༺ Prologue (1) ༻
Dans l'après-midi de la cérémonie de fin de trimestre, de grosses gouttes de pluie se mirent à tomber avec force. Les nuages que j'avais pris pour des cumulus s'avérèrent être des nimbostratus.
Finalement, je dus écourter mon entraînement pour retourner au Hall Doris.
Après m'être fait rincer par la pluie, je décidai de mettre de l'ordre dans mes projets d'avenir pour passer à l'action. Les vacances d'été étant arrivées, je me dis que c'était le moment idéal pour consolider mes plans.
Je m'assis à mon bureau, étalai une feuille de papier, trempai ma plume dans l'encre et commençai à noter mes idées.
« D'abord, il y a la question des frais de scolarité du prochain semestre. »
Chaque semestre coûtait 50 000 gel. J'avais l'option d'utiliser des fonds externes convertis en gel, limités aux frais de scolarité, ou de payer directement en gel.
J'avais gagné une somme importante en vendant les zephrims obtenus en grande quantité dans la grotte souterraine de Tantak.
Cependant, j'avais fait une dépense considérable en achetant la Baguette d'Armana, si bien que mon solde actuel était un peu juste par rapport aux frais de scolarité.
En tenant compte du coût de la vie durant les vacances, je devais consacrer du temps à gagner davantage de gel.
Je connaissais un petit boulot qui permettait d'augmenter l'[Efficacité élémentaire]. Si je prenais ce travail pendant les vacances et que je combinais le gel gagné avec ce que j'avais déjà, je devrais pouvoir couvrir mes frais. Le fait que cela m'aide aussi dans mon entraînement était un bonus appréciable.
« Pour mon emploi du temps de vacances… »
En excluant les heures de travail, mon planning serait rempli d'entraînements intensifs. Profiter du contenu externe de l'Académie peut aider à progresser, mais l'entraînement répétitif reste la méthode la plus efficace.
Sans ma fenêtre de statut, je serais resté Isaac, l'étudiant le plus faible, loin derrière tout le monde en termes de vitesse de croissance. Je devais devenir plus fort avec une efficacité maximale.
« Donc, ce sera un cycle continu entre un boulot ennuyeux et l'entraînement. Ensuite, il reste… »
La Faux de givre d'Hilde, que l'on pouvait considérer comme le point culminant de ces vacances d'été.
Durant la pause, j'aurais une chance de mettre la main sur l'arme légendaire que je convoitais dès ma première année.
Pour obtenir la Faux de givre d'Hilde, je devais réussir une épreuve composée de défis mentaux. Elle se déroulerait dans un cadre irréel, il me suffirait donc de surmonter les obstacles qui se dresseraient sur mon chemin.
Comme le contenu de l'épreuve variait d'une personne à l'autre, celle que j'avais vécue en tant qu'Ian dans ❰Magic Knight of Märchen❱ serait bien différente de celle que j'allais rencontrer en tant qu'Isaac.
« Je ne suis pas sûr que mes connaissances du jeu me seront utiles. »
Je devrais rester dans l'aura glaciale émise par la Faux de givre jusqu'à la fin de l'épreuve.
C'est pourquoi le prérequis minimal pour obtenir la Faux de givre était d'élever ma [Résistance à l'élément glace] à au moins 60, ce qui représentait « le seuil minimal pour supporter le froid jusqu'à la fin de l'épreuve ».
En d'autres termes, si je ne réussissais pas l'épreuve avant que mon corps n'atteigne ses limites, je mourrais.
« …N'est-ce pas dangereux ? »
À mesure que le moment d'obtenir la Faux de givre approchait, la réalisation que je pouvais potentiellement mourir dans cette entreprise me frappa de plein fouet. C'était d'autant plus marquant que j'avais déjà fait l'expérience que la mort n'était pas une possibilité lointaine en combattant l'Oiseau-tonnerre.
De plus, j'étais doué pour chasser les démons, mais face à des épreuves, je n'étais qu'un Isaac ordinaire…
« Pourtant… Si j'obtiens ça, je pourrai monter en puissance. »
Risquer ma vie en valait la peine. Je ne savais pas manier les armes, mais le simple fait de tenir la Faux de givre d'Hilde amplifierait la puissance de ma magie de glace. Je pourrais l'utiliser comme un sorcier utilise un bâton.
En d'autres termes, si j'activais [Souverain de glace] tout en tenant la Faux de givre d'Hilde, cela marquerait la naissance de l'Isaac le plus puissant. La cote d'Isaac monterait jusqu'à Mars.
Bien sûr, je ne pouvais pas encore maîtriser correctement la compétence [Souverain de glace]. En tant que compétence passive ultime de l'élément glace, il aurait été étrange que je sache déjà bien l'utiliser.
De plus, la Faux de givre d'Hilde avait des effets secondaires. Plus l'arme était utilisée, plus elle érodait le corps de l'utilisateur avec son aura glaciale. Cependant, ce problème deviendrait progressivement moindre à mesure que je gagnerais en puissance.
Eh bien, ce n'était pas comme [Souverain de glace], qu'il ne pouvait pas du tout contrôler. C'était déjà ça.
« Je devrais préparer des équipements de protection contre le froid. »
Étonnamment, toutes les armes élémentaires ultimes se trouvaient au sein de l'Académie Märchen.
« Dans le futur, lorsque le Dieu Maléfique de l'Apocalypse sera ressuscité et que la fin du monde approchera, un héros courageux émergera pour l'arrêter. »
C'était un aperçu du futur vu par les archimages de chaque élément, collectivement connus sous le nom de « Rois Élémentaires Primordiaux ». Naturellement, le héros mentionné dans la prophétie n'était autre que le protagoniste Ian Fairytale, l'Enfant de la Lumière.
Les Rois Élémentaires Primordiaux avaient décidé d'aider le héros du futur lointain. Cependant, le futur étant incertain, ils ne pouvaient déterminer quel élément le héros utiliserait pour arrêter le Dieu Maléfique.
Par conséquent, ils décidèrent de laisser derrière eux les armes ultimes pour chaque élément. Ils choisirent l'Académie Märchen, là où le héros éveillerait son véritable potentiel.
« Ce contexte est introduit au second semestre de la deuxième année. »
En d'autres termes, Ian obtiendrait les armes ultimes de chaque élément durant le second semestre de sa deuxième année. Eh bien, tout le reste allait bien. J'espérais juste qu'il coopérerait bien avec Ciel plus tard et obtiendrait l'Épée Lumineuse en toute sécurité le moment venu.
Maintenant, ma tâche était claire. Je devais trouver les pièces cachées éparpillées dans ❰Magic Knight of Märchen❱, à savoir les « Traces du Souverain de glace ». Il y avait un total de quatre objets de ce type.
Après avoir trouvé les quatre « Traces du Souverain de glace » et posé ma main sur un certain cercle magique dans la forêt d'Ayla,
Si je déclarais : « Je ferai face à l'Épreuve du Givre », je serais automatiquement transporté sur le lieu de l'épreuve.
« Quant aux préparatifs… »
Je fis une liste des choses à préparer, comme des vêtements, des équipements de protection contre le froid et des chaufferettes élémentaires de feu. Pour endurer l'épreuve, je devais d'abord garder mon corps au chaud.
Pendant que j'écrivais, ma main gauche qui tenait le parchemin attira mon regard.
Un sceau noir gravé sur mon poignet, le « Cercle de contrat de familier 8 étoiles ».
Je levai ma main gauche pour examiner le sceau de près. Il avait la même forme que le Cercle de contrat de familier 8 étoiles que je connaissais. Cependant, rien n'y était inscrit, il affichait seulement une couleur noire terne.
Au premier coup d'œil, il semblait n'être qu'un tatouage ordinaire – il ne disparaissait pas, et je ne ressentais rien venant de lui.
Après avoir vu mon destin, la Grande Sorcière de la Colère du Ciel m'avait accordé ce cercle de contrat comme le cadeau le plus essentiel.
Si la Grande Sorcière de la Colère du Ciel avait prédit mon implication avec une bête magique 8 étoiles, alors il ne pouvait s'agir d'aucune autre créature que celle-là.
« Dragon de givre Hilde… »
Le Dragon de givre gardant la Faux de givre.
Une bête magique de glace 8 étoiles, « Dragon de givre-Hilde ».
Dans ❰Magic Knight of Märchen❱, toutes les créatures gardant les armes ultimes étaient des bêtes magiques 8 étoiles.
Dans les dernières étapes du jeu, obtenir un Cercle de contrat de familier 8 étoiles vous permettait de former un contrat avec une bête magique 8 étoiles correspondant à votre élément.
Deux conditions devaient être remplies. Premièrement, vous deviez avoir obtenu l'arme ultime. Deuxièmement, vous deviez vaincre la bête magique 8 étoiles et prouver que vous étiez plus fort.
Pour faire du « Dragon de givre Hilde » le mien, je devais non seulement réussir l'épreuve et obtenir la Faux de givre, mais aussi les vaincre.
Cependant, contrairement aux démons, c'était une bête magique pure. Cela signifiait que je devais l'affronter avec le corps d'un Isaac ordinaire, avec le trait [Chasseur] désactivé.
« C'est impossible. »
Il n'y avait aucun moyen que je gagne. J'avais failli mourir en combattant le familier 8 étoiles Oiseau-tonnerre Galia, avec le trait [Chasseur] activé. Et c'était alors que ses points de vie étaient déjà considérablement réduits.
Comment pourrais-je, en tant qu'Isaac ordinaire, vaincre une bête magique 8 étoiles en pleine santé, le Dragon de givre Hilde ? Peu importe comment je tournais la chose, cela semblait être un exploit impossible.
Cependant… je ne pouvais penser à aucune autre bête magique 8 étoiles en dehors du Dragon de givre.
« Qu'est-ce que cette sorcière a vu dans mon destin ? »
Se pourrait-il qu'elle m'ait juste donné quelque chose au hasard qui était à sa portée ?
…Je décidai de mettre ces pensées de côté et d'aller chercher les quatre objets « Traces du Souverain de glace ».
Avec un vague souvenir de leur emplacement, j'étais rempli d'excitation à l'idée de passer la journée entière à fouiller l'académie pour les trouver.
Je posai la plume sur le parchemin où j'avais écrit mes plans, me levai de ma chaise de bureau et me changeai pour un vêtement de sport bleu marine confortable ainsi qu'un imperméable.
Après cela, je quittai la chambre.
* * *
Pendant mille ans, la neige était tombée et avait dansé dans l'air, même au milieu de l'été, défiant le climat du Duché de Whiteclark qui couvrait la région nord.
La raison derrière cela était le mana de glace tourbillonnant qui enveloppait la chaîne de montagnes Eiffel, culminant à 9 000 mètres.
Un archimage élémentaire de glace appelé Roi Élémentaire de Glace Primordial, Souverain de glace, et Sorcière à la Faux, avait combattu contre des démons antiques pour protéger la région nord. À cette époque, la forme majestueuse invoquée de la bête magique 8 étoiles de l'archimage, « Dragon de givre Hilde », devint le symbole de la famille Whiteclark, l'« Emblème du Dragon Blanc ».
Keridna Whiteclark, une étudiante aux cheveux roses appartenant à la Classe A de l'Académie Märchen, retourna à son manoir et salua ses parents.
Dans la précipitation, elle entra dans sa chambre et verrouilla la porte.
Quand les domestiques derrière la porte proposèrent de préparer un bain, elle fut manifestement embarrassée, bégayant : « Euh, hum… ! »
« Héhéhéhéhé… »
Après le départ de la domestique, Keridna, en sueur froide, commença à rire comme une méchante. C'était une habitude qu'elle avait développée durant son enfance, croyant que cela la faisait paraître cool.
« Ce roturier a eu ce qu'il méritait. Il a osé m'ignorer. »
C'était durant la cérémonie de fin de trimestre, avant qu'elle ne quitte l'académie pour rentrer chez elle.
Keridna avait profité de la foule pour frôler Isaac, l'étudiant aux cheveux bleu argenté de la Classe D, et lui avait implanté un sort.
La capacité de la lignée Whiteclark, [Synchronisation visuelle]. C'était une magie unique réservée à la lignée directe de la famille Whiteclark, similaire à la magie de [Discernement de la couleur du cœur] d'Amy Holloway.
En lançant le sort sur une personne spécifique, on pouvait voir et stocker dans sa mémoire les scènes qui apparaissaient dans le champ de vision de la cible, indépendamment de la distance entre eux.
Comme la consommation de mana augmentait avec la distance, observer continuellement le champ de vision de la cible était difficile. La sœur de Keridna lui avait conseillé de vérifier la vue de la cible par intermittence.
La sœur de Keridna, Aichel Whiteclark, contribuait aux luttes de pouvoir de la famille Whiteclark en surveillant la vision d'environ 20 personnalités clés, à l'exclusion de la royauté, en utilisant cette capacité. Bien que les conséquences d'être prise puissent être graves, menant potentiellement à la chute de la famille Whiteclark, aucun incident n'avait eu lieu jusqu'à présent.
C'était une sœur audacieuse.
Et elle semblait cacher quelque chose.
Quoi qu'il en soit, la [Synchronisation visuelle] n'avait jamais été découverte par d'autres. Sa caractéristique unique de ne pas émettre de mana la rendait indétectable. Détecter le sort de [Synchronisation visuelle] n'était possible qu'en ciblant quelqu'un de la famille Whiteclark qui utilisait le sort.
En fin de compte, la [Synchronisation visuelle] était un facteur majeur de l'ascension de la famille Whiteclark en tant que famille ducale et de leur succès dans les luttes de pouvoir.
Keridna avait utilisé ce genre de magie à des fins personnelles. Elle ne devait absolument pas être prise, car ses parents seraient furieux s'ils l'apprenaient.
« Qu'est-ce qu'il a de si spécial, ce roturier, pour que tout le monde en fasse tout un plat ? »
Le roturier de la Classe D aux cheveux bleu argenté. Durant cette pause, elle découvrirait tous ses secrets.
Keridna accordait de l'importance aux relations. Dès qu'elle avait rejoint la Classe A, elle avait essayé d'être amicale avec ses camarades. Il était évident qu'un bon réseau lui serait très bénéfique à l'avenir.
Bien que sa performance durant ce premier semestre ait été quelque peu terne.
En jetant un coup d'œil dans la vie du mystérieux roturier de la Classe D qui était associé aux meilleurs étudiants — la première place Luce Eltania, la deuxième place Kaya Astrean et la troisième place Ciel Carnedas —
Elle pourrait trouver des indices précieux pour créer de nouvelles connexions.
« Non, je n'ai pas utilisé la [Synchronisation visuelle] à des fins personnelles. C'était tout pour consolider mon statut social. En fin de compte, c'était pour la famille Whiteclark ! »
Keridna développa ses pensées de cette manière, justifiant ses actions envers elle-même.
Devant la fenêtre, la vue était enveloppée par les ténèbres. Dans le duché de Whiteclark, il neigeait 340 jours par an, et aujourd'hui, Keridna voyait un paysage enneigé tombant doucement.
Que pouvait bien faire le mystérieux étudiant de la Classe D en ce moment ?
Keridna s'assit à son bureau spacieux, ferma les yeux et se concentra.
Un espace humide. De l'eau qui tombe. La vue d'Isaac était sombre.
Est-ce qu'il… prend une douche ?
Soudain, le haut du corps d'Isaac se refléta dans le miroir. Son corps était… meilleur qu'elle ne l'avait espéré.
« Quelque chose, quelque chose… »
Elle avait l'impression que la vue guérissait ses yeux. Le corps du roturier était-il vraiment aussi beau ? C'était surprenant.
« Hu, uh, um… »
Progressivement, le fait qu'elle soit en train d'espionner la vie privée de quelqu'un en temps réel commença à la faire se sentir coupable et dépravée. C'était un acte qui méritait une condamnation morale.
Puis, alors que le regard d'Isaac commençait à descendre.
Keridna fut prise de court, ouvrit rapidement les yeux, coupant la magie de [Synchronisation visuelle]. Elle n'avait pas le courage de voir ce qui venait ensuite.
« Ciel, c'est ce que fait le sort… ? »
Keridna haletait. C'était la première fois qu'elle utilisait cette magie de lignée.
Avoir ressenti un tel fardeau psychologique en jetant juste un bref coup d'œil dans la vision de quelqu'un… Elle pensa qu'elle mourrait de honte.
Sa sœur, qui surveillait habituellement 20 nobles, devait avoir été témoin de toutes sortes de choses.
« Sœur, quel genre de batailles as-tu traversées… ? »
Keridna n'aurait jamais imaginé qu'elle ressentirait ce genre d'admiration pour sa sœur, Aichel Whiteclark.
Sursaut. Keridna regarda rapidement autour de la chambre, s'assurant qu'il n'y avait personne.
C'était parce qu'Aichel apparaissait fréquemment de nulle part, elle devait être extrêmement prudente.
« Devrais-je continuer à regarder ? …Non. »
Keridna secoua la tête. L'autre personne était sous la douche. Même en utilisant la [Synchronisation visuelle], il y avait des limites éthiques et morales qui devaient être respectées.
Bien qu'ayant déjà envahi la vie privée d'Isaac, Keridna tenta d'atténuer sa culpabilité avec de telles pensées.
La famille Whiteclark fermait-elle les yeux sur une telle culpabilité afin de maintenir son pouvoir ?
C'était une nuit qui incitait à la réflexion, de façon inattendue.
* * *
Les traces du Souverain de glace étaient des pierres magiques bleu pâle faiblement lumineuses, divisées en quatre morceaux.
Il a fallu trois jours entiers pour toutes les trouver. Ce fut une expérience humiliante, me faisant réaliser à quel point il était ambitieux de penser qu'elles pouvaient être trouvées en seulement une journée.
La première pièce a été trouvée dans une grotte sur la côte de Neishin.
La deuxième pièce a été trouvée à l'intérieur d'un arbre dans la forêt de Josena, ce qui a pris une journée entière à localiser, du matin au soir, parce que je n'en avais qu'un vague souvenir.
La troisième pièce a été trouvée à l'intérieur d'un livre dans la section des livres anciens de la bibliothèque. Comme je connaissais le titre du livre, cela n'a pas pris longtemps.
La dernière, la quatrième pièce, a été trouvée dans le parc Changgung, un parc sur une montagne avec une vue panoramique sur l'Académie Märchen.
Chaque fois qu'un objet était trouvé, une fenêtre système apparaissait disant quelque chose comme [Félicitations ! Vous avez trouvé [Première Trace du Souverain de glace] !] Il n'y avait aucun doute que c'étaient les traces du Souverain de glace.
À un moment donné, quand Luce a demandé : « Isaac, que fais-tu ? » je l'ai balayée avec désinvolture en disant que je faisais de l'exercice. Elle avait décidé de rester à l'académie pendant la pause.
─ « Isaac, vas-tu rentrer chez toi pour les vacances ? »
─ « Non, et toi ? »
─ « Je pensais ne pas y aller puisque tu n'y vas pas. »
─ « …??? »
Elle a dit qu'il n'y avait aucune raison de partir, car la personne à qui elle tenait était à l'académie, pas au manoir Eltania.
C'était une explication à vous donner mal à la tête.
Le soir.
Dès que j'ai trouvé la quatrième pierre magique, je me suis dirigé directement vers la forêt d'Ayla. C'était une forêt qui apparaissait après avoir traversé la forêt de Josena, qui était juste en face de l'entrée principale de l'Académie Märchen, et en suivant une longue vallée.
Les arbres entrelacés avec du mana de glace, émettant une teinte bleu-vert, ajoutaient un sentiment de mystère à la forêt. C'est à cause d'eux que la forêt d'Ayla était appelée la « Forêt de glace ».
Alors que je me frayais un chemin à travers la forêt, une vaste plaine rappelant une toundra glacée s'étendait devant moi. Un champ d'herbe bleu ciel émettant faiblement du mana de glace. Un froid subtil commença à envelopper ma peau.
Au milieu de la plaine, il y avait un cercle magique discret. Même si l'herbe le rendait imperceptible, c'était clairement un cercle magique.
« Je suis enfin arrivé. »
C'était le lieu de l'épreuve. Au-delà de ce cercle magique, le Dragon de givre Hilde et la Faux de givre laissée par l'archimage Souverain de glace devaient être scellés.
Je me suis souvenu du contexte où les Rois Élémentaires Primordiaux faisaient en sorte que le mana soit indétectable de l'extérieur. C'est pourquoi, jusqu'à présent, personne n'avait découvert que le familier 8 étoiles et l'arme ultime étaient cachés ici.
Même si une personne du niveau d'un archimage venait, la situation serait la même.
J'ai sorti les quatre morceaux des pierres magiques « Traces du Souverain de glace » et les ai déposés sur le cercle magique.
Ensuite, j'ai commencé à porter toutes sortes de vêtements de protection contre le froid provenant de ma pochette magique.
Tout était couvert à l'exception de mes yeux. En raison des nombreuses couches de vêtements, ma silhouette était devenue si épaisse qu'elle faisait paraître l'obésité extrême insignifiante.
« Marcher est inconfortable. »
Pourtant, tant que je pouvais marcher, c'était suffisant.
J'ai pris une profonde inspiration.
Plier un genou était difficile, alors je me suis juste allongé et j'ai posé ma main épaisse et gantée sur le cercle magique.
Même si j'avais l'air ridicule, en considérant le fait que j'étais sur le point de subir une épreuve pour obtenir l'arme élémentaire de glace ultime, je ne pouvais rien y faire.
Et enfin, la dernière étape.
« Je ferai face à l'Épreuve du Givre. »
Ma vision fut instantanément remplie d'une teinte bleuâtre. Une lumière puissante qui commença à émaner du cercle magique m'enveloppa.
Soudainement, ressentant une sensation de flottement, je fermai les yeux.
N/T : Changement de Bête démoniaque -> Bête magique. Ceci afin de différencier les bêtes magiques des créatures démoniaques, alors que les créatures démoniaques sont plus proches des démons, mais les bêtes magiques ne le sont pas.