༺ Cérémonie des vacances d'été ༻
« Nous allons maintenant procéder à la cérémonie des vacances d'été pour les étudiants de première année du Département de magie. »
Le rattrapage de fin de semestre consistait en plusieurs épreuves de magie élémentaire. C'était bien peu de chose comparé à l'échelle de l'évaluation traditionnelle de fin de semestre, mais c'était aussi la plus intuitive.
Ainsi, le premier semestre toucha à sa fin. La note globale du premier semestre était la somme de tous les résultats obtenus aux examens et aux évaluations de performance jusqu'à présent.
J'étais classé 230e sur 300 étudiants. Eh bien, c'était prévisible. J'avais reçu de très mauvaises notes à cause de mon mana de rang E au début du semestre, et je n'avais pas eu d'autre choix que d'abandonner lors du duel.
Mais j'avais toujours en ligne de mire la première place. Après tout, les notes étaient un indicateur important de ma progression.
Sous le ciel bleu, de grands groupes de nuages cotonneux dérivaient paresseusement dans le paysage. Au milieu du gazouillis des oiseaux, les étudiants de première année du Département de magie tenaient tardivement leur cérémonie de vacances d'été.
Sur la place, les étudiants étaient assis sur des chaises soigneusement disposées à l'avance.
La directrice Elena, une femme magnifique dans la soixantaine qui conservait l'apparence de ses vingt ans grâce aux effets de sa compétence passive [Immortalité], prononça un discours.
En tant que major du premier semestre de première année, Luce Eltania s'avança en tant que représentante des étudiants et lut la déclaration.
Tout en le faisant, elle jetait discrètement des coups d'œil dans ma direction et esquissait un doux sourire chaque fois qu'elle en avait l'occasion.
Cependant, les étudiants autour de moi rougissaient comme s'ils avaient vu quelque chose d'agréable, et me lançaient des regards envieux et jaloux. J'avais fini par m'y habituer.
« Que faire… ? »
Mes inquiétudes refaisaient surface, tout cela à cause d'un dilemme récent auquel j'avais dû faire face.
Je lui avais demandé comment elle avait découvert l'existence de Greung, et après avoir écouté l'histoire que je connaissais déjà, je lui avais donné des conseils relationnels clichés. Je transpirais intérieurement, faisant de mon mieux pour cacher le fait que j'étais Greung.
Enfin, passons l'histoire de Luce.
J'avais beaucoup de choses à faire pendant les vacances.
❰Magic Knight of Märchen❱ était un jeu divin largement reconnu. En raison de son contenu et de son histoire vastes, ainsi que des diverses interactions entre les objets et de son immense carte en monde ouvert qui semblait ne faire qu'un, il était apprécié par de nombreux utilisateurs depuis longtemps.
« Une fois dehors, il y aura plein de contenu. »
Pendant les vacances, j'avais entendu dire par Amy qu'Ian Fairytale prévoyait de profiter de contenus comme les quêtes de guilde en dehors de l'académie.
Le Dieu Maléfique ne pourrait pas traquer Ian une fois qu'il aurait quitté l'académie. C'était la raison pour laquelle les démons ne pouvaient pas être informés de l'emplacement de l'« Enfant de la Lumière ». D'autres manieurs d'élément lumière comme la Sainte n'étaient pas attaqués par les démons pour des raisons similaires.
En premier lieu, une quantité astronomique de mana était consommée pour les envoyer dans les abysses et réveiller les démons un par un. Le Dieu Maléfique devait déjà lutter avec cette seule tâche.
Alors, j'espère qu'Ian profitera pleinement de ses vacances d'été.
« Je vais juste partir à la recherche de la Faux de givre d'Hilde. »
Grâce à l'obtention du Bracelet Élémentaire, mes plans avaient été avancés. Je pouvais maintenant chercher l'arme ultime de l'élément glace, la Faux de givre d'Hilde.
Si tout se passait bien, je pourrais peut-être mettre la main sur ma deuxième arme élémentaire ultime avant même de devenir un étudiant de deuxième année.
« Génial. »
Je pouvais déjà sentir la pression de l'intense scénario de l'« Île Flottante » s'atténuer.
Le scénario de l'« Île Flottante » était un chapitre qui avait causé des regrets à de nombreux utilisateurs à cause de la mort de Dorothy.
Bien qu'elle fût déjà maudite de mourir dans l'année, elle finissait par mourir encore plus tôt parce que les démons avaient accéléré sa malédiction.
C'était un chapitre très déchirant pour moi, car Dorothy était mon personnage préféré.
« Je ne laisserai pas Dorothy mourir. »
Bien sûr, Dorothy serait aussi d'une grande aide pour éviter les mauvaises fins à l'avenir.
En premier lieu, Dorothy était mon personnage préféré. Cette seule raison suffisait à vouloir la sauver.
Atteindre mes objectifs en serrant les dents et avec une détermination pure était ma spécialité, après tout. Que ce soit le chapitre de l'« Île Flottante » ou n'importe quel autre, je sauverais définitivement mon personnage préféré.
Pour ce faire, je devrais m'entraîner dur pendant ces vacances.
…
Sur le chemin du retour après la cérémonie de fin de semestre.
La plupart des étudiants s'affairaient à préparer leur retour immédiat dans leurs villes natales. Comme les étudiants de première année du Département de magie avaient vu leurs vacances retardées de neuf jours, ils devaient se sentir impatients et mécontents.
En y réfléchissant, il n'y aura pas beaucoup d'étudiants pendant les vacances. Je pourrai avoir le terrain d'entraînement pour moi tout seul. Enfer, oui !
Pas mal d'étudiants partaient demain, donc je devais faire mon entraînement comme d'habitude aujourd'hui.
À partir de demain, il serait préférable d'aller au terrain d'entraînement.
“…….”
Était-ce parce que je venais de terminer un semestre mouvementé et que j'accueillais maintenant les vacances ? J'ai soudainement ressenti un sentiment d'étrangeté.
Je me suis arrêté et j'ai regardé ma main droite. La forme de main désormais familière est entrée dans mon champ de vision.
Isaac. J'avais pris le contrôle de cet homme faible aux cheveux bleu argenté, aux yeux rouges et à l'apparence d'otaku. Je ne savais pas où était la ville natale d'Isaac, qui était sa famille, ou quel genre d'éducation il avait reçue.
Est-ce une étiquette appropriée de découvrir d'une manière ou d'une autre les informations personnelles d'Isaac et de rendre visite à sa famille au moins une fois ?
« Maintenant que j'y pense… »
Alors que j'y réfléchissais, une question a fait surface dans mon esprit.
« Isaac, pourquoi t'es-tu inscrit ici ? »
Je savais pourquoi Ian s'était inscrit à l'Académie Märchen. C'était pour obtenir son diplôme de la meilleure académie et devenir un chevalier mage prestigieux.
Le mana de rang E d'Ian était dû à une éducation qui n'avait pas pu éveiller correctement ses talents. Néanmoins, il avait minutieusement perfectionné ses compétences à l'épée afin de devenir un chevalier.
Mais qu'en était-il d'Isaac, qui avait aussi un mana de rang E ?
« Si devenir un sorcier était son but, pourquoi s'est-il seulement concentré sur les études au lieu de l'entraînement magique ? »
Au début du premier semestre, lors de l'évaluation de mana, le professeur Fernando avait dit qu'Isaac avait reçu d'excellentes notes dans le domaine théorique.
Mais pourquoi ?
Surmonter un mana de rang E n'était pas si difficile. Même s'il n'avait aucun talent, il aurait d'une manière ou d'une autre dépassé le rang E s'il avait entraîné sa magie avec diligence. Visait-il vraiment à être juste un érudit ? Si c'était le cas, la répartition de l'effort n'était-elle pas trop extrême ?
Isaac devait avoir réussi l'examen d'entrée de l'académie avec seulement des compétences théoriques. On aurait dit qu'il s'était délibérément concentré sur la « partie qu'il pouvait le mieux faire ».
C'était comme si… il n'était pas venu à l'Académie Märchen pour « devenir un sorcier accompli », mais avait « une raison d'entrer à l'Académie Märchen ». Il y avait une étrange possibilité.
Dans ❰Magic Knight of Märchen❱, Isaac était un figurant indéniable. En d'autres termes, ce n'est pas parce qu'il était un cerveau caché ou une figure importante qui pouvait influencer le scénario.
« Quelque chose semble être sur le bout de ma langue… Ah. »
Soudain, une étudiante aux cheveux argentés m'est venue à l'esprit. L'un des PNJ sans importance pour l'histoire, c'était un personnage avec un trouble mental qui semblait un peu sociopathe.
J'avais l'impression qu'Isaac était lié à ce PNJ. Cependant, la fille aux cheveux argentés n'était qu'un des PNJ de passage, donc je ne pouvais pas me rappeler clairement le dialogue.
Était-ce juste mon imagination ? Je ne savais pas. Je pouvais trop y réfléchir parce que je me sentais sensible.
Tout en ruminant mes pensées, je me suis dirigé vers le Jardin des Papillons.
« Sir Isaac ! »
Sur le chemin désert du jardin, une soudaine rafale de vent vert a frôlé ma peau.
Accompagnée d'une voix familière, une étudiante enveloppée dans de la magie du vent a atterri devant moi.
Ses couettes vert clair flottaient dans le vent.
Classée deuxième au total des points pour le premier semestre, la deuxième place, Kaya Astrean.
[Kaya Astrean] Niv : 97
Race : Humaine
Éléments : Vent, Glace, Plante
Danger : X
Psychologie : [Elle est heureuse de voir votre visage.]
« Kaya ? »
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle vienne soudainement vers moi car elle m'évitait récemment.
Elle avait acquis l'élément plante. Eh bien, c'était naturel.
Maintenant que j'y pensais, elle ne m'avait même pas posé de questions sur la Baguette d'Armana. J'avais déjà préparé une réponse à cela.
« J-J-Je suis venue pour dire merci ! »
Elle était si nerveuse que sa voix tremblait comme un tremblement de terre.
« À cause de la baguette ? »
« Oui, oui… ! »
Bien que ce fût assez tard, je ne m'attendais jamais à recevoir de la gratitude. Si quoi que ce soit, c'était moi qui devrais la remercier.
« Ne t'en fais pas. C'était quelque chose dont tu avais besoin, alors je te l'ai donné. »
« Est-ce que tu… te soucies de moi ? »
Je n'ai pas pris la peine de répondre. Il était vrai que je me souciais d'elle.
Kaya a rougi, prenant mon silence pour une réponse positive.
« En fait… ! Je vais bientôt retourner dans ma famille. Donc, je ne pourrai pas te voir pendant les vacances, et je suis venue pour dire au revoir… ! »
« Comment m'as-tu trouvé ? »
« Eh bien, je t'ai vu alors que je volais dans le ciel. »
Kaya était vêtue de vêtements marron élégants. Elle devait avoir voulu me rencontrer avant de quitter l'académie.
« Donc, ce que je voulais dire, c'est… ! »
[Kaya Astrean] Psychologie : [Elle est en difficulté car son esprit est devenu vide.]
En bref, elle était venue voir mon visage et exprimer sa gratitude avant de partir.
J'étais ravi. J'étais sincèrement reconnaissant envers Kaya.
Grâce à toi, je suis ici maintenant.
« Donc, ce que j'essayais de dire… ! »
Kaya fixait mon visage avec des yeux grands ouverts.
Ici, dans le coin du Jardin des Papillons, la rue était bordée d'acajou. Fidèle à son nom, les parterres de fleurs éparpillés autour et les papillons dansant dans le jardin étaient assez rafraîchissants.
Le comportement distingué de Kaya se mélangeait bien avec le paysage. Elle était adorable.
Les coins de ma bouche se sont inconsciemment relevés. Elle était la personne à qui je devais le plus au premier semestre, celle qui avait sauvé ma vie avec l'[Arbre de Radiance], après tout.
Finalement, j'ai réalisé que mon expression était le premier sourire sincère que j'avais jamais montré à Kaya. J'ai soudainement remarqué que je ne lui avais pas beaucoup souri.
« Passe de bonnes vacances, Kaya. »
Je me suis approché de Kaya et lui ai tapoté l'épaule.
Alors que j'étais sur le point de me diriger vers mon lieu d'entraînement habituel dans le coin du jardin des papillons.
Chuu.
Une attaque inattendue m'a frappé. Quelque chose de doux a touché ma joue droite pendant un moment, faisant un bruit mignon alors qu'il passait.
Surpris, j'ai essayé de garder mon calme et j'ai regardé sur le côté.
« J-J… »
Kaya tremblait, son visage prenant une teinte de rouge encore plus profonde. Son teint avait complètement changé.
De la vapeur s'élevait sans fin au-dessus de sa tête, ses yeux tournant en rond.
Il semblait qu'elle avait tardivement réalisé ce qu'elle avait fait tout en échouant à supprimer ses instincts.
« J'ai commis un grave péché───!!! »
Dadadadada─ !
Kaya s'est enfuie aussi vite qu'elle a pu. C'était un sprint en talons hauts.
Elle a enveloppé ses pieds de magie du vent et a férocement coupé l'air. Sa silhouette ressemblait quelque peu à une balle.
Pendant un moment, je suis resté immobile, fixant l'endroit que Kaya avait quitté tout en touchant la joue qu'elle avait embrassée.
Je ne m'attendais pas à ce que la fille timide soit si audacieuse.
« … »
J'ai dû être… vraiment surpris.
* * *
À l'intérieur de la luxueuse calèche de la famille Carnedas qui partait de l'académie.
« Lady Ciel, y a-t-il quelque chose qui vous préoccupe ? »
La calèche traversait le grand pont et passait près de la chaîne de montagnes Kalis.
Emma, l'escorte chevalière exclusive en armure de la famille Carnedas, a demandé à Ciel avec une expression dubitative. Elles voyageaient dans la même calèche.
Ciel faisait habituellement la sieste à cette heure de la journée. Cependant, pour une raison quelconque, elle était perdue dans ses pensées, appuyant son menton sur sa main et fixant intensément par la fenêtre.
Qu'avait-elle vécu à l'académie ? Une Ciel qui ne faisait pas la sieste n'était pas différente d'une inconnue pour Emma.
« Juste… »
Ciel a répondu de sa voix habituellement faible.
« Je réalise juste à quel point le monde est vaste. »
“…?”
Emma ne pouvait pas comprendre la réponse de Ciel. Elle n'était généralement pas friande du concept d'« appréciation ».
La vie à l'académie, pleine de jeunesse et de parfum de fleurs, avait-elle changé Ciel ?
Ou… était-elle devenue si profondément troublée que même son temps de sieste en avait été affecté ?
Ressentant une tension inutile, Emma a avalé sa salive sèche à plusieurs reprises.
L'esprit de Ciel était sur Isaac.
Le garçon aux cheveux bleu argenté avait trompé Ciel sur sa capacité de mana et avait fait semblant d'être faible. Cependant, les sorciers n'étaient pas des existences qui pouvaient agir comme faibles juste parce qu'ils le voulaient.
À cause de la perception du mana, on pouvait sentir le circuit de mana du sorcier et estimer grossièrement leur quantité de mana lorsqu'ils utilisent la magie.
C'était pourquoi Ciel avait rapidement réalisé qu'Isaac était faible.
Cependant, lors de l'examen final, il avait localisé les Cartes Fell. Il avait démontré une énorme capacité de perception du mana qui ne correspondait pas à sa capacité de mana.
C'était vraiment une contradiction.
Mais lors de la Soumission de l'Oiseau-tonnerre, la contradiction a été résolue lorsqu'Isaac a été révélé comme un être puissant.
Et le fait qu'un tel être puissant puisse cacher son mana signifiait qu'il avait atteint le royaume d'un archimage à un si jeune âge – une conclusion incroyable.
Historiquement, il n'y a jamais eu un tel prodige. En d'autres termes, si l'on apprenait qu'une personne de l'âge de Ciel comme Isaac avait atteint le royaume d'un archimage.
« Le monde serait bouleversé. »
En mettant de côté la famille royale, le monde lui-même aurait les yeux rivés sur Isaac. Tout dans le monde rivaliserait pour gagner son cœur.
« Mais ce type cache son identité… »
Il avait été conclu que le monstre noir qui avait fait sensation à l'académie était un démon qui avait trahi les siens.
C'était parce qu'il apparaissait au bon moment et au bon endroit chaque fois qu'un démon apparaissait.
Et parce qu'il utilisait de la magie de glace enveloppée dans du mana des ténèbres, que seuls les démons pouvaient utiliser.
En premier lieu, il ne semblait même pas humain de l'extérieur.
En tant que tel, Ciel n'avait aucune objection à l'idée que le monstre noir était un type unique de démon.
Cependant, après avoir appris qu'Isaac était le monstre, elle pouvait enfin penser à la possibilité d'une « Cape de Déguisement magique ».
L'ennemi d'un ennemi est un ami, comme on dit. Même ainsi, le côté académie ne baissait pas sa garde contre le monstre noir.
Avant tout cela, pourquoi Isaac a-t-il caché son mana ?
Bien qu'elle ne connaisse pas la raison, il était certain qu'Isaac luttait secrètement pour protéger les gens de l'académie.
Dans ce cas, il serait bien meilleur de travailler avec le côté académie pour arrêter les démons.
Mais pour une raison quelconque, Isaac ne faisait pas cela.
« Est-ce à cause d'un informateur ? »
Lors de l'évaluation en duel, le professeur Fernando a découvert auprès des démons qu'il y avait un « informateur » au sein de l'académie. C'était un fait qui pouvait être appris en regardant les dossiers d'enquête affichés par le Comité d'enquête sur la vérité sur le tableau d'affichage du Hall Orphin.
En d'autres termes, cet informateur était impliqué dans l'administration de l'académie.
Si Isaac était dans une position où il aurait des ennuis s'il se faisait prendre par cette personne, la situation avant et après s'emboîtait comme des pièces de puzzle.
Dans les coulisses, à l'insu des étudiants de l'académie, y compris Ciel.
Une confrontation dangereuse entre Isaac et l'informateur se déroulait.
Ciel ne voulait pas être impliquée dans une situation aussi compliquée et dangereuse. Cependant, le diplôme de l'Académie Märchen était nécessaire pour qu'elle vive confortablement, donc abandonner n'était même pas une option. Les autres étudiants devaient avoir des pensées similaires.
« Alors… je devrais laisser ce gars de classe D me protéger. Mais je ne devrais pas imprudemment le provoquer. »
En conséquence, tous les incidents ont été résolus en protégeant le secret qu'« Isaac est en fait fort ».
Et selon les informations reçues de l'informateur de la famille Carnedas.
Maintenant que les Chevaliers Impériaux s'impliquaient dans l'Académie Märchen, si l'informateur était révélé à ce moment-là…
« Ma vie à l'académie sera-t-elle sans souci ? »
Un informateur prenant le parti des démons et causant du tort aux gens.
Isaac, qui battait les démons et protégeait les gens.
Il était clair sans aucun doute quel côté prendre.