Chapitre 45
Auteur : Membre de l’escadron anti-insectes
Traductrice : Moonkissed
Bœuf Terrestre resta silencieux, ses yeux scrutant le groupe de survivants. Avec une légère pointe de mécontentement, il déclara : « Dix-neuf {Dào} par personne, le jeu est terminé. Veuillez vous avancer, un par un, pour recevoir votre {Dào}. »
Binoclard ne pouvait détacher son regard de la blessure horrible sur la poitrine de Zhang Shan. Une sueur froide perlait sur son front tandis qu’il balbutiait : « Zhang Shan… tu vas vraiment bien ? »
Zhang Shan lui adressa un sourire rassurant et tapota légèrement la tête de Binoclard. « Lǎozi[1] va très bien. Comment ça s’est passé pour toi ? Je vois que toi et Ole Lu êtes tous les deux de bonne humeur. »
« Ah ! » s’écria soudain Binoclard. « Zhang Shan, en parlant d’Ole Lu, j’ai quelque chose à te dire… »
Ole Lu, tout aussi anxieux, se précipita vers Zhang Shan en gesticulant frénétiquement. « Oui, oui ! Tu dois nous aider à régler ça ! »
« Régler quoi ? Que s’est-il passé ? »
Le visage de Qi Xia s’assombrit à la vue des trois hommes regroupés qui chuchotaient intensément. Il se tourna vers Lin Qin et demanda : « Que s’est-il passé exactement de votre côté ? »
Lin Qin prit une profonde inspiration, ses yeux reflétant les souvenirs douloureux. « Pour être honnête, j’ai cru que nous étions fichus… »
« Exactement », renchérit Tian Tian, la voix encore légèrement tremblante. « Quand l’ours noir est apparu, Lin Qin et moi étions tellement terrifiées que nous pouvions à peine tenir debout. »
« Et ensuite ? » demanda Qiao Jiajin.
« Eh bien… », commença Lin Qin, fronçant les sourcils en se remémorant la séquence des événements. « Tout ce dont je me souviens, c’est Zhang Shan qui criait {Écartez-vous !} Avant que nous ayons eu le temps de réagir, il avait soulevé la plaque de fer et s’était précipité droit sur l’ours noir. »
« Quoi ?! » s’écrièrent Qi Xia et Qiao Jiajin simultanément.
« Nous n’avons pas osé regarder… », continua Lin Qin, la voix légèrement tremblante. « C’était tellement brutal. Zhang Shan a assommé l’ours noir avec la plaque de fer, puis, chevauchant l’animal, il l’a immobilisé au sol et a continué à lui marteler la tête. Tout le sol était couvert de sang… »
Qiao Jiajin serra les dents, à la fois impressionné et inquiet. « Bon sang… Ce type est comme Terminator… Il est vraiment incroyable. »
« Il semblait connaître les points faibles de l’ours noir. Avant la fin du combat, l’ours était méconnaissable, le museau fracassé et plusieurs dents cassées… », raconta Lin Qin.
Tian Tian ajouta : « Mais Zhang Shan n’avait pas la partie facile non plus. À l’article de la mort, l’ours noir riposta violemment. Il souleva la plaque de fer et le griffa sans relâche, le laissant couvert de sang. Heureusement, l’ours s’effondra en moins d’une minute. Grâce à lui, nous étions tous sains et saufs… »
Qi Xia fronça les sourcils en écoutant. Pas étonnant que Tian Tian et Lin Qin aient douté de leurs chances de survivre seuls à ce jeu.
Il s’avéra que dans leur salle, personne n’avait utilisé une stratégie similaire à la sienne. Au lieu de cela, quelqu’un avait utilisé la lourde plaque de fer comme arme et avait affronté directement l’ours noir.
« Si c’est le cas… pourquoi avez-vous mis si longtemps à revenir ? » demanda Qiao Jiajin. « Vous êtes tous revenus quatre minutes après la fin du jeu. Jeune escroc et moi étions presque en train de préparer vos funérailles. »
« C’est ça le plus effrayant… », dit Lin Qin en baissant la tête et en pinçant les lèvres. « Après avoir vaincu l’ours, cet homme a déclaré : {Je n’ai pas mangé depuis plusieurs jours ; les pattes d’ours sont un mets délicat}. Il nous a ensuite ordonné d’utiliser la plaque de fer pour démembrer l’ours noir… »
« Alors ces deux pattes d’ours… » commença Qiao Jiajin, mais il fut interrompu lorsqu’il remarqua l’homme imposant, Binoclard et Ole Lu qui s’approchaient d’eux.
Tous trois avaient de petits sacs en tissu suspendus à la taille, indiquant qu’ils avaient reçu leur {Dào}.
L’homme imposant en tête avait une expression froide et détachée, et son regard était fixé intensément sur Qi Xia, comme s’il nourrissait de mauvaises intentions.
« Oh… » Qiao Jiajin se souvint soudainement de l'{accord} entre Qi Xia et Binoclard, réalisant que la situation actuelle était loin d’être rassurante. « Escroc, quel est le plan ? »
« L’effet Matthieu… » murmura Qi Xia pour lui-même, « Car à tous ceux qui ont, il sera donné davantage, et ils auront en abondance ; mais à ceux qui n’ont rien, même ce qu’ils ont leur sera enlevé. »
« Hein, qu’est-ce que tu as dit ? »
Qi Xia ne répondit pas tout de suite, préférant observer les environs d’un regard mesuré. Il tira une chaise pour se placer à une distance sûre du trio qui approchait.
Parmi les trois chaises à proximité, l’une était stratégiquement placée à portée de main, son pied presque cassé — une arme potentielle.
Le personnage à tête de bœuf était encore à une bonne dizaine de pas, incapable d’intervenir immédiatement. Qi Xia estima que, si l’occasion se présentait, il pourrait neutraliser Zhang Shan.
« Ce n’est pas grave », dit Qi Xia, le regard glacial fixé sur Zhang Shan. « Il a peut-être vaincu un ours, mais malheureusement pour lui, je ne suis pas un ours. »
Lin Qin, inquiète, demanda : « Que comptes-tu faire ? »
Qiao Jiajin, l’air grave, jeta un coup d’œil aux trois silhouettes qui s’approchaient et fit craquer légèrement sa nuque.
L’atmosphère devint tendue, chargée de l’odeur d’un conflit imminent.
Si cette silhouette imposante était effectivement venue {soutenir} les autres dans leur reniement de l’accord, une confrontation féroce était inévitable.
Zhang Shan s’approcha de Qi Xia, le scrutant d’un regard pensif.
Qi Xia soutint son regard, remarquant la taille imposante de l’homme, qui mesurait 1,9 mètre.
« J’ai entendu dire », commença Zhang Shan d’un ton mesuré. « Il y a eu un incident impliquant toi et mes amis. »
« En effet », répondit Qi Xia, « cet homme d’âge moyen a négocié son {Dào} contre sa vie avec moi. »
« Putain… pour qui te prends-tu… » dit Zhang Shan en tendant son petit doigt pour se gratter l’oreille, la voix empreinte de mépris. « Tu te prends pour le roi Yama[2], qui utilise la vie des autres comme monnaie d’échange ? »
« Je peux l’être », répondit Qi Xia en s’avançant d’un pas vers la chaise, le ton résolu. « Je suis capable à la fois de sauver la vie des autres et de la leur ôter. »
Zhang Shan fronça les sourcils, son irritation palpable. « C’est quoi ton problème ? Tu ne sais pas parler correctement ? »
« Que je parle correctement ou non dépend en grande partie de ta décision de me remettre leur {Dào} », dit Qi Xia.
« Tu es vraiment pénible », remarqua Zhang Shan en fronçant les sourcils. « Et si je refuse ? »
Binoclard, pris de court, s’empressa d’intervenir dans un murmure précipité : « Zhang Shan ! Ce n’est pas ce que nous avions convenu ! »
« Ne t’en mêle pas », murmura Zhang Shan à Binoclard. « J’ai mes propres arrangements. »
« Si vous ne me le remettez pas, je le prendrai moi-même. »
« Quoi ? Tu as envie de mourir, voyou ? »
Avant que Zhang Shan n’ait le temps de réagir, Qi Xia donna un coup de pied dans la chaise qui se trouvait à ses pieds, la faisant heurter le genou de Zhang Shan.
Zhang Shan grimaça de douleur et recula de quelques pas.
Profitant de l’occasion, Qi Xia se précipita en avant, ramassa la chaise tombée par terre et en saisit le pied. Sachant que Zhang Shan était blessé, Qi Xia comprit que c’était sa meilleure chance de prendre l’avantage.
‘Trente-six stratagèmes[3] : pour renverser l’ennemi, s’emparer de son chef[4].’ Qi Xia se rappela cette stratégie en brandissant la chaise vers le haut.
Zhang Shan vit que la situation n’était pas bonne, alors il se baissa immédiatement et tendit les bras pour protéger sa tête.
L’instant d’après, la chaise se brisa contre ses bras.
{Bang !}
Bien que douloureux, le coup épargna ses parties vitales.
‘Si les forces ennemies sont redoutables mais liées à leur chef, frappe le commandant. Une fois le chef tombé, toute l’armée se dispersera[4].’ Qi Xia continua à réciter dans son esprit.
La rage de Zhang Shan s’enflamma. « Tu veux vraiment faire ça, voyou ? »
Avant qu’il n’ait pu terminer sa tirade, Zhang Shan remarqua que Qi Xia tenait un pied de chaise cassé dans sa main.
Qi Xia se tordit le corps et, profitant de son élan, balança le pied de chaise vers la tête de Zhang Shan.
Zhang Shan n’était manifestement pas un incompétent. Il tourna rapidement la tête, laissant le morceau de bois heurter son front dur.
{Crack !}
Le pied de chaise se brisa en deux sous le choc, laissant une marque rouge sur le front de Zhang Shan.
« Intéressant… », dit Zhang Shan en serrant les dents. « Espèce de salaud, tu vises vraiment les zones vitales… Alors moi non plus, je ne vais pas me retenir ! »
Note du traducteur : Il y a beaucoup de notes de bas de page, alors n’oubliez pas de les consulter. J’ai décidé de ne pas en faire une pour l’effet Mathew, car notre personnage principal l’a déjà en quelque sorte expliqué : c’est similaire au dicton « les riches s’enrichissent, tandis que les pauvres s’appauvrissent ».
Notes de bas de page :
[1] Lǎozi (老子) – il s’agit d’un pronom à la première personne utilisé de manière arrogante ou humoristique. Similaire au mot japonais « ore-sama (俺様) ».
[2] Le roi Yama (阎王爷) – Dans la mythologie indienne, Yama est le dieu des morts. Les Vedas le décrivent comme le premier homme à être mort, ouvrant la voie de la mortalité que tous les humains ont suivie depuis. Il est le gardien du sud (la région de la mort) et préside le lieu de repos des morts, situé sous la terre. Le grand ogre rouge avec la table en acajou (le Grand Roi Enma) dans Dragon Ball est une référence au roi Yama.
[3] Trente-six stratagèmes (三十六计) – Plutôt qu’un ouvrage rédigé par une seule personne, les Trente-six stratagèmes sont un recueil de sagesse militaire issue de plusieurs siècles de conflits interétatiques en Chine. Beaucoup de ces stratagèmes impliquent une forme de tromperie et peuvent être utilisés pour changer les mentalités, même si, bien sûr, les valeurs de la société moderne tempèrent leur efficacité.
[4] Pour renverser l’ennemi, capturez son chef (擒贼擒王) – Il s’agit de la dix-huitième stratégie. La citation que Qi Xia prononce plus tard {Si les forces ennemies sont redoutables mais liées à leur chef, frappez le commandant. Une fois le chef tombé, toute l’armée se dispersera(摧其坚,夺其魁,以解其体)}, est l’explication écrite dans la stratégie originale. Pour expliquer cela plus en détail, lorsque le chef est la principale force motrice, le fait de le supprimer supprime la raison de se battre. Le moral est étonnamment important pour les armées et une petite force dynamisée peut vaincre une force plus importante mais démoralisée. Et un bon moyen de démoraliser est de s’en prendre au chef.