Chapitre 253
Chapitre 253
Je marchais dans les grands couloirs du bâtiment administratif central, suivant le représentant silencieux du conseil des élèves. Mes mains étaient enfoncées au fond de mes poches.
Mon esprit était en ébullition. Pourquoi Elian m'avait-il fait appeler ? Je n'avais rien fait de mal récemment. Je n'avais détruit aucune propriété de l'Académie ces derniers jours et je n'avais déclenché aucune bagarre non autorisée. Mais soudain, un froid glacial me parcourut l'échine.
Attends... et si ce n'était pas Elian qui m'avait appelé ? Et si c'était Sylvia ?
J'eus un haut-le-cœur. Avait-elle découvert quelque chose ? Avait-elle appris que j'avais invité Seris hier soir ? Elles étaient très proches. Si Seris lui en avait parlé, Sylvia perdrait la tête. Elle essaierait probablement de me tuer pour avoir dragué son amie juste sous son nez.
Merde...
J'avalai difficilement ma salive et me forçai à me calmer alors que le représentant s'arrêtait devant deux grandes portes polies. L'étudiant hocha légèrement la tête et me fit signe d'entrer. Je pris une inspiration, fis un signe de tête raide et poussai les portes.
La pièce était immense, avec une longue table en bois verni.
Au bout de la table siégeait Elian Silvanis, le président du conseil des élèves. Ses longs cheveux argentés captaient la lumière et ses yeux dorés se plissèrent dans un sourire charmant, presque suffisant, alors qu'il me regardait. À sa droite était assise ma sœur, Sylvia. Ses longs cheveux noirs étaient lisses, ses yeux bleu océan, perçants et autoritaires, fixés sur moi.
À côté de Sylvia se trouvait Seris.
Elle semblait aussi impassible et indéchiffrable que d'habitude. Ses yeux rouge profond croisèrent les miens un instant avant qu'elle ne détourne le regard, picorant tranquillement dans une assiette de snacks.
Autour de la table se trouvaient plusieurs autres membres du conseil, des deuxième et troisième années.
J'aperçus Cynthia, l'énergique présentatrice avec sa longue queue-de-cheval violette et son manteau noir négligemment posé sur ses épaules. Le reste du conseil était un mélange de races — humains, elfes, hommes-bêtes, nains et même un noble vampire au visage froid.
Mais ce qui me fit vraiment froncer les sourcils, c'était le groupe sur le côté gauche de la table.
Arthur était assis bien droit, ses cheveux noirs et ses yeux dorés brillants. À côté de lui se trouvait Cordelia, ses cheveux blond fraise relevés par des épingles argentées, ses yeux verts m'observant avec une moue hautaine. À ses côtés siégeait Riven, ses cheveux blond cendré parfaitement coiffés en arrière, les yeux plissés.
En voyant les trois autres délégués de première année assis ensemble, un poids lourd s'abattit sur ma poitrine. Ouais, ça va être une sacrée plaie.
« Ah, Leo ! Tu es enfin là », dit Elian, sa voix douce me tirant de mes pensées.
Je traversai la pièce et tirai la chaise à l'autre bout, m'asseyant directement en face d'Elian. La longue table s'étirait entre nous comme un champ de bataille, avec les autres membres du conseil et les délégués de chaque côté.
Je me renversai en arrière, croisai les jambes et le regardai sans ciller.
« Alors, pourquoi as-tu réclamé ma précieuse présence ? Laisse-moi te dire tout de suite, ça ne se voit peut-être pas, mais je suis quelqu'un de très occupé. J'avais beaucoup de choses à faire aujourd'hui. J'espère juste que le temps que je vais perdre ici en vaut vraiment la peine. »
Un silence glacial tomba sur la pièce.
Plusieurs seniors de deuxième et troisième année me fixaient avec une incrédulité totale. Bien sûr, la plupart d'entre eux connaissaient déjà ma réputation — celle du Primus de première année, un bâtard arrogant et imprudent — mais le voir en personne, c'était une autre histoire.
« Hé », lâcha un grand senior homme-bête de troisième année en frappant la table. « Comment oses-tu parler au président comme ça ? Personne ne t'a autorisé à t'asseoir, et pourtant tu t'installes au bout de la table comme si tu étais son égal ? »
Le senior se leva, son mana commençant à monter. Mais avant que les choses ne dégénèrent, Elian leva nonchalamment la main pour l'arrêter.
« Allons, allons, ne faisons pas de scène », dit Elian, son sourire charmant ne faiblissant jamais.
« Mais président, ce gamin manque cruellement de respect... » continua le senior, visiblement insatisfait.
« Assieds-toi, Torgar », le coupa Elian une seconde fois, sa voix restant légère, mais portant un poids étrange et inflexible qui fit instantanément taire le grand senior, qui se laissa retomber sur sa chaise.
Elian se cala dans son siège, soupirant doucement tandis que ses yeux se verrouillaient sur moi. « De plus, Leo n'était pas juste impoli. C'était tout à fait intentionnel, n'est-ce pas ? Tu provoquais délibérément mes membres pour que cette réunion tourne court, te donnant ainsi une excuse parfaite pour filer. »
Je claquai la langue intérieurement. Bon sang, il m'a eu.
Il avait tout à fait raison, mais j'étais aussi secrètement soulagé. J'avais scruté le visage de Sylvia tout le long, et bien qu'elle ait l'air agacée par mon attitude, elle n'avait pas l'air meurtrière. Cela signifiait qu'elle n'était pas au courant pour hier soir.
Néanmoins, je détestais par-dessus tout l'idée de faire du travail supplémentaire. Et honnêtement, je n'aimais tout simplement pas la tête d'Elian. Son expression trop parfaite et souriante me rappelait un autre prince elfe incroyablement agaçant avec qui je devais traiter quotidiennement.
Je regardai Elian droit dans les yeux, d'un ton plat. « Puisque tu es déjà au courant, je peux retourner en cours ? »
« Non », répondit instantanément Elian, son sourire s'élargissant.
« Puis-je refuser tout ce que tu t'apprêtes à me refiler ? »
« Non. »
« Je n'ai pas d'autre choix ? »
« Non. »
« La tâche est déjà décidée ? »
« Oui. »
« Va te faire foutre. »
« Merci », gloussa Elian, nullement perturbé par l'insulte.
Je poussai un lourd gémissement, me penchant en avant pour me masser les tempes. « Bon sang... est-ce que je suis vraiment obligé ? Ne me dis pas que c'est lié au fait que je sois le Primus ? »
« Plus ou moins, oui », dit Elian en tapotant ses doigts sur le bois poli.
« Tu vois, comme tu le sais déjà, les préparatifs pour le festival de l'Académie ont commencé ce matin. Vous avez deux jours pour vous préparer, et le troisième jour, le festival principal débute et les portes de l'Académie s'ouvrent au public. Le campus est immense, et la ville académique qui l'entoure l'est encore plus. »
L'expression d'Elian devint légèrement plus sérieuse.
« En ce moment, le conseil des élèves et le personnel officiel du campus peuvent gérer facilement les affaires quotidiennes de la ville. Mais qu'est-ce qui arrive, à ton avis, quand des milliers d'étrangers, de mercenaires, de nobles et de personnes de tous horizons et de toutes races se rassemblent soudainement au même endroit ? »
« Ça tourne au chaos absolu », marmonnai-je sèchement.
« Exactement », Elian frappa dans ses mains, ses yeux dorés brillant.
« Tu es vraiment un génie, Leo. C'est là que le conseil des élèves intervient. Notre devoir pour les trois prochains jours du festival public est simple. Nous devons surveiller à la fois le campus et les affaires de la ville. Si des bagarres éclatent ou si une activité suspecte survient, nous devons l'anticiper et la réprimer immédiatement. »
Il se pencha en avant, faisant un geste vers nous quatre assis à la table. « Et c'est là que vous intervenez tous. Je veux que les quatre délégués de première année nous aident à patrouiller et à assurer la sécurité. »
Je fronçai les sourcils en le regardant. « Très bien, mais quel est le rapport avec le fait que je sois le Primus ? Pourquoi dois-je être entraîné dans cette corvée ? »
« Que signifie pour toi porter le titre de Primus, Leo ? » demanda Elian en penchant la tête.
« Être au-dessus de tout le monde », déclarai-je platement.
« Dans un sens, tu as raison. Mais non », Elian secoua la tête.
« Le Primus détient la plus haute autorité parmi les premières années, mais cette autorité s'accompagne de devoirs réels. Tu es responsable de surveiller l'ensemble des étudiants de première année, de maintenir l'ordre parmi eux et de gérer les conflits internes quand le corps professoral n'est pas là. Dis-moi, combien de tes devoirs officiels de Primus as-tu réellement accomplis depuis le début du semestre ? »
Je me raidis légèrement, un silence pesant s'installant. Intérieurement, je commençai à transpirer. En avais-je fait ne serait-ce qu'un seul ? Je passai mes souvenirs en revue. J'avais tabassé quelques personnes, ignoré pas mal de règles et passé le plus clair de mon temps à essayer d'éviter toute responsabilité.
Je poussai une fausse toux contrôlée en détournant le regard de son regard perçant. « ... Peut-être un ou deux ? Je ne compte pas vraiment. »
Sylvia laissa échapper un ricanement aigu et irrité de l'autre côté de la pièce, sachant pertinemment que je n'avais pas fait le moindre travail.
« Tu n'en as fait aucun », me démasqua Elian en riant doucement. « Alors considère ceci comme ta contribution officielle. De plus, ce n'est pas du travail gratuit. Vous recevrez tous une quantité massive de points de crédit personnels, et vos classes respectives bénéficieront également d'un boost significatif en points de classe. »
En entendant parler des points de classe, mon esprit revint immédiatement à la professeure Morgana. Si je refusais et que nous perdions ces points, elle augmenterait certainement mon entraînement.
Je me mordis l'intérieur de la joue, réalisant que j'étais totalement coincé. « ... Très bien. Mais je pose une condition. Je ne fais pas d'heures supplémentaires. Dès que mon service se termine, je m'en vais, et tu ne pourras pas m'en empêcher. »
Elian hocha la tête avec approbation. « C'est tout à fait acceptable. Nous avons déjà une rotation structurée. »
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L'accord étant conclu, la réunion passa aux plans de sécurité.
Elian présenta quelques membres seniors du conseil qui superviseraient différentes zones — comme Bram, un senior nain qui gérait les barrières défensives, et Drake, un senior vampire au regard perçant qui dirigeait les patrouilles de nuit.
« Vos tâches sont simples », dit Elian en désignant un plateau sur la table.
« Chacun de vous recevra un badge d'application du conseil des élèves. Ce badge prouve votre identité et vous permet d'intervenir lors de conflits publics. Vous pouvez également amener un ou deux camarades de confiance pour vous aider sur vos itinéraires. »
Les badges furent distribués. Je pris le mien — le métal argenté était froid dans ma main.
« Leo, ton itinéraire couvrira le quartier commerçant principal du matin jusqu'en début de soirée », continua Elian en regardant une carte.
« Garde à l'esprit que la journée est chargée, mais que les événements principaux du festival atteignent généralement leur apogée la nuit. Tu devras donc être particulièrement vigilant vers la fin de ton service, quand les foules deviennent chahuteuses. Si quelque chose de dangereux se produit, tu peux demander des renforts immédiatement. »
Il tapota son propre badge. « Vos signatures de mana sont déjà liées au canal de communication de ces badges. Vous recevrez des mises à jour en direct et pourrez parler directement à vos escouades assignées. »
Elian se leva, ajustant son uniforme. « Demain matin, je finaliserai vos affectations d'équipe et vous associerai aux seniors sous lesquels vous travaillerez. Pour l'instant, concentrez-vous sur vos préparatifs de classe. Vous êtes libérés. »
Arthur, Cordelia et Riven se levèrent, saluèrent légèrement les seniors et partirent. Je me levai à mon tour, faisant sauter le badge dans ma main avant de le glisser dans ma poche. Je ne dis pas un mot. Je me tournai et sortis, l'esprit déjà accablé par les journées épuisantes qui m'attendaient.
D'abord un stand de nourriture chaotique. Ensuite, gérer des touristes agaçants. Et après, un rendez-vous — non, je veux dire un dîner avec Seris.
Je soupirai lourdement alors que les portes se refermaient derrière moi.