Chapitre 525
Chapitre 528 — Tromperie creuse
Chen Junnan et Qiao Jiajin se relayèrent pour porter Qi Xia jusqu’à la prison. Ils n’y arrivèrent qu’une fois la nuit tombée.
Zhou Six et Luo Eleven montaient la garde devant le portail. À la vue de Qi Xia, ils se figèrent.
Zhou Six fut le premier à se précipiter pour l’examiner. « Tss… Qu’est-ce qui lui est arrivé ? »
« J’en sais vraiment rien… » haleta Chen Junnan en faisant glisser Qi Xia de son épaule. « Allez, filez-nous un coup de main. On le porte depuis plus de trois heures… On est morts de fatigue… »
Luo Eleven prit aussitôt Qi Xia dans ses bras et le hissa sur ses épaules. « Je vais d’abord le mettre au lit. Vous deux, entrez vite, vous aussi. Il faut qu’on se repose pour de bon cette nuit. Demain, on a cette putain d’{Heure du Cheval Céleste}. »
Le groupe traversa la cour d’exercice de la prison, puis les bureaux, avant d’atteindre enfin les cellules.
Qian Five avait attribué une cellule individuelle à chacun, mais Chen Junnan et Qiao Jiajin insistèrent pour aller voir Qi Xia d’abord, afin de s’assurer qu’il allait bien avant de partir.
Le garçon qu’ils avaient aperçu plus tôt, Zheng Hero, était resté tout ce temps dans la chambre de Qi Xia, où il se reposait tranquillement.
« Vous êtes sûr qu’on n’a pas besoin de le transférer dans un nouveau corps ? demanda Qian Five. Comment quelqu’un en parfaite santé peut-il s’effondrer comme ça en pleine rue ? »
« Il n’a probablement pas besoin de changer de corps… » répondit Chen Junnan, sans grande conviction. « Ce gamin n’a rien de cassé. Je dirais que son cerveau a juste… planté. »
« Son cerveau a planté ? » Qian Five fronça vivement les sourcils. « Je pourrais le croire pour quelqu’un d’autre, mais lui ? Qi Xia ? »
« C’est justement parce que c’est Qi Xia que son cerveau peut planter aussi facilement. » Chen Junnan agita la main. « Vous autres, qui regardez le spectacle, vous pouvez partir. La visite est terminée. Si vous restez tous ici à vous agglutiner, le patient ne pourra même plus respirer. »
Après avoir fait sortir tous les membres de {Cats}, il s’assit enfin dans la cellule avec Qiao Jiajin.
La cellule était prévue pour deux personnes : le lit de Qi Xia occupait un côté, et Zheng Hero était assis de l’autre.
Chen Junnan et Qiao Jiajin prirent place sur les chaises entre les deux.
« Petit Junnan… l’Escroc s’est déjà évanoui, avant ? »
« Avant ? »
« Je voudrais savoir… s’il avait un problème de santé avant d’arriver ici », précisa Qiao Jiajin, toujours inquiet. Il connaissait Qi Xia depuis un moment, mais ne l’avait jamais vu souffrir au point de perdre connaissance.
« Ça ne devrait pas être le cas, non ? » reconnut Chen Junnan. « Tu me demandes ça, mais je n’en sais pas plus que toi… Il ne s’est même jamais plaint de maux de tête. Comment veux-tu que je sache ce qui se passe maintenant ? »
Alors qu’ils restaient tous deux assis dans cette impasse tendue, un léger murmure s’éleva non loin d’eux.
« Son odeur… a changé… »
Chen Junnan se tourna vers la voix et vit Zheng Hero fixer sans ciller Qi Xia, allongé sur le lit, en marmonnant.
« Changé ? » Le visage de Chen Junnan blêmit. Il se hâta de vérifier si Qi Xia respirait. « Petit, raconte pas n’importe quoi ! Il n’est pas mort, comment pourrait-il sentir mauvais ? »
« Non… » Zheng Hero secoua la tête. « Sa {Réverbération} a dégagé une forte odeur… »
À peine eut-il fini de parler qu’un filet de sang rouge sombre coula du nez de Zheng Hero. « Vous la sentez ? Quand un parfum atteint une certaine intensité, il se transforme en puanteur. »
« Alors… ça pue vraiment ? » Chen Junnan s’approcha et essuya le nez en sang du garçon. « Petit, tu n’as pas mal ? Tu n’avais pas remarqué que tu saignais du nez ? »
Zheng Hero s’essuya nonchalamment le nez avec sa manche. Ses yeux jeunes, mais d’une intensité inquiétante, restaient rivés sur Qi Xia. Sans ciller, il demanda : « À votre avis, de quoi rêve-t-il… ? »
« De quel… rêve… ? »
…
« Toc, toc, toc ! »
« Toc, toc, toc ! »
Des voix résonnaient aux oreilles de Qi Xia, mais ses paupières lui semblaient terriblement lourdes. Il avait beau essayer, impossible de les ouvrir.
Une vague de détente le submergea… Chaque pore, chaque muscle de son corps semblait se relâcher, comme s’il n’avait pas connu une telle quiétude depuis des années.
Pourquoi… pourquoi est-ce que je me sens comme ça ?
Il bougea légèrement les mains et les pieds, puis comprit qu’il était allongé.
« Je… Pourquoi suis-je allongé ? »
Un malaise le piqua. Soudain, Qi Xia força les yeux à s’ouvrir et découvrit à côté de lui un visage familier, illuminé d’un doux sourire.
« An… ? »
« Alors, Qi Xia est bien rentré ! » Yu Nian’An se mordit la lèvre inférieure, puis laissa échapper un petit rire amusé. De ses doigts délicats, elle repoussa une mèche derrière son oreille. « Tu dormais si profondément. Je t’ai appelé plusieurs fois, mais tu ne répondais pas… J’ai cru que Qi Xia n’était pas à la maison. »
« Je… » Le regard de Qi Xia vacilla. « Je suis… à la maison ? »
Il regarda autour de lui. C’était bien son humble et misérable petit logis.
La pièce était presque vide, avec pour tout mobilier une table et une chaise ; lui, il était allongé par terre.
« Si tu n’es pas chez toi, où veux-tu que tu sois ? » Yu Nian’An posa la main sur son front. « Tu as de la fièvre ? »
Qi Xia ne la quittait pas des yeux tandis qu’il se relevait lentement. C’était indéniablement chez lui, mais que faisait-il là ?
« Qu’est-ce que tu veux manger aujourd’hui ? » demanda soudain Yu Nian’An.
« Qu’est-ce que je… veux manger… ? » La voix de Qi Xia trembla. Il ne parvenait toujours pas à comprendre ce qui lui arrivait. Cette journée n’avait rien d’ordinaire.
D’habitude, son esprit calculait sans relâche et élaborait mille plans à la fois. Mais là, il lui semblait… vide.
Yu Nian’An ne put s’empêcher de rire en voyant sa réaction ; elle manqua de tomber en avant, tant elle était ravie. « Mon Dieu ! Xia, tu es encore dans le brouillard ? »
Le visage de Qi Xia s’assombrit peu à peu. Une vague de tristesse le submergea, sans qu’il sache d’où elle venait.
« An… devine ce que j’ai envie de manger, là, tout de suite. »
« Comment veux-tu que je le sache ? » demanda Yu Nian’An, perplexe. « Je suis un ver dans ta tête ou quoi ? »
« Tu… tu ne sais pas ? » Qi Xia resta un instant interdit. « Tu ne sais pas ce que j’ai en tête ? »
« Si tu continues, je vais me fâcher », bouda Yu Nian’An. « Je voulais juste te demander ce que tu voulais manger, mais tu n’arrêtes pas de jouer… Bon, je vais me débrouiller toute seule. Tant pis pour toi. »
Un peu contrariée, elle se détourna et s’affaira dans la cuisine.
Qi Xia la regarda un moment, puis secoua la tête en fronçant les sourcils. Quelque chose clochait, mais il n’arrivait pas à mettre le doigt dessus.
Il leva les yeux vers le ciel. Dehors, les rues empestaient la décomposition.
Quelques silhouettes, pareilles à des cadavres ambulants, erraient sans but parmi les ruines. La puanteur s’engouffrait par les fenêtres ouvertes et se répandait dans la pièce.
Le ciel rouge sombre évoquait un coucher de soleil maculé de sang ; pas un nuage ne venait troubler son étendue.
Un immense soleil couleur de terre restait suspendu, immobile, au milieu du ciel. De fines lignes noires rampaient le long de son pourtour et s’étendaient lentement vers l’intérieur.