Chapitre 1 003
Simon passa du regard le fragment de sa naissance à l’anneau, plus bas.
« Qu’est-ce que c’est que ce truc ? »
Et qu’est-ce que c’était que cette Mer de conscience ?
Il avait suivi ses souvenirs à travers deux vies et atteint l’instant où sa mère humaine l’avait pris dans ses bras pour la première fois. Il ne devait sûrement plus rester grand-chose.
Qu’allait-il encore trouver ? Lui-même dans son ventre ? Ses parents en train de parler dehors ? En train de coucher ensemble ?
Il grimaça.
Il se passerait volontiers de ce souvenir-là.
La pression derrière ses yeux s’était accentuée tandis qu’il s’attardait. Son corps physique était toujours assis sur le lit, mais il sentait son cerveau mis à rude épreuve.
Être devenu un Démon puis un Grand Démon l’aidait à le supporter, mais ce n’était pas tout.
Il sentait les quatre Graines du Péché dans son Cœur de Démon. Il ne les avait pas sollicitées délibérément, pourtant leur pouvoir l’aidait à résister à la pression. Il ne savait pas exactement comment l’expliquer, mais il sentait la différence.
Sans ces quatre graines et ses deux lignées de Démons royaux, il doutait d’être descendu aussi profondément.
« Jusqu’où va cette chose ? »
L’anneau continuait de luire de la même lumière blanc ivoire. D’ici, il semblait assez petit pour tenir entre ses doigts.
Il ignorait si c’était réellement sa taille.
Simon jeta un regard autour de lui. Derrière lui, des fragments dérivaient, montrant les premiers instants d’une vie qu’il avait autrefois crue être la seule.
Devant lui, les ténèbres s’étendaient.
La pression était inconfortable, mais il parvenait encore à penser clairement. Il n’avait pas atteint ses limites.
Il se tourna vers le bas et se remit à nager.
Un fragment frôla son épaule.
Il ne contenait aucune image distincte. Lorsque son attention s’y posa, il sentit de la chaleur, un espace clos et un battement de cœur régulier qui n’était pas le sien.
Puis il entendit la voix de sa mère.
Simon ralentit.
Il ne la voyait pas. Ses paroles lui parvenaient étouffées, comme à travers un mur, mais il la reconnut.
La voix de son père suivit.
« Et Simon, alors ? »
Un silence.
« Simon ? »
« Ça ne te plaît pas ? »
« Je n’ai pas dit ça. Je réfléchis. »
Leur échange s’estompa tandis que le fragment dérivait au loin.
Simon le fixa.
Ils choisissaient son prénom.
« Je me souviens vraiment d’avoir été dans son ventre. »
Il avait pris cette idée pour une plaisanterie absurde. À présent, il écoutait des conversations qui avaient eu lieu avant sa naissance.
Comment tout cela avait-il pu rester en lui ? À l’époque, il n’aurait pas pu comprendre ces mots.
Un autre fragment passa à proximité, portant les reproches de sa mère à propos d’un article que son père avait oublié d’acheter. Dans le suivant, ils se disputaient sur l’heure tardive à laquelle il était rentré.
Des choses ordinaires. Quelques mots échangés au fil de leur vie, sans raison pour aucun d’eux de s’en souvenir ensuite.
Et pourtant, Simon les retrouvait ici.
Certains fragments ne contenaient que des sons vagues. D’autres renfermaient des conversations entières, qui s’interrompaient dès que son attention se portait sur un autre éclat.
Puis il tomba sur un moment intime entre ses parents et s’empressa de passer son chemin.
« Oui. J’aurais pu m’en passer. »
Il reporta son attention sur l’anneau.
À mesure qu’il descendait, les fragments se firent plus rares. Les voix cédèrent la place à des bruits indistincts et à des sensations qu’il peinait à reconnaître.
Un dernier fragment dériva près de sa main.
Il y jeta un coup d’œil, n’y trouva rien qu’il puisse comprendre et poursuivit sa route.
Au bout d’un moment, il se rendit compte qu’il n’y en avait plus.
Simon regarda derrière lui.
Les fragments avaient disparu.
Il pivota lentement, scrutant les ténèbres autour de lui. Il ne restait pas un seul miroir brisé pour marquer sa progression.
Rien que de l’eau noire.
Il ne pouvait plus savoir quelle distance il avait parcourue. Sans les souvenirs, l’eau qui défilait ne lui donnait guère l’impression d’avancer. Pendant quelques instants, il ne sut même plus dans quelle direction il était venu.
L’anneau restait devant lui.
Il le fixa et nagea.
La douleur dans sa tête s’intensifiait peu à peu. Il ralentissait dès qu’elle gênait sa concentration, puis reprenait sa route une fois qu’il s’y était habitué.
Toujours pas de fond.
La lumière était devenue plus nette, mais il lui était toujours impossible de juger à quel point il s’en était rapproché. Il s’était attendu à ce qu’elle paraisse plus grande, à présent.
« Ne me dites pas que je tourne en rond. »
Il tendit soudain une main devant lui et sa paume heurta une surface solide.
Simon s’immobilisa, le bras plié sous le choc.
Il fixa sa main. Il n’y avait rien devant elle.
Il tendit de nouveau le bras. Ses doigts rencontrèrent une surface lisse et, lorsqu’il appuya plus fort, une faible ondulation se propagea sous eux.
L’anneau brillait derrière.
« Une barrière ? »
Il posa son autre main à côté de la première.
La résistance s’étendait dans les deux directions. Il se déplaça sur le côté en longeant la surface, mais n’en trouva pas le bord. Aucun signe n’était visible, et il ne pouvait pas en déterminer l’épaisseur.
Il poussa jusqu’à tendre les bras.
La surface résista.
Simon fronça les sourcils.
Ce n’était pas la barrière qui entourait les confins de sa Mer de conscience. Il l’avait examinée avant de plonger. Quoi que ce fût, elle se trouvait bien en dessous du plus ancien souvenir qu’il possédait.
« Pourquoi y a-t-il une barrière, ici ? »
Il ramena le poing en arrière et frappa.
Thud !
Une ondulation traversa le point d’impact.
Simon attendit, attentif à la pression dans sa tête.
Rien ne changea.
Il frappa de nouveau, plus fort.
La barrière ne céda pas, mais il ne ressentit aucune douleur à la tête, hormis celle causée par sa descente. Il s’était attendu à ce que l’attaque d’un élément de son propre esprit provoque une réaction.
Il n’en fut rien.
Il ouvrit la main et tenta de faire passer son Énergie mentale à travers la surface. Elle s’accumula sous sa paume, incapable de la traverser.
L’anneau restait visible.
Il le voyait, mais même sa perception s’arrêtait à la barrière.
Simon retira sa main.
« Essayons ça. »
L’eau autour de lui s’agita.
De l’Énergie mentale noire se rassembla devant lui et s’allongea pour former une lance. Il la comprima jusqu’à ce que sa silhouette se solidifie et que sa pointe s’aiguise.
Lance mentale
Il garda son pouvoir sous contrôle. Ses coups ne lui avaient pas fait mal, mais il ignorait toujours ce qu’était cette barrière.
Simon lança la lance.
Elle frappa juste devant l’anneau.
Clang !
Shatter !
La pointe de la lance éclata.
Le reste du fût se brisa un instant plus tard, dispersant des fragments noirs qui se dissolvaient dans l’eau environnante.
Il observa le point d’impact.
Pas même une égratignure.
Il fronça davantage les sourcils.
L’attaque n’avait provoqué aucun contrecoup. Ce qui le retenait ici était solide, mais jusqu’à présent, tout ce que cela faisait, c’était l’empêcher d’aller plus loin.
Il s’approcha et posa la paume au même endroit.
La surface était toujours lisse.
« Tu ne veux vraiment pas me laisser passer. »
Simon recula et rassembla davantage d’Énergie mentale.
Une deuxième lance se forma, un peu plus longue et plus épaisse que la première. Il en renforça la structure, en s’attardant surtout sur la pointe.
Puis il la fit tourner.
D’abord lentement, puis de plus en plus vite, jusqu’à ce que l’eau autour d’elle se mette à tourbillonner.
Il stabilisa le fût tout en augmentant la vitesse.
Une lance plus puissante, lancée simplement contre la barrière, aurait peut-être produit le même résultat. Celle-ci devait continuer à attaquer le même point au lieu de se briser au premier impact.
La silhouette en rotation devint floue.
Simon visa l’endroit qu’il avait déjà frappé.
« Vas-y. »
La lance fusa.
Sa pointe heurta la barrière dans un bruit sourd.
Cette fois, elle tint bon.
L’eau noire tourbillonna autour du fût tandis que la lance continuait de tourner, râpant la surface comme une foreuse. Des ondulations se propagèrent depuis le point de contact et passèrent sous la main tendue de Simon.
Il observa attentivement.
La pointe s’usa, puis s’aiguisa de nouveau à mesure que le pouvoir accumulé dans la lance affluait vers l’avant.
Une marque pâle apparut en dessous.
Simon se pencha.
La lance tremblait, mais il maintint sa trajectoire. Son fût avait commencé à s’amincir, à mesure que l’attaque épuisait ses réserves.
Pendant plusieurs secondes, rien d’autre ne se produisit.
Puis…
Crack !
Une fissure s’ouvrit sous la pointe.
La lance en rotation s’y enfonça.
D’autres fissures rayonnèrent autour de l’impact, et le fût raccourcit rapidement. Le pouvoir qui lui restait se concentra à la pointe, la forçant à traverser la partie endommagée.
La lance se dissipa.
Simon baissa la main.
Un trou subsistait.
Il faisait à peine la taille de son poing, et de fines fissures s’étendaient autour de son bord, mais il traversait la barrière.
Il s’approcha, le soulagement adoucissant un instant son expression.
« Enfin. »
L’ouverture n’était pas assez grande pour le laisser passer. Il leva de nouveau la main et rassembla l’Énergie mentale alentour afin de former une autre lance rotative.
Puis il remarqua quelque chose à travers le trou.
Simon se figea.
L’énergie qu’il rassemblait lui échappa et se dispersa.
Il regarda à travers l’ouverture, les yeux écarquillés.
« C’est impossible. »