Chapitre 43
Auteur : Membre de l’escadron anti-insectes
Traductrice : Moonkissed
L’ours noir lança une série d’attaques, chacune perdant en puissance et en férocité.
Ce qui résonnait autrefois comme des impacts redoutables se réduisait désormais à de simples coups contre la plaque de fer.
« Ça devrait être fini », remarqua Qi Xia en observant la force décroissante des assauts de l’ours. « Il n’a plus d’énergie. »
En effet, comme Qi Xia l’avait prévu, la dernière attaque faible de l’ours le laissa observer la plaque de fer avec méfiance. Après quelques grognements lourds, il cessa son assaut. Bien qu’il ne semblait pas trop fatigué, il choisit de battre en retraite, renonçant à son offensive.
« C’est vraiment fini ? » Qiao Jiajin jeta un coup d’œil prudent par-dessus le bord de la plaque de fer. « L’ours semble encore avoir un peu de force. »
« Les animaux sont différents des humains », expliqua Qi Xia. « Pour faire face aux dangers constants de la nature, ils s’épuisent rarement complètement. Même s’il lui reste un peu de force, il ne se battra pas à mort contre cette plaque de fer. »
Comme l’avait prédit Qi Xia, l’ours noir asiatique, désormais résigné, se détourna et se dirigea vers un cadavre tout proche, celui d’une femme qui avait péri au début du jeu.
Elle constituait désormais une source de nourriture plus sûre et plus certaine pour l’ours.
L’ours fixa son regard sur la plaque de fer avant de baisser la tête pour renifler le cadavre gisant sur le sol. D’un mouvement rapide, il mordit l’abdomen du cadavre, produisant un bruit écœurant.
Le son ressemblait à celui d’un sac en plastique éclatant sous l’effet d’un liquide, et un sang rouge vif se répandit sur le sol.
L’ours fouilla les organes déchiquetés avec son museau, puis commença à sélectionner les morceaux qu’il préférait avec sa langue. Peu après, des bruits de mastication résonnèrent, comme s’il savourait un repas délicieux.
Tout le monde détourna la tête, incapable de supporter ce spectacle macabre.
L’ours noir rongeait le cadavre tout en gardant les yeux fixés sur la plaque de fer, créant une impasse bizarre entre les deux parties.
Heureusement, le temps était compté.
Dans cette atmosphère tendue et oppressante, l’ours s’abstint de toute nouvelle agression. Il continua à dévorer le ventre du cadavre, laissant apparaître quelques côtes effrayantes.
Qi Xia jeta un coup d’œil à l’horloge : il ne restait plus que 30 secondes. Le jeu touchait à sa fin.
Mais à ce moment-là, l’ours noir asiatique grogna soudainement, tordit son corps massif et chargea une nouvelle fois. Il semblait conscient que le temps était compté et avait l’intention de faire un dernier effort désespéré.
« Il arrive ! Préparez-vous ! » cria Qi Xia, alertant Qiao Jiajin.
Qiao Jiajin ajusta rapidement sa position, appuyant tout son corps contre la plaque de fer en formant un angle.
La ligne derrière lui se reforma rapidement, chaque personne agrippant les vêtements de celle devant elle avec une unité et une détermination nouvelles, prête à résister à l’assaut de l’ours.
Ils croyaient pouvoir résister à cette attaque, mais à leur grande horreur, l’ours se dressa sur ses pattes arrière. Sa silhouette imposante, haute de plus de deux mètres, projetait une ombre oppressante sur le groupe.
« Ce n’est pas bon… », murmura Qi Xia, sentant le danger imminent.
L’instant d’après, l’ours posa ses pattes avant massives sur la plaque de fer et pencha la tête. Sa gueule ouverte révélait des restes de chair humaine coincés entre ses dents.
« Rooaaar ! »
Le rugissement assourdissant semblait vouloir briser les tympans de Qi Xia. La salive fétide de l’ours éclaboussa son visage, lui rappelant de manière écœurante la férocité de la bête.
« Tenez bon ! » cria Binoclard.
Qiao Jiajin serra les dents, mobilisant toute sa force pour retenir la table contre cette force écrasante. Il pouvait sentir le poids écrasant, plusieurs centaines de kilos, peser sur lui, menaçant de l’aplatir.
« Ce… fils de… pute… », parvint-il à haleter.
Qi Xia s’avança immédiatement pour soutenir la plaque à ses côtés. La force terrifiante de l’ours paralysa momentanément les autres de peur.
Réalisant qu’il ne pouvait pas pousser la plaque de fer vers l’avant, l’ours noir asiatique changea de tactique. Avec un grognement menaçant, il agrippa le bord de la plaque avec ses deux pattes et commença à la tirer vers lui.
Qiao Jiajin et Qi Xia, pris au dépourvu par le mouvement inattendu de l’ours noir, sentirent la plaque de fer leur échapper et être jetée au sol.
Le changement brusque d’élan fit perdre l’équilibre aux deux hommes, qui tombèrent à terre.
{Clang !!}
La plaque de fer heurta le sol dans un fracas retentissant, laissant tout le monde exposé à la fureur de l’ours. Qiao Jiajin et Qi Xia étant les plus proches de la bête, le danger était palpable.
Avant qu’ils n’aient pu réagir, l’ours donna un coup de patte énorme à Qiao Jiajin.
Instinctivement, il roula sur le côté, évitant de justesse le coup. La patte frappa le sol à l’endroit où il se trouvait, laissant une profonde entaille dans la terre.
« Hé ! Escroc ! Lève-toi vite ! » cria Qiao Jiajin en roulant sur le côté. « Si tu restes à terre, tu es mort ! »
Qi Xia gisait sur le sol, luttant pour reprendre pied. Le choc l’avait frappé à la poitrine, le laissant haletant et pris de douleurs atroces. Malgré ses efforts, il lui était presque impossible de se relever, s’effondrant à chaque fois sur le sol.
Qiao Jiajin, désormais debout, jeta un regard inquiet vers Qi Xia. « Ça va mal… Escroc, relève-toi ! »
Voyant Qi Xia se débattre, l’ours noir asiatique changea de cible. Réalisant que Qiao Jiajin était toujours agile, l’ours l’abandonna et reporta son attention sur Qi Xia, avançant de manière menaçante.
Qiao Jiajin serra les dents et passa à l’action. D’une course déterminée, il se lança dans un tacle volant, enfonçant son genou dans le flanc de l’ours noir.
L’ours hurla de douleur, fermant les yeux alors qu’il frappait avec ses pattes avant. L’un de ses coups frappa Qiao Jiajin en plein abdomen.
« Ugh ! »
Bien qu’apparemment aléatoire, l’attaque atteignit un endroit particulièrement vulnérable. Qiao Jiajin fut projeté en arrière et s’écrasa au sol.
«Keuf keuf… Merde… » haleta Qiao Jiajin, la douleur aiguë suggérant que ses côtes étaient peut-être fracturées.
« Qu’est-ce qu’on fait ? » balbutia Binoclard, paniqué. « Il faut les sauver… »
Dans un moment d’inspiration, il se tourna précipitamment vers l’homme d’âge moyen. « Ole Lu ! Enlevez tes chaussures ! J’ai un plan pour les sauver ! »
« Ne sois pas ridicule ! » répliqua Ole Lu. « Binoclard, tu veux te jeter dans les flammes ? L’ours est presque vaincu ; s’il les mange, nous serons sauvés ! Le temps est presque écoulé ! »
Binoclard jeta un coup d’œil à l’horloge et vit qu’il restait moins de vingt secondes dans le match.
L’ours noir asiatique tendit son avant-bras de manière menaçante vers Qi Xia. Malgré la fin imminente du match, il était clair que Qi Xia était face à une mort certaine.
Qi Xia avait combattu sans relâche l’ours noir pour protéger le groupe, et quelles que soient ses intentions finales, il avait bel et bien sauvé leur vie.
Après un moment de conflit intérieur, Binoclard se décida à agir.
« Hé ! Espèce de salaud ! » cria-t-il en bondissant en avant avec détermination. « Ne le touche pas ! »
L’ours noir asiatique recula de surprise, interrompant momentanément son avancée.
L’homme d’âge moyen regarda la scène avec stupéfaction et aboya : « Bon sang ! Binoclard, tu as perdu la tête ?! »
« Ours aveugle !… » Binoclard ne prêta aucune attention à l’éclat de l’homme d’âge moyen. Avec un mélange de bravade et de désespoir, il provoqua l’ours noir asiatique : « Viens me chercher si tu oses… »
Avant qu’il n’ait pu terminer son défi, l’ours noir se jeta sur lui avec un rugissement tonitruant.
Le visage de Binoclard pâlit et il se retourna pour s’enfuir. Il avait espéré détourner l’attention de l’ours pendant quelques instants, comme l’avait fait Qiao Jiajin, mais l’agressivité soudaine de l’ours le prit au dépourvu.
Binoclard n’aurait jamais imaginé à quel point il serait angoissant d’être poursuivi par un énorme carnivore animé d’une soif de sang implacable. L’haleine chaude et rance de l’ours flottait sans relâche derrière lui, lui rappelant de manière effrayante le danger auquel il était confronté. Malgré ses efforts pour se stabiliser, ses jambes tremblaient de manière incontrôlable, le faisant trébucher et tomber à plusieurs reprises.
Chaque fois qu’il parvenait à se relever, il trébuchait à nouveau, comme si le sol lui-même conspirait contre sa survie.
À ce rythme, il craignait que sa propre maladresse ne le trahisse bien avant que l’ours ne le rattrape.
Note du traducteur : Le vrai nom d’Ole Lu n’est pas Ole Lu (老吕) — je suppose que Lu est son nom de famille, et que Ole (老 – vieux/aîné) est plutôt un surnom.