Chapitre 75
Note de l'auteur :
Salut à tous. Ce chapitre marque la fin de l'arc sur le passé de Roran. Il est sombre, pesant et riche en émotions. Je veux être honnête avec vous : ce n'est pas un chapitre facile à lire. Il y est question de violence, de perte et de tragédie.
Si vous avez apprécié le voyage de Roran, j'espère que cette fin rend justice à son personnage. Si vous êtes sensible aux contenus sombres, prenez soin de vous pendant votre lecture.
Merci de m'avoir suivi tout au long de ce long flashback. Le prochain chapitre reviendra sur Leo et la chronologie actuelle.
Merci de votre lecture.
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« Je suis un ami », murmura la voix, douce comme de la soie glissant sur une lame. « ...Et je suis le seul à pouvoir t'aider. »
Dans les recoins sombres des bois de Stormcrest, Kael fixait la silhouette devant lui. Elle était grande, sa beauté prédatrice et éthérée, ses cheveux sombres tombant sur ses épaules comme une cascade d'encre.
Sa peau était pâle, presque lumineuse sous le clair de lune, et ses yeux étaient d'un violet profond, semblables à des ecchymoses sur un fruit mûr. Sous sa grâce se cachait une pression terrifiante et ancienne qui rendait l'air lourd et vicié.
C'était Morana, la Quatrième Générale des Sept Péchés, une progéniture directe du Roi Démon.
Lorsque le Roi Démon fut vaincu et scellé il y a des éons, il avait laissé un dernier message à tous ses généraux avant que la lumière ne le consume.
Il leur avait ordonné de battre en retraite, de se cacher dans les recoins les plus sombres de l'univers et d'attendre le jour de son retour. Il leur avait dit de soigner leurs blessures, de rassembler leurs forces et de se préparer à sa résurrection. Son retour serait magnifique, disait-il, et personne ne pourrait l'arrêter.
Gravement blessée et perdant son essence, Morana avait fui vers une planète isolée à la faible concentration de mana : un monde appelé Aetheris. Il y avait bien des démons ici, évidemment, mais comparé à d'autres mondes, ils étaient très peu nombreux. C'était un endroit calme, un lieu oublié, l'endroit parfait pour se cacher.
Pendant des siècles, elle avait sommeillé dans un tombeau de glace et d'ombre, tentant de guérir son âme mutilée.
Elle s'était réveillée il y a quelques années, attirée non par le mana, mais par une odeur.
Elle était la maîtresse des Graines de l'Obsession. Son pouvoir prospérait sur les mauvais désirs, ceux qui transforment un cœur en cage. Elle pouvait sentir les désirs les plus intenses, les obsessions les plus sombres, et s'en nourrir comme un loup flairant le sang à des kilomètres.
Lorsqu'elle vit le garçon, Kael, pour la première fois, elle fut déçue.
C'était un enfant à la noirceur vacillante, facile à éteindre. En revanche, elle fut fascinée par l'homme qu'il suivait : Roran.
Roran était une absurdité. Un homme né pour le massacre qui ne désirait que le rêve le plus dangereux : la Paix. Elle avait tenté de planter une graine dans l'esprit de Roran, mais dans son état affaibli, sa volonté de fer l'avait repoussée comme un coup physique.
Frustrée, elle avait reporté son regard sur le garçon.
Kael était un terreau fertile. Elle avait planté en lui une graine de dévotion et, pendant deux ans, elle l'avait regardée pourrir pour donner une récolte de folie.
Maintenant, debout devant elle dans la forêt sombre, les mains de Kael tremblaient. « Ne me sors pas ces conneries », cracha-t-il. « Tu es un démon. Une ennemie de l'humanité. Pourquoi un démon se dirait-il ami ? »
Morana fit un pas de plus, ses pieds nus silencieux sur le sol forestier. « Parce que, petit oiseau, je suis la seule à voir la vérité. Je suis la seule à comprendre ce qui arrive à ton maître. Je suis la seule à pouvoir t'aider à le sauver. »
La mâchoire de Kael se contracta. « Que sais-tu de lui ? »
« Je sais tout. » Sa voix tomba en un murmure, intime et chaleureux. « Je sais qu'il est en train de mourir, Kael. Pas son corps. Son esprit. Cette femme, Clara... elle a enroulé ses vignes autour de son cœur. Elle l'a rendu mou. Elle l'a rendu craintif. Elle lui a donné envie de quitter la voie de l'acier et du sang. »
Le souffle de Kael se coupa. « Elle n'est pas... »
« C'est une sorcière », l'interrompit Morana, les yeux étincelants. « Elle lui a jeté un sort. Un sort de paix et de faiblesse. Le Roran que tu connaissais, celui qui ne perdait jamais une bataille, qui ne reculait jamais devant la mort... il est en train de s'effacer. Bientôt, il ne restera rien d'autre qu'une coquille. Un mari. Un père. Un lâche. »
Les mains de Kael se serrèrent en poings. « Non... ce n'est pas possible... »
« Je l'ai vu. » Morana tendit la main et effleura sa joue. Ses doigts étaient froids, mais son toucher était doux, presque tendre. « ...Je t'observe depuis longtemps, Kael. J'ai vu ta force. J'ai vu ta loyauté. J'ai vu à quel point tu aimes ton maître. Tu es le seul à pouvoir le sauver. »
Kael la regarda, les yeux humides. « ...Comment ? »
Morana sourit, et ses joues se colorèrent d'une excitation sombre et tordue. « Je peux te donner le pouvoir de briser le sort. Je peux te donner la force de libérer ton dieu. Tout ce que tu as à faire, c'est écouter. Tout ce que tu as à faire, c'est me faire confiance. »
« Que... que dois-je faire ? » Les yeux de Kael commençaient à perdre leur concentration, ses pupilles se dilatant jusqu'à ce que l'iris disparaisse presque.
Morana se rapprocha, son corps pressé contre le sien. Ses bras s'enroulèrent autour de son cou et elle l'attira contre elle. Ses lèvres effleurèrent son oreille et elle murmura : « Tue-la. »
Les yeux de Kael s'écarquillèrent. « La... tuer ?! »
« Tue la sorcière », répéta Morana, sa voix dégoulinant de miel. « Quand son sang se répandra sur la terre, le sort se brisera. Roran se réveillera. Il verra ce que tu as fait pour le sauver. Il te louera. Il te regardera avec fierté. Il... t'aimera comme il le faisait autrefois. »
La respiration de Kael devint saccadée. « Mais... mais elle porte son enfant... »
« Un rejeton de démon », siffla Morana, les yeux brûlants. « Une autre malédiction pour l'empoisonner. Une autre chaîne pour l'enfermer dans sa cage. Tu dois tout détruire, Kael. Tu dois le libérer complètement. »
Elle se recula et plongea son regard dans le sien. Son expression était intense, presque hypnotique. Elle porta la main à son visage et caressa sa joue.
« Tu es un héros, Kael. Le seul héros capable de sauver ton dieu. Veux-tu être loué par lui ? Veux-tu qu'il te regarde avec fierté ? »
Le regard de Kael devint vague. Ses pupilles se dilatèrent jusqu'à ce que l'iris disparaisse presque. « Je... je veux... »
« Bien sûr que tu le veux. » Les lèvres de Morana se courbèrent en un sourire. Elle se pencha et l'embrassa. C'était un baiser doux et prolongé, une promesse de ténèbres. Lorsqu'elle se recula, ses joues étaient empourprées et ses yeux brûlaient d'obsession.
« Va, mon petit héros », murmura-t-elle. « Va sauver ton maître. Je regarderai. »
Elle l'enlaça, son expression empreinte d'une cruauté maternelle et sombre. Son visage se tordit en un masque de folie extatique, ses yeux grands et vitreux, emplis de désir.
Kael se retourna et s'éloigna, ses pas lourds, ses yeux vides.
Morana le regarda partir, un sourire jouant sur ses lèvres. Elle porta la main à sa joue, sentant la chaleur qui y persistait, et rit doucement pour elle-même.
« Kekeke... quel jouet délicieux. »
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Le soleil du matin était pâle et froid lorsque Roran rassembla ses hommes à la porte de Hound’s Rest.
Son armure était polie, son épée aiguisée et son cheval sellé, prêt à partir. La mission était simple. Un village à l'est avait signalé des apparitions de monstres. Rien de trop dangereux, rien qui ne prendrait plus d'un jour ou deux.
Aldric se tenait à ses côtés, les bras croisés, le visage sombre.
« Tu es sûr de ne pas vouloir que je vienne ? » demanda Aldric.
Roran secoua la tête. « C'est juste une simple extermination. J'emmènerai Harlan et Sera. Reste ici et surveille le domaine. »
Aldric hocha la tête, bien que son expression ne se détende pas. « Sois prudent. »
« Je suis toujours prudent. »
Aldric renifla. « Tu n'es jamais prudent. »
Roran sourit. Il parcourut la cour du regard, ses yeux balayant les visages des hommes rassemblés pour lui dire au revoir. Il vit Harlan resserrer sa selle. Il vit Sera vérifier son arc. Il vit les autres hommes, leurs visages familiers, leur loyauté incontestée.
Mais... il ne vit pas Kael.
Un pincement de culpabilité le frappa. J'ai été trop dur avec le garçon hier, pensa-t-il. Quand je reviendrai ce soir, je le prendrai à part. Je réparerai les choses.
« ...Allons-y », dit Roran en se hissant sur son cheval.
Les hommes montèrent en selle et franchirent les portes.
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Clara était assise dans le jardin, les mains enfoncées dans la terre, ses cheveux couleur de blé tombant sur ses épaules comme un rideau.
Le soleil commençait à se coucher, peignant le ciel de nuances d'orange et de rouge. Les fleurs autour d'elle étaient en pleine floraison, leurs couleurs vives et éclatantes. Elle avait passé l'après-midi à s'en occuper, ses doigts caressant les pétales avec douceur, son esprit en paix pour la première fois depuis des semaines.
Elara, sa servante, était assise à côté d'elle sur le banc de pierre, les mains occupées par un ouvrage de broderie.
« Vous souriez toute la journée, ma dame », dit Elara.
Clara leva les yeux, son regard vert empreint de douceur. « Je suis heureuse, Elara. Est-ce un crime ? »
« Non, ma dame. C'est juste que... vous semblez différente ces derniers temps. Plus légère. »
Clara effleura son ventre. « J'ai un bon mari. J'ai un enfant en route. J'ai un foyer. Que pourrais-je demander de plus ? »
Elara sourit. « Vous le méritez, ma dame. Après tout ce que vous avez traversé, vous méritez d'être heureuse. »
Clara resta silencieuse un instant. Puis elle dit : « Te souviens-tu du pétale de lune ? Celui que ma mère a planté ? »
« Celui qui a mis des années à fleurir ? »
Clara hocha la tête. « Il a fleuri la semaine dernière. Roran était avec moi quand c'est arrivé. Il a pris ma main et n'a rien dit. Il a juste regardé. »
Le regard d'Elara s'adoucit. « C'est un homme bon, ma dame. »
« Il l'est. » Clara regarda le parterre de fleurs, les pousses qu'elle et Roran avaient plantées ensemble. « Je n'aurais jamais cru trouver quelqu'un comme lui. Je n'aurais jamais cru être heureuse. »
Elle tendit la main et toucha une fleur aux pétales roses, presque de la couleur d'un coucher de soleil. « Roran a rapporté ces graines pour moi lors de sa dernière mission. Il a dit que le marchand les appelait Baiser de l'Aube. Elles fleurissent au crépuscule et se ferment à l'aube. »
Elara se pencha pour mieux les voir. « Elles sont magnifiques, ma dame. »
« Elles le sont », dit Clara. « Roran n'est pas un homme romantique. Il n'écrit pas de poèmes et ne chante pas de chansons. Mais il m'a apporté ces graines parce qu'il savait que je les aimerais. C'est ainsi qu'il montre son amour. Dans les petites choses. Dans les moments de calme. »
Elara sourit. « C'est un homme bon. »
Clara rit. « Tu l'as déjà dit. »
« Je le dirai encore. » Elara eut un sourire radieux. « C'est un homme bon. »
Clara secoua la tête, toujours souriante. Elle regarda la rangée de lys blancs qu'elle et Roran avaient plantés ensemble le mois dernier. Ils avaient tellement grandi, leurs pétales blancs brillant dans la lumière déclinante.
« Ils sont magnifiques », dit Elara en suivant son regard.
Clara hocha la tête. « ...Nous les avons plantés ensemble. Roran a dit qu'ils lui rappelaient quelque chose de pur. Quelque chose d'intouché par tout le sang et la guerre. »
Elle effleura les pétales blancs et doux avec précaution.
Puis, elle resta dans un silence confortable pendant un moment, regardant le soleil descendre plus bas dans le ciel. Le jardin était calme, à l'exception du chant des oiseaux et du bruissement des feuilles.
Soudain, Clara entendit un bruit derrière elle.
Des pas.
Elle se retourna, s'attendant à voir Elara ou l'un des autres serviteurs. Au lieu de cela, elle vit Kael.
Il se tenait à la lisière du jardin, le visage pâle, les yeux sombres. Il semblait différent, d'une manière... étrange.
« Oh, Kael ! » s'exclama Clara avec un sourire chaleureux. Elle tendit la main alors qu'il s'approchait, ébouriffant ses cheveux comme elle le faisait toujours. « Je suis vraiment désolée pour ce que Roran a dit. Il ne devrait pas être si strict avec toi. Tu es encore en pleine croissance. Assieds-toi, je vais demander à Elara de t'apporter quelque chose à boire... »
Elle se tourna pour marcher vers le plateau à thé, mais une voix, froide et tranchante, l'arrêta.
« Pourquoi ? »
Clara se retourna. Kael était là, le visage crispé. « Pourquoi Roran aimerait-il une personne comme toi ? »
« Kael ? » Le sourire de Clara s'effaça, remplacé par la confusion.
« Pourquoi ? » La voix de Kael monta. « Pourquoi partirait-il ? Pourquoi nous abandonnerait-il ? »
Clara se tenait là, la main posée sur son ventre. « Kael, de quoi parles-tu ? »
« Il quitte le groupe », cracha Kael. « Il nous abandonne. À cause de toi. »
Le cœur de Clara se serra. « Kael, ce n'est pas... »
« Ne me mens pas ! » Les yeux de Kael étaient sauvages, ses mains tremblaient. « Je sais ce que tu es. Je sais ce que tu as fait. Tu lui as jeté un sort. Tu l'as rendu faible. Tu lui as donné envie de partir. »
Elara se leva, le visage pâle. « Kael, s'il te plaît, calme-toi... »
« Tais-toi ! » hurla Kael. « Ça ne te regarde pas ! »
Clara fit un pas en avant, les mains levées. « Kael, écoute-moi. Roran n'est sous l'emprise d'aucun sort. Il a pris cette décision lui-même. Il veut passer du temps avec sa famille. Il n'y a rien de mal à cela. »
Kael rit. C'était un son horrible, creux et brisé.
« Haha ! Une famille ? » Il cracha le mot comme s'il s'agissait de poison. « Tu n'es pas sa famille. Je suis sa famille. Je suis avec lui depuis des années. J'ai combattu à ses côtés. J'ai saigné pour lui. Et toi... tu es juste apparue un jour et tu me l'as enlevé. »
Les yeux de Clara se remplirent de larmes. « Kael, ce n'est pas vrai. »
« C'est vrai ! » La main de Kael alla vers sa ceinture et il en tira une dague. La lame brilla dans la lumière déclinante.
Elara hurla. « Non ! »
Clara recula en trébuchant, la main toujours sur son ventre. « Kael, je t'en prie. Ne fais pas ça. »
« Pourquoi pas ? » Le sourire de Kael était fou, ses yeux vagues. « Je le sauve. Je sauve mon dieu. Quand tu seras morte, le sort sera brisé. Il sera libre. Il me louera. »
« Kael, arrête tout de suite ! » Elara s'avança, sentant le danger.
« Je vais le libérer », murmura Kael, un sourire terrifiant et maniaque s'étalant sur son visage. « Je vais te tuer. C'est le seul moyen. »
Il se jeta sur elle.
« Ma dame ! » cria Elara. Elle se jeta devant Clara. La lame s'enfonça dans la poitrine de la servante.
« Elara ! » hurla Clara, rattrapant la jeune fille alors qu'elle s'effondrait. Le sang gicla sur le visage de Clara, chaud et métallique.
« S'il vous plaît... fuyez... ma dame... » haleta Elara, ses yeux se révulsant alors que la vie la quittait.
« Tch ! Quel gâchis », marmonna Kael en enjambant le corps.
Clara tenta de ramper, ses mains traînant dans la terre. « Kael, je t'en prie ! Pense à l'enfant ! S'il te plaît, ne fais pas ça ! »
« L'enfant fait partie de la malédiction ! » rugit Kael en se jetant à nouveau sur elle.
Clara essaya de fuir, mais son pied se prit dans une racine. Elle tomba, son ventre heurtant violemment le sol. Une douleur fulgurante traversa son corps et elle hurla.
Kael fut sur elle en un instant. Il l'attrapa par les cheveux, la projetant contre le banc de pierre. Il était indifférent à ses supplications, son esprit entièrement consumé par la graine que Morana avait plantée.
Il abattit son poing sur son ventre avec un bruit écœurant, et Clara laissa échapper un cri étranglé d'agonie pure.
« Tes dernières volontés, sorcière ? »
Les larmes de Clara tombèrent sur les pétales sombres de l'étrange fleur sous elle. « S'il te plaît... arrête ça... je t'en supplie... »
Kael enfonça la dague dans sa poitrine.
Elle hurla à nouveau, un son qui résonna dans le jardin, dans le domaine, dans la nuit. Kael la poignarda encore. Et encore. Et encore. Chaque coup était plus violent que le précédent, chacun guidé par des années d'obsession et de rage.
« Meurs ! » hurla-t-il. « Meurs, sorcière ! Meurs, meurs, meurs ! »
Le sang de Clara éclaboussa la fleur blanche que Roran lui avait offerte. Ses pétales devinrent rouges. La fleur sombre à côté d'elle sembla boire le sang, ses pétales devenant plus sombres, plus riches.
La vision de Clara commença à se troubler. Elle sentait sa vie s'échapper, s'écoulant d'elle à chaque battement de son cœur.
Sa dernière pensée ne fut pas pour la douleur, mais pour l'homme qui lui avait offert une nouvelle vie, qui avait apporté le bonheur dans son existence, et pour l'homme qui était censé rentrer... à la maison.
...Je suis désolée.Je n'ai pas pu tenir... ma promesse.
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Le soleil s'était couché au moment où Roran et ses hommes revinrent à Hound’s Rest. La mission avait été un succès. Les monstres étaient morts et personne n'avait été gravement blessé. Harlan racontait une blague et Sera riait. Les hommes étaient de bonne humeur.
Mais en approchant des portes, Roran ressentit un frisson lui parcourir l'échine.
Le silence à la porte fut la première chose qu'il remarqua. Habituellement, il y avait des gardes, des serviteurs, l'agitation du repas du soir.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Harlan, son sourire s'effaçant.
Roran ne répondit pas.
Une terreur écœurante se noua dans son ventre. Il se mit à courir. Il fit irruption dans la cour et vit une foule de ses hommes debout près de l'entrée du jardin. Ils s'écartèrent pour le laisser passer, aucun d'entre eux n'osant croiser son regard.
Il s'arrêta devant le jardin.
La foule s'écarta autour de lui.
...Et il la vit.
Clara gisait dans une mare de sang, ses cheveux couleur de blé étalés sur la terre, ses yeux verts fixant le vide. La fleur blanche qu'il lui avait offerte était écrasée sous sa main, ses pétales tachés de rouge. La fleur sombre à côté d'elle semblait avoir grandi, ses pétales désormais noirs comme la nuit.
Roran sentit le sol se dérober sous ses pieds. Il tomba à genoux à côté d'elle, le souffle coupé. « C-comment ? Clara ? »
Roran ne se souvenait pas d'être descendu de cheval ou d'avoir marché. Il savait seulement que soudain, il était à genoux à côté d'elle, ses mains cherchant à la toucher, sa voix appelant son nom.
« Clara ! Clara ! »
Il ramassa son corps brisé dans ses bras. Elle était encore chaude. Ses yeux papillonnèrent, vagues et ternes. Elle le vit et un petit sourire tragique effleura ses lèvres.
« Non, non, non. Tu vas t'en sortir. Je vais t'emmener chez un guérisseur. Je vais... »
Elle leva un doigt tremblant et ensanglanté, le pressant contre ses lèvres pour arrêter ses questions frénétiques.
« Je suis désolée, Roran », murmura-t-elle. « Je n'ai pas pu... tenir notre promesse... d'être une bonne mère. »
« Ne parle pas comme ça », étouffa Roran, les larmes coulant enfin. « Je vais t'emmener chez un médecin. Je vais t'emmener chez Marta, elle peut tout guérir... »
Clara essaya de secouer la tête. « ...Je sais que je n'ai pas beaucoup de temps... »
« Clara... »
« ...Promets-le-moi. » Sa voix était faible, mais ses yeux étaient fermes. « Souviens-toi... de ce que tu m'as promis ? Que tu sourirais toujours ? »
Roran sanglota. « Clara, je t'en prie... »
Elle tendit la main et essuya les larmes sur son visage. « Ne... ne ressens de la rancœur envers personne, ni envers toi-même. Promets-le-moi juste... tu te souviens ? Promets-moi que tu seras toujours... heureux. Souris pour moi... »
« Je le promets », étouffa Roran. « Je le promets. »
Elle tendit la main, tachant sa joue alors qu'elle l'attirait vers elle pour un dernier baiser doux. Ses lèvres s'entrouvrirent, expirant un ultime « Je t'aime », avant que sa main ne retombe, inerte.
Roran serra son corps contre lui et hurla.
Le monde s'était arrêté.
Roran restait assis dans le jardin, le corps de Clara dans ses bras, son sang imprégnant ses vêtements. Il ne bougeait pas. Il ne parlait pas. Il restait juste là, fixant le vide.
La fleur sombre à côté de lui semblait regarder, ses pétales buvant le clair de lune.
Aldric s'approcha lentement, le visage pâle, les yeux rougis.
« ...Roran », dit-il doucement. « ...Je suis désolé. Si seulement j'avais... »
« Pourquoi ne l'as-tu pas emmenée chez un guérisseur ? » La voix de Roran était froide, plate.
Aldric tressaillit. « Nous avons essayé. Nous le voulions. Mais... elle a refusé. Elle a dit qu'elle savait qu'elle ne survivrait pas. Elle a dit que son seul regret était de ne pas t'avoir vu une dernière fois. »
La mâchoire de Roran se contracta. Ses mains se serrèrent en poings.
L'air dans le jardin devint soudain glacial. Une pression si immense qu'elle fit craquer les bancs de pierre émana de Roran. Son aura s'embrasa, passant du stade de Maître à celui, aveuglant et terrifiant, de Grand Maître. L'onde de choc força tout le monde à mettre un genou à terre.
« Qui ? » demanda Roran. Sa voix n'était pas un cri. C'était un son froid et redoutable qui fit frissonner même Aldric.
« C'était... c'était Kael », dit Aldric, la tête baissée de honte. « Je suis arrivé trop tard. Quand j'ai entendu les cris, il avait déjà... il l'avait déjà fait. »
Deux hommes traînèrent Kael en avant. Le garçon était couvert de sang, ses yeux grands et vacants. Quand il vit Roran, il se mit à rire. « Hahaha ! Roran ! Tu es de retour ! Maintenant... maintenant loue-moi. Loue-moi comme tu le faisais avant ! »
Il pointa un doigt maniaque vers le corps de Clara. « J'ai tué la sorcière ! Le sort est brisé ! Tu es libre, mon dieu ! Tu n'as plus besoin d'elle ! Dis-moi que j'ai bien fait ! »
Claque !
Le son fut comme un coup de fouet. Roran le frappa si fort que Kael fut projeté dans la terre.
« Hein ? » Kael leva les yeux, du sang coulant de sa bouche. Avant qu'il ne puisse parler, Roran était sur lui.
Claque !
Claque !
Claque !
Roran fit pleuvoir les coups sur lui, son visage un masque de rage absolue et glacée.
« Pourquoi ? » hurla Kael, la voix brisée. « Pourquoi me frappes-tu ? Je t'ai sauvé ! Je suis ton disciple ! Loue-moi ! »
Roran l'attrapa par le col et le traîna vers le jardin. Il pointa le corps de Clara, gisant dans la mare de sang, la fleur blanche écrasée sous sa main.
« Est-ce qu'elle ressemble à une sorcière pour toi ? » La voix de Roran était lourde de rage. « C'était juste une fille. Une fille qui voulait vivre dans ce monde maudit. Une fille qui aimait les fleurs. Une fille qui m'aimait. »
Kael fixa le corps, les yeux écarquillés.
« Son père ne l'a jamais aimée », continua Roran, la voix brisée. « Son frère l'a blâmée pour la mort de leur mère. Elle a passé toute sa vie seule dans ce jardin, à parler aux fleurs parce que personne d'autre ne voulait l'écouter. Et quand je lui ai donné un foyer, quand je lui ai donné une famille, elle était heureuse. Pour la première fois de sa vie... elle était heureuse. »
Il jeta Kael au sol.
« Et tu lui as enlevé ça. »
Kael leva les yeux vers lui, les larmes coulant sur son visage. « Je... j'essayais de t'aider. »
« M'aider ? » Roran rit, un son amer et brisé. « Tu as assassiné ma femme. Tu as assassiné mon enfant à naître. Et tu penses que c'est m'aider ? »
Kael sanglota. « Je l'ai fait pour toi. Je l'ai fait pour nous. Je voulais te sauver. Tu es mon dieu ! »
Roran se détourna, le visage tordu de dégoût. Ses mains tremblaient, non pas de peur, mais par le pur effort de ne pas tuer Kael sur place.
« Emmenez-le », dit-il, sa voix froide et creuse. « Je ne veux plus jamais voir son visage. »
Aldric hésita. « Roran... »
« Laissez-moi seul. » La voix de Roran se brisa. « Vous tous. Juste... laissez-moi seul. »
Aldric hocha lentement la tête. Il fit signe aux hommes, et ils entraînèrent Kael. Les autres hommes reculèrent, laissant de l'espace à Roran, leurs visages pâles, leurs yeux remplis de pitié et de peur.
Roran resta seul dans le jardin.
Il s'effondra à nouveau à genoux, serrant le corps de Clara contre sa poitrine. Il enfouit son visage dans son cou et laissa échapper un son qui n'était pas humain : un sanglot brut et atroce qui déchira le silence de la nuit.
« Pourquoi... ? » murmura-t-il. « ...Pourquoi m'as-tu quitté ? »
Il n'y eut aucune réponse.
La lune se leva au-dessus du jardin, projetant une lumière pâle sur les fleurs. La fleur blanche gisait écrasée sous la main de Clara, ses pétales tachés de rouge. La fleur sombre à côté d'elle se balançait dans la brise, indifférente à la tragédie qui s'était déroulée sous elle.
Roran resta là toute la nuit, tenant sa femme, pleurant jusqu'à ne plus avoir de larmes.
Et quand le soleil se leva, il était toujours là.
Toujours à la tenir.
Toujours à pleurer.
Toujours brisé.
Il était autrefois un homme qui suivait la voie du sang et de l'acier. Il n'avait jamais connu la peur. Il n'avait jamais connu la perte. Il n'avait jamais su ce que signifiait aimer quelque chose plus que sa propre vie.
...Et puis il avait rencontré une fille qui aimait les fleurs.
Elle lui avait appris à sourire. Elle lui avait appris à espérer. Elle lui avait appris que la vie ne se résumait pas à la bataille et à la mort.
Et quand elle fut partie, il apprit que certaines blessures ne guérissent jamais.
Certaines pertes ne s'effacent jamais.
Certains amours ne meurent jamais.