Chapitre 407
Chapitre 410 La raison de la corruption
« Est-ce elle ? » demanda Zhang Chenze à voix basse. « La {chef} dont le Tigre Blanc a parlé… il y a de nombreuses années ? »
« Qui sait… » Yun Yao secoua la tête, impuissante. « Bien qu’elle soit encore en vie, c’est… eh bien, un cas où {les morts ne racontent pas d’histoires} désormais… »
En entendant cela, Lin Qin eut l’impression d’avoir trouvé un indice. Elle leva les yeux vers la vendeuse et demanda : « Bonjour, avez-vous de la nourriture ici ? »
« De la nourriture… » La vendeuse marqua une longue pause, puis tendit une main sale pour mimer une prise, tandis que l’autre imitait le geste de baguettes, en portant un peu à sa bouche. « Vous voulez dire ce genre de nourriture ? »
« Oui… » Lin Qin ressentit un sentiment de déjà-vu.
À l’époque, quand Qi Xia lui avait demandé s’il y avait du {fil et une aiguille} ici, sa première réaction avait aussi été de mimer le geste d’enfiler une aiguille.
Il semblait qu’elle utilisait ces gestes pour préserver une parcelle de rationalité.
« Nous n’avons pas beaucoup de nourriture dans le magasin… » dit l’employée avec regret en secouant la tête. « Seule une petite quantité arrive à chaque fois… même moi, je n’ai pas mangé depuis un bon moment… »
Tian Tian prit la parole : « Il y a des conserves ici, pourquoi ne les mangez-vous pas vous-même ? »
En entendant le mot {conserves}, Lin Qin se tourna pour regarder. Elle se souvint que la dernière fois qu’elle était venue, les étagères étaient complètement vides.
Et maintenant, après plus de vingt jours, le stock avait été réapprovisionné ?
« Je ne peux pas… » la vendeuse agita la main. « Même si nous, les employés, voulons manger, nous devons payer… mais je n’en ai pas les moyens… »
Lin Qin réfléchit un instant, réalisant qu’il y avait deux questions importantes qu’elle devait éclaircir.
« Puisque vous ne mangez jamais la nourriture du magasin… depuis combien de temps n’avez-vous pas pris un vrai repas ? » demanda Lin Qin.
« Depuis combien… de temps… » Les yeux jaunis de l’employée clignèrent longuement avant qu’elle ne se souvienne enfin de quelque chose. « La dernière fois que j’ai mangé… j’ai eu un ragoût de petit porcelet… c’était délicieux… »
« Cela fait au moins vingt-quatre jours », fit remarquer Lin Qin sans réfléchir.
Aucune personne normale ne pourrait survivre vingt-quatre jours sans nourriture et avoir cette apparence.
Non… la simple pensée était glaçante.
Cette employée n’avait-elle rien mangé, même avant ces vingt-quatre jours ?
Un bref moment de réflexion suffit à répondre à cette question.
« Je crois que {Tigre Blanc} disait la vérité… » murmura Lin Qin aux autres. « Le corps de cette femme a certainement été amélioré. Elle possède des traits physiques de {grade Terrestre}… c’est pour cela qu’elle a pu survivre jusqu’à maintenant. »
Yun Yao scruta à nouveau la vendeuse. Son corps n’était plus qu’un squelette, ce qui signifiait que pendant une longue période, son organisme avait puisé dans ses propres tissus pour trouver de l’énergie.
« Si ta déduction est correcte… » dit Yun Yao, l’expression grave, « alors elle ne survivra pas beaucoup plus longtemps… ses réserves de muscles et de graisse sont presque épuisées. Si nous ne trouvons pas un moyen de lui fournir de la nourriture, elle deviendra bientôt un cadavre qui ne pourra plus jamais se relever. »
Lin Qin hocha la tête, puis demanda à la vendeuse : « Si c’est le cas… qui vous fournit ces {marchandises} ? »
« {Marchandises} ? »
Lin Qin pointa du doigt les étagères non loin de là. « D’où viennent ces conserves ? Y a-t-il vraiment quelqu’un dans cet endroit qui vous approvisionne ? »
« Ah… » La vendeuse haussa les sourcils. Avec sa peau complètement ratatinée, les rides sur son front étaient inhabituellement prononcées. « C’est le {livreur}… il m’apporte régulièrement des conserves… mais je ne peux pas y toucher… ce sont des biens du magasin… je ne peux pas me les offrir… »
« Le {livreur}… ? » Elle souleva une boîte, l’examina, et il ne fallut pas longtemps à Yun Yao pour comprendre. Ces conserves lui étaient bien trop familières. « À quoi ressemble ce {livreur} ? »
« Il… » La vendeuse réfléchit un instant, puis leva une main vers ses yeux. « Il porte une… une paire de… dorées… »
« Lunettes », suggéra Yun Yao.
« C’est ça… des lunettes. Il porte une chemise propre… il sourit beaucoup, et c’est très attirant… » La vendeuse sourit inconsciemment en parlant. « Sa voix est douce quand il parle… et il sent très bon aussi… »
Alors qu’elle le décrivait, l’image d’une personne se cristallisa clairement dans l’esprit des auditrices.
« Chu Tianqiu. » Yun Yao et Lin Qin prononcèrent le nom à l’unisson.
Chu Tian…qiu ? En entendant ces trois mots, l’expression de la vendeuse changea lentement. Il semblait que le nom {Chu Tianqiu} lui laissait une impression encore plus profonde que {Qiaoyun}.
« Qui est… Chu Tianqiu ? » Ses lèvres gercées tremblèrent comme si elle essayait d’éveiller un souvenir enfoui depuis longtemps.
Yun Yao ne répondit pas, se contentant de regarder Lin Qin avec les sourcils froncés. Une étrange idée commença à germer dans ses pensées.
« Lin Qin… que veut-elle dire par {petit porcelet} ? » demanda Yun Yao.
En quelques mots, Lin Qin raconta sa première visite au magasin.
La femme, lorsqu’elles l’avaient rencontrée pour la première fois, avait cuisiné son propre enfant à la main et avait tenté de le partager avec tout le monde. Elle avait complètement perdu la raison.
En entendant cela, Yun Yao baissa la tête en silence. Son regard oscillait, comme si un fil conducteur reliait tous les événements absurdes précédents.
« Attends un instant… » murmura Yun Yao. « Ce n’est pas à cause de Qi Xia… »
« Quoi… ? »
« J’ai fait fausse route depuis le début… » dit Yun Yao, un peu hébétée. « Je pensais que Chu Tianqiu était devenu complètement fou… parce qu’il avait vu Qi Xia il y a vingt jours… »
« Ce n’était pas le cas ? » demanda Lin Qin en retour.
« N’as-tu pas envisagé la possibilité… » Yun Yao se retourna, l’expression remplie de terreur, « …que ce soit à cause de cette femme ? »
« Quoi !? »
« Ou devrais-je dire… » Yun Yao fit un effort pour calmer son esprit, « …à cause de cet enfant ? »
Une simple déclaration, et pourtant, tous les sourcils se froncèrent.
« Yun Yao… » l’interrompit Lin Qin. « Cette hypothèse n’est-elle pas trop audacieuse ? Es-tu en train de dire que l’enfant est celui de Chu Tianqiu… ? »
« En effet… » hocha la tête Yun Yao. « Comme la femme l’a dit, celui qu’elle rencontrait le plus fréquemment était Chu Tianqiu. Pour une raison inconnue, il est devenu intime avec elle, et après avoir réalisé que son enfant avait été cruellement tué, il a complètement perdu la raison… ? »
En entendant cela, Zhang Chenze ne put s’empêcher d’intervenir. « C’est… c’est absurde… J’ai aussi rencontré Chu Tianqiu. Bien que je ne le connaisse pas bien, j’ai une compréhension de base de son caractère. Il est peut-être fou, mais comment aurait-il pu concevoir un enfant avec cette femme ici… ? Je ne me souviens pas qu’il soit une personne aussi peu civilisée… »