Chapitre 165
[Point de vue d’Elisabeth]
Le silence qui suivit la dissipation de l’illusion était si assourdissant qu’il m’en faisait mal aux oreilles.
Je me tenais au milieu de la chambre obscure, regardant les derniers lambeaux de brume violette s’évaporer autour de moi.
Mes mains étaient fermes sur la garde de mon épée, mais ma poitrine se soulevait violemment. Mes poumons brûlaient alors que j’aspirais l’air véritable des ruines — chargé de cendres et de vieille pierre, mais réel. Mon noyau de mana me lançait, une douleur sourde et brûlante. Forcer ma volonté à briser un piège mental de haut niveau avait poussé mon corps dans ses derniers retranchements.
Je baissai les yeux sur mes paumes. Elles étaient propres. Le sang, la cour dévastée du domaine Noctis, la vision atroce de ma sœur et de ma grand-mère… tout avait disparu. Un tour cruel conçu pour me briser.
Un souffle froid s’échappa de mes lèvres. « … C’était désagréable », murmurai-je.
Je rengainai ma lame dans un clic sec et résonnant.
J’étais épuisée, pâle, et mes membres semblaient peser une tonne, mais la résolution forgée au cœur de ce cauchemar restait intacte. J’avais survécu à la fin du monde une fois. Je ne laisserais pas une statue de pierre s’emparer de mon esprit dans cette seconde vie.
Cependant, en tant que Regressor, cette faiblesse m’irritait.
Dans ma vie passée, mon affinité sanguine aurait pu déchirer une telle illusion en une fraction de seconde. À présent, dans ce corps plus jeune, j’étais encore frustrante, loin de mon véritable potentiel.
Le fossé entre la puissance que je maniais autrefois et les limites de mon rang actuel était une variable dangereuse — une que je devais corriger rapidement si je voulais réécrire le futur et protéger les miens du massacre à venir.
Mais je n’avais pas le luxe de m’attarder là-dessus.
L’air, à quelques mètres devant moi, hurlait.
Une lumière dorée, sauvage et lourde, jaillit à travers la chambre, projetant des ombres déchiquetées et dansantes contre les piliers de pierre fissurés. Arthur s’était complètement perdu. Son mana flamboyait, incontrôlable et mortel. Roan était là, seul, ses bottes glissant sur les cendres alors qu’il encaissait coup sur coup, tentant d’empêcher Arthur de se détruire lui-même.
Si Roan tombait, la puissance déchaînée d’Arthur ferait s’effondrer toute la chambre sur nous.
Je fis abstraction de l’épuisement qui pesait sur mes muscles. Ma prise sur mon épée se raffermit. Je me préparai à bouger.
_
[Point de vue de Roan]
Clang !
Mes bottes glissèrent en arrière sur la cendre grise, creusant des sillons profonds dans le sol en pierre fissurée. Je crachai une bouchée de sang sombre, la poitrine haletante comme si j’avais couru un kilomètre en montée. Même avec un noyau de rang SSS, il y avait une limite stricte à la puissance que mon corps pouvait contenir à mon rang actuel, et je dépassais cette limite depuis bien trop longtemps.
Mes bras tremblaient sous la force du dernier impact. La peau de mes articulations était fendue et saignait.
Devant moi se tenait Arthur. Ou ce qu’il restait de lui après le passage de la statue. Ses yeux étaient totalement vides, grands ouverts, fixés sur une tragédie que lui seul pouvait voir.
Mais son affinité pour la lumière n’avait pas disparu ; elle s’était tordue. L’éclat doré de la Déesse s’était mêlé à l’énergie violette et maladive du brouillard, se transformant en rafales de pression sauvages et acérées. Il ne réfléchissait plus. Il se contentait de frapper.
Chaque coup de son épée portait tout le poids de son pouvoir d’Apôtre, sans aucune retenue. Il essayait de nous tuer, convaincu de « détruire les ténèbres ».
« Arthur ! Réveille-toi, espèce d’idiot ! » criai-je, la voix rauque, tout en faisant tournoyer ma lance pour dévier un coup descendant qui m’aurait coupé en deux.
Arthur ne répondit pas.
Il se rua de nouveau en avant, sa vitesse défiant toute logique alors qu’il comblait la distance en une fraction de seconde, sa lame visant droit ma gorge.
Du coin de l’œil, un mouvement rapide fendit la poussière.
Elisabeth surgit des ombres.
Elle était pâle, le souffle court après son propre combat contre l’illusion, mais ses yeux violets étaient vifs et concentrés. Elle n’avait pas la puissance nécessaire pour un sortilège majeur, mais elle n’en avait pas besoin. Sa lame fendit l’air, frappant le côté de l’épée d’Arthur et l’éloignant de mon cou juste assez pour que je puisse esquiver.
« Roan ! On ne peut pas continuer à bloquer ! » siffla Elisabeth, ses bottes atterrissant dans la cendre à côté de moi. Ses épaules tremblaient d’épuisement, mais elle tenait bon. « Son affinité pour la lumière devient plus forte ! Il croit vraiment que nous sommes les monstres ! »
« Je sais ! » hurlai-je, les dents serrées.
Le temps nous manquait. Si cela continuait, nous n’y survivrions pas, et Arthur devrait vivre le reste de sa vie en sachant qu’il avait tué sa propre équipe — ou du moins, qu’il les avait attaqués. « Je vais mettre fin à ça rapidement. Occupe-toi de son épée pendant une seconde ! »
Elisabeth n’hésita pas. Surmontant son épuisement, elle entra dans la garde d’Arthur, son épée virevoltant dans une rafale défensive, soulageant la pression sur moi.
Je jetai un coup d’œil vers les ombres près de l’arche, élevant la voix par-dessus le fracas du combat. « Amelia ! Prépare-toi ! Dès que je le fais tomber, tu interviens ! »
« Donne-moi juste l’ouverture ! » répondit Amelia, les articulations blanches autour de son bâton, l’expression sombre alors qu’elle observait cette folie.
Je basculai mon poids vers le bas, abaissant ma garde alors qu’Arthur repoussait Elisabeth et balayait son épée vers nous dans un arc large et aveuglant.
Art de la lance : Croissant d’Argent — Troisième Forme
Ma lance devint un flou de lumière argentée.
Je ne tentai pas de bloquer son épée de front. Au lieu de cela, je frappai le plat de la lame d’Arthur trois fois de suite. Les impacts forcèrent sa garde à s’ouvrir. Avant qu’il ne puisse récupérer, je fis pivoter l’arme et abattis le bout émoussé du manche de ma lance droit dans la poitrine d’Arthur.
L’impact résonna comme un coup de canon. Arthur fut projeté en arrière, ses bottes traînant dans la terre avant qu’il ne s’écrase violemment contre un pilier massif.
Je comblai la distance instantanément, ne lui laissant aucun répit. Je jetai ma lance de côté et plongeai en avant, projetant tout le poids de mon corps sur lui, le clouant contre la pierre fissurée. Avec une poussée de force brutale, je balayai les jambes d’Arthur, le forçant au sol.
Ma main gauche se referma sur son poignet, bloquant son épée. Mon avant-bras droit pressa sa gorge, coupant tout mouvement et maintenant son buste contre la cendre.
« Maintenant, Amelia ! MAINTENANT ! » hurlai-je. Les veines de mon cou saillaient.
Amelia ne perdit pas une seconde. Elle se précipita, frappant le sol de pierre avec son bâton. L’onde de choc résonna dans toute la chambre.
Au plus profond de son âme, son esprit contractuel répondit à l’appel. Il n’y eut pas de douce lumière de guérison cette fois. Au lieu de cela, une épaisse énergie spirituelle verte jaillit de ses paumes, tissée de denses sceaux naturels destinés à verrouiller les choses.
Les mains d’Amelia planèrent au-dessus du front d’Arthur un instant. Ses yeux argent-violet vacillèrent de douleur. Elle détestait lui faire ça — forcer son pouvoir dans son corps comme une lame, coupant sa lumière, lui retirant tout contrôle.
Mais il n’y avait pas d’autre moyen.
Puis elle poussa.
« Suppression ! » commanda Amelia. Sa voix tomba sur un ton dur et tranchant alors qu’elle pressait ses deux mains directement sur le front d’Arthur.
Elle ne tenta pas de lui parler. Elle ne le supplia pas de se réveiller. Elle savait que cela ne fonctionnerait pas tant que l’illusion le tenait. À la place, elle utilisa le pouvoir de son esprit comme un coin, le forçant droit dans les chemins de mana brisés d’Arthur.
Cela agit comme un barrage soudain, coupant le flux de ses techniques sauvages et tordues, et gelant ses muscles sur place.
Le corps d’Arthur se figea.
Un hoquet étouffé et rauque s’échappa de ses lèvres. Ses yeux vides et sans vie commencèrent à trembler sous la pression des sceaux.
_
[Point de vue d’Arthur]
Les héros et l’espoir.
Que sont-ils, vraiment ?
Le monde adore ces mots. Il les grave dans des piliers de pierre, les chante dans des tavernes bondées et les écrit dans les livres d’histoire pour éviter que les gens ne perdent espoir quand la nuit s’éternise. Ils traitent un héros comme la réponse à une prière.
Un bouclier doré et parfait qui n’existe que pour absorber la douleur du monde et sourire à travers les cendres.
Un sauveur n’est pas censé avoir de doutes. Un sauveur n’est pas censé se vider de son sang dans l’obscurité, en se demandant pourquoi il a été choisi pour respirer alors que des gens meilleurs ont été laissés à pourrir dans la terre.
Mais j’avais appris la vérité il y a longtemps.
Les héros ne naissent pas du courage, de la force ou de cœurs nobles. Ils naissent des tombes. Ils rampent hors des décombres de leur propre vie, traînant derrière eux les corps de tous ceux qu’ils n’ont pas pu sauver, et le monde regarde le sang sur leurs mains et appelle cela de la gloire.
Et l’espoir ?
L’espoir est un mensonge que les désespérés se racontent pour ne pas avoir à regarder les ténèbres. Je détestais ces mots. Je détestais ce qu’ils exigeaient de moi.
Et plus profondément encore, enfoui sous des couches de vénération et d’attentes, je détestais la Déesse.
Je savais à quel point j’avais l’air ingrat. Je savais à quel point il était stupide, arrogant, de maudire l’être divin devant lequel tout le Saint Royaume s’agenouillait. J’étais l’Apôtre. J’étais le garçon doté du noyau de rang SSS, de la lumière sacrée, de la faveur divine que des millions imploraient à genoux.
Mais pour moi, cette lumière n’avait jamais ressemblé à une bénédiction. Elle ressemblait à une marque.
Elle ressemblait à une blague malade et tordue jouée par un dieu qui regardait une ville en ruine, voyait un enfant pathétique et ensanglanté pleurer sur les corps brisés de sa famille, et décidait : « Toi. Tu porteras le poids du monde maintenant. »
Pourquoi a-t-elle sauvé ma vie pathétique à l’époque ? Pourquoi ma mère a-t-elle dû sourire en mourant ? Pourquoi les doigts de Lilia ont-ils dû devenir froids dans les miens alors que cette stupide et inutile lumière dorée scintillait dans mes paumes, incapable de refermer une seule blessure ? Si la Déesse avait tout ce pouvoir à donner, pourquoi n’a-t-elle pas pu le donner quelques minutes plus tôt ?
Pourquoi la vie devait-elle toujours être si cruelle ?
Je n’avais pas demandé à être l’Élu. Je n’avais jamais voulu être un héros. J’étais juste un garçon qui voulait retrouver sa sœur. J’étais juste un gamin fatigué et brisé, forcé de grandir avec une montagne sur les épaules.
Le brouillard violet de la statue s’engouffra dans ma gorge, épais et lourd avec l’odeur du cuivre et des vieux regrets, et pour la première fois de ma vie, je ne voulus pas lutter. Le fardeau était trop lourd. Chaque cauchemar que j’avais obsessionnellement entraîné à fuir m’avait finalement rattrapé, et ma volonté était en train de… craquer.
Lentement, je me laissai aller.
Les sons autour de moi commencèrent à s’estomper. Le crépitement des flammes orange d’Oakhaven, les cris désespérés des étudiants lors de l’examen, le tintement de l’acier — tout commença à s’éloigner, étouffé comme si je sombrais dans un océan profond et sombre.
La vase noire monta au-dessus de mes épaules, glaciale et absolue, m’entraînant dans un abîme sans fond où personne n’attendait de moi que je sois parfait. Où personne n’avait besoin d’un sauveur.
Je fermai les yeux. La chaleur du monde disparut, et je me laissai simplement couler.
« … Arthur. »
La voix ne résonna pas dans mes oreilles. Elle résonna directement dans mon âme. Elle était calme, claire, et portait le poids de quelque chose d’ancien et d’infini.
« C’est donc le choix que tu fais ? C’est ce que tu souhaites vraiment choisir ? »
Je ne répondis pas. Je ne pouvais pas. Je flottais simplement dans le noir violet et silencieux de mon propre esprit, laissant la vase engloutir ma poitrine.
« Je ne t’arrêterai pas, Arthur », murmura la Déesse, sa présence se manifestant non pas comme une entité grandiose, mais comme une lumière douce et douloureuse illuminant l’eau sombre autour de moi.
« Si tu souhaites déposer ton épée et laisser les ténèbres t’emporter, je le permettrai. Mais est-ce vraiment ce que tu voulais ? Abandonner comme ça ? Laisser ton histoire finir dans une tombe creusée par ta propre culpabilité ? »
« Tu as choisi la mauvaise personne », cracha la voix amère dans mon esprit, une confession creuse que j’avais enfouie pendant des années.
« Ta lumière est inutile entre mes mains. Regarde ce qui s’est passé à Oakhaven. Regarde l’examen. J’ai tout ce pouvoir, et pourtant les gens continuent de mourir juste devant moi. Je ne suis pas un sauveur. Je suis juste un lâche qui a survécu quand les vrais héros sont morts. Pourquoi ne m’as-tu pas simplement laissé mourir avec eux ? Pourquoi me donner ce fardeau ? »
« Parce que j’ai vu un garçon qui pleurait pour les disparus, alors même que le monde s’effondrait autour de lui », répondit-elle doucement. « Je n’ai pas choisi un dieu, Arthur. J’ai choisi un… humain. »
« Alors tu as fait une erreur ! » hurlai-je en retour dans le silence, l’eau sombre s’agitant sous ma rage.
« Un humain se brise ! Un humain se fatigue ! Regarde-moi — je me noie dans ma propre peau ! Je ne peux pas porter le Saint Royaume, et je ne peux pas porter tes attentes. Chaque jour, je m’entraîne jusqu’à ce que mes os me fassent mal parce que je suis terrifié. Terrifié qu’au moment où je m’arrêterai, quelqu’un d’autre finisse comme Lilia. Je me force à être un héros, mais sous tout cela, je suis complètement vide. Je ne mérite pas ce noyau. Je ne mérite pas de respirer. »
« … Et crois-tu que mourir ici règle cela ? » demanda la Déesse. Sa voix n’était pas en colère ; elle était lourde de tristesse. « Crois-tu que sombrer dans cet abîme honore leurs tombes ? Crois-tu vraiment que ta valeur se mesure uniquement par les personnes que tu n’as pas pu sauver ? »
« … Ça arrête l’échec », pensai-je, ma conscience frissonnant alors que la vase violette rampait plus haut. « Si je disparais, personne d’autre n’a à compter sur un bouclier brisé. Personne d’autre n’a à mettre sa foi en un apôtre qui ne sait même pas s’il est digne de la lumière. »
« Est-ce ce que tu crois ? » La lumière ondula, et soudain, l’eau sombre autour de moi se fractura, se transformant en un miroir. « … Regarde au-delà de ton propre chagrin, mon Apôtre. »
À travers le verre de ma conscience, la scène de la chambre latérale s’imposa à ma vue. Je ne regardais plus Oakhaven. Je voyais mon propre corps, verrouillé sur place, mes mains tremblant violemment sous un sceau lourd.
… Et puis je les vis.
Roan était penché sur moi, son visage pâle, ses dents serrées par la douleur alors que du sang frais suintait à travers ses vêtements là où ma lumière sauvage et tordue avait brûlé sa peau. Il encaissait la force de mon pouvoir déchaîné, ses muscles se déchirant sous la pression, mais sa prise sur mon poignet ne se desserra pas une seconde.
Derrière lui, Elisabeth se tenait avec son épée tirée, son corps oscillant d’épuisement après avoir brisé sa propre illusion, pourtant elle restait en garde, surveillant les ruines.
Et Amelia — ses mains étaient pressées fermement contre mon front, ses yeux grands et humides de larmes qu’elle n’avait pas laissé couler, alors qu’elle poussait le pouvoir de son esprit dans mon corps pour agir comme un barrage. Ses articulations étaient blanches. Sa voix craquait alors qu’elle tenait la ligne.
Ils saignaient à cause de moi. Ils se brisaient juste pour m’empêcher de déchirer ma propre âme.
« Regarde-les », murmura la Déesse.
« Regarde les gens qui t’aiment. Regarde ceux qui tiennent à toi. Souhaites-tu vraiment les laisser derrière toi dans le noir ? Tu portes la culpabilité de ceux que tu as perdus, pourtant tu t’aveugles sur ceux qui se tiennent juste à côté de toi, luttant pour te garder en vie. »
Je les fixai à travers le verre fracturé, mais la chaleur ne revint pas dans mon âme. La vision ne me guérit pas par magie.
Au lieu de cela, une vague froide de panique et d’intense doute de soi m’envahit.
« Non… », murmurai-je dans mon esprit, en me retirant.
« Non, tu ne comprends pas. Les voir comme ça… ça rend les choses pires. Je recommence. Je leur fais du mal tout comme j’ai fait du mal à tous les autres. Si j’ouvre les yeux, si je reprends le contrôle, que se passera-t-il la prochaine fois ? Je vais faire une erreur encore. Je sais que je vais le faire. Je ne suis pas parfait. Je vais hésiter, ou mon pouvoir va flamber, et au lieu d’un faux fantôme, ce sera moi qui tuerai Roan. Ce sera moi qui ferai échouer Amelia. Je ne peux pas garantir leur sécurité ! Je suis trop faible pour les protéger de mes propres échecs ! »
La vase violette surgit, répondant à ma terreur grandissante, s’enroulant étroitement autour de ma gorge.
« Je suis un danger pour eux », criai-je dans le noir. « Si je reste avec eux, ils mourront à cause de moi ! Chaque personne qui s’approche de moi finit dans une tombe ! »
« … Peut-être », dit la Déesse doucement, ses mots tranchant ma panique comme un gel soudain et glaçant.
Je me figeai. « Quoi… ? »
« Ils sont mortels, Arthur. Ils combattent dans une guerre contre des démons et des monstres. Que tu restes ou que tu partes, ils peuvent mourir. Roan peut tomber. Amelia peut saigner. Elisabeth peut être perdue. C’est la vérité cruelle du monde dans lequel tu vis. Je ne t’ai pas donné ma lumière pour faire de toi un dieu capable de contrôler le destin ou d’empêcher la tragédie d’arriver. Je l’ai donnée à un garçon qui, même après avoir tout perdu, avait encore la capacité de se soucier des autres. Si tu choisis de fuir la possibilité de les faire échouer, tu les laisses affronter les ténèbres seuls. »
La lumière dorée pressa doucement contre la vase violette, mais elle ne la força pas à s’éloigner. Elle me laissa le choix.
« … Ton affinité pour la lumière est polyvalente, Arthur », continua-t-elle, sa présence enveloppant ma forme.
« C’est un reflet de ton moi intérieur. Elle prend le chemin que tu lui ordonnes de prendre. Elle peut devenir une arme de pure destruction aveugle, née de ta terreur et de ton besoin désespéré de t’isoler pour ne jamais être blâmé pour un échec. Ou elle peut devenir le bouclier que tu as toujours voulu être. Le fardeau de la dignité ne consiste pas à être sans faille, Arthur. Il consiste à choisir de se tenir debout, même quand tu sais que tu pourrais tomber. »
Je fixai le miroir, le doute de soi s’accrochant encore lourdement à mon esprit. J’étais terrifié. La peur de l’échec n’avait pas disparu ; elle rugissait à mes oreilles.
La réalisation ne me fit pas magiquement me sentir fort ou digne. Je savais avec une certitude absolue que le futur serait plein de sang, que je ferais encore des erreurs, que je prendrais de mauvaises décisions et que je saignerais.
… Et alors que je pensais à cette vérité terrifiante, un nom traversa mon esprit, vif et percutant.
Leo.
J’avais passé des années à fuir ma propre ombre, essayant d’être parfait pour que personne d’autre ne meure. Mais Leo ? Leo avançait, tout simplement. Il ne demandait pas la permission. Il n’attendait pas de signe. Il continuait juste à avancer. Et d’une manière ou d’une autre, ce fou têtu était toujours debout.
Une réalisation soudaine et aiguë me frappa. N’étais-je pas en train de faire la même chose que Leo ?
Non… ce n’était pas ça. Nous étions deux garçons qui avaient tous deux perdu quelque chose. Oakhaven a brûlé pour moi. Son nom — sa réputation — sa place dans sa propre famille a brûlé pour lui. Deux survivants laissés derrière dans les cendres.
Mais alors que j’avais passé chaque jour depuis lors à fuir le noir, essayant de devenir un héros parfait qui ne faisait jamais d’erreur, Leo avait fait quelque chose de différent.
Leo ne se souciait pas d’être un héros parfait. Il ne demandait pas à une déesse de lui dire que tout irait bien. Même quand il était un gamin têtu et colérique qui ne savait pas comment abandonner, il avait toujours été celui qui allait de l’avant.
C’était une anomalie.
Une faim terrifiante. Mais chaque fois que le monde essayait de l’écraser, il serrait simplement les dents, forçait un sourire idiot et têtu sur son visage, et continuait à marcher. Il faisait des erreurs. Il saignait. Il tombait. Mais il ne laissait jamais la peur de la prochaine erreur l’enchaîner à une tombe.
Je réalisai alors, avec une étrange torsion de clarté, que j’avais toujours poursuivi Leo.
Pour moi, il était l’étoile la plus brillante du ciel — non pas parce qu’il était parfait, mais parce qu’il était réel. Il savait jusqu’où allaient les ténèbres, pourtant il refusait de les laisser dicter ses pas. C’était un fou qui ne savait pas comment se soumettre au destin.
… Et me voici, le héros choisi, me noyant dans une flaque de ma propre peur de tout gâcher, pendant que mes amis saignaient pour sauver un lâche.
Je ne suis pas meilleur que lui, pensai-je. Une vague de honte brûla dans ma poitrine. S’il peut affronter le noir sans déesse, en sachant qu’il pourrait échouer, alors je n’ai pas le droit de me briser en portant sa lumière.
La peur ne me quitta pas. Le doute était toujours là, lourd et tranchant, murmurant que je ferais encore une erreur lors du prochain combat. Mais ma volonté se durcit autour de cela, martelant la faiblesse en un bouclier têtu.
« … Je ferai des erreurs », murmurai-je dans le noir. Mes pensées étaient tendues, mais stables. « Je vais encore échouer. Je sais que je vais le faire. Mais je ne laisserai pas une statue de pierre décider quand j’abandonne. Je porterai le poids, même si je n’en suis pas digne. »
Je levai les yeux à travers l’eau sombre, vers la surface lointaine et aveuglante où les sceaux d’émeraude bourdonnaient encore.
« Déesse », dis-je, ma voix n’étant plus le cri d’un enfant, mais la résolution stable d’un homme qui acceptait ses propres défauts.
« J’ai… j’ai fait mon choix. Je trouverai mon propre but pour vivre. Je ne serai pas un héros parce que tu m’as dit d’être parfait. Je serai un bouclier parce que je choisis de me tenir entre les ténèbres et les gens qui refusent de me laisser partir, même si je trébuche en chemin. »
Je poussai mes mains contre le fond de l’abîme.
La lumière dorée à l’intérieur de mon noyau ne fit pas que scintiller. Elle explosa. L’énergie violette tordue dans mon mana fut brûlée, balayée par une vague de pure lumière sacrée. Je me propulsai vers le haut, déchirant la vase noire, brisant les couches de brume violette qui avaient retenu mon esprit.
Plus je grimpais profondément, plus le monde réel devenait bruyant. Le silence étouffé se brisa. Je pouvais entendre la respiration lourde et rauque de Roan, la tension dans la voix d’Amelia, le gémissement des piliers de pierre fissurés.
Je vis l’impasse de mon passé, et je l’ai traversée de plein fouet.
Mes yeux s’ouvrirent.
Le regard vide et sans vie disparut de mon visage en un instant. Les sceaux verts s’estompèrent alors que la pure lumière dorée revenait dans mes yeux — stable, chaude et sûre.
« Arthur— ! » haleta Roan, mais avant même qu’il puisse finir sa phrase, son avant-bras fut repoussé alors que la tension lourde quittait entièrement mes muscles.
Je n’eus même pas la chance de m’asseoir correctement avant qu’un poids ne s’abatte directement sur ma poitrine. Amelia se jeta en avant, son bâton cliquetant contre le sol de pierre alors qu’elle enfouissait son visage dans mon épaule.
Elle tremblait, ses doigts agrippant mes vêtements déchirés si fort que ses articulations étaient blanches, et un sanglot rauque et essoufflé s’échappa de sa gorge.
« Espèce d’idiot ! Espèce d’idiot fini ! » cria-t-elle, sa voix craquant alors qu’elle frappait mon épaule avec un poing faible et tremblant. « N’ose plus jamais faire ça ! N’ose plus jamais nous quitter ! »
L’émotion brute dans sa voix fit fondre les dernières traces du froid des ruines de mes os. Lentement, j’enroulai mes bras autour d’elle, la tenant près de ma poitrine alors que je laissais échapper un long souffle tremblant.
Je pouvais sentir mes propres mains trembler légèrement — le doute de soi était toujours là, une ombre persistante murmurant que je finirais par tout gâcher, que je n’étais pas le héros qu’ils pensaient que j’étais — mais en la tenant, je sus que j’affronterais cet échec quand il viendrait.
« … Je suis désolé », murmurai-je, ma voix rauque mais entièrement claire. « Je suis de retour. Je ne vais nulle part. »
Par-dessus son épaule, je levai les yeux vers Roan et Elisabeth.
Roan était tombé sur un genou, s’appuyant lourdement sur sa lance, un sourire fatigué et soulagé perçant à travers le sang sur son visage. Elisabeth rengaina son épée avec un signe de tête lent et approbateur, ses yeux violets reconnaissant la clarté dans les miens.
« … Merci », dis-je aux deux, les mots portant tout le poids honnête de ma gratitude. « De ne pas m’avoir lâché. »
Roan laissa échapper un rire sec et fatigué, essuyant une ligne de sang sombre sur sa bouche. « La prochaine fois, dis-nous juste si tu veux te suicider. Ça nous évitera les bleus. »
Avant que je puisse répondre, un grand boum secoua toute la pièce. Cela venait de l’arche principale qui menait au sanctuaire intérieur. Le brouillard violet dans l’air ne fit pas que s’estomper — il fut brûlé par un éclair aveuglant de foudre noire et de flammes d’âme noires.
Le donjon entier trembla, la pierre sous nos bottes se fissurant sous la pression soudaine et terrifiante d’une affinité alignée.
Le sourire de Roan disparut, sa main se resserrant instantanément autour de sa lance. Les yeux d’Elisabeth se plissèrent alors qu’elle regardait vers l’entrée.
« Leo… », murmurai-je, en me levant et en tirant Amelia avec moi, ma lumière dorée brillant en toute sécurité autour de nous. « Il a réussi. »
_
Note de l’auteur
Salut tout le monde.
Je sais que les chapitres ont été un peu en retard ces derniers temps. Honnêtement, c’est à cause de mon emploi du temps. Ces derniers jours, je n’ai dormi que 4 à 5 heures. Ce n’est pas seulement à cause du roman — mes examens commencent la semaine prochaine, et je suis très occupé cette semaine.
J’espère donc que vous comprendrez si les chapitres sont un peu retardés. Je ne veux pas baisser la qualité des chapitres, et c’est pourquoi cela prend un peu plus de temps.
Je suis sûr que ces deux semaines seront très chargées pour moi, mais j’essaierai de publier 2 chapitres chaque jour. Sinon 2, alors au moins 1 chapitre par jour.
Merci pour votre patience.