The Beginning After The End

Chapitre 529 - The Beginning After The End

ARTHUR LEYWIN

Le bruit constant du train qui avançait rapidement dans le tunnel souterrain engourdissait mes sens et me coupait du monde extérieur. Dans l'obscurité du tunnel, il n'y avait que la lumière faible mais constante de notre dispositif d'éclairage et les flashs occasionnels d'une plate-forme de service éclairée à travers la fenêtre du wagon. Tessia dormait à côté de moi, la tête posée sur mon épaule.

Six mois...

Cela semblait à la fois une éternité et un instant. Les choses avaient évolué si rapidement. De nouveaux gouvernements. De nouvelles technologies. Un paradigme entièrement nouveau pour la plupart des gens.

L'apparition d'Epheotus dans le ciel et de la Flèche des Relictombs à l'horizon n'avait pas été bien accueillie par tout le monde, et les nouveaux dirigeants du monde avaient fort à faire pour maintenir la paix et encourager chacun à garder espoir.

Je ne savais pas si le fait que les Asuras soient restés largement invisibles jusqu'à présent était une bonne chose. Pour la plupart des gens, ils étaient une source de peur, même si une faction influente à Dicathen avait appelé les Asuras à nous guider en tant que rois-dieux plutôt que de compter sur des dirigeants "inférieurs". Ironiquement, les lettres que je recevais de Seris et Caera — la Présidente de l'Assemblée Alacryenne, Caera Denoir — indiquaient que les Alacryens étaient beaucoup plus réticents à l'idée d'un nouveau leadership asura que les Dicathiens. Je suppose que c'est logique. Ils ont vécu sous le règne d'Agrona.

Mon regard glissa du visage paisible de Tessia endormie vers son ventre, où reposaient ses mains. Dans cette posture détendue, et sachant où chercher, je pouvais juste voir le léger renflement de son ventre. Doucement, pour ne pas la réveiller, j'appuyai ma main sur son ventre. Il était trop tôt pour percevoir quoi que ce soit d'aussi évident qu'un mouvement, mais je pouvais sentir les minuscules étincelles de vie à l'intérieur d'elle, distinctes de la sienne. Il y en avait deux.

Retirant ma main, je laissai ma tête s'appuyer contre le dossier rembourré derrière moi et fermai les yeux, un sourire aux lèvres. Je me concentrai sur moi-même dans un acte de méditation qui m'était aussi familier que le son de ma propre voix. Puiser de la force en moi-même m'aidait à clarifier mes pensées et à me ressourcer physiquement. Je ressentais la même chaleur que celle décrite par Ellie lorsque Boo la fortifiait grâce à leur lien.

Mes sens exacerbés, le bruit et les vibrations du train étaient amplifiés, mais ma concentration accrue me permettait de filtrer le bruit et de percevoir de petits détails qui m'auraient échappé autrement. À travers la fenêtre, les parois sombres du tunnel semblaient défiler lentement, et je pouvais sentir les étincelles de vie de ma famille dans leurs compartiments, tout le long du train.

Je poussai plus loin et je commençai à briller faiblement.

"Mm," marmonna Tessia en tournant légèrement la tête alors qu'une lumière subtile jouait sur la surface de ma peau. Sans ouvrir les yeux, elle ajouta, "Dors un peu, Arthur."

"Désolé," dis-je doucement, puis j'embrassai le sommet de sa tête. "Je suis trop excité pour dormir. Après tout, nous nous marions dans trois jours."

"On s'est déjà mariés, tu as oublié ?" demanda-t-elle sans ouvrir les yeux.

"Attends, c'est vrai ?" Je posai un doigt sur mes lèvres en faisant semblant de réfléchir. "Une petite cérémonie tranquille dans le jardin ? Toi, resplendissante dans ta robe blanche ? Avec des poissons rouges géants qui sautaient hors du lac en arrière-plan ? Désolé, je ne m'en souviens pas."

Un sourire illumina son visage comme la lumière sur l'eau, brillant et scintillant. "Tu es tellement ringard."

Je lui ai donné un petit coup dans les côtes, la faisant tressaillir. "Tu adores la ringardise," l'ai-je taquinée.

"Rey et Rin adorent la ringardise," a-t-elle répondu. Ouvrant les yeux, elle s'est redressée sur son siège et a posé une main sur son ventre.

Ses mots m'ont frappé comme un coup inattendu dans le ventre, et j'ai dû me rappeler de respirer. Reynolds et Rinia Leywin. J'allais être père.

J'avalai ma salive, le souffle coupé par cette soudaine émotion.

Une fine ride apparut entre les sourcils de Tess. "Tu n'as rien mangé depuis qu'on est montés à bord ? Ton corps ne peut plus survivre sans nourriture ni sommeil."

Je me frottai la nuque, contraint d'admettre, au moins à moi-même, que j'étais effectivement fatigué et un peu affamé. "Je vais aller chercher quelque chose. Je voulais juste faire quelques rotations. D'ailleurs, quelqu'un dormait sur mon épaule."

C'était à son tour de me donner un petit coup dans les côtes. "Ne commence pas à me faire des reproches," dit-elle d'un ton taquin, "comme si je n'avais pas envoyé Hela te tendre une embuscade à toute heure avec des snacks, juste pour m'assurer que tu manges quelque chose. Il y a un wagon entier dans ce train dédié à la préparation des repas, tu ferais bien d'en profiter."

Je levai les mains en signe de reddition. "Tu as raison, bien sûr. J'essaie de m'améliorer. De prendre soin de moi."

Elle se mordit la lèvre, puis se blottit contre moi pour poser sa tête sur mon épaule. "Tu as fait des progrès ?"

Je marquai une pause avant de répondre. Nous avions tous deux été tellement occupés que je n'avais pas encore informé Tessia de tout ce que j'avais fait. En tant que chef de facto de la nation elfique décimée, elle s'occupait de la plupart des négociations politiques d'Elenoir avec le reste de notre nouveau monde, plus complexe. Bien que la petite population elfique ne se soit pas encore officiellement mise d'accord sur un organe dirigeant, tous les regards s'étaient tournés vers Virion et Tessia, les deux derniers Eralith. Et Tessia avait répondu à l'appel, faisant tout ce qui était en son pouvoir pour que, une fois le pays reconstruit, chaque elfe survivant ait un foyer à Elenoir.

Elle aimait plaisanter en disant que le fait d'être mariée à l'homme qui avait sauvé le monde lui donnait beaucoup de capital politique à dépenser.

"C'est... difficile à dire," avouai-je après un moment, en me rappelant quand nous avions discuté pour la dernière fois de mes progrès. "Les derniers fragments de la volonté de Myre ont disparu, mais je n'ai remarqué aucun effet négatif sur mon corps."

Le mana pulsait dans le wagon. "On dirait que l'éther est assez dense autour de nous, mais tu ne sembles pas en avoir beaucoup qui circule dans ton corps, non. Un peu de mana, comme tout le monde," remarqua Tessia. Bien qu'elle fût encore une mage de noyau blanc - sa formation avec Varay s'était bien déroulée, mais n'avait pas encore abouti à une percée dans l'Intégration - les connaissances et les sens de Tessia avaient bénéficié du temps qu'elle avait passé en connexion avec Cecilia.

Je restai assis en silence, les yeux errant dans notre petit compartiment. Le train était confortable et accueillant, très différent de ce que Gideon ou Wren auraient pu imaginer. Les murs étaient recouverts de bois riche et poli, tandis que les sièges étaient garnis de cuir vert doux, capitonné et traité pour être durable et ignifuge.

Je ressemble à Gideon en train de faire son discours de vente, pensai-je avec amusement.

"Arthur ?"

La voix de Tessia me ramena à notre conversation. "Oui, pardon. J'admirais simplement le travail artisanal de ce train." Sans le Gambit du Roi, j'avais remarqué que ces pertes de concentration étaient plus fréquentes. C'était sans doute une séquelle de ma dépendance à la godrune, qui, je l'espérais, s'estomperait avec le temps. "Je vais bien, vraiment. Je me sens... bien. Même très bien."

"Je suis contente." Ses doigts s'entremêlèrent aux miens. "Si cette force vitale canalisée, ce ki, te donne le pouvoir de rester avec moi pendant très très longtemps, Arthur, alors je te soutiendrai dans tout ce que tu feras et je t'aiderai autant que je le pourrai."

"Mmm..." Je plongeai mon regard dans ses yeux sarcelle. "Je t'ai déjà dit que je t'aimais ?"

Ses lèvres se relevèrent légèrement, tandis qu'elle luttait pour réprimer un sourire. "À l'occasion."

Le mouvement du train changea légèrement lorsqu'il gravit une légère pente, puis le tunnel sombre disparut et notre cabine fut baignée par la lumière naturelle du matin. Le soleil était encore caché par les Grandes Montagnes, directement à l'est. Sous cet angle, la Flèche des Relictombs était à peine visible le long du bord de la fenêtre, se dressant au-dessus des montagnes au sud-est.

"On dirait qu'on y est presque," dit Tessia, la tension faisant monter le ton de sa voix. "Ce sera la dernière fois qu'on pourra... être ensemble, juste tous les deux, pendant un petit moment."

J'acquiesçai, passant distraitement le dos de mes doigts sur son bras. "Je ne sais pas pourquoi j'ai accepté de rester à Xyrus pour aider Vanesy à intégrer l'éther dans le nouveau programme scolaire."

Elle ricana sans ménagement. "Si, tu le sais très bien."

Je regardai ma femme avec amusement. "Je sais que ce n'est qu'une cérémonie publique et que ce n'est pas notre vrai mariage, mais nous n'avons jamais vraiment eu de lune de miel. Je devrais plutôt t'accompagner à Elenoir. Nous aurons tout le temps pour le reste. Mes promesses au Destin... Je ne suis pas sûr qu'il soit judicieux de commencer à s'inquiéter pour l'éther si tôt. Nous avons besoin de plus de temps pour faire des recherches, pour comprendre les nouvelles Relictombs. Je pourrais encore me désister..."

Elle secoua la tête, devenant plus sérieuse. "Ce ne sera qu'un mois ou deux." Mes yeux se posèrent automatiquement sur son ventre, et son expression s'adoucit. "Ça ira, et tu auras terminé bien avant que ces deux-là n'arrivent."

Mon cœur se serra d'angoisse. "Alors j'annulerai mon voyage à Epheotus. Les autres hauts seigneurs peuvent se passer de moi pour une réunion..."

"Arthur Leywin."

Je serrai les poings pour réprimer mon appréhension.

Tessia saisit mon visage entre ses mains et m'attira vers elle pour m'embrasser. Je m'enfonçai en elle tandis qu'elle aspirait mon anxiété grandissante comme du venin d'une blessure. Lorsqu'elle me relâcha, je me laissai retomber dans le siège moelleux et soupirai.

"Les asuras sont encore plus perdus que nous ici-bas," dit-elle, me renvoyant mes propres mots. "Nous savons tous les deux qu'ils ne peuvent pas se réunir sans toi. Tu l'as dit toi-même : ils sont contraints d'avancer à un rythme dangereux, selon eux. Cela expose également notre monde au danger."

"Je sais." Je lui ai fait la moue, puis je me suis retourné pour regarder par la fenêtre. Nous étions trop loin pour voir la base de la Flèche, qui avait englouti les restes démolis du Mur et des kilomètres de montagne environnante, mais nous étions suffisamment proches pour apprécier pleinement sa taille. La Flèche des Relictombs faisait paraître les imposantes Grandes Montagnes insignifiantes. "Mais... j'ai déjà sauvé le monde, non ?"

Elle rit, un rire cristallin qui fit battre mon cœur même après tout ce temps. "Dépêchons-nous de finir tout ça pour pouvoir nous concentrer sur Reynolds et Rinia quand ils arriveront, d'accord ?"

Nous nous blottîmes l'un contre l'autre et fermâmes les yeux, nos respirations se synchronisant.

Mais ce moment ne dura pas longtemps, car les portes de notre voiture s'ouvrirent brusquement dans un craquement qui semblait coûteux, et les rideaux des fenêtres s'emmêlèrent immédiatement. "Oups," dit Chul en se faufilant à travers l'ouverture, qui était à peine assez grande pour son gabarit. Il se jeta sur le siège en face de nous, les bras tendus le long du dossier, et croisa les jambes.

Ses yeux dépareillés brillaient dans la lumière indirecte du soleil. "Mon frère, je ne comprends toujours pas pourquoi nous voyageons dans ce ver de terre au lieu de voler. Le trajet jusqu'à Xyrus aurait été beaucoup plus court."

"Chul, il est généralement poli de frapper avant d'entrer dans une pièce dont la porte est fermée," rappela gentiment Tessia au demi-phénix maladroit.

"Oups," répéta-t-il. "Il y a tant à apprendre sur votre culture. Je vais me consacrer à la maîtrise de vos nombreuses, nombreuses, nombreuses règles étranges."

"Comment ça, une... enfin, peu importe." Tessia m'adressa un sourire complice. "Quoi qu'il en soit, nous apprécions que tu voyages avec nous. Gideon était très enthousiaste à l'idée d'organiser ce train spécialement pour nous afin que nous puissions rejoindre Xyrus."

L'Académie de Xyrus n'était pas encore ouverte, et Vanesy avait accepté d'accueillir notre deuxième cérémonie de mariage, cette fois-ci publique. Je ne pensais pas nécessaire de partager cet événement avec le monde entier, mais Tessia avait fini par me convaincre, après avoir subi des pressions de toutes parts, qu'une démonstration publique de notre union serait une lueur d'espoir pour un continent effrayé.

Ellie apparut à la porte, bâilla et s'affala sur le siège à côté de Chul, lui donnant un coup de pied pour qu'il se pousse, ce qu'il fit. "Par la lune et les étoiles, j'ai toujours mal. Au moins, quand tu t'entraînais avec Kordri, tu étais dans ce... comment tu appelais ça déjà ? Le 'royaume des âmes' ou quelque chose comme ça ? J'aimerais ne pas utiliser mon vrai corps."

"Tu as raison. Je devais juste mourir encore et encore," rétorquai-je. "Tu te souviens ce que c'est ?"

Elle pâlit. "Oui. Peu importe, je suppose." Elle tourna la tête vers Chul. "J'ai oublié de te demander hier. Naesia sera-t-elle présente à la cérémonie ?"

Chul acquiesça, un large sourire illuminant son visage. "Elle fera partie de la délégation asura présente."

"N'oublie pas, c'est mal vu de se fiancer au mariage de quelqu'un d'autre," le taquina Ellie.

Il grogna, les mains derrière la tête. "Chez mon peuple, les choses ne vont pas aussi vite. Une cour peut durer des décennies, voire des siècles."

Ellie éclata de rire. "Vraiment ? Parce qu'il n'y a pas si longtemps, toutes ces princesses asura tournaient autour de mon frère comme des halcyons affamés."

"Attends, de quoi tu parles ?" demanda Tessia en se redressant, les sourcils levés. "Des princesses qui courent après Arthur ?"

Je levai les yeux au ciel et la ramenai près de moi, ayant déjà entendu cette plaisanterie une douzaine de fois.

Chul se contenta de hausser les épaules à Ellie et Tessia. "Parfois, on attend patiemment que la proie arrive, d'autres fois, il faut frapper comme le Serpent Hadès pour être sûr de l'attraper."

Ellie ricana en secouant la tête. "La proie, hein ?"

"Et parfois," dit soudain Sylvie, qui apparut dans l'embrasure de la porte avec Regis, "même les êtres les plus anciens manquent du contexte et de l'expérience nécessaires pour acquérir la vraie sagesse ou la grâce."

"N'es-tu pas en quelque sorte un bébé parmi les tiens ?" dit Regis derrière elle en riant. "Même Chul a quoi, cinq fois ton âge ?"

Sylvie lui donna un coup de hanche en souriant. "L'âge n'est plus une chose facile à calculer pour nous, n'est-ce pas ?"

Tessia tapota le siège à côté d'elle pour inviter Sylvie à s'asseoir avec nous. "C'est exactement pour cela qu'il est si important que nous continuions à échanger régulièrement nos idées et nos valeurs culturelles. Même s'il est essentiel qu'Arthur nous représente en tant qu'archonte parmi les hauts seigneurs, selon Mordain, c'est à nous qu'il revient de prendre l'initiative de nouer des relations avec les asuras d'Epheotus."

Sylvie s'assit et prit la main de Tess dans les siennes, la serrant doucement. "Ils sont lents à changer. En fait, mon grand-père a surtout veillé à ce qu'ils ne changent pas du tout."

"C'est vrai," dit Chul d'une voix qui résonna dans le wagon. "Tant que les asuras n'auront pas appris à vous considérer comme plus que des 'inférieurs', il serait imprudent de leur accorder trop d'autorité sur vous. Leur respect pour la place qu'Arthur occupe parmi eux ne permettra à une alliance d'aller très loin."

La conversation revint sur un terrain familier, et je sentis mon attention se disperser, mon regard se portant vers la fenêtre. Le train longeait le pied des Grandes Montagnes, qui semblaient défiler lentement malgré notre vitesse. Une route autrefois peu fréquentée était parallèle à la voie ferrée, et une douzaine de charrettes et encore plus de gens à pied suivaient la route vers le sud. La plupart se retournèrent pour regarder avec émerveillement le train qui passait à toute vitesse.

D'après ce que je savais de la ligne ferroviaire, notre arrivée signifiait que nous étions presque à la gare de Xyrus. Et là, nous attendaient l'agitation des préparatifs, les demandes insistantes – et à peine polies – de rencontres et de poignées de main, les demandes incessantes d'assurances de toutes parts, les critiques, les accusations...

Dans une heure, je rêverais de retrouver la paix et l'intimité de ce wagon.

Après cela, il y aurait le travail à l'académie et une réunion du Grand Huit. Et bien sûr, il y avait les multiples demandes que j'avais reçues de l'Association des Ascendeurs d'Alacrya pour discuter des changements structurels maintenant qu'il n'y avait plus de Haut Souverain pour contrôler le flux des reliques. Et toute une pile de lettres d'invitation à rejoindre autant de groupes d'aventuriers différents ici à Dicathen, ne serait-ce qu'en tant que membre honoraire. Et une audience officielle avec le nouveau roi des nains, que je repoussais depuis des mois. Et apparemment, ils avaient fait apparaître une statue de moi au-dessus du lac Mirror, et le représentant de Char essayait de me convaincre d'assister à l'inauguration officielle.

Et ainsi de suite.

Je savais que cela finirait par se calmer, et Tessia avait raison : il fallait cocher toutes ces cases pour que nous puissions passer du temps en famille, avec nos enfants. Mais ce ne serait pas la fin. Au contraire, ce serait le moment où le vrai travail commencerait.

Et pas seulement l'éducation des enfants, pensai-je avec un doux sourire.

La Fontaine d'Everburn dans la Flèche des Relictombs continuerait à libérer de l'éther jusqu'à ce que le kyste qui constituait le vide éthérique s'effondre enfin. Son flux alimentait les Relictombs, fournissant l'énergie nécessaire à tous les projets des djinns, mais les Anneaux d'Epheotus dépendaient d'une interaction entre la gravité et l'éther atmosphérique, qui garantissait qu'ils ne s'effondreraient pas à nouveau dans cinq cents ans.

Pourtant, tenir ma promesse envers le Destin, réaliser la vision que je lui avais montrée, allait nécessiter plus que le débit constant de la fontaine. Cela soulageait la pression, mais ne résolvait pas le problème. Sans autre exutoire, la Fontaine d'Everburn risquait de s'éroder, voire de s'effondrer complètement, annonçant une nouvelle catastrophe.

La véritable promesse de la Flèche ne résidait pas dans l'exutoire d'éther qu'elle offrait, mais plutôt dans les connaissances qui y étaient stockées. Une utilisation généralisée de l'éther permettrait d'accélérer considérablement le rythme auquel nous pourrions dégonfler le royaume éthérique. Et avec l'aide des dragons, menés par ceux qui étaient prêts à enseigner, comme Vireah et sa mère, nos chances de réussite ne faisaient qu'augmenter.

Une fois le Destin apaisé et le royaume éthérique percé, sa pression diminuerait et ce monde serait vraiment sauvé.

À l'exception, bien sûr, de ce que Kezess redoutait. Cette pensée fugace me fit l'effet d'une décharge électrique, et je me raidis en me redressant. Je n'avais pas pensé aux avertissements de Kezess depuis des semaines. C'était peut-être mon seul regret, de ne pas avoir passé plus de temps avec Myre à la fin, pour essayer de mieux comprendre. Mais il était difficile de s'inquiéter des craintes fantomatiques d'une divinité mégalomane face à tous les problèmes très concrets qui exigeaient mon attention constante.

"Et pourtant, l'un d'entre nous reste silencieux sur le sujet. Tu ne veux toujours pas nous le dire, mon frère ?" demanda Chul.

Mon esprit luttait pour se remettre en marche, et je réalisai que ma mère et Virion s'étaient levés pour nous rejoindre. J'étais tellement plongé dans mes pensées que je n'avais même pas senti leur présence s'approcher.

Alors que je m'efforçais de comprendre de quoi ils parlaient, Ellie donna un coup de poing dans le bras de Chul. "C'est MON frère. C'est comme ça que je l'appelle !"

Je me levai, enjambai Regis qui se faufilait entre les bancs, fis signe à maman de prendre ma place et me plantai dans l'embrasure de la porte.

Elle gratta Regis derrière l'oreille, puis s'installa à côté de Tessia, souriante, et remit en place une mèche de cheveux de ma femme. "De quoi parlions-nous ?"

"On essaie de forcer Arthur à nous dire comment ils ont décidé d'appeler le monde," expliqua Ellie.

Virion, assis sur le bord du siège à côté de ma sœur, me lança un regard, et je secouai légèrement la tête.

"Non, je ne dirai rien," répondis-je.

Je n'avais jamais trouvé étrange qu'ils n'aient pas de nom pour désigner le monde lui-même, mais depuis la Confluence, c'était soudainement devenu un sujet de conversation récurrent. Je savais que les djinns avaient leur propre nom pour le désigner à leur époque, et je m'étais demandé combien de noms avaient vécu et disparu avec la population mondiale...

Je serrai les mâchoires. Sentant un regard posé sur moi, je me tournai légèrement ; Tessia fixait le côté de ma tête avec inquiétude. Je serrai sa jambe juste au-dessus du genou, la faisant sursauter, puis je murmurai, "Je vais bien."

Elle me lança un regard ironique. "Personnellement, je trouve que 'Artoria' serait un bon nom. Ça sonne fort et beau."

Ellie et Regis ricanèrent tous les deux, se regardèrent et dirent simultanément "Dégoûtant," avant d'éclater de rire.

Tessia pencha légèrement la tête sur le côté. "Vraiment, Eleanor ? Je te jure que ce jeune apprenti forgeron d'Ashber trouve toutes les excuses possibles pour venir livrer des colis au domaine..."

Je me concentrai à nouveau sur la conversation. "Attends, de quoi ?"

"Quoi ?!" s'écria Ellie en rougissant et en évitant mon regard. Elle pointa son pouce vers Virion à côté d'elle. "Grand-père a le droit d'avoir une petite amie, mais moi, je ne peux même pas parler à un garçon ?"

Virion cligna des yeux, puis s'éclaircit la gorge et leva les mains devant lui en signe de défense. "Je ne sais pas comment je me suis retrouvé mêlé à ça ! En plus, on n'est pas... C'est juste une relation amicale, on n'a pas mis de nom dessus..." Il lança un regard noir à ma sœur, comme pour lui dire, on en reparlera plus tard, mais Ellie se contenta de plisser les yeux en signe de défi.

"Vous savez, j'ai réfléchi à la question du nom il y a quelques jours," intervint maman fièrement. "S'ils veulent faire preuve d'originalité, ils pourraient combiner les noms des trois continents, ou deux continents et les anneaux, ou tout ce que vous voulez. Comme... Dilacreotus."

La cabine resta silencieuse pendant un moment, puis éclata de rire. Chul frappa son genou, Ellie enfouit son visage dans ses mains, Tessia se mordit la lèvre mais essaya d'acquiescer d'un signe de tête encourageant, et Virion dit, "Eh bien, c'est une idée."

"N'écoute pas cette bande de crapauds caquetants, chérie. Je pense que c'est très prometteur." Regis fit un clin d'œil à ma mère, et je résistai à l'envie de lui donner un coup de pied. "Personnellement, je pense qu'ils sont fous s'ils ne suivent pas ma suggestion."

"Laquelle ?" demanda ma mère, mi-amusée, mi-inquiète.

"Regis-land !" s'exclama-t-il fièrement.

Chul céda à mon envie et lui donna un coup de pied amical dans les fesses.

Je me retins de parler et les laissai s'amuser.

Depuis la Confluence, j'avais enfin pris le temps d'examiner les souvenirs enregistrés par Haneul dans le cristal de mémoire qui avait révélé l'infaillibilité du Destin. Ce cristal unique contenait une mine d'informations sur les Relictombs et les djinns.

C'était un peuple en constante évolution, et leur vision du monde n'était pas différente. Pour eux, les noms avaient un pouvoir et pouvaient évoluer en même temps que la compréhension d'une chose, comme le Requiem d'Aroa, et ils avaient donc donné de nombreux noms au monde au cours de leur civilisation.

Et des noms pour ce que leur monde n'était pas encore devenu, mais à quoi ils aspiraient. Traduit, leur monde idéal signifiait quelque chose comme, être couronné dans la paix.

Ji-ae m'avait aidé à comprendre et, d'une certaine manière, m'avait donné la bénédiction du peuple djinn pour l'utiliser. Les hauts seigneurs d'Epheotus l'avaient accepté à contrecœur — leur position par défaut était que le monde était désormais Epheotus, puisque Epheotus faisait partie du monde — tandis que Virion avait fait valoir que, puisque c'était mon idée, c'était clairement la bonne. Je n'étais pas sûr d'être d'accord, mais les autres dirigeants mondiaux l'étaient, alors...

Je gardai le silence pendant que les autres discutaient joyeusement, et la conversation finit par s'éteindre lorsque Regis déclara, "Tout ce que j'entends, ce sont des exemples de noms qui ne sont pas aussi bien que Regis-land."

Nous nous laissâmes aller à une conversation familiale bon enfant, et je fus presque triste lorsque les freins du train crissèrent, interrompant notre agréable conversation et annonçant notre arrivée imminente.

"Ouah !"

Ellie s'écria, et nous suivîmes tous son regard vers la fenêtre. Nous étions arrivés au terminus sous Xyrus, qui allait devenir la gare centrale de tous les trains circulant dans Dicathen. Et bien que ce spectacle fût intéressant, ce n'était pas ce qui avait attiré l'attention d'Ellie.

Sur le quai d'arrivée, et tout autour, à perte de vue à travers la petite fenêtre, se trouvait une mer de gens. Le bruit de leurs acclamations devint soudain si fort qu'il couvrait le grondement du train.

Je me concentrai sur les visages qui défilaient, chacun fendu d'un large sourire ou en train de pousser un cri de joie. Des elfes, des nains et des humains apparurent pendant quelques secondes avant de disparaître à nouveau. Puis j'aperçus un panthéon à trois yeux et un basilisk à cornes. Et un petit groupe vêtu à la manière Alacryenne.

"Que font tous ces gens ici ?" Soudain, je me souvins de la foule inhabituelle sur la route.

"Je crois que notre arrivée n'était pas aussi secrète que tu l'aurais souhaité," dit Virion, sans toutefois paraître mécontent. "Regarde tous ces gens."

Tout le monde resta figé pendant un long moment, ne regardant pas la foule, mais plutôt moi, l'air interrogateur.

Mon espoir d'atteindre le calme et le confort relatif de l'académie actuellement vide avant que la foule ne se rassemble s'évanouit, et je me mis en route vers la sortie la plus proche en soupirant.

Regis s'approcha de moi alors que j'hésitais, les yeux fixés sur les portes du train et écoutant la cacophonie des bruits à l'extérieur. "Tu veux que Chul et moi dégagions le passage ?"

À travers le brouillard de mes souvenirs, je me suis souvenu de mes années d'entraînement dans ma vie passée et de la façon dont je régulais mon ki avant un combat. Maintenant, après tout ce temps, j'ai répété ce rituel, le laissant m'apaiser. "Non, ça va."

Me tenant droit, je me suis dirigé vers les portes, qui se sont ouvertes juste au moment où j'arrivais. Le quai était complètement silencieux. Je regardai la foule, si bruyante et excitée quelques instants auparavant, qui était maintenant figée dans un silence attentif. Elle remplissait la plate-forme, le bâtiment principal de la gare, le balcon du deuxième étage qui l'entourait et les ruelles entre le bâtiment principal et les bâtiments annexes qui soutenaient la jonction en cours de construction. Et un peu plus loin, je pouvais voir des gens s'étirer sur le terrain vague et accidenté qui s'étendait au-delà.

Puis, presque à l'unisson, comme si cela avait été orchestré, ils s'inclinèrent.

Une boule se forma dans ma gorge tandis que je balayais lentement du regard la foule, découvrant sans cesse de nouveaux détails. Des groupes de nains se mêlaient aux elfes, les Alacryens côtoyaient les habitants de Sapin, et des asuras étaient disséminés un peu partout. Trois vieillards étaient assis sur un banc devant le bâtiment de la gare, la foule s'écartant pour leur permettre de voir, tandis qu'une bande d'enfants avait grimpé sur plusieurs caisses empilées et se donnaient des coups de coude à tour de rôle dès qu'une tête commençait à sortir de leur courbette.

Mon regard s'attarda sur une tête aux cheveux bruns cendrés et à la barbe hirsute, et j'eus la gorge serrée. Mais ce n'était pas mon père, bien sûr. Tant de visages dans la foule m'étaient familiers, mais aucun n'appartenait à ma famille.

Non, ma famille se tenait derrière moi, me soutenant comme elle l'avait toujours fait.

C'était pour eux que je me battais depuis mon enfance dans ce monde. Pour les protéger, pour leur permettre d'être heureux. Et c'était ma famille, celle qui était présente et celle que nous avions perdue, qui m'avait aidé à traverser les moments les plus sombres. Quand les Lances étaient contre moi, ou les rois et les reines, ou Kezess et Agrona. Ou le Destin lui-même. Ma famille était restée à mes côtés malgré le danger, me faisant toujours confiance pour les guider.

Mais en regardant la foule autour de moi, courbée en silence, une partie de l'anxiété et de l'inquiétude que je ressentais fondirent comme le givre printanier sous le soleil matinal.

Ils s'étaient rassemblés ici dans la dignité, dans la paix, venus du monde entier. À présent, ils devaient se soutenir les uns les autres avec le même courage que ma famille m'avait soutenu, se battre les uns pour les autres avec la même détermination que celle avec laquelle je m'étais battu pour ma famille.

Je repensai au nom que les djinns avaient donné à leur avenir idéal. Pour eux, tout le monde serait uni dans un monde où régneraient la paix et le partage, et non l'autorité individuelle ou le pouvoir écrasant. Même lorsque les dragons s'abattirent sur eux, ceux comme Haneul ne renoncèrent jamais à créer le monde qu'ils savaient possible.

Être couronné dans la paix. Un avenir idéal où le plus humble des paysans et le plus puissant des dragons pourraient coexister sans crainte ni mépris. Pour les djinns, l'éther était le dénominateur commun, le grand égalisateur, mais dans un monde où la paix régnait véritablement, c'était le respect qui mettrait tout le monde sur un pied d'égalité.

Je m'avançai, le cœur rempli de joie et l'esprit réchauffé par la foule, les habitants de ce nouveau monde, qui se levaient lentement. Un murmure parcourut la foule lorsque je leur rendis leur salut, le maintenant aussi longtemps qu'eux. Un symbole de respect mutuel.

Notre monde n'était pas parfait. Peut-être ne le serait-il jamais. Mais son nom serait comme une promesse de continuer à essayer, de continuer à avancer vers cet idéal.

Pax Coronata. C'était le nom que le djinn avait espéré que ce monde mériterait un jour. Et c'est donc ainsi que nous l'appellerions.

Pas seulement une promesse, mais un cri de ralliement pour lutter contre les pires faiblesses et échecs de notre passé collectif. Un appel à continuer à nous améliorer et à nous rendre mutuellement meilleurs et plus forts.

Ce n'est pas la fin, mais le début.

Message de l’Auteur :

Voici donc le dernier chapitre de "The Beginning After the End". La plupart d'entre vous le savent déjà, mais TBATE était ma première série. Chaque soir après le travail, l'univers de TBATE devenait mon refuge, un endroit où je pouvais m'évader et ne penser à rien d'autre. J'explorais ce monde aux côtés des personnages que j'avais créés et je les suivais dans leur apprentissage et leur évolution.

Je ne m'attendais pas à ce que cela prenne une telle ampleur. Je me souviens encore quand je publiais un chapitre dès que je l'avais terminé, sans même prendre le temps de le relire, juste pour pouvoir lire les commentaires des quelques dizaines de lecteurs qui suivaient TBATE et attendaient son actualisation. À l'époque, je ne me sentais pas comme un écrivain. Ce que j'écrivais était plutôt un terrain de jeu que mes lecteurs et moi explorions ensemble. C'était une communauté qui me donnait de la force.

Et maintenant... dix ans plus tard, nous y voilà. Vous et moi avons tellement grandi au fil des ans. Je repense encore à ces longues nuits où je répondais aux commentaires après avoir publié un chapitre. Peu importe l'ampleur qu'a prise TBATE, je me surprends encore à repenser à cette époque, car c'est ce qui m'a permis de me lancer et de continuer. Je vais donc le répéter, car je le pense sincèrement à chaque fois. Merci. Sans vous tous, je n'aurais jamais eu la confiance ni la discipline nécessaire pour devenir auteur. J'ai encore beaucoup à apprendre, et j'espère que vous continuerez à m'accompagner dans cette aventure.

TurtleMe

Message du Traducteur :

Et voilà, le dernier chapitre de TBATE est terminé. C’est compliqué de dire ce que je ressens, de la joie ? De la tristesse ? Un sentiment d’accomplissement ? Un profond désespoir ? Je ne sais pas. Je me suis lancé dans la traduction avec TBATE, c’est ce roman qui dans un sens, m’a aidé à trouver un vrai but dans la vie, celui de devenir traducteur professionnel (et je l’ai fait mdr).

J’ai traduit TBATE pendant 5 ans, au début, je voulais juste pouvoir lire en français et permettre à quelques personnes d’en profiter, mais quand je vois où on en est aujourd’hui, je ne pourrais pas être plus heureux.

Cela a été une longue aventure qui n’est pas encore fini, je dois encore m’atteler à la retrad de TBATE, et je compte bien traduire les prochaines œuvres de TurtleMe. Et peut être qu’un jour, mon nom apparaitra à coté de la case traducteur d’une version physique officielle de TBATE.

Encore merci à vous tous pour votre soutient pendant ces cinq longues années.

Reddox