Chapitre 5
Auteur : Membre de l’escadron anti-insectes
Traductrice : Moonkissed
« Je… » L’homme en blouse blanche semblait plus calme que les autres, imperturbable malgré la présence du cadavre sur la table. « Je m’appelle Zhao Haibo (赵海博) ; je suis médecin. Vous l’avez sans doute deviné à ma tenue. »
Il tendit la main pour ajuster sa blouse blanche tachée avant de poursuivre : « Avant d’arriver ici, j’opérais une femme. Elle avait une tumeur dans les ventricules cérébraux, qui avait grossi rapidement au cours des six derniers mois, entraînant une forme légère d’hydrocéphalie. Sans une craniotomie immédiate, sa vie était en danger. »
« J’ai procédé à une intervention chirurgicale au niveau du lobe frontal, en utilisant un scanner pour percer directement dans le ventricule. C’est une procédure très risquée, mais la patiente était prête à les supporter pour pouvoir rester auprès de son jeune fils à long terme. »
« En temps normal, les salles d’opération doivent maintenir des conditions stables, sans même le moindre courant d’air. Cependant, personne n’avait prévu l’arrivée d’un phénomène plus puissant que le vent. »
« Lorsque le tremblement de terre a frappé, je venais de retirer le morceau de crâne de la femme et j’étais en train de sectionner la dure-mère. À ce stade, toute complication aurait pu facilement entraîner des contusions cérébrales, avec des conséquences potentiellement dévastatrices. »
« J’ai rapidement décidé d’interrompre l’opération et de replacer temporairement le morceau de crâne de la femme. Exposer son cerveau dans un environnement aussi poussiéreux aurait représenté un grave danger pour sa vie. »
« Mais je n’avais pas prévu que cette étape serait aussi difficile. J’avais du mal à garder mon équilibre, sans parler de replacer avec précision un petit morceau de crâne. »
« L’infirmière à côté de moi n’arrêtait pas de me heurter, ce qui nous faisait vaciller tous les deux de manière incontrôlable. Tout le monde avait du mal à rester debout. Dans un moment de panique, j’ai rapidement couvert la tête de la femme avec un drap stérile avant de rallier tout le monde pour évacuer. Cependant, dans le chaos, j’ai été heurté à la jambe par un chariot médical et je suis tombé au sol. »
« Avant que je puisse reprendre pied, le plafond de la salle d’opération s’est effondré et j’ai immédiatement perdu connaissance. »
Après avoir entendu le récit du docteur Zhao, tout le monde avait l’air inquiet. Son récit était truffé de jargon médical. Si l’un de ces termes était inventé, personne ne serait en mesure de le repérer.
« Docteur Zhao, d’où venez-vous ? » demanda l’homme robuste d’un air absent.
« Je ne me sens pas obligé de répondre à votre question », avait répondu le docteur Zhao. « J’ai terminé mon récit. »
L’homme robuste a ouvert la bouche, mais s’était abstenu de parler davantage.
« C’est… c’est mon tour ? » Un jeune homme portant des lunettes et au regard fuyant a pris la parole après un moment. « Je m’appelle Han Yimo (韩一墨), je suis… »
« Attendez. » L’homme à la tête de chèvre interrompit brusquement Han Yimo.
Cette interruption soudaine surprit Han Yimo, qui se retourna avec un air perplexe. « Qu’est-ce… Qu’est-ce qui se passe ? »
« Il y aura maintenant une {pause} », dit l’homme à la tête de chèvre avec un rictus. « Vous avez tous vingt minutes de pause. »
Tout le monde était déconcerté.
Une {pause} à ce moment-là ?
Qi Xia jeta un coup d’œil à l’horloge posée au centre de la table. Une demi-heure s’était écoulée depuis leur réveil.
Il était actuellement midi et demi.
‘Autrement dit, cette {pause} est obligatoire.’ Qi Xia réfléchit : ‘À midi et demi, quel que soit le narrateur, ils seront obligés de faire une pause de vingt minutes…’
Cependant, le jeu n’avait duré que trente minutes, et pourtant ils avaient droit à une pause de vingt minutes ?
Qi Xia fronça les sourcils, réalisant que ce n’était pas la question sur laquelle il devait se concentrer. L’organisateur de ce jeu était un fou, il était donc inutile d’essayer de le rationaliser du point de vue d’une personne ordinaire.
Il ne pouvait que se répéter mentalement encore et encore : « Je m’appelle Li Ming, je viens de la province du Shandong. » Ce n’est qu’en gravant cette phrase dans son esprit à maintes reprises qu’il pourrait la prononcer sans hésiter lorsque son tour viendrait.
Tout le monde attendait en silence, le visage trahissant un certain malaise. Malgré la prétendue « pause », l’atmosphère ne faisait que devenir plus oppressante.
« Excusez-moi… sommes-nous autorisés à parler ? » demanda l’homme robuste à la silhouette caprine.
« Bien sûr. C’est votre temps libre, je n’ai pas le droit de m’en mêler. »
L’homme robuste acquiesça et se tourna à nouveau vers le docteur Zhao. « Docteur Zhao, d’où venez-vous ? »
L’expression du docteur Zhao s’assombrit. « Vous semblez mécontent de moi depuis le début. Pourquoi dois-je révéler d’où je viens ? »
« Ne vous méprenez pas, je ne vous veux aucun mal », dit calmement l’homme robuste. « Plus vous en dites, plus votre histoire devient crédible. Puisque tout le monde a mentionné sa ville natale, vous n’avez pas besoin de cacher la vôtre, n’est-ce pas ? »
« Plus j’en dis, plus cela semble vrai ? » Le docteur Zhao secoua la tête avec indifférence. « Je sais seulement que {trop de mots mènent au péché}. Si les règles sont absolues, alors mon récit devrait suffire. De plus, je ne fais confiance à aucun d’entre vous. »
« Vos propos sont quelque peu partiaux », remarqua l’homme robuste. « Parmi nous neuf, un seul est un adversaire. Si vous êtes prêt à collaborer, nous pouvons identifier collectivement le menteur. Plus vous en cachez, plus vous attirez les soupçons. C’est la deuxième fois que je vous le demande : souhaitez-vous toujours le cacher ? »
L’homme robuste semblait habile dans l’art du contre-interrogatoire, acculant rapidement le docteur Zhao avec quelques déclarations logiques. Les implications de ses paroles étaient évidentes. Seul {le menteur} n’avait pas besoin de faire confiance aux autres, étant donné que posséder cette identité impliquait de connaître l’identité de tous les autres. Ainsi, si le docteur Zhao persistait à le cacher, il deviendrait inévitablement le centre de l’attention publique.
Mais comment quelqu’un capable de devenir neurologue pouvait-il être considéré comme irresponsable ? Il renifla froidement et rétorqua : « Alors répondez-moi d’abord : qui êtes-vous ? Que faites-vous ? »
« Moi ? » L’homme robuste ne s’attendait pas à ce que le docteur Zhao renverse soudainement la situation. Son expression devint légèrement inquiète.
« Oui, puisque vous m’avez interrogé avec insistance après mon récit, je pense qu’il est normal que je vous pose la question avant que vous ne racontiez votre histoire », répondit le docteur Zhao avec un sourire. « N’est-ce pas un échange équitable ? »
Après un moment de réflexion, l’homme robuste acquiesça et dit : « Vous avez raison. Je n’ai rien à cacher. Je m’appelle Li Shangwu (李尚武) et je suis policier. »
Dès qu’il eut prononcé ces mots, toute l’attention se porta sur lui. À cet instant, le terme « policier » remplit tout le monde d’un sentiment de réconfort inimaginable.
« Vous êtes policier ?! » s’exclama le docteur Zhao, stupéfait. Pas étonnant que cet homme semblait avoir subtilement sondé le terrain depuis le début. Il avait également été le premier à proposer un plan pour assurer la survie de tout le monde. Peut-être souhaitait-il sincèrement les sauver tous.
L’attitude du docteur Zhao changea visiblement. « Si tel est le cas, je m’excuse pour mon attitude précédente. Je suis originaire de la province du Jiangsu. »
À ce moment-là, l’homme au tatouage sur le bras, Qiao Jiajin, affichait une expression sombre. « Docteur Zhao, allez-vous vraiment croire cet agent de police Li ? »
« Hein ? » Le docteur Zhao regarda Qiao Jiajin, perplexe. « À quoi voulez-vous en venir ? »
Qiao Jiajin tapota la table du bout des doigts et répondit calmement : « C’est l’intermission. En d’autres termes… n’importe qui pourrait mentir à ce moment précis. »