Chapitre 163
[Point de vue d’Arthur]
Le changement fut si fluide qu’il m’en donna la nausée.
Un instant, je me tenais devant les portes géantes, la main sur mon épée, prêt à affronter une déferlante de fumée violette. L’instant d’après, le sol se déroba sous mes pieds. L’obscurité froide et silencieuse ne s’estompa pas simplement ; elle fut balayée par une lumière aveuglante.
« Leo ?! » criai-je, ma voix se brisant dans le silence pesant. « Roran ! Elisabeth ! »
Personne ne répondit. J’étais seul.
L’odeur du bois brûlé et de la cendre chaude me prit au nez, me forçant à tousser.
Mes yeux s’ouvrirent brusquement et je haletai, l’air s’engouffrant dans mes poumons comme si j’avais été en train de me noyer, comme si quelqu’un m’avait maintenu sous l’eau et venait seulement de me laisser refaire surface. Ma main se porta instinctivement à ma poitrine, sentant mon cœur battre trop vite, trop fort.
Je fermai les yeux et me forçai à respirer. Inspirer par le nez, bloquer, expirer par la bouche. C’était le rythme que je m’étais imposé des années plus tôt, quand les cauchemars avaient commencé, une tentative désespérée de garder pied.
Ça ne fonctionna pas.
Ça ne fonctionnait jamais vraiment.
Quand j’ouvris les yeux, je n’étais plus dans les ruines. Le couloir de pierre noire avait disparu. Leo, Roran et Elisabeth n’étaient plus là.
Je me tenais au milieu d’un chemin de terre, entouré de maisons en bois dévorées par des flammes orange vif. Des braises rouges flottaient dans le ciel nocturne comme des lucioles en colère, teintant les nuages sombres d’un rouge maladif et sanglant.
Oakhaven.
Une peur froide et profonde me saisit la gorge, pétrifiant mon corps. J’avais dix-huit ans, j’étais un Expert avec un noyau SSS, mais en regardant ces bâtiments en feu, je me sentis à nouveau comme un enfant de huit ans. Petit, faible et inutile.
« Arthur ! »
Un cri de panique déchira le crépitement du feu, attirant mon regard vers sa source. Là, trébuchant à travers l’épaisse fumée, se trouvait ma mère. Un riche marchand, tentant d’échapper à un monstre, l’attrapa par l’épaule et la projeta en arrière sur le chemin de la bête, s’en servant comme bouclier.
« Mère ! » hurlai-je, mais ma voix était fluette, celle d’un enfant.
La griffe du monstre la traversa de part en part.
Elle s’effondra dans la terre, son sang s’étalant sous ses vêtements. Elle ne cria pas. Elle força sa tête à se relever et me regarda. Même alors que sa vie s’éteignait, elle sourit. Un sourire triste et douloureux, destiné uniquement à me réconforter. Ce sourire figé se brûla dans ma rétine.
« Arthur ! Cours ! »
Un cri aigu déchira le fracas des flammes.
Je tournai la tête vers le son.
À quelques mètres, un énorme monstre couvert d’écailles sombres se tenait au-dessus d’une barricade effondrée. Sous sa lourde griffe, cloué au sol, se trouvait mon père. Il ne tenait rien d’autre qu’un morceau de bois brisé, sa poitrine se soulevant alors qu’il tentait de protéger l’espace derrière lui.
« Père ! » criai-je, mes jambes bougeant par pur instinct. Je me précipitai en avant, dégainant mon épée, la lumière dorée scintillant le long de l’acier. J’avais le pouvoir, maintenant. J’étais un Expert. Je pouvais les sauver. Je pouvais réécrire tout ça.
Mais alors que je bondissais, mon Sens Divin hurla. Il me disait que le brouillard était dans ma tête. Il me disait que ces voix n’étaient pas réelles.
Mais les souvenirs étaient trop forts. La douleur était trop profonde. Je ne pouvais pas écouter.
« Tu es arrivé trop tard, Arthur », murmura un marchand ensanglanté depuis les ombres d’une maison en feu, son visage tordu par l’agonie. « Tu ne nous as pas sauvés. Tu nous as regardés mourir et tu te prétends héros ? »
« Arthur... »
Une voix douce et mourante coupa les mots du marchand.
Mon cœur se brisa totalement. Je m’arrêtai en plein élan, mes bottes dérapant dans la cendre.
Juste devant la créature, une jeune fille aux cheveux en bataille et à la robe déchirée se propulsa en avant, bloquant une lame descendante. Ma grande sœur, Lilia. La créature l’écarta d’un revers de main comme si elle n’était rien, et je vis son petit corps voler à travers l’espace, heurtant le mur avec un craquement humide et horrible.
Elle glissa lentement le long du mur, laissant une traînée sombre de sang derrière elle.
« Lilia ! » hurlai-je, un hurlement brut et agonisant s’arrachant de ma gorge.
Je me jetai vers son corps inerte, lâchant mon épée pour m’effondrer à ses côtés, saisissant sa main — la même main qui avait tenu la mienne à travers la foule, à travers les ténèbres, à travers tout.
Elle était encore chaude.
Chaude une seconde, puis froide la suivante, si froide que je pouvais encore sentir cette sensation fantôme de ses doigts devenant mous dans ma prise. La lumière dans ses yeux, cette lumière qui avait toujours été là, à me taquiner, à me protéger, à m’aimer, s’éteignit lentement pour laisser place au néant absolu.
« Lilia, s’il te plaît », ma voix sortit brisée. « S’il te plaît, lève-toi. S’il te plaît. Tu avais dit que tu me protégerais. Tu avais dit... »
« Pourquoi ne m’as-tu pas protégée, Artie ? »
Je relevai la tête brusquement.
Ce n’était pas mon souvenir. Les lèvres mortes de Lilia bougeaient, ses yeux vides fixant directement les miens. Sa voix portait ce ton doux et taquin qu’elle avait autrefois, mais déformé en une accusation cruelle et creuse.
« Tu as reçu le noyau de rang SSS. La Déesse t’a choisi. Tu as toute cette lumière sacrée... alors pourquoi est-ce que c’est toujours moi qui dois mourir pour toi ? »
« Je suis désolé... je suis désolé, Lilia, s’il te plaît ! » Des larmes coulaient sur mes joues, brouillant les flammes en une tache de lumière. J’appuyai mes mains contre sa poitrine, essayant de pousser mon mana dans sa blessure, mais la lumière ne voulait pas entrer.
Elle glissait simplement entre mes doigts comme de l’eau.
« Tu l’as laissée mourir juste devant toi, tout comme moi », murmura ma mère depuis la terre, ses lèvres mortes toujours courbées dans ce sourire figé et glaçant.
« Ta lumière est totalement inutile, Arthur. »
« Tu n’as pas pu nous sauver », grinça le cadavre de mon père sous la griffe de la créature, ses yeux morts fixés sur les miens. « Tu n’as pas pu sauver Amelia de son chagrin. Tu n’as même pas pu empêcher Leo de sombrer dans les ténèbres. Tu es un raté, Arthur Vale. »
« Tu n’es pas un sauveur », murmurèrent les lèvres froides de Lilia alors que sa tête retombait sur le côté. « Tu es juste un lâche qui a survécu quand les vrais héros sont morts. »
Le poids de leurs voix mortes frappa mon esprit comme une montagne qui s’écroule. Chaque cauchemar que j’avais enfoui revint. Toute la culpabilité que je portais pour les gens morts sous mes yeux durant l’examen remonta, écrasant ma volonté.
Les flammes orange d’Oakhaven devinrent lentement violettes. La terre sous mes genoux fondit en une mélasse noire et épaisse qui remonta le long de ma chemise, clouant mes bras à mes côtés.
Ils ont raison, murmura une voix sombre et épuisée au fond de mon esprit. Je n’ai jamais demandé ça. Je n’ai jamais voulu être l’Élu. Je ne suis qu’un garçon qui a vu sa famille mourir. Je suis si fatigué...
« ...Arthur. »
Une nouvelle silhouette émergea du feu violet. C’était Leo. Mais ce n’était pas l’homme aux cheveux blancs qui venait de nous mener ici. C’était le Leo de quatorze ans, ses yeux bleu océan remplis d’une haine amère et brûlante.
« Tu m’as tout pris », siffla le faux Leo, entrant dans mon espace personnel, son visage à quelques centimètres du mien. « Tu as pris ma famille. Tu as pris Amelia. Tu as joué le héros parfait et tragique pendant que je me noyais dans les ténèbres. Et regarde-toi maintenant. Tu ne peux même plus te tenir debout. »
Le brouillard violet commença à s’engouffrer dans ma bouche et mon nez alors que la mélasse atteignait ma poitrine, empoisonnant l’air que je respirais. Mes pensées devinrent confuses et brisées. Je ne pouvais plus distinguer le passé du présent.
Tout brûlait.
Tout le monde mourait à cause de moi.
« Ils vont tous mourir à cause de toi », murmura le faux Leo.
Sa voix n’avait pas le poids d’une illusion normale. Elle était tranchante, froide et lourde, découpant le crépitement des flammes orange comme une lame. Il s’approcha, ses bottes s’enfonçant dans la mélasse noire et fétide qui engloutissait rapidement le chemin de terre d’Oakhaven.
Lentement, sans aucune hâte, il tendit la main. Ses doigts agrippèrent mes cheveux noirs en bataille, sa prise se resserrant. D’un coup sec et soudain, il força ma tête à se relever.
Je dus regarder directement son visage.
Mais ce n’était pas l’homme aux cheveux blancs qui venait de nous guider à travers les grandes portes. C’était le Leo de quatorze ans, ses yeux bleu océan écarquillés, remplis d’une haine amère et brûlante qui semblait trop réelle pour être supportée.
« Regarde-toi », siffla le faux Leo, son souffle chaud frappant mon visage, dégoulinant d’un pur dégoût.
« Le grand sauveur. L’apôtre choisi de la Déesse. Tu m’as tout pris. Tu as pris ma famille. Tu as pris Amelia. Tu as joué le héros parfait et triste pendant que je me noyais dans les ténèbres. Et pour quoi ? Regarde-toi maintenant. Tu ne peux même plus te tenir debout. »
Ma mâchoire tremblait. Je voulais lui crier dessus, lui dire qu’il avait tort, lui dire que je n’avais jamais voulu rien de tout cela. Mais les mots moururent dans ma gorge. Ma poitrine semblait être écrasée sous une montagne de fer.
Le brouillard violet ne tourbillonnait plus seulement autour de nous. Il commençait à s’engouffrer directement dans ma bouche et mon nez à chaque respiration désespérée. Il avait un goût de cendre, de cuivre et de pourriture, rampant dans ma gorge et s’enroulant autour de mon noyau comme des vignes froides.
« Tu penses que tu vas les sauver cette fois ? » rit le faux Leo, un son bas et creux qui résonnait dans mon crâne, perturbant mes pensées. « Tu n’as même pas pu sauver ton propre sang, Arthur. À moins de tuer les menaces en premier, tout le monde est un ennemi. Tout le monde. Protège-les. Détruis les ténèbres. »
Les limites de la réalité se brisèrent. Le poids de ma mémoire, la sensation des doigts de Lilia devenant froids dans ma main, la vision du sourire figé et douloureux de ma mère alors qu’elle gisait dans la terre, le son de la poitrine de mon père se brisant sous la griffe du monstre — tout cela revint d’un seul coup.
Sauf que cette fois, le cauchemar ne s’arrêta pas là où il s’arrêtait d’habitude. La mélasse noire montait plus vite maintenant, épaisse et glaciale, rampant le long de ma chemise et clouant mes bras à mes côtés.
Ils ont raison, murmura une voix sombre et fatiguée au fond de mon esprit. Je suis si fatigué... Je veux m’arrêter et disparaître.
Quelque part au loin, une voix appela mon nom. Douce. Chaleureuse. Familière. Amelia ? Mais la mélasse était déjà dans mes oreilles. Je ne pouvais pas l’entendre.
Un éclair de lumière dorée, pas la mienne, celle de la Déesse, vacilla derrière mes yeux. Puis il s’éteignit.
« Abandonne, Artie », murmura une voix douce et tordue depuis la mare noire montante.
Je regardai vers le bas. Le visage pâle et ensanglanté de Lilia perçait la surface de la mélasse juste à côté de mon genou, ses yeux vides fixés sur moi avec pitié.
« Tu n’es pas un héros », murmurèrent ses lèvres froides, sa main sortant de la boue pour toucher mon bras, m’entraînant vers le bas. « Tu es juste le monstre qui a survécu quand les vrais héros sont morts. Arrête de lutter. Laisse-nous partir. »
La lumière dorée en moi commença à s’estomper, vacillant comme une bougie mourante face à la vague de poison violet. La lumière ne riposta pas. Elle ne le pouvait pas.
La culpabilité de chaque personne que je n’avais pas réussi à sauver, d’Oakhaven aux centaines d’étudiants transformés en marionnettes qui s’étaient entretués sous mes yeux durant l’examen, écrasa mon esprit, tuant la dernière parcelle de ma volonté.
Mon emprise sur la réalité se brisa.
« Détruire... les ténèbres... » répétai-je, ma voix tombant dans un murmure creux et mort, vide de tout sentiment humain.
La lumière dorée dans mon noyau ne disparut pas — elle se tordit. L’énergie lumineuse se courba et se mélangea à l’énergie violette et maladive du brouillard. Mes yeux dorés perdirent leur chaleur, se transformant en fentes brillantes et fixes de pure destruction.
J’arrêtai de pleurer. J’arrêtai de ressentir la douleur. J’arrêtai de ressentir quoi que ce soit. Le poison emporta la souffrance, remplissant le vide dans mon âme d’une seule pensée claire.
Je laissai ma tête retomber dans la mélasse, mon corps devenant mou alors que la boue noire montait au-dessus de ma poitrine, m’entraînant par le fond.
Je n’essayai pas de me dégager de la prise froide de Lilia. Je n’essayai pas d’appeler la Déesse.
Je fermai simplement les yeux, laissant les ténèbres m’engloutir tout entier.
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[Point de vue de Roran]
« Tch. Quel bazar », marmonnai-je en secouant la tête tout en adoptant une posture basse et relâchée.
Les mots quittèrent ma bouche avec un souffle d’air chaud, totalement déplacés dans le froid glacial qui s’était soudainement installé.
Je regardai autour de moi, mes yeux gris-tempête perçant la pénombre.
Gisant sur le sol de pierre noire se trouvaient les corps des miens. Des guerriers elfes, des gardes royaux, et juste au milieu d’eux, la peau pâle et la poitrine transpercée, se trouvait ma sœur Lyssaria. Son visage était figé dans une expression de trahison, fixant le plafond.
Je ne clignai même pas des yeux.
Il y a un instant, j’étais avec Leo et les autres et nous étions sur le point d’entrer dans la pièce. Mais dès que la fumée de ces portes noires s’est dissipée, le monde a complètement changé.
Leo, Arthur et Elisabeth avaient disparu, me laissant seul dans un couloir étroit de pierre noire lisse. Le brouillard violet pressait, froid et lourd, coupant ma vision au-delà de quelques mètres. Puis les fantômes de ma famille ont rampé hors de la brume, criant à l’aide, me suppliant de les sauver.
Je savais que c’était une illusion.
Je l’ai su dès la toute première seconde. La Statue de la Douleur Inoubliée était censée briser les gens sous le poids de leur propre traumatisme, mais la chose a complètement mal compris mon fonctionnement.
Je ne portais pas ce genre de passé lourd et douloureux. Alors je n’ai pas attendu. J’ai fait tournoyer ma lance, abaissé mon centre de gravité et je les ai traversés.
Cela ne m’avait pas pris beaucoup de temps pour les tuer tous à nouveau.
En moins d’une minute, la cour remplie de corps était silencieuse. Mais en regardant le faux sang sur le sol sombre, un goût amer remplit ma bouche. Peu importe à quel point j’étais sûr de moi, ou à quel point mon esprit restait stable, voir le visage de ma sœur devenir pâle, même si ce n’était pas réel, ne faisait pas du bien.
« Bon sang », soupirai-je en posant ma lance sur mon épaule.
Comme s’il sentait mon humeur, l’interminable couloir sombre trembla soudainement. Les faux murs fondirent, ondulant comme de l’eau, et l’illusion se brisa. La pierre répétitive disparut, me ramenant dans le véritable temple du sanctuaire intérieur.
Le problème, c’est que je ne pouvais toujours rien voir. Le brouillard violet était épais ici, tourbillonnant sur le sol, bloquant ma vision au-delà de quelques mètres.
« Leo ! » appelai-je. « Arthur ! Elisabeth ! Quelqu’un est encore en vie ? »
Silence.
Le brouillard semblait manger le son, l’enterrant sous une pression lourde et suffocante.
Je commençai à avancer, mes bottes silencieuses sur le sol. Je n’avais pas peur — j’étais excité. L’énergie commençait enfin à bourdonner dans mes veines. Mes yeux allaient de gauche à droite, observant la dérive lente de la brume.
Au plus profond du brouillard, je sentis quelque chose bouger. Un bruissement léger de tissu.
Mon corps bougea de lui-même. Des années de combat m’avaient bien appris. Je ne regardai pas, j’agis simplement. Je pivotai sur mon pied arrière, balançant ma lance dans un arc large et rapide vers la droite. La pointe en cristal fendit l’air, et la force de mon pouvoir repoussa l’épaisse brume violette en ligne droite.
Whoosh !
La pointe acérée de mon arme s’arrêta brusquement, se figeant à quelques centimètres d’une gorge pâle.
Le brouillard écarté révéla une silhouette tremblante dans l’obscurité.
C’était Amelia.
Ses yeux étaient écarquillés, le bleu profond de ses iris rempli de choc alors qu’elle fixait la pointe de lance lumineuse à quelques centimètres de sa peau. Son souffle sortait en halètements courts et tremblants. Elle avait l’air complètement épuisée, ses cheveux collés à son front humide, ses épaules tombantes comme si elle venait de se frayer un chemin hors d’un mauvais rêve.
Je gardai la lance immobile, mais je ne l’abaissai pas.
« Eh bien, eh bien », murmurai-je, un sourire détendu revenant sur mon visage. « Comment puis-je croire que tu n’es pas réelle, Amelia ? »
Amelia déglutit difficilement, sa gorge bougeant juste sous la pointe de ma lance. Elle semblait surprise par la question, un éclair de confusion traversant sa fatigue, mais elle réussit tout de même à répondre, sa voix tremblant un peu. « Roran... c’est moi. Je... je viens de sortir de la brume. Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je vérifie juste si tu es réelle ou non », dis-je en retirant la lance et en la posant à mes côtés. « Tu vois, plus tôt, avant d’entrer dans ce bel endroit, nous avons aussi rencontré une fausse Amelia. La statue a essayé de jouer un tour à Leo avec elle. »
Le souffle d’Amelia se coupa. « Une fausse... moi ? »
« Ouais. Et honnêtement ? C’était un peu brutal », gloussai-je en me frottant la nuque. « Leo ne l’a même pas laissée finir de parler. Il l’a abattue sans la moindre hésitation. C’était sauvage. Il a aussi mentionné quelque chose juste après... il a dit que la vraie Amelia ne regrette pas. Il semblait assez sûr de lui. »
Amelia tressaillit, ses yeux se baissant vers le sol de pierre alors que mes mots la frappaient.
Une vague complexe d’émotions brutes passa sur son visage — douleur, culpabilité et une étrange et calme réalisation. Elle ne discuta pas. Elle ne se défendit pas. Elle resta juste là, absorbant le fait que Leo la connaissait assez bien pour repérer une imitation instantanément, même après tout ce qui s’était effondré entre eux.
En voyant cette réaction brute, l’inquiétude qui me serrait la poitrine se relâcha enfin. Une fausse ne pourrait pas copier ce genre de douleur.
« Très bien, tu es la vraie », dis-je, mon ton redevenant amical. « Content de voir que tu t’en es sortie. Bien que, je ne suppose pas que tu aies croisé les autres ? Je n’ai aucune idée d’où sont Arthur ou Elisabeth. Le brouillard nous a complètement séparés dès que ces portes se sont ouvertes. »
Amelia secoua la tête, ses mains se serrant en poings contre sa robe. « Non. J’étais seule tout le temps. Je pensais... je pensais que tout le monde était peut-être déjà arrivé au centre. »
Nous étions encore en train de parler, le silence du temple pesant lourdement autour de nous, quand un son soudain et aigu éclata sur notre gauche.
Pas. Pas.
C’était le traînage lourd et rythmé d’une botte contre la pierre, suivi d’un crépitement d’énergie soudain et violent qui fit se dresser les poils sur mes bras. Je sentis la présence massive et écrasante une fraction de seconde avant même que le brouillard ne bouge.
« Leo ? » appelai-je en tournant la tête vers le son, mes yeux s’aiguisant. « C’est toi ? »
Le brouillard violet s’écarta.
Une silhouette jaillit de la brume comme un train fou. Avant même que je puisse enregistrer le mouvement, une épée massive vint s’abattre, visant directement ma clavicule avec une intention purement meurtrière.
Crash !
Je levai ma lance juste à temps. L’impact explosa entre nous dans une gerbe d’étincelles. La force repoussa mes bottes sur le sol, laissant des marques dans la pierre.
Je serrai les dents, poussant contre l’arme, mes yeux s’écarquillant alors que je regardais mon attaquant à travers les étincelles.
« Arthur ?! » cria Amelia derrière moi, sa voix remplie d’une panique instantanée. « Arthur, arrête ! Qu’est-ce que tu fais ?! »
C’était lui, mais il était totalement méconnaissable.
Le soldat calme et discipliné qui se tenait toujours parfaitement droit avait disparu. Ses cheveux noir de jais étaient en bataille, collés à son visage pâle et couvert de sueur, et ses vêtements étaient en lambeaux.
Mais ce sont ses yeux qui me glacèrent le sang.
Ils étaient complètement vides — injectés de sang et écarquillés, brillant d’une lumière violette terrifiante et volatile. L’un de ses yeux tressaillait violemment, signe clair que son esprit conscient était piégé dans une frénésie absolue, luttant désespérément contre un traumatisme qu’il ne pouvait vaincre.
Il était devenu une marionnette inconsciente, poussé entièrement par un instinct de massacre délirant.
Son affinité pour la lumière s’était transformée en une énergie maladive qui sifflait dans l’air.
Alors que je luttais contre son immense force, un souvenir soudain traversa mon esprit.
Quelques heures avant que nous n’entrions dans ce sanctuaire intérieur, Leo m’avait pris à part. Loin d’Arthur, loin d’Amelia, loin de tout le monde. Ses yeux bleu océan, froids, s’étaient fixés sur les miens avec une certitude terrifiante.
« Roran », avait dit Leo, sa voix totalement plate.
« Il y a une forte probabilité qu’Arthur devienne une marionnette durant l’épreuve. Son esprit est instable, et la statue le forcera à combattre son propre traumatisme. S’il craque, son Sens Divin fera de lui une machine à tuer aveugle. Quand cela arrivera, j’ai besoin que tu le calmes. Maintiens-le jusqu’à ce qu’il reprenne le contrôle. Et si Amelia est là, demande-lui de l’aide. Elle est la seule ancre qui lui reste. »
Un large sourire s’étala lentement sur mon visage alors que je repoussais la lame d’Arthur. Alors Leo avait raison, pensai-je. Ce bâtard aux cheveux blancs avait vraiment vu tout ça venir.
« Arthur ! Regarde-moi ! » cria Amelia en s’avançant, ses mains tendues dans un geste de désespoir. « C’est moi ! C’est Amelia ! »
Arthur ne cligna pas des yeux. Il laissa échapper un grognement sourd et leva à nouveau son épée.
« Ne t’en fais pas, Amelia ! » aboyai-je en plaçant ma lance en garde haute. « Il a complètement perdu le contrôle ! Il est piégé dans sa propre tête, en train de mener une guerre qu’on ne peut pas voir ! »
Je rejetai mes cheveux argentés en arrière et m’abaissai dans une posture basse.
« Je dois lui remettre les idées en place avant qu’il ne déchire accidentellement ce temple, mais j’aurai besoin de ton aide pour le faire revenir à lui. Tu es la plus proche de lui, n’est-ce pas ? Prépare-toi à l’appeler dès que je trouve une ouverture ! »
Arthur ne nous laissa pas une seconde. Son noyau explosa. Une onde d’énergie brisa les piliers de pierre autour de lui alors qu’il se précipitait en avant.
Mais j’étais déjà en mouvement.
Nous avons comblé la distance en même temps. La vitesse de notre échange était insensée.
Épée contre lance.
L’escrime traditionnelle d’Arthur était sans faille, une tempête incessante de coups descendants lourds et parfaitement exécutés, et de poussées précises, chacune portant assez de puissance brute pour fendre un guerrier d’élite en deux.
Mais ma lance était une extension de ma propre âme.
Je déviai ses frappes avec une vitesse aveuglante, la pointe en cristal dansant à travers sa garde, traçant des lignes d’argent de mana à travers l’obscurité violette.
C’était une magnifique démonstration de violence brute.
Chaque fois que nos armes s’entrechoquaient, un boom sonore résonnait dans le temple, repoussant la brume violette pour qu’elle revienne aussitôt.
Je riais, un son fort et essoufflé, alors que l’adrénaline du combat poussait mon corps à ses limites. Il était plus rapide que quiconque que j’avais jamais combattu, ses instincts guidant sa lame avec une précision parfaite même en étant inconscient.
Arthur se précipita à nouveau, une entaille horizontale massive visant à m’arracher la tête.
Je n’essayai pas de bloquer frontalement.
Je m’abaissai, laissant le vent de la lame siffler au-dessus de mes cheveux, et plantai la base de ma lance fermement dans le sol. Utilisant l’élan, je fis pivoter tout mon corps autour du manche, canalisant une explosion massive de mana directement dans ma botte droite.
Boom !
Mon coup de pied atteignit Arthur dans les côtes.
La force pure de la frappe envoya l’Élu voler en arrière, son corps s’écrasant violemment à travers un pilier de pierre épais avant de percuter le mur à l’autre bout de la chambre, l’enterrant sous une montagne de décombres.
J’atterris légèrement sur mes pieds, faisant tournoyer ma lance à pointe de cristal avec un balayage arrogant et parfait avant de la poser facilement sur mon épaule. Ma poitrine se soulevait, mon sang chantait, et le large sourire confiant sur mon visage atteignait mes yeux.
« Eh bien », dis-je en regardant vers la poussière où Arthur commençait déjà à se relever, sa lumière brillant encore plus fort.
« ...Maintenant, le vrai plaisir commence. »