Chapitre 515
Chapitre 518 — L’Escroc
Qi Xia, Chen Junnan et Qiao Jiajin se dirigèrent de nouveau vers les abords de la ville, sous le soleil de l’après-midi.
Chen Junnan jeta un coup d’œil aux hommes devant lui. Il se disait que, dans les souvenirs de Qi Xia et de Qiao Jiajin, c’était sans doute la première fois qu’ils agissaient tous les trois ensemble. Ils ignoraient que tous trois avaient déjà parcouru cette rue des dizaines de fois.
Les plantes desséchées, la terre craquelée, les maisons en ruine, les enseignes grinçantes et la puanteur de la décomposition qu’apportait la brise n’avaient jamais paru aussi familières à Chen Junnan.
« Ole Qi, Vieux Qiao, lança Chen Junnan avec un sourire en levant les yeux vers le soleil. Vous savez… aujourd’hui, ce jeune maître avait vraiment fière allure. »
Qiao Jiajin manifesta aussitôt son intérêt. « Ah oui ? Qu’est-ce que tu as fait, Junnan ? »
« Aujourd’hui, ce jeune maître a fait tourner un lapin en bourrique jusqu’à lui donner le tournis, reprit Chen Junnan en riant. Même moi, j’ai cru que j’allais y rester… mais, d’une façon ou d’une autre, j’ai survécu. »
Qi Xia fronça les sourcils et répondit froidement : « Ne parle pas comme ça. »
« Ole Qi, tu ne comprends pas… » Chen Junnan secoua la tête. « Chaque fois, ce jeune maître veut te raconter à quel point il a été impressionnant dans le jeu. Mais dès que je te vois, espèce de sale type, je me rends compte que tu es bien plus fort que moi. »
« Qu’est-ce que tu essaies de dire ? »
« Comparé à deux monstres comme vous, ce jeune maître doit vraiment tout donner pour arriver à peine à suivre, dit Chen Junnan. Son rire franc avait une pointe de mélancolie. Dites… vous n’allez pas finir par me laisser derrière, un de ces jours ? Ce n’est pas que ce jeune maître tienne absolument à s’en sortir, mais je ne peux pas non plus me faire virer de l’équipe. Vous devriez au moins comprendre la différence. »
Les paroles de Chen Junnan mirent Qi Xia vaguement mal à l’aise.
« Chen Junnan… » commença Qi Xia en fronçant les sourcils. « Si tu tiens tant à affronter les {Branches Terrestres} de front… c’est parce que tu veux prouver que tu es sur un pied d’égalité avec nous ? »
« Et qu’est-ce que ça pourrait être d’autre ? » Chen Junnan détourna les yeux du soleil et baissa la tête vers Qi Xia. Ses mèches en bataille lui ombrageaient en partie le regard, rendant son expression difficile à déchiffrer. « L’un de vous surmonte tous les obstacles grâce à son intelligence, l’autre écrase tous les pouvoirs à coups de poing. Et moi, au milieu de vous, tu sais à quoi j’en suis réduit ? »
Aucun des deux ne répondit. Ils le regardèrent en silence.
« On dirait un gamin qui cherche à attirer votre attention, dit Chen Junnan en découvrant les dents dans un sourire. J’espère sans arrêt réussir un truc assez impressionnant pour que vous me voyiez autrement. Je n’ai pas un corps particulièrement solide, ni un esprit très vif, et je dois compter sur mon {Mandataire de Pénalité}… Chaque fois, ce jeune maître risque sa vie simplement pour montrer qu’il en est capable, lui aussi. »
« Ah, Junnan… » Qiao Jiajin regarda Chen Junnan avec une compassion discrète. « À vrai dire, tu n’as pas l’air si faible. Si on en venait vraiment aux mains… »
« Ouais, je sais, acquiesça Chen Junnan. Je pourrais sans doute en battre un de vous si j’étais sept ou huit. »
« Ne te compare pas à moi… » Qiao Jiajin tenta de le réconforter, mais les mots lui manquèrent. Après avoir longuement réfléchi, il finit par bredouiller : « Peut-être… peut-être que cinq ou six suffiraient ? »
Chen Junnan eut un petit rire, puis soupira. « Tu vois ce que je veux dire ? Ole Qi, Vieux Qiao, si un jour je n’arrive vraiment plus à suivre l’équipe, alors vous pourrez… »
Voyant Chen Junnan sur le point de fondre en larmes, Qi Xia ne put que froncer les sourcils et lui lancer : « Arrête ton mélodrame. »
« Hein ? » La remarque coupa Chen Junnan dans son élan, et les mots qu’il n’avait pas fini de prononcer lui restèrent en travers de la gorge.
« Rien de ce que tu as fait jusqu’ici ne ressemblait aux actes d’un enfant, dit Qi Xia en secouant la tête. Mais ce que tu racontes, là, si. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par là, Ole Qi ? » Chen Junnan le bouscula d’un geste impatient. « Ce jeune maître ne se laisse aller aux sentiments qu’une fois dans sa vie, et il faut que tu gâches tout ? »
« Ce n’est pas nécessaire, répondit Qi Xia avec calme. Si tu me comprends vraiment, tu sais quel genre d’homme je suis. Je ne me suis jamais soucié de savoir si les gens qui m’entourent sont {dignes de se tenir à mes côtés}. Seule compte la sincérité qu’ils apportent avec eux. Quand j’agis, je m’appuie rarement sur les forces des autres. »
« Toi… »
« Même si celui qui se tenait à côté de moi était un vieillard, un enfant, ou même un {Malheureux} dépourvu de toute {Réverbération}, je ne serais pas assez sans cœur pour l’abandonner sur un coup de tête. » Qi Xia se détourna. Sa voix glaciale lui parvint une fois encore. « Encore moins toi. »
« Eh bien, eh bien ! » Chen Junnan retrouva aussitôt le sourire. « Depuis quand tu as la langue si bien pendue, Ole Qi ? Tu as beaucoup appris de ce jeune maître, hein ? »
« Tu me prêtes des talents que je n’ai pas. » Qi Xia poursuivit son chemin, sa voix lui parvenant, égale et tranquille. « Je ne peux pas apprendre à un adulte à rester au milieu de la route pour se répandre en sentiments. »
« Espèce de sale type… » Chen Junnan voulut l’insulter, mais ne sut pas par où commencer.
« Tant qu’il te reste de l’énergie, dis-moi plutôt, reprit Qi Xia en changeant de sujet. Ce Wei Yang… quel genre d’homme est-ce, au juste ? »
« Ole Wei, hein… » Chen Junnan marcha en fouillant dans ses souvenirs. « Je n’ai eu affaire à lui que quelques fois. Bref, c’est le genre da ge bourru et redoutable. Difficile à approcher, et franchement, inutile d’essayer. Il faisait autrefois partie de tes hommes de confiance, mais il n’était pas très honnête. Tu l’as viré de l’équipe il y a longtemps. »
« C’est moi qui l’ai viré ? » demanda Qi Xia pour en avoir confirmation.
« Exactement. » Chen Junnan hocha la tête. « Ole Wei a mauvais caractère et ne dit jamais la vérité. Avant d’entrer au {Point Final}, c’était déjà un escroc notoire. »
« Attends. » Qi Xia s’arrêta. « Encore un escroc ? »
« Ouais… » Chen Junnan allait poursuivre, mais remarqua l’étrangeté de la formulation de Qi Xia. « Une minute… Ole Qi, qu’est-ce que tu veux dire par {encore un escroc} ? Il y en a vraiment tant que ça, ici ? »
« Hein ? » Qi Xia trouva la question de Chen Junnan tout aussi étrange.
« Un escroc ? » Qiao Jiajin pouffa en entendant le mot. « Merde, quelle coïncidence ! Le petit Escroc, lui aussi, était un escroc avant d’arriver ici, non ? Qu’est-ce qui se passe dans ce coin ? Pourquoi il n’y a que des escrocs ? »
Qiao Jiajin continua de bavarder à côté d’eux, mais Qi Xia ne quittait pas Chen Junnan des yeux. En voyant l’hésitation passer sur le visage de ce dernier, Qi Xia crut comprendre quelque chose de profondément inquiétant.
Chen Junnan se tourna vers lui et le dévisagea avec gravité, comme s’il cherchait à s’assurer que l’homme devant lui était bien le Qi Xia qu’il connaissait. Un doute qu’il ne parvenait pas à contenir se forma dans ses yeux, comme si ses propres souvenirs commençaient à se fissurer.
Après s’être retenu un long moment, il finit par parler, lentement, d’une voix grave : « Ole Qi… depuis quand, putain, tu es devenu un escroc ? »
Note du traducteur : la diatribe arrive ici ( •̯́ ₃ •̯̀)