Chapitre 533
Chapitre 536 L’ancien roi
« Chu Tianqiu, tu n’as pas entendu ce que je viens de dire ? »
Une silhouette vêtue de blanc se tenait devant Chu Tianqiu. L’hésitation se lisait sur son visage tandis qu’elle le regardait.
« Je t’ai entendu, Yan Zhichun. Très clairement, même », acquiesça Chu Tianqiu. « L’Heure du Cheval Céleste va bientôt commencer. Quand elle sonnera, d’innombrables vies seront perdues. »
Après ces mots, il jeta un regard à Jiang Ruoxue et Xiao Xiao, derrière Yan Zhichun, puis esquissa un sourire ironique. « Vous êtes tout aussi étranges. Vous savez qu’un événement aussi important est imminent, et pourtant, pourquoi ne pas attendre à découvert ? »
Il s’avança ensuite vers Jiang Ruoxue, son sourire prenant peu à peu une expression lourde de sens. « Jiang Ruoxue, tu as déjà tourné le dos au Passage vers le Paradis pour rejoindre le Domaine du Jugement, n’est-ce pas ? Et pourtant, tu es revenue uniquement pour m’informer de l’Heure du Cheval Céleste ? »
« Il y a quelque chose que je dois éclaircir », répondit Jiang Ruoxue en secouant la tête. « Je n’ai pas tourné le dos au Passage vers le Paradis. Du début à la fin, j’ai toujours été une Adhérente. »
« Je vois… » Chu Tianqiu sourit et hocha lentement la tête. « Je n’ai jamais rien entendu de plus déchirant : posséder à la fois une Réverbération puissante et de la lucidité, et être pourtant une Adhérente entièrement dévouée. »
Après ces mots, Chu Tianqiu fronça les sourcils. La plupart des Adhérents semblaient capables de conserver davantage de lucidité que les organisations ordinaires.
« Nous sommes tous les trois des Réverbérants. Si nous mourons, nous mourons. Fuir ou non ne changera pas grand-chose », dit Yan Zhichun. « Mais qu’en est-il des gens sous tes ordres ? »
« Le sort de ceux qui sont sous mes ordres… en quoi cela me concerne-t-il ? »
Le rire léger de Yan Zhichun trahit sa surprise. Chu Tianqiu était bien différent de ce qu’elle avait imaginé. « Toi qui as été le roi des gens ordinaires, tu as rassemblé toutes ces figures puissantes… et tu n’es même pas capable de garantir la sécurité élémentaire de leurs souvenirs ? »
« Est-ce vraiment nécessaire ? »
Chu Tianqiu se détourna, passa son manteau sur ses épaules, puis remonta ses lunettes. Son expression était si impénétrable que même Yan Zhichun ne parvint pas à la déchiffrer.
« Intéressant », fit Yan Zhichun en hochant la tête. « Je suis très curieuse. Comment un leader comme toi a-t-il pu se faire connaître jusqu’au Domaine du Jugement ? En effaçant méthodiquement les souvenirs de ceux qui sont sous tes ordres, pour que personne ne se rappelle les atrocités que tu as commises ? »
« Je… » Chu Tianqiu plissa les yeux et regarda par la fenêtre. Le soleil avait déjà commencé à se contracter.
Il ravala les mots qui lui venaient aux lèvres et dit doucement : « Fuyez tant que vous le pouvez. Même si notre mort n’a guère d’importance, mieux vaut faire face à l’anéantissement que mourir dans d’atroces souffrances. »
« Et toi ? demanda Yan Zhichun. Tu comptes mourir ici ? »
« Non. » Chu Tianqiu retroussa les lèvres en un sourire. « Je m’en sortirai à coup sûr. Tout le monde ici peut mourir, mais pas moi. »
« Quel leader égoïste et obstiné », observa Yan Zhichun, pensive.
« Merci. »
Yan Zhichun se retourna vers Jiang Ruoxue. Après que celle-ci eut légèrement hoché la tête, les trois femmes se levèrent et quittèrent la pièce pour rejoindre le terrain de sport.
À cet instant, aucun de ceux du Passage vers le Paradis n’avait remarqué les changements du soleil, là-haut. Certains étaient même encore à l’intérieur. Dès que ces fils étranges glisseraient silencieusement jusqu’à eux, ils n’auraient plus le temps de s’enfuir.
« Zhichun, lança Jiang Ruoxue derrière elle, nous sommes venues uniquement pour vous prévenir. Pourquoi as-tu insisté pour informer Chu Tianqiu aussi ? »
Yan Zhichun lui adressa un doux sourire. « J’étais simplement curieuse à son sujet. Je voulais voir quel choix il ferait. Sa réputation et son comportement réel sont diamétralement opposés. Comment expliquer un tel écart ? »
Jiang Ruoxue savait que Yan Zhichun accordait beaucoup d’importance à la véritable valeur du titre de roi des gens ordinaires.
Elle avait dit un jour à de nombreux Adhérents que s’ils en venaient à se lasser d’être des Adhérents et souhaitaient lutter pour échapper au Point Final, le meilleur refuge serait auprès de Chu Tianqiu, le roi des gens ordinaires.
Et pourtant, avant même qu’on ait entendu parler d’Adhérents rejoignant Chu Tianqiu, la foi de Yan Zhichun s’était déjà effondrée.
Le prétendu roi des gens ordinaires ne se souciait pas de la vie ou de la mort des autres.
Non seulement il était d’une démence extrême, mais il avait aussi un esprit d’une profondeur redoutable.
« Alors, dans cet endroit, il n’existe en réalité aucun véritable refuge », dit Yan Zhichun en levant les yeux vers le ciel. « Plutôt que de confier nos espoirs à d’autres, mieux vaut choisir notre propre voie. »
« Tu crois vraiment que Chu Tianqiu ne nous trompe pas ? » demanda Jiang Ruoxue, les yeux fixés sur le ciel.
« Nous tromper… ? »
« On dit que voir, c’est croire, mais nous avons entendu bien trop d’éloges sur Chu Tianqiu », soupira Jiang Ruoxue. « Si ses actes actuels sont le Hetu, ils ne pourraient jamais donner le Phala que nous lui connaissons. »
« Tu dois perdre la tête », dit Yan Zhichun en secouant la tête. « Ruoxue, qu’est-ce qui vient d’abord, le Hetu ou le Phala ? Qui, dans son bon sens, prendrait le présent pour le Hetu avant de reconstruire le passé à rebours pour en faire le Phala ? »
« Alors, tu comprends aussi ce principe », acquiesça Jiang Ruoxue. « Dans ce cas, cela ne prouve-t-il pas que Chu Tianqiu a changé ? Nous ne pouvons pas nier tout ce qu’il a fait en nous fondant sur son état actuel. »
« J’espère que tu as raison », dit Yan Zhichun en hochant lentement la tête.
La grande et imposante Xiao Xiao se tenait à proximité et observait attentivement les deux femmes. Elle n’avait rejoint le Domaine du Jugement que récemment, et c’était la première fois qu’elle rencontrait celle qu’on appelait la « Reine du Domaine du Jugement », Yan Zhichun. Une aura inexplicable émanait de cette dernière, au point qu’elle semblait presque intouchable.
Yan Zhichun leva la tête, suivit du regard l’entrelacs de traînées noires qui rayonnaient derrière le soleil, puis secoua la tête, impuissante.
« Le cinquième jour, l’Heure du Cheval Céleste s’abattra sur nous. Le Domaine du Jugement subira une perte considérable de force vitale, et les conséquences sont imprévisibles », dit Yan Zhichun, le visage plus sombre encore. « Nos effectifs étaient déjà insuffisants. Je crains que nous ne puissions pas protéger cet endroit. »
« Chaque Hetu mène à son propre Phala. Tu en as déjà fait bien assez », répondit calmement Jiang Ruoxue. « Allons-y. »
Les trois femmes ne prêtèrent aucune attention au sort de ceux qui se trouvaient à l’intérieur du Passage vers le Paradis et franchirent les portes.
Au loin, Chu Tianqiu observait par la fenêtre leurs silhouettes qui s’éloignaient. Son expression s’assombrissait peu à peu.
À cet instant, on frappa doucement à la porte. Il se retourna et aperçut le Docteur Zhao sur le seuil.
« Chu Tianqiu. »
« Qu’y a-t-il ? »
Le Docteur Zhao tenait un chiffon usé et tamponnait le sang sur ses mains. « J’ai une piste au sujet de la tâche que tu m’as confiée… »
« Quel professionnalisme », acquiesça Chu Tianqiu. « Un corps aussi décomposé se prête vraiment à une dissection ? »
« C’était un peu répugnant, mais j’ai pu me faire une idée générale. » Le Docteur Zhao jeta le chiffon de côté. « Le cerveau de ce corps appartenant à Qi Xia… il y avait bien une tumeur maligne. Même si le cadavre était très décomposé, je peux dire à peu près que cette maladie ne lui aurait laissé que quelques jours à vivre, tout au plus. La plupart des gens seraient restés alités, dans l’attente de la mort. »
Chu Tianqiu hocha la tête. Même s’il s’y était préparé mentalement, la réalité lui paraissait toujours irréelle. Le cerveau de Qi Xia avait abrité une tumeur bien plus maligne que la sienne.
« Mais il y a quelque chose que je ne comprends pas tout à fait », reprit le Docteur Zhao d’un ton grave. « Le cerveau de ce corps était abîmé, comme si quelqu’un… l’avait excavé. »