Chapitre 219
Chapitre 219
« Commencez ! »
Le mot avait à peine quitté les lèvres de la professeure Morgana que l'air au centre du stade changea radicalement.
Je restai immobile, les mains toujours enfoncées dans mes poches, mes yeux balayant l'imposant mur d'une centaine d'étudiants qui se ruaient vers moi de toutes parts. Je reconnus quelques visages en première ligne.
Thomas Ward menait le centre, sa lame d'acier déjà scintillante de puissance.
À sa gauche, Elena Ross préparait rapidement un sort de feu, ses mains crépitant d'une lueur rouge. Plus loin, Dame Flint s'apprêtait à sprinter, tandis qu'une foule d'utilisateurs d'armes anonymes maintenaient nerveusement leurs positions près des bords.
Au-delà de l'écart de puissance ou de rang, la vraie différence entre nous résidait dans l'expérience du combat. J'avais bien plus d'expérience que tous réunis.
La plupart de ces étudiants avaient à peine affronté des monstres dans des conditions contrôlées, alors que j'avais risqué ma vie d'innombrables fois. J'avais failli mourir lors de l'Épreuve, et après avoir survécu à cela, j'avais combattu dans des zones interdites.
Alors que ces étudiants n'avaient jamais vraiment risqué leur vie — sauf peut-être un instant durant les examens — je vivais dans cet état extrême. Ce fossé dans les instincts de survie faisait toute la différence.
Cependant... ce n'étaient pas des monstres écervelés de la Vallée Scellée.
C'étaient des gens vivants, qui respiraient. Combattre une centaine d'humanoïdes avec des esprits, des affinités et des voies différentes était très différent de nettoyer une vague de bêtes prévisibles. Ils avaient des styles de combat variés, des vitesses différentes et une colère commune qui les rendait imprévisibles.
C'était dangereux. Pas parce que je pensais pouvoir perdre — la défaite n'était pas une option — mais parce qu'une centaine de sorts et de lames épuiseraient mon endurance si je faisais traîner les choses.
Je regardai la première ligne se précipiter vers moi, leurs pas faisant trembler le sable sous mes pieds.
Ils pensaient avoir l'avantage. Ils croyaient que leur nombre leur permettait de contrôler le début de ce combat. Mais... je n'allais pas rester là à les laisser former leurs schémas d'attaque.
Avant que la première ligne ne puisse faire un pas de plus, je disparus.
Utilisant le Volt Step et les Pas de la Lumière Stellaire simultanément, un craquement de foudre noire éclata sous mes pieds. Pour la foule qui regardait, cela ne ressemblait même pas à de la vitesse. J'avais simplement cessé d'exister à mon ancien emplacement. Mon corps traversa le sable en un éclair.
Avant que la première ligne ne puisse comprendre à quelle vitesse je m'étais déplacé, j'étais déjà au cœur de leur ligne défensive.
Thomas Ward était au centre, sa lame à moitié levée. Ses yeux s'écarquillèrent quand ma main jaillit. Je ne sortis aucune arme. Je frappai sa gorge de la paume, saisis sa nuque et enfonçai son visage dans la terre battue.
Très bien, un de moins, pensai-je, un sentiment d'ennui sec m'envahissant. Plus que quatre-vingt-dix-neuf. Super.
Alors que Thomas devenait inerte, son épée d'acier glissa de ses doigts. Je rattrapai la poignée en plein vol de la main gauche, inversant rapidement ma prise. Je gardai ma main droite au fond de ma poche, restant bas pour offrir une cible plus petite.
Un sifflement aigu fendit l'air sur ma gauche.
Deux étudiants vampires se ruèrent ensemble, leurs crocs apparents tandis que leurs paumes rassemblaient une brume de sang sombre. De l'autre côté, Conas se rapprochait, sa rapière brillant d'une précision glaciale, tandis que Dame Flint ajustait sa position, suivant ma trajectoire depuis l'extérieur.
Mon Flash Instinct cartographia leurs mouvements instantanément.
Au lieu de reculer, j'avançai, me faufilant à l'intérieur de la portée de la rapière avant que l'acier froid ne puisse s'étendre totalement. Je frappai le poignet de l'utilisateur avec la garde de l'épée de Thomas, brisant sa prise. Je lui subtilisai son arme et assénai un coup de plat de lame sur sa mâchoire.
Deux de moins. Mec, s'ils continuent à me foncer dessus un par un comme ça, je pourrais bien retourner à ma sieste avant le déjeuner.
La brume de sang des deux vampires brûlait déjà ma peau, la vapeur piquante commençant à roussir les bords de mon manteau. Je ne reculai pas. D'un mouvement sec du poignet, j'utilisai mon pouvoir spatial pour plier une petite poche d'air devant mon visage.
La brume acide frappa l'espace plié et se courba, disparaissant dans le néant.
Avant que les vampires ne puissent comprendre ce qui s'était passé, j'étais déjà dans leur espace. J'enfonçai une dague en fer volée dans le sol entre leurs bottes, envoyant une décharge de mon affinité de foudre à travers l'acier.
Le courant jaillit comme des fils électriques, bloquant leurs articulations en une seconde. Je les attrapai tous deux par les cheveux et cognai leurs têtes l'une contre l'autre dans un bruit sourd et écœurant.
« Bloquez-le ! Ne le laissez pas bouger ! » hurla un nain depuis la rangée du milieu. Trois mages en armure frappèrent le sol avec leurs bâtons de fer, faisant jaillir des pointes de pierre acérées et du givre du sable, qui fusèrent vers moi.
Au même moment, un grand guerrier homme-bête portant une lourde masse de fer plongea d'en haut, sa masse projetant une ombre alors qu'il abattait l'arme pour m'écraser.
La pression montait.
Un trait de feu égaré d'Elena Ross frappa mon épaule, brûlant le tissu et roussissant la peau en dessous, mais ma lignée s'activa immédiatement, puisant de l'énergie dans le mana dense du stade pour atténuer la douleur et guérir la chair.
Je ne m'écartai pas de la masse qui tombait.
Au lieu de cela, je me baissai sous la hallebarde d'un lancier humain, saisis le manche de son arme et la lui arrachai des mains. Remplissant la pointe en fer de foudre noire, je fis tournoyer la lourde hampe vers le haut.
Le manche percuta la masse de l'homme-bête de plein fouet. La foudre explosa à l'impact, envoyant une onde de choc le long de la masse qui brisa les poignets de l'homme-bête et l'assomma avant même qu'il ne touche le sable.
Sans m'arrêter, je fis tournoyer la lance volée dans un arc de cercle bas, brisant les pointes de pierre avant qu'elles ne puissent bloquer mes jambes.
J'enfonçai l'extrémité émoussée dans l'estomac d'un elfe qui s'approchait, puis je lançai l'arme comme un javelot droit vers la ligne des lanceurs de sorts à l'arrière, dispersant une vague de projectiles alors que Lucia se dépêchait de réparer son arc.
Une ligne de cinq épéistes humains se rua sur moi, leurs lames traçant un motif d'acier serré.
Je m'avançai dans l'attaque, utilisant un petit pli spatial pour passer outre leur portée. Mes mains nues arrachèrent l'épée de l'utilisateur le plus proche, y injectèrent ma foudre et utilisèrent la lame électrifiée pour bloquer trois frappes simultanément dans un tintement sonore.
Je donnai un coup de pied au deuxième épéiste pour le renvoyer vers ses alliés, puis fis pivoter la lame volée, utilisant le Spatial Slip pour faire apparaître le tranchant derrière la garde des deux derniers combattants. Le plat de l'acier frappa violemment leurs nuques, les envoyant s'effondrer dans la poussière.
C'était une séquence rapide et épuisante de blocages, de lignes brisées et d'armes volées frappant la chair. Ma vitesse augmentait à chaque seconde à mesure que ma lignée s'adaptait au combat. En moins de deux minutes, près de quarante étudiants gisaient éparpillés dans le sable, gémissant ou complètement inconscients.
Très bien, c'est presque la moitié, pensai-je, prenant une inspiration rapide alors que je me tenais au milieu des étudiants à terre. Je levai les yeux, balayant le bord extérieur, et ma mâchoire se crispa légèrement. Mais bon sang... il en reste encore beaucoup trop.
Ils ne reculaient pas.
Pour chaque étudiant qui tombait, un autre comblait le vide, leurs sorts se réalignant lorsqu'ils comprirent qu'ils ne pouvaient pas m'atteindre un par un. Ils commençaient à former un cercle plus serré et chevauchant pour me piéger avec leur nombre, leurs armes se verrouillant en un mur lourd.
Tch. Ils prennent trop de temps, pensai-je, une profonde fatigue s'installant dans ma poitrine alors que je les regardais reformer leurs lignes et hurler des ordres. Si je continue à les combattre au corps à corps comme ça, je serai encore là au coucher du soleil.
J'arrêtai de courir.
Je restai parfaitement immobile au centre du cercle, laissant ma main droite glisser hors de ma poche. La posture détendue disparut, remplacée par un calme froid et concentré. Je tendis la main vers ma taille et enroulai mes doigts autour de la garde de Tempest.
Au moment où ma main saisit le katana, une pression lourde jaillit de mon noyau. L'air autour de moi crépita de foudre noire.
La foule restante se figea en plein élan. Leurs visages devinrent pâles tandis que le stade sombrait dans un silence de mort.
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Note de l'auteur
Salut tout le monde.
Alors, hier je n'ai mis en ligne qu'un seul chapitre, ce qui est moins que d'habitude. Mais je me suis enfermé hier soir et j'ai fini par écrire un total de quatre chapitres. J'ai même commencé le cinquième, donc oui, j'étais sur une bonne lancée.
Cela signifie qu'aujourd'hui je vais publier trois chapitres. Peut-être quatre si je finis le cinquième à temps. Alors attendez-vous à ça.
Je viens de réaliser que si vous arrivez à vous isoler et à vous concentrer, vous pouvez accomplir beaucoup de choses. Mais... je suis paresseux, donc c'est rare. Quoi qu'il en soit, profitez des chapitres. J'en publierai trois aujourd'hui.
Au revoir.