comptait le rendre utile aux desseins de son père, qu’il soit d’accord ou non avec chacun d’eux.
Certaines de ses idées auraient pu lui faire plus de mal que de bien. À l’époque, elle avait été prête à l’accepter.
Simon n’aurait jamais donné son accord.
Mais la vue de l’homme sur la montagne avait mis fin à ces intentions.
Au début, c’était par prudence. Après ce qu’elle avait vu, poursuivre ses projets aurait pu causer sa perte.
Mais plus elle l’observait, moins elle avait besoin de cette mise en garde.
Ce Simon-là aussi était extraordinaire.
Il prenait des décisions inconsidérées, discutait quand il aurait dû écouter et refusait de s’arrêter quand elle lui disait qu’il avait atteint ses limites. Pourtant, il supportait aussi les conséquences et trouvait des moyens de survivre auxquels elle ne s’était pas attendue.
Elle avait vu des Démons talentueux de son temps. Elle n’était pas impressionnée simplement parce qu’un garçon pouvait vaincre quelqu’un d’un rang supérieur.
Mais obtenir deux lignées Royales et quatre Graines du Péché alors qu’il n’était encore qu’un Grand Démon ?
Elle baissa les yeux vers son cœur.
Quel qu’ait été son passé, elle n’avait plus besoin de compter sur la possibilité qu’il retrouve cette vie. Celle qu’il menait à présent lui offrait déjà plus qu’elle ne l’avait espéré au départ.
Elle ne voulait pas lui faire de mal.
Il y avait toutefois une autre raison d’être prudente.
Depuis des mois, ses rencontres commençaient à l’inquiéter.
Il avait obtenu le sang des Dévoreurs alors qu’il était encore un garçon faible. Plus tard, il avait trouvé les Chaos Wraps et la Lame du Chaos. Puis, sous la pression d’un Basilic, sa lignée de démon-chat s’était éveillée sans qu’il ait besoin de suivre la Voie de l’Origine de la Lignée.
Ensuite, la Résine du Cœur de Bois-Chair était tombée entre ses mains.
Il l’avait dévorée et avait acquis des capacités qui réparaient sa chair, restauraient son Énergie mentale et guérissaient son âme.
Une seule de ces occasions aurait changé la vie d’un autre démon.
Simon n’arrêtait pas de les trouver.
Son talent expliquait ce qu’il faisait de ces trouvailles. Mais il n’expliquait pas tout à fait pourquoi tant d’entre elles se présentaient à lui.
Elle avait envisagé la chance.
Puis elle avait observé les décisions des autres les mener jusqu’à lui, et des rencontres en apparence sans lien finir par lui apporter quelque chose dont il avait besoin.
Elle en était venue à la conviction que quelqu’un s’immisçait dans son destin.
Et dans celui de ceux qui l’entouraient.
Elle ne pouvait pas prouver quels événements avaient été orchestrés. Elle ignorait qui en était responsable, ou jusqu’à quel point cette personne exerçait son contrôle.
Mais elle ne croyait plus que tout cela soit une simple coïncidence.
La Lame du Chaos la préoccupait plus que tout.
Quelqu’un avait-il fait en sorte que Simon la trouve ?
Sa rencontre avec lui avait-elle été arrangée avant même qu’elle sache qu’il existait ?
Lilith regarda sa main posée sur son cœur.
Un être capable de manipuler le Destin était terrifiant. Il pouvait changer des vies sans jamais se montrer à ceux qu’il affectait.
De tels êtres étaient des calamités ambulantes. Si l’un d’eux avait conduit Simon jusqu’à elle, elle ne pouvait pas supposer que ses propres choix lui avaient échappé.
Elle ignorait si cet être avait un lien avec l’anneau.
Trop de choses restaient obscures.
Et maintenant, Simon gisait dans son propre sang après avoir exploré ce qui aurait dû être ses souvenirs.
« Pourquoi cela t’est-il arrivé ? »
On l’avait expulsée, mais elle n’avait rien subi de semblable.
Qu’avait-il rencontré ? Avait-il essayé de s’enfoncer plus loin qu’il n’aurait dû ?
Cette possibilité la fit froncer les sourcils.
Bien sûr qu’il avait pu le faire.
Il était bien assez avide, non seulement de pouvoir, mais aussi de connaissances et de réponses à sa curiosité.
« Tu ne pouvais pas te contenter de regarder et de revenir ? »
Il restait inconscient.
Lilith le maintint sur le côté et continua de réguler sa circulation. Sa régénération était à l’œuvre, mais elle ne pouvait pas tout réparer d’un coup tandis que sa puissance déferlait irrégulièrement dans son corps.
Elle s’occupa de ce qu’elle pouvait atteindre et laissa son esprit tranquille.
Pour l’instant, il devait survivre. Les questions pouvaient attendre.
Il lui avait déjà donné suffisamment de raisons de vouloir le garder en vie, sans même tenir compte de ce qu’il avait pu être autrefois.
Et peut-être que lorsqu’il se réveillerait et la trouverait à ses côtés, il aurait une raison de plus de lui faire confiance.
Elle ne s’attendait pas à ce qu’il oublie ses soupçons. Elle se contenterait qu’il lui fasse un peu plus confiance.
Plusieurs minutes passèrent.
Le sang sous son nez cessa de couler. Son cœur retrouva un rythme plus régulier et ses doigts se déraidirent peu à peu.
Lilith se pencha vers lui quand sa gorge remua.
Simon toussa.
Une deuxième toux secoua sa poitrine, puis une autre qui répandit du sang sur le sol. Elle lui soutint l’épaule tandis qu’il aspirait péniblement une goulée d’air irrégulière.
Il ouvrit les yeux.