Chapitre 24
« Amane, ça a été ? »
Les examens de fin de trimestre étaient enfin terminés. Libérés de ces tests infernaux, les élèves s'agglutinaient avec enthousiasme en petits groupes dans la salle de classe.
Amane et Itsuki, soulagés d'en avoir fini, discutaient de leurs performances respectives.
« Hm ? Normal, pas trop mal. »
Amane répondit naturellement à la question, mais il n'y avait pas grand-chose à dire. Les sujets étaient tous dans le programme et, avec des révisions sérieuses, ce n'était pas bien difficile.
Il n'avait pas ressenti de différence cette année et n'avait pas de sentiment particulier à ce sujet.
Bien qu'Amane déteste les complications, il ne négligeait jamais ses révisions.
Il comprenait la plupart des cours et parvenait à assurer pendant les examens. Il avait peut-être du mal à viser la note maximale, mais il pouvait facilement atteindre les 80 ou 90 %.
« Tu finiras probablement dans le top 30… T'es intelligent, hein. »
« Je révise juste quotidiennement. »
« Tu te vantes de ce que tu fais tous les jours ? »
« C'est l'hôpital qui se fout de la charité, venant de quelqu'un qui passe son temps à roucouler au lieu d'étudier. »
La différence entre Amane et Itsuki ne tenait pas à leurs capacités intellectuelles, mais au fait que ce dernier passait trop de temps avec sa petite amie, Chitose.
Itsuki n'était pas idiot ; il aurait pu obtenir un excellent classement s'il s'en était donné la peine. Malheureusement, il consacrait la majeure partie de son temps à Chitose, ce qui le plaçait derrière Amane.
« … Mais c'est sympa d'avoir une petite amie, non ? »
« Oui, oui, oui. »
« Dis, Amane, tu devrais t'en chercher une. »
« J'imagine que beaucoup d'hommes versent des larmes de sang à l'idée d'en avoir une. »
Il y avait des hordes de gens en quête de partenaire, et pour certains, les paroles insouciantes d'Itsuki auraient pu être exaspérantes.
Amane n'avait pas l'intention de s'énerver. À ce stade, il n'avait aucun désir d'être en couple, alors il se contentait d'écouter.
« Bref, comment on s'y prend pour demander à quelqu'un de sortir avec nous ? »
« Un double rendez-vous. »
« Et je suis censé faire bonne figure avec ma petite amie imaginaire ? »
« Alors montre-nous ce que tu vaux ! »
« Tu crois que j'ai la personnalité pour ça ? »
« … Impossible, hein ? »
« Évidemment. »
Amane était parfaitement conscient de sa personnalité effacée.
Il était du genre à éviter les ennuis autant que possible et il était trop honnête. Certains pouvaient le trouver distant, ce qui lui donnait une mauvaise image. Il était impossible pour quelqu'un avec un tel tempérament de trouver l'amour.
Et même s'il parvenait à trouver une petite amie, leur relation serait probablement très terne. En tout cas, elle ne serait pas aussi éclatante que celle d'Itsuki.
« Non, mais Amane, tu devrais trouver quelqu'un qui te plaît. De toute façon, les filles auraient un regard différent sur toi si tu coupais ta frange, si tu avais l'air un peu plus frais et si tu te tenais plus droit. »
Amane pensait avoir une opinion assez juste de lui-même. Il n'était pas super beau comme Kadowaki, ni du genre cool et raffiné comme Itsuki, mais il n'était pas laid pour autant.
S'il faisait un effort sur son apparence et surveillait ses habitudes, il ne serait en rien inférieur à un lycéen ordinaire.
Mais même en faisant des efforts, Amane n'était pas du genre à aller vers les autres.
« Celles qui s'attachent à toi juste pour ton apparence ne sont pas vraiment loyales. »
« Tu dis ça, mais si elle ne s'intéresse pas à toi, tu ne peux pas découvrir sa personnalité, non ? »
« … Même comme ça, je ne suis pas d'humeur à chercher une petite amie. »
Et même s'il le faisait, l'illusion se briserait en voyant son quotidien.
Amane était un être humain incapable de vivre de manière autonome et plutôt insensible aux autres. Même lui grimaçait à l'idée de rencontrer une fille qui pourrait être attirée par lui.
Après tout, il détestait interagir avec les autres, sa personnalité n'était pas adaptée à cela et il n'avait aucune envie de se mettre en couple.
Avec Mahiru qui cuisinait chez lui, ce serait une tragédie s'il avait une petite amie. Il n'avait aucune intention d'en avoir une et cela ne l'inquiétait pas, mais cette simple raison suffisait à l'en dissuader.
À ce stade, sa priorité était « la cuisine de Mahiru > avoir une petite amie », et cela ne changerait pas de sitôt.
« Tu es vraiment ennuyeux, tu sais… Tu veux que Chii te présente quelques-unes de ses amies ? »
« Ne sois pas indiscret. La plupart des amies de Chitose sont bruyantes, et en avoir déjà une comme petite amie est un casse-tête suffisant. »
« Tu es vraiment sombre, Amane. »
« La ferme. »
« Bon, si tu le dis, je laisse tomber pour l'instant. Mais n'est-ce pas insupportable de ne pas avoir de petite amie et de passer ton temps seul pendant cette merveilleuse vie de lycéen ? »
« Pas besoin, et ça a l'air pénible. »
À quoi penses-tu que sert la vie scolaire ? Il n'avait pas vraiment cette pensée, mais une petite amie n'était pas une nécessité absolue, et il n'avait aucune intention d'en trouver une.
De plus, ce n'était pas facile d'en trouver une, ni de tomber amoureux.
« … C'est dommage. »
« Oui, oui. »
« Mais bon, tu changeras quand tu auras quelqu'un qui te plaît, Amane ? »
« D'où te vient cette confiance ? »
« C'est parce que tu es ce genre de personne, tu finiras par chouchouter ta petite amie comme un chaton. »
« Dis ce que tu veux. »
Il sentait qu'il ne deviendrait certainement pas un amoureux aussi niais, et ne pouvait pas s'imaginer dans une telle situation, alors il écarta les paroles d'Itsuki en s'éloignant.
Itsuki, quant à lui, regarda Amane avec stupéfaction… puis, en regardant sur le côté, il sembla se détendre.
« Ikkun, tu rentres ? »
« Oh, Chii ? »
Il se trouva que Chitose passait par là, et ils semblaient avoir convenu de rentrer ensemble. La conversation d'Amane avec Itsuki n'était qu'un moyen pour ce dernier de tuer le temps.
Il se retourna donc et trouva une fille au style garçon manqué, avec des cheveux mi-longs d'un brun rougeâtre éclatant, rayonnante alors qu'elle leur faisait signe, ou plutôt à Itsuki.
Cette aura vivante et ce sourire chaleureux étaient un peu trop éblouissants pour Amane. Fidèle à son apparence, elle était amicale, dynamique et toujours du genre à provoquer un chahut, en bien ou en mal. Elle avait une personnalité différente de celle de Mahiru.
Elle courut vers eux avec un grand sourire.
Amane espérait vraiment qu'elle ne leur parlerait pas, car à chaque fois qu'elle apparaissait, il se faisait taquiner.
« Dis, Chii, tu ne trouves pas qu'Amane est du genre à chouchouter sa moitié ? »
« Ça suffit avec ça. »
« Hein, quoi ? Amane a une amoureuse ? »
« Non. »
« Eehhh, quoi ? J'aurais bien voulu m'entendre avec elle. »
Tch, fit-elle en claquant de la langue, l'air déçue.
« Ton "m'entendre avec" signifie un contact physique trop agressif. Même moi, j'aurais de la peine pour ma petite amie imaginaire si j'en avais une. »
« Hein, donc tu as une petite amie imaginaire ? »
« J'ai dit "si j'en avais une", d'accord !? »
« Je plaisante~ »
« C'est fatiguant de gérer ton cas… »
« C'est parce que tu manques d'endurance, Amane. »
« Même si j'en avais, elle serait épuisée par toi… »
Plus que physiquement, il sentait que c'était son esprit qui serait fatigué.
Amane ne parlait généralement à personne d'autre qu'à ses proches, préférait garder un profil bas et vivait une vie scolaire sans éclat. Il lui serait très difficile de discuter avec une personne hyperactive comme Chitose.
Malgré sa réponse distante, Chitose ne s'en formalisa pas du tout. « Tu n'as pas l'air en forme », dit-elle à un Amane fatigué, rayonnante de bonheur.
« Dépêche-toi de t'y habituer. » Itsuki ajouta ce conseil au hasard, et tout ce qu'Amane put faire fut de pousser un long soupir de lassitude.
« … Qu'est-ce que tu fais ?? »
Amane rentra chez lui, mangea un peu de la cuisine de Mahiru et, après avoir fait la vaisselle, trouva Mahiru en train d'étaler ses copies d'examen sur la table du salon.
La vaisselle était une tâche qu'ils se partageaient, mais Amane avait pris l'initiative de la faire en premier, ne voulant pas ajouter de travail à Mahiru, qui passait donc son temps dans son salon. Elle disait que si elle laissait tout à Amane pour rentrer chez elle, elle se sentirait un peu coupable.
« Je vérifie les réponses. »
« Eh bien, je vois ça. »
Elle semblait passer en revue les réponses, vérifiant les manuels pour voir si elle avait fait des erreurs.
« Alors, ça a donné quoi ? »
« Si je n'ai pas écrit de mauvaises réponses, c'est le sans-faute. »
« On n'en attendait pas moins de toi. »
Sa réponse resta neutre alors qu'elle mentionnait son sans-faute, et Amane ne montra pas non plus de réaction excessive.
L'absence de surprise de la part d'Amane venait du fait que Mahiru était toujours première de l'année scolaire.
Il pensait qu'elle en était capable et s'attendait à ce qu'elle n'obtienne rien de moins que la note maximale.
« Je ne déteste pas étudier, à vrai dire. Après tout, j'ai étudié tout ce qui devait être enseigné il y a un an, donc tout ce que j'ai à faire, c'est réviser. »
« Ouah, comme on pouvait s'y attendre de ta part… »
« Tu n'es pas doué pour les études toi aussi, Fujimiya-san ? »
« Alors tu connais mes notes ? »
« J'ai eu une impression quand tu es apparu dans le classement. »
Il semblait qu'elle le connaissait déjà un peu avant même qu'il ne lui parle pour la première fois.
Il avait supposé que ceux qui n'étaient pas dans le top 10 ne méritaient pas son attention, mais comme elle avait mentionné son classement précédent, il semblait qu'elle faisait attention à lui.
Amane faisait quelques efforts dans ses études, non pas par une pensée sérieuse du type « le devoir d'un étudiant est d'étudier », mais parce que c'était une condition imposée par sa famille.
« Eh bien, c'est la condition pour que je puisse vivre seul. Maintenir mes notes. »
Quand il avait été autorisé à vivre seul, on lui avait dit de ne pas laisser ses notes baisser.
Il y avait aussi la condition de devoir rentrer chez lui une fois tous les six mois, mais cela pouvait être organisé pendant les longues vacances, donc sa famille ne se mêlerait pas de ses affaires s'il maintenait ses résultats.
« Je travaille juste assez dur pour qu'ils ne me causent pas d'ennuis, mais je ne peux pas te battre. Tu travailles vraiment dur. »
« … C'est important de travailler dur. »
Marmonna Mahiru en baissant les yeux.
Sa frange masquait son expression, l'obscurcissant, mais elle n'était sûrement pas heureuse le moins du monde.
Néanmoins, elle releva rapidement la tête, retrouvant son expression habituelle, si bien qu'il manqua l'occasion de le souligner.
Et même s'il en avait eu l'occasion, il ne l'aurait pas fait. Elle semblait endurer une souffrance, après tout.
De temps en temps, Mahiru affichait une telle expression.
Elle ne disait jamais pourquoi elle se sentait si mal, si dégoûtée, mais il semblait qu'elle était liée par certaines choses, luttant contre elles.
Il n'était pas difficile d'imaginer que la cause était son environnement familial.
Ainsi, il était inapproprié pour lui d'intervenir.
Il savait très bien que c'était un domaine dans lequel, en tant qu'étranger, il ne devait pas s'immiscer, alors il avait gardé ses distances en tant que voisin tout ce temps.
Amane avait aussi des choses dont il ne voulait pas que les autres parlent. Il ressentait souvent que l'ingérence extérieure était vraiment impolie, et il se sentait plus reconnaissant quand les autres faisaient semblant de ne rien remarquer.
Mahiru fit de son mieux pour cacher ses émotions. « Je vais y aller maintenant », dit-elle avec son entrain habituel, puis elle rangea ses manuels et ses feuilles d'examen dans son sac.
Il n'avait pas l'intention de la retenir. « Je vois », répondit-il sobrement en la regardant faire.
Elle eut fini de ranger toutes les affaires qu'elle avait sorties et se leva de sa chaise quand Amane remarqua quelque chose qui ne lui appartenait pas derrière une tasse vide.
Il tendit la main et trouva un étui en plastique contenant la carte d'étudiant, que chaque élève possédait.
Il semblait qu'elle l'avait sortie avec ses manuels et avait oublié de la ranger.
Il balaya du regard son visage ainsi que son nom, son numéro d'étudiant, sa date de naissance et son groupe sanguin, des informations simples, et l'appela juste au moment où elle mettait ses chaussures à la porte, sur le point de rentrer.
« Tu as oublié ça. »
« Ah, désolée de t'avoir fait me l'apporter. Bonne nuit, alors. »
« Bonne nuit. »
Elle s'inclina poliment et quitta son appartement. Alors qu'il la regardait partir, il soupira doucement.
Il se souvint de la date complète inscrite sur la carte d'étudiant… surtout le mois et le jour, et posa sa main sur son front.
« … Dans quatre jours ? »
S'il n'avait pas vu sa carte d'étudiant, il n'aurait jamais su pour l'anniversaire de Mahiru. Si seulement je l'avais su plus tôt, pensa-t-il en soupirant à nouveau.