Chapitre 101
Je me redressai avant même que mes yeux ne soient complètement ouverts.
« Mia. »
Ce nom jaillit comme un réflexe, une prière désespérée. Mes souvenirs me frappèrent comme un coup physique : Mia à genoux, le sang sur son visage, sa voix murmurant.
Sauve-moi, Leo.
Je fis basculer mes jambes hors du lit. Je ne sentis pas la pierre froide contre mes pieds nus. Je ne ressentais que la panique. Il fallait que j'y aille. Je devais les sauver avant qu'il ne soit trop tard. Je me levai, mais la pièce se mit à tourner. J'avais perdu l'équilibre. Mon esprit refusait de traiter le vide autour de moi.
Les enfants.
Ils avaient emmené les enfants. Lily. Tobin. Sera. Tous traînés au loin par ces silhouettes d'ombre pendant que je gisais dans une mare de mon propre sang, impuissant.
Je dois les sauver...
Je regardai autour de moi pour la première fois.
C'était une petite pièce grise, aux murs de pierre, avec une unique fenêtre laissant passer une pâle lumière matinale. Une chaise en bois trônait dans un coin. Une carafe d'eau reposait sur une table près du lit. Mes vêtements étaient soigneusement pliés sur un coffre au pied du matelas — pas mes vieux vêtements, mais des neufs.
Je me moquais bien de tout cela.
Je saisis la chemise sur le coffre et l'enfilai. Le tissu était rêche contre ma peau, inconnu. Je ne pris pas la peine de boutonner. J'avais juste besoin de me couvrir. Il fallait que je parte.
Je dois me dépêcher. Sinon, ils seront tous morts.
Des voix s'élevèrent dans le couloir. Des pas approchèrent, légers et désinvoltes.
La porte s'ouvrit.
Un gars entra, suivi de deux autres chevaliers — un homme au visage balafré et une femme aux cheveux courts et au regard acéré. Ils riaient de quelque chose, leurs voix légères, comme s'ils étaient dans une taverne plutôt que dans un village en ruines.
« ... et là, il a dit : "Ce n'est pas un cheval, c'est ta femme" », raconta l'homme balafré en souriant.
La femme renifla. « Tu es infect, Ren. »
Ren ouvrit la bouche pour répondre, puis s'arrêta.
Ses yeux se posèrent sur moi.
J'étais debout au milieu de la pièce, la chemise à moitié boutonnée, pieds nus, les cheveux en bataille, le regard probablement hagard. Je devais ressembler à un spectre. À en juger par la pâleur soudaine de son visage, c'était sans doute le cas.
« Toi... » bégaya-t-il. « Tu es réveillé. »
Les deux autres chevaliers cessèrent de rire. La main de la femme se porta vers son épée. Les yeux de l'homme balafré se plissèrent.
Je n'avais pas de temps à perdre.
« Qui êtes-vou... » Je m'interrompis. « En fait, peu importe. Vous m'avez sûrement sauvé la vie. Je vous revaudrai ça un jour. Mais je dois y aller. »
Je me dirigeai vers la porte.
J'essayai de me diriger vers la porte. L'homme balafré se mit en travers de mon chemin. « Doucement, gamin. Tu ne peux pas juste... »
« Pousse-toi », grognai-je.
« Tu l'as entendu. Assieds-toi et attends. Tu n'iras nulle part avant d'avoir parlé au Capitaine », ajouta la femme, la main toujours sur son épée.
« Je n'ai pas le temps de parler à qui que ce soit. »
« Je n'ai pas le temps ! » criai-je. « Mia va mourir ! Les enfants m'attendent ! Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé, mais si je n'y vais pas, ils sont morts ! Laissez-moi passer ! »
Le visage de Ren s'adoucit. « Écoute, je comprends que tu sois bouleversé, mais... »
« Tu ne comprends rien du tout. »
J'essayai de les bousculer, mais mon corps n'était que papier. L'homme balafré m'attrapa par l'épaule. La femme bloqua la sortie. Je perdis pied. Je me battis, je donnai des coups de pied, je me débattis de mon unique main, mais j'étais si faible qu'ils n'eurent presque aucun effort à faire.
« Calme-toi », dit-il.
« Laissez-moi ! »
« Tu as besoin de repos. Tu n'es pas en état de... »
« Je me fiche de mon état ! Je me fiche d'être faible ! Je dois y aller ! Ils m'attendent ! Mia m'attend ! Elle pleure ! Elle a peur ! Et je suis là, à ne rien faire, pendant qu'ils l'entraînent vers des lieux que seuls les dieux connaissent ! »
L'épée de la femme vacilla. « Ren, va chercher le Capitaine. »
Ren hésita.
« Maintenant ! »
Il s'élança.
L'homme balafré resserra sa prise sur mon bras. « Assieds-toi et attends. Le Capitaine sera bientôt là. »
« Je vous l'ai dit, je n'ai pas le temps pour ça. J'ai des gens à sauver. »
D'autres pas dans le couloir. D'autres voix. La porte s'ouvrit davantage et d'autres chevaliers envahirent la pièce. Quelqu'un m'attrapa l'autre bras. Quelqu'un d'autre me poussa vers le lit.
Je me battis.
Je frappai, je donnai des coups de pied, je me débattis, mais mon corps refusait d'obéir. Mes coups n'étaient que des caresses. Mes mouvements étaient lents et faibles. Ils ne sentaient presque rien.
« Laissez-moi ! S'il vous plaît ! »
« Maîtrisez-le ! » cria quelqu'un.
On me projeta au sol. L'impact me coupa le souffle, et ils furent sur moi — des mains sur mon dos, mes épaules, mes jambes, m'écrasant, m'immobilisant.
« Laissez-moi ! » hurlai-je. « S'il vous plaît ! Je dois les sauver ! Il faut que j'y aille ! Ils m'attendent ! Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé ! Je ne sais pas s'ils sont encore en vie ! S'il vous plaît ! »
Les chevaliers ne bougèrent pas. Ils me maintenaient simplement au sol, les visages fermés, les yeux froids.
Je me débattis jusqu'à ce que mes muscles brûlent, mais je finis par m'arrêter. Non par choix, mais parce que j'étais brisé. Je restai là, sur le sol froid, cloué comme une bête, et je sanglotai. Je n'étais plus un guerrier. J'étais juste un garçon qui avait tout perdu.
La pièce devint silencieuse.
« Lâchez-le. »
La voix était une lame de glace. Le poids sur mon dos disparut instantanément.
Les mains se retirèrent.
Je me redressai sur mes coudes, la vision brouillée par les larmes et la morve. La femme se tenait au-dessus de moi — grande, avec de longs cheveux noirs comme de l'encre et des yeux bleu électrique. Derrière elle se tenait un homme séduisant aux cheveux blonds soyeux et aux yeux bleu doré.
Il avait l'air amical, presque jovial, mais je sentais qu'il était dangereux.
Elle se tourna vers les chevaliers qui m'avaient maintenu. « Que s'est-il passé ? »
« Capitaine », dit le chevalier balafré en saluant. « Il s'est réveillé et a essayé de partir. Il est... mentalement instable, Madame. »
Je levai les yeux vers elle, le visage en piteux état. « Je dois y aller... vous ne comprenez pas... qu'est-ce que vous savez de moi ? Vous m'avez trouvé dans les ruines, mais vous n'avez rien vu. Vous ne les avez pas vus mourir. »
Je pointai un doigt tremblant vers eux, ma voix montant dans un cri hystérique. « Qu'est-ce que vous en savez, bordel ?! Roran est mort ! Mon maître est mort ! Marta, les enfants... Je les ai vus se faire traîner au loin ! Je suis resté assis dans le sang sans rien faire ! »
Je retombai à genoux, mon poing frappant la pierre.
Boum !
« C'est parce que je suis faible ! » criai-je en frappant à nouveau le sol.
Boum !
« Je suis tellement faible, putain ! J'aurais dû mourir, pas eux ! Moi ! J'étais censé être le plus fort ! » Je frappai la pierre jusqu'à ce que mes articulations éclatent, le sang maculant le sol. « Je dois les sauver... je dois y aller... s'il vous plaît... »
Je frappai encore le sol.
« Roran m'a dit que je serais plus fort que lui. Il croyait en moi. Il est mort en croyant en moi. Et qu'est-ce que j'ai fait ? Rien. Je n'ai rien fait. Je... je dois y aller... »
Clac !
Le son résonna dans toute la pièce. Les chevaliers poussèrent un cri de surprise.
Ma tête bascula sur le côté. Ma joue brûlait d'une chaleur vive et cuisante. Je me figeai, ma main se portant lentement vers la marque. « Hein ? »
La Capitaine s'accroupit devant moi. Elle saisit mon menton avec une prise de fer, me forçant à plonger mon regard dans ses yeux froids.
« Pathétique », cracha-t-elle. « Tu es vraiment, misérablement faible. »
« Tu dis que tu es faible ? » continua-t-elle, sa voix cinglante. « Oui. Tu l'es. Tu dis qu'ils sont morts à cause de toi ? C'est vrai aussi. Ils sont morts parce que tu n'étais pas à la hauteur. Ils ont dû se sacrifier pour sauver ton cul pathétique. C'est ça, la réalité. »
« Seraphina, je crois que ça suffit. Ce n'est qu'un gamin », dit doucement l'homme blond.
Elle lui lança un regard qui aurait pu tuer.
Il leva les mains et recula. « Hem... d'accord. Continue. Je ne suis qu'un mur. Je n'entends rien. »
Seraphina se tourna à nouveau vers moi. « Tu crois être le seul à avoir perdu quelqu'un ? » Elle pointa l'homme balafré. « Sa femme est morte lors d'une attaque de monstres il y a trois ans. Il l'a regardée se vider de son sang dans ses bras. »
Le visage de l'homme balafré devint livide. Il détourna le regard.
Elle pointa la femme à l'épée. « Son frère a été tué dans les guerres frontalières. Elle porte son épée partout avec elle. »
La mâchoire de la femme se contracta. Sa main se crispa sur la garde de sa lame.
Elle pointa Ren. « Son père était chevalier. Il est mort quand Ren avait douze ans. Ren l'a vu tomber. »
Les yeux de Ren étaient humides. Il ne dit rien.
« Chaque personne dans cette pièce a perdu quelqu'un », dit Seraphina. « Chaque personne dans ce monde a perdu quelqu'un. Le deuil n'a rien d'exceptionnel. La perte n'est pas unique. Tu n'es pas le seul à avoir souffert. »
Elle se leva.
« Mais regarde-les. Ils ne se sont pas recroquevillés au sol pour pleurer. Ils ont pris leurs armes. Ils se sont entraînés. Ils se sont battus. Ils sont devenus plus forts. Parce que c'est ce qu'on fait quand on perd quelqu'un. On ne laisse pas leur mort être dénuée de sens. On les honore en vivant, en grandissant, en devenant quelqu'un dont ils seraient fiers. »
Elle me pointa du doigt.
« Ton maître. Tes amis. Les gens qui sont morts pour te protéger. Tu crois qu'ils veulent que tu restes assis là à pleurer ? Tu crois qu'ils sont morts pour que tu gaspilles leur sacrifice ? »
Je ne répondis pas.
« Réponds-moi. »
« ... Non », murmurai-je.
« Non. Ils ne l'ont pas fait. Ils sont morts parce qu'ils croyaient en toi. Ils sont morts parce qu'ils pensaient que tu valais la peine d'être sauvé. Ils sont morts parce qu'ils ont vu en toi quelque chose que tu ne peux pas voir en toi-même. »
Sa voix s'adoucit. Juste un peu.
« Tu crois qu'ils seraient heureux de te voir comme ça ? Tu crois que ton maître serait fier de l'homme qui est à genoux devant moi ? »
Ma gorge se noua.
« Il ne le serait pas. Il te traiterait d'idiot. Il t'ébourifferait les cheveux en te disant d'arrêter tes bêtises. Et puis, il te mettrait une épée dans la main et te dirait de retourner au travail. »
Une larme coula sur ma joue.
Elle fit claquer sa langue.
« Si tu veux partir, pars. Personne ne t'en empêchera. » Elle recula. « Mais pose-toi cette question : dans l'état où tu es, peux-tu sauver qui que ce soit ? Les gens qui t'attendent... veulent-ils être sauvés par un homme qui ne peut pas tenir debout sans pleurer ? Un homme qui ne peut pas se battre sans tomber ? Un homme qui n'a pas su les protéger la première fois ? »
Je serrai les dents.
« La réponse est non. Ils ne veulent pas de ça. Ils veulent quelqu'un de fort. Quelqu'un qui ne les laissera pas tomber une seconde fois. »
Elle se tourna pour partir, sa cape claquant derrière elle.
Je serrai les dents, le cœur en feu. « Et alors ?! Qu'est-ce que je suis censé faire ?! » Ma voix sortit rauque, brisée. « Comment je les sauve ? Dites-le-moi. S'il vous plaît. Je ferai n'importe quoi. »
Elle s'arrêta à la porte sans se retourner. « Je ne suis pas ta gardienne. Trouve la réponse toi-même. Mais je vais te dire une chose : deviens fort. Assez fort pour que personne n'ose plus jamais te regarder de haut. Assez fort pour protéger ce que tu aimes, afin de ne plus jamais avoir à pleurer comme un enfant. »
Elle sortit de la pièce.
L'homme blond resta en arrière.
Il m'observa un instant, puis soupira. « Désolé pour elle. Elle est... intense. Mais elle ne le pense pas comme ça en a l'air. Elle... se soucie des autres à sa manière. Elle a perdu sa famille, elle aussi. Il y a longtemps. Elle n'a pas pu les protéger. C'est pour ça qu'elle déteste la faiblesse. Ça lui rappelle ce qu'elle était. Le temps qu'elle a perdu à pleurer au lieu de se battre. »
Il s'approcha et s'accroupit. Il tendit la main et m'ébouriffa les cheveux, avec douceur.
« Elle veut que tu sauves tes proches. Plus que tu ne le penses. Mais elle ne te tiendra pas la main pour le faire. Elle attend de toi que tu te tiennes debout tout seul. »
Il se leva.
« Repose-toi. Mange quelque chose. Tu ne sauveras personne si tu t'effondres avant même d'être parti. »
Il se dirigea vers la porte.
« Oh, et une dernière chose. » Il se retourna vers moi, ses yeux bleu doré empreints de douceur. « Ceux qui sont morts pour toi... ils ne l'ont pas fait parce qu'ils te croyaient faible. Ils l'ont fait parce qu'ils pensaient que tu en valais la peine. Ne leur donne pas tort. »
Il partit.
Je restai là, sur le sol de pierre froide, seul dans la pièce vide, et je ne bougeai pas pendant un long moment.
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Note de l'auteur :
Salut tout le monde. Désolé pour le retard aujourd'hui. J'ai été occupé par quelques trucs.
Le prochain chapitre arrive bientôt.
Promis.