Chapitre 526
Chapitre 529 — L’amertume de la vie
Le ciel… a-t-il toujours eu cet aspect ?
Qi Xia fronça lentement les sourcils.
Ce n’est qu’un ciel ordinaire, non ?
Alors pourquoi lui semblait-il si… étrange ?
« Xia ! » appela Yu Nian’An depuis la cuisine. « Que dirais-tu d’œufs brouillés au jambon et au melon amer ? »
« Du melon amer… des œufs… brouillés au jambon ? » Qi Xia sortit de la pièce, avançant délibérément à petits pas vers la cuisine. Des larmes lui montèrent aux yeux.
Debout juste à l’entrée de la cuisine, il contempla Yu Nian’An qui s’affairait, un sourire empreint d’une douleur douce-amère aux lèvres.
« An… »
L’instant d’après, Qi Xia s’avança et la serra dans ses bras avec une ardeur féroce.
« Ah ! » Yu Nian’An ne sut d’abord pas comment réagir. Elle voulut lui rendre son étreinte, mais ses mains étaient trempées après avoir lavé les légumes.
« J’ai les mains sales… » murmura-t-elle. « Xia, tu as fait un cauchemar ? »
« Je ne m’en souviens pas… » balbutia Qi Xia, la voix tremblante. « Mais tout va bien, maintenant. Je me sens… je me sens en paix… »
« Ah ! Je viens de me rappeler ! » s’exclama Yu Nian’An, penaude. « Xia, j’avais oublié que tu m’avais dit ne pas aimer le melon amer ni le jambon… Je ne t’en ferai pas. Mais, s’il te plaît, ne pleure pas. »
« Non, c’est parfait », dit Qi Xia en la serrant étroitement contre lui. « J’ai tellement peur… peur que tu entres dans la cuisine et prépares les plats que j’ai imaginés… peur que tu fasses chacun des gestes que j’adore… »
Yu Nian’An ne comprenait manifestement pas. Elle lui tapota doucement le dos. « Là, là, Xia… pourquoi tu te comportes toujours comme un enfant ? J’ai juste une mauvaise mémoire. Il ne restait que du melon amer à la maison… Je voulais simplement faire avec pour le repas. »
Qi Xia garda le silence un long moment, puis finit par la lâcher. Le bord de ses yeux était rougi à l’extrême.
« Xia ? » reprit doucement Yu Nian’An. « Alors… on peut se contenter d’œufs brouillés aujourd’hui ? »
« Ça m’est égal… » Sa voix tremblait. « Même si je devais manger du melon amer tous les jours à partir de maintenant, je l’avalerais sans hésiter. »
« Tu es vraiment bizarre ! » rit Yu Nian’An. « Si tu aimes, tu aimes ; si tu n’aimes pas, tu n’aimes pas. Pourquoi te forcer ? »
« Je… » Qi Xia s’apprêtait à répondre quand son regard s’arrêta sur les murs alentour, lézardés de fissures.
D’innombrables fragments de souvenirs traversèrent son esprit et le désorientèrent.
Depuis quand sa maison… était-elle si fissurée ?
Attends… sa maison avait-elle toujours été aussi délabrée ?
« Je… » Qi Xia essaya plusieurs fois de parler. Il voulait confier à Yu Nian’An que quelque chose lui semblait étrange, mais n’arrivait pas à mettre le doigt dessus.
Son esprit était comme enveloppé d’innombrables nuages noirs ; quoi qu’il tente de penser, tout se dissolvait dans un épais brouillard.
« Là, là », dit doucement Yu Nian’An. « Va t’asseoir un instant dehors. Je te rejoins tout à l’heure. »
Qi Xia hocha la tête comme une marionnette et sortit de la pièce. Il s’installa à l’unique table à manger.
L’air était imprégné d’une odeur étrange, comme si quelque chose était mort dans la maison et y avait pourri.
« Je suppose que cette pièce aurait besoin d’un bon rangement… » marmonna Qi Xia en passant la main sur la table. Une épaisse couche de poussière la recouvrait.
Les murs étaient fissurés, la table et les vitres couvertes de crasse. Il se rendit compte à quel point il avait été paresseux, négligeant même le ménage le plus élémentaire.
Peu après, la cuisine se tut : la cuisinière s’éteignit dans un déclic et la hotte s’arrêta. Yu Nian’An apparut, portant une assiette d’œufs brouillés fumants.
« Xia ! C’est l’heure de régaler tes papilles ! » lança-t-elle avec un sourire malicieux. « J’ai fait tomber la salière dans la poêle par accident, hé hé hé… »
En voyant l’assiette posée devant lui, Qi Xia eut un pincement d’incrédulité.
Quelque chose, dans le fait de voir Yu Nian’An maintenant… était différent d’avant.
Elle lui tendit une paire de baguettes fragiles, presque pourries.
Qi Xia les prit, attrapa un morceau d’œuf brouillé et le porta à sa bouche.
C’était très salé.
Pourtant, il le savoura avec soin avant de l’avaler.
La vie ne se trouve jamais dans une douceur excessive ; elle réside dans ces moments difficiles et doux-amers, chargés de sentiments auxquels on ne peut renoncer facilement.
« An… tu ne manges pas ? »
« J’essaie de perdre du poids », répondit Yu Nian’An en souriant. « Et puis, ces œufs ne sont pas fameux, hé hé… Je doute de pouvoir les avaler. »
Qi Xia hocha la tête, souleva l’assiette et se mit à engloutir son contenu à grandes bouchées.
Il y avait tant de sel dans les œufs brouillés qu’il en restait des amas. Leur goût était d’une amertume vive, et ils craquaient sous la dent à chaque bouchée. C’était à peine un plat convenable, et pourtant, cela sonnait juste.
Elle ne pouvait pas reproduire le goût qui existait dans son imagination. Seule cette imperfection était juste.
Depuis quand la cuisine de Yu Nian’An avait-elle été aussi bonne que dans ses souvenirs ?
Tandis que Qi Xia engloutissait son assiette d’œufs atrocement salés, les larmes lui montèrent aux yeux. Voilà quel goût avait la vie qu’il s’était imaginée.
Quelle que soit l’amertume de ce qu’il avalait, Yu Nian’An était toujours à ses côtés.
Leur vie commune manquait de confort et de richesse, mais elle était au moins pleine de joie.
Même s’ils n’avaient eu que du sable à manger, ils auraient pu sourire comme s’ils étaient parfaitement rassasiés.
Mais pourquoi… pourquoi une telle vie était-elle toujours un luxe inaccessible ?
À peine cette pensée lui traversa-t-elle l’esprit que Qi Xia se figea légèrement, puis tourna la tête vers Yu Nian’An.
Attends. Yu Nian’An était juste là, à ses côtés. Comment une telle vie pouvait-elle être un luxe ?
Qi Xia posa l’assiette et les baguettes, s’essuya la bouche de la main et fixa Yu Nian’An sans jamais détourner le regard.
« Euh… » Yu Nian’An eut un petit rire. « Xia, c’est si mauvais que ça ? C’est la première fois que je te vois pleurer en mangeant quelque chose que j’ai préparé… Promis, à partir de maintenant, je ne… »
« An. » Qi Xia l’interrompit. « Tu es heureuse ? »
« Moi ? » Yu Nian’An marqua une pause. « Pourquoi est-ce que je ne le serais pas ? »
« Tu veux rester avec moi pour toujours ? »
« Bien sûr ! » répondit joyeusement Yu Nian’An. « On a déjà prévu notre avenir, non ? Plus tard, tu trouveras un travail plus respectable. Tu es si intelligent, tu n’auras aucun mal à en trouver un ! Chaque jour, je cirerai tes chaussures, je redresserai ta cravate, puis je préparerai le dîner et j’attendrai ton retour ! »
« C’est vrai… » La voix de Qi Xia se brisa de nouveau.
« Même si on n’a rien pour l’instant, on pourra peu à peu s’équiper ! Le premier mois, on achètera un micro-ondes, comme ça mon Xia n’aura plus toujours à manger froid. Le deuxième mois, on prendra un aspirateur robot, comme ça je pourrai me la couler douce, hé hé ! Le troisième mois, on remplacera le frigo par un grand… »
En parlant, Yu Nian’An afficha un sourire radieux. « Xia, plus tard, notre petit nid douillet sera rempli de toutes sortes de meubles. Quand j’aurai le temps, j’achèterai des décorations et j’arrangerai joliment la maison. Tu n’auras pas le droit de te plaindre que je dépense sans compter… »
« Mais si je me réveille… ? » À cet instant, les larmes de Qi Xia se mirent à couler sans retenue.
« Quoi ? »
« An, et si je me réveille ? » Qi Xia s’agrippa les cheveux, le visage déformé par l’angoisse. « Est-ce que tu seras encore là, à m’attendre… ? »