Chapitre 25
« Alors, tu as quelque chose dont tu as envie ? »
Le lendemain, Amane profita du dîner pour aborder le sujet avec Mahiru.
Il avait décidé de lui offrir un cadeau, un cadeau d'anniversaire en soi, même s'il ne voulait rien sous-entendre de particulier ; il souhaitait simplement lui rendre la pareille pour toutes ses attentions.
Mais cela aurait pu paraître très suspect.
Il trouva lui-même sa question indélicate, voire brutale, et commença à le regretter. Mais Mahiru le fixa avec surprise.
« Pourquoi me demandes-tu ça, tout à coup ? »
« Eh bien, on dirait que tu n'as besoin de rien, alors je demande par simple curiosité. »
« C'est quand même très soudain… »
Il sentit qu'il aurait pu trouver une meilleure diversion, mais il ne pouvait plus retirer ses paroles.
Heureusement ou non, il sembla que Mahiru n'avait pas fait le lien avec son anniversaire.
Au fond, elle pensait qu'il ne pouvait pas être au courant, et l'idée ne lui traversa même pas l'esprit.
« Je vois. Alors, ce dont j'ai besoin… ou ce dont j'ai envie ? »
« Qu'est-ce qui te ferait plaisir ? »
« Une pierre à aiguiser. »
« … Une pierre à aiguiser ? »
Il reposa la question sans réfléchir, car la réponse dépassait complètement ses attentes.
Ou plutôt, personne ne s'attendrait à ce qu'une lycéenne veuille une chose pareille.
En général, elles préfèrent les cosmétiques, les accessoires, les sacs, ce genre de choses. Amane n'aurait jamais imaginé qu'elle réclame un outil pour aiguiser des métaux.
« Oui, une pierre à aiguiser. J'en ai déjà quelques-unes, mais j'aimerais une pierre à grain plus fin pour une finition parfaite. »
« Hé, tu es une lycéenne, je te rappelle. »
« S'il te plaît, ne me demande pas d'être une lycéenne ordinaire. »
Ses mots laissèrent Amane sans voix.
Peu importe la légèreté avec laquelle ils abordaient la chose, Mahiru ne pouvait vraiment pas être qualifiée de lycéenne ordinaire.
Elle était déjà célèbre au lycée en tant qu'Ange, dotée d'une intelligence remarquable, et parfaitement capable de gérer les tâches ménagères et la cuisine.
La façon dont elle prenait soin d'Amane, qui était une cause perdue en matière de ménage, laissait penser qu'elle était une femme déjà mariée.
Mais qui aurait imaginé qu'elle voudrait une pierre à aiguiser ?
Il semblait que Mahiru était la seule lycéenne au monde à désirer un tel objet.
« Tu ne peux pas l'acheter toi-même ? »
« Ce n'est pas que je ne peux pas, mais je n'en ai pas souvent l'occasion, et c'est relativement cher, alors je ne l'ai pas fait. De plus, j'ai déjà quelques pierres de polissage, donc je n'en ai pas un besoin vital. »
En l'entendant dire qu'elle en possédait déjà plusieurs, il eut du mal à imaginer ce qu'elle deviendrait à l'avenir.
« … On a une lycéenne qui aiguise son couteau de cuisine ici. »
« Ça existe, pourtant. »
« Même si ça existe, tu es la seule que je connaisse, sans parler de quelqu'un qui demande ça en cadeau. »
« Ça a l'air d'être quelque chose de rare. Pas mal. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "pas mal"… »
C'était vraiment rare de voir une fille avec de tels goûts, et il ne savait toujours pas quoi lui offrir.
Amane était à court d'idées, et Mahiru pencha la tête, incrédule.
« Dis, Itsuki. »
Comme il ne savait pas ce que Mahiru pouvait désirer, il n'avait plus qu'un dernier recours : demander à Itsuki.
Il s'était dit que, puisqu'Itsuki avait une petite amie comme Chitose, il aurait une petite idée de la psychologie féminine et une estimation de ce qui pourrait plaire à une fille ordinaire.
Il ne savait pas si Mahiru était ordinaire, mais il déduisit qu'au moins, elle ne détesterait pas ce qui plaît généralement aux filles.
« Quoi ? »
« Quel cadeau tu as offert à Chitose ? »
Il pensait que demander ce qu'Itsuki avait offert serait suffisant, mais ce dernier lui lança un regard stupéfait.
« Eh, tu veux faire un cadeau à une fille qui te plaît ? »
« Tu me prends pour ce genre de type ? »
« Non. »
« Tu vois ? »
« Alors pourquoi tu demandes ? »
« Une connaissance fête son anniversaire. C'est juste pour avoir une référence. »
Il aurait pu pousser la référence plus loin et aller en acheter un, mais il ne voulait pas l'admettre.
« Ah~ je vois. Le mieux, c'est quelque chose qu'elle aime. De toute façon, tu devrais généralement enquêter là-dessus. C'est le secret pour entretenir une bonne relation. »
« J'ai dit que ce n'était pas ma petite amie. »
Amane pouvait imaginer à quel point ce serait dangereux si Mahiru était sa petite amie, pour diverses raisons (surtout à cause de l'intention meurtrière qui émanerait d'elle), et cette idée le terrifiait.
Il était vrai qu'il se sentait à l'aise avec elle, mais ils vivaient simplement côte à côte, sans désir d'attachement. Ce n'était pas de l'amour, loin de là.
Même s'il la trouvait mignonne, il n'avait aucune intention de laisser leur relation évoluer ainsi. C'était tout ce qu'il ressentait pour Mahiru.
« Ce qu'elle veut… et si je ne sais pas ? »
« Ça dépend de votre degré de proximité. Si vous êtes proches, des accessoires, ça passe, mais si vous ne l'êtes pas tant que ça, mise sur des petits objets ou des consommables. Les fleurs, ça fait toujours plaisir, mais parfois, ça complique les choses. »
« … Tu t'y connais vraiment bien. »
« J'ai appris de mes erreurs, après tout. »
Au début, Itsuki et Chitose n'étaient pas le couple fusionnel qu'ils étaient devenus. Il semblait qu'ils s'étaient rapprochés doucement au collège. Amane était dans un collège différent, donc il ne connaissait pas les détails, mais il semblait qu'ils avaient traversé bien des épreuves avant de sortir ensemble. Même aujourd'hui, il entendait encore des rumeurs sur leur passé.
Itsuki avait dû beaucoup réfléchir pour choisir un cadeau pour Chitose, donc les choix qu'il proposait devaient être le fruit d'une longue délibération.
« Ah, une crème pour les mains, ça devrait aller. »
« Une crème pour les mains ? »
Ce choix inattendu fit réfléchir Amane. Avec un sourire malicieux, Itsuki expliqua.
« Ça marche pour tous les âges. Les étudiants utilisent des manuels et des cahiers tous les jours, leurs mains s'assèchent vite ; les adultes travaillent aussi avec les mains sèches à cause de la clim ; les femmes au foyer trempent souvent leurs mains dans l'eau, alors elles s'abîment facilement. C'est un cadeau très pratique. »
« Hmm… c'est presque dégoûtant de voir à quel point tu sais tout ça. »
« Eh bien, c'est toi qui as demandé. »
Pak ! Amane reçut une tape dans le dos, mais ils en rirent, car ce n'était qu'une plaisanterie.
Une crème pour les mains ?
C'était vrai que cela ne risquait pas de l'encombrer.
Amane s'était fait un devoir de faire la vaisselle après le dîner, mais Mahiru devait sûrement faire la sienne chez elle. Ses mains devaient forcément s'abîmer.
En regardant ses mains soyeuses, il était certain qu'elle en prenait souvent soin. Dans ce cas, acheter un produit de soin de ce genre devrait être une bonne idée.
« Bon, je vais garder ça en tête. »
« Va demander à Chii plus tard. Les personnes du même sexe ont peut-être une idée différente. »
« ……Euh. »
« Il est temps que tu t'habitues à elle, tu ne crois pas ? »
Il ne la détestait pas, bien sûr, mais il trouvait que Chitose était du genre difficile à gérer, et il n'était pas très enthousiaste à cette idée. Itsuki se contenta de sourire en tapotant le dos d'Amane.