Chapitre 368
Chapitre 369 Difficile d'être le bouc, difficile de duper le peuple
Lin Qin saisit le bâtonnet {Les champs ondulent sous la récolte à venir}, luttant contre la douleur qui ravageait son corps alors qu'elle marquait une pause pour réfléchir.
En tant qu'« Automne », recevoir une « récolte » en cet instant signifiait que le « Printemps » et l'« Été » l'ayant précédée avaient chacun joué leur rôle, employant leurs stratégies saisonnières pour que cet « Automne » meurtri par la bataille puisse désormais obtenir ce « bâtonnet de fortune ».
« Il y a même eu deux tintements tout à l'heure… » murmura Lin Qin. « Tu ne m'as vraiment pas déçue… »
Elle leva les yeux et croisa le regard de Su Shan, pour aussitôt se figer.
Les yeux de Su Shan brillaient comme des diamants, mais deux traînées de sang écarlate s'en écoulaient, sinistres et troublantes.
« Su Shan… »
Sans plus hésiter, Lin Qin leva résolument le bâtonnet {Les champs ondulent sous la récolte à venir}. Désormais, sa tâche en tant qu'« Automne » était de livrer cette récolte abondante en toute sécurité à l'« Hiver ».
Mais juste avant qu'elle ne puisse insérer le « bâtonnet de fortune », la voix du Chien Terrestre retentit dans la diffusion :
Lin Qin s'arrêta, puis leva les yeux vers le Chien Terrestre. Il s'était tourné vers elle, tenant un « bâtonnet de fortune » à la main.
« Quoi ? » Lin Qin ne comprenait pas ce qu'il voulait dire.
« Le "bâtonnet de Calamité" que je tiens est la "Vague de froid" », déclara le Chien Terrestre. « Si tu oses jouer ce "bâtonnet de fortune", je libérerai une "Vague de froid" dans ta chambre. Ce bâtonnet fera chuter la température à moins trente degrés en quelques instants. Tu n'es pas habillée pour cela, tu mourras de froid. »
Lin Qin retira lentement sa main, fronçant les sourcils.
Comme il n'y avait qu'un haut-parleur mais aucun microphone dans chaque chambre, elle ne pouvait converser avec le Chien Terrestre et était limitée à l'écoute de ses paroles.
« Tu te demandes peut-être pourquoi je prends la peine de te menacer », poursuivit le Chien Terrestre. « Pourquoi ne pas simplement activer ce "bâtonnet de Calamité" dès maintenant ? C'est simple : je n'ai pas envie de nettoyer un cadavre ce soir. Il est déjà tard, et si tu meurs maintenant, je devrai me lever tôt demain pour ranger ta chambre. C'est une vraie corvée. Alors je préfère que tu recules de ton propre chef. »
Lin Qin l'observa en silence, pesant la véracité de ses propos. D'un point de vue psychologique, les gens se trahissent souvent par des micro-expressions lorsqu'ils parlent longuement.
Malheureusement, l'autre partie avait un visage de chien, ce qui rendait la lecture presque impossible.
« Si tu joues un "Bâtonnet inutile" à ce tour », ajouta le Chien Terrestre, « je promets de ne tuer personne pour le reste de la partie. Tu aurais dû remarquer… quand j'ai expliqué les règles avant le début du jeu, je n'ai jamais dit un seul mensonge. C'est ma preuve de "sincérité". Bien que tu puisses perdre la partie et un peu de "Dào", tu t'en sortiras indemne. »
En effet. Les lèvres de Lin Qin se courbèrent en un léger sourire. Le Chien Terrestre n'avait pas dit un seul mensonge lors de l'explication des règles. La plupart des règles avaient déjà été clairement énoncées au préalable : c'était une personne très honnête.
C'était précisément pour cette raison qu'elle ne pouvait pas lui faire confiance maintenant.
Avec un sourire calme, Lin Qin plaça le « bâtonnet de fortune » à l'ouverture de la fente. Puis, tout en maintenant le contact visuel avec le Chien Terrestre, elle l'enfonça résolument. Durant tout ce moment, leurs regards restèrent verrouillés, l'expression du Chien Terrestre étant particulièrement froide et sévère.
« Chien Terrestre… si je ne m'abuse, avant que le jeu ne commence, tu as aussi dit autre chose : "À partir de maintenant, je ferai tout mon possible pour tuer chacun d'entre vous". » Lin Qin haussa les épaules, presque en s'excusant. « Je préfère croire le "toi" d'avant le début du jeu que le "toi" à l'intérieur. »
Bien sûr, le Chien Terrestre ne pouvait pas entendre ce qu'elle disait. Mais son expression avait clairement changé.
« Mentir est vraiment difficile... pas étonnant que les "Bouc" soient si rares... » Le Chien Terrestre secoua la tête avec résignation. « Alors meurs. »
La « Calamité » de cette année arriva, et une fois de plus, sa cible fut Lin Qin.
Lin Qin se leva, son regard inébranlable alors qu'elle fixait le Chien Terrestre. Elle savait que les blessures qu'elle avait déjà subies étaient graves ; une « Vague de froid » de plus ne ferait pas grande différence.
De plus, des températures à moins trente degrés ne tueraient pas une personne instantanément. Elle pourrait encore avoir une infime chance.
Au-dessus d'elle, le son d'un mécanisme massif résonna ; quelque chose était en train d'être activé. Quelques secondes plus tard, une brutale rafale de vent glacial balaya la pièce depuis le haut, tranchante jusqu'à l'os.
En quelques instants, elle réalisa que quelque chose n'allait pas. Si la chambre chutait simplement à moins trente degrés pour s'y maintenir, elle pourrait avoir une chance de survie. Mais si ce vent glacial continuait de souffler…
Alors il n'y aurait aucun espoir.
Le vent froid continuait de siphonner la chaleur de son corps, et l'espace exigu n'offrait aucune possibilité de mouvement pour générer de la chaleur. La situation était critique.
D'un autre côté, leur probabilité de gagner était significative, à une seule condition : Qin Dingdong ne devait pas tenter de la sauver.
Si sa « Calamité » était neutralisée à ce tour, alors tout ce pour quoi les quatre s'étaient battus durant l'année aurait été vain.
Avec cette pensée, elle tendit un doigt tremblant et, à travers la couche de givre sur le mur, griffonna trois mots hésitants : {Ne me sauvez pas}.
« "Souhait" du Joueur Trois accompli. Joueur Quatre, veuillez "tirer". »
Sans hésitation, Qin Dingdong tendit la main et ramassa le nouveau « bâtonnet de fortune » sur la table : {Une année de provisions abondantes}.
Le temps pressait. Une « Vague de froid » s'était abattue sur la chambre de Lin Qin, et s'ils n'agissaient pas rapidement, elle mourrait gelée.
Alors, quel « bâtonnet de fortune » devait-elle jouer ?
Les trois « bâtonnets de fortune » dans sa main semblaient tous exceptionnellement précieux : {Le vent violent balaie les feuilles}, {L'eau se retire sans laisser de trace} et {Une année de provisions abondantes}.
À en juger par les inscriptions seules, ses deux bâtonnets d'origine n'étaient clairement pas de taille face à la « Vague de froid ».
« J'imagine qu'il faudra laisser ça à "l'année prochaine"… » murmura Qin Dingdong, les sourcils étroitement froncés. « Tiens bon, Lin. »
Elle visa la fente avec le « bâtonnet de fortune » et fit remarquer froidement : « Sale clébard, ça fait quatre ans qu'on fait ça. Ne serait-il pas temps qu'on ait un Nouvel An décent ? »
Sur ce, elle glissa le « bâtonnet de fortune » dans la fente et, la seconde suivante, une musique joyeuse et festive éclata depuis la pièce du Chien Terrestre.
Cela faisait longtemps qu'ils n'avaient pas entendu cette musique. Si ce n'était pour l'espace humide et rance dans lequel ils étaient piégés, ils auraient pu se croire de retour dans le monde réel : assis dans une maison chaleureuse, partageant le dîner du réveillon du Nouvel An chinois avec leurs familles.
Mais ils ne pouvaient pas partir.
Ils mouraient et vivaient, vivaient et mouraient, encore et encore dans cet endroit.
La mort n'offrait aucune échappatoire.
Le Chien Terrestre se leva lentement, le visage sombre. Il jeta un coup d'œil à la deuxième lampe éteinte à ses côtés, puis leva les yeux vers le plafond. Ce maudit haut-parleur avait effectivement commencé à jouer de la musique du Nouvel An chinois.
La mélodie joyeuse et jubilatoire jurait violemment avec l'expression froide et impassible de son visage.
Il avait dirigé ce jeu maintes fois auparavant. Très peu d'équipes parvenaient à remplir les quatre missions saisonnières en une seule année.
« On dirait que ton équipe n'est pas trop mauvaise », dit-il en balayant le groupe du regard. « Le cinquième tour commence. Je ferai le premier mouvement cette fois-ci. »
Su Shan était sur le point de « tirer » lorsqu'elle se figea à ses mots.
Le Chien Terrestre commence ?