Chapitre 367
Chapitre 368 Le pouvoir de l'équité
« C’est un vers tiré de {Sympathie pour les paysans}… » murmura Zhang Chenze pour elle-même.
Dans le poème ancien, {La sueur du labeur nourrit la terre} fait référence aux fermiers qui s'échinent dans les champs durant la saison des récoltes, leur sueur tombant sur le sol, illustrant à la fois l'intensité de leur travail et la chaleur estivale.
« La saison des récoltes… ? » Zhang Chenze fit de son mieux pour ignorer le bourdonnement dans ses oreilles et réfléchit avec soin à la situation actuelle.
Puisqu’elle représentait {l’Été}, il était logique qu’elle joue ce {bâton de fortune} qui incarnait l’esprit du travail agricole.
Après tout, {l’Été} était bien trop éloigné du domaine de la Bête Nian. Si elle voulait apporter sa contribution, le moyen le plus efficace était par le biais de {l’agriculture}.
Zhang Chenze se leva, fit quelques pas prudents, puis rassembla son courage pour écarter les criquets sur la table. Elle inséra le bâton {La sueur du labeur nourrit la terre} dans la fente.
À cet instant, elle n’avait aucun moyen de voir ce qui se passait dans les autres pièces ; elle ne pouvait qu’espérer avoir fait le bon choix. Autrement, ce ne serait pas juste pour les autres.
Alors même que Zhang Chenze poussait un soupir de soulagement et reculait, prête à endurer le tourment encore un peu, elle sentit soudain une déchirure vive dans le dos de ses vêtements. En un instant, l’essaim de criquets se rua comme une force d’invasion, griffant et tirant sur chaque centimètre de sa peau.
Zhang Chenze, qui commençait à peine à s’habituer à partager une pièce avec ces innombrables insectes, s’effondra de nouveau. Elle le sentait distinctement : chaque parcelle de sa peau fourmillait, comme si elle ne faisait plus qu’un avec les criquets.
Ils se tortillaient, et leurs mouvements tiraient sur sa peau, la faisant onduler avec eux.
Su Shan, dans la pièce voisine, perçut soudain une étrange perturbation. Elle tourna la tête juste à temps pour voir des flux de lueurs se précipiter vers la pièce de Zhang Chenze, entrant en collision les uns après les autres.
À chaque impact de lumière, deux mots d’une clarté éclatante s’élevèrent dans les airs :
{Repositionnement de l’âme} !
« Serait-ce… » Su Shan comprit soudain la signification de ces mots. Il devait s’agir de ce que les autres appelaient la {Réverbération}, et sa capacité consistait à voir directement le nom de ces {Réverbérations}.
Bien que cette capacité transcendante différât quelque peu de ce que Su Shan avait imaginé, si elle était bien maîtrisée, elle pourrait sans aucun doute apporter un grand bénéfice à l’équipe.
Après une dizaine de secondes, le glas lointain finit par retentir, annonçant à tous au {Point Final} que Zhang Chenze avait activé sa {Réverbération}.
« Les {cloches}… sont plus lentes que moi ? » Su Shan fronça les sourcils, percevant un indice ténu.
Mais ce n’était pas le moment de s’attarder sur de telles questions ; ils devaient gagner cette partie au plus vite.
Tous les quatre étaient actuellement des {Réverbérés}. S’ils pouvaient gagner, ce serait l’idéal ; sinon, cela n’entraînerait pas de conséquences catastrophiques. Une grande partie de cela était due à l’essaim de {criquets}.
« Mais… que signifie {Repositionnement de l’âme} ? »
…
Zhang Chenze sentit un tintement dans ses oreilles, et ses pensées s’éclaircirent quelque peu. La terreur imposée par les insectes rampants qui pesaient sur elle s’était légèrement atténuée.
Pourtant, elle n’avait aucune idée de ce qui se passait à l’extérieur, car le bourdonnement constant de la cloche était noyé par le chœur des cris d’insectes.
Elle fit un pas en avant et prit les deux {bâtons de fortune} restants sur la table, les tenant dans sa main droite. Il s’agissait de {La pluie torrentielle s’abat avec férocité} et de {Le soleil radieux embrasse la terre}, qui s’avéreraient sûrement utiles à un moment futur.
Si elle ne protégeait pas ces deux {bâtons de fortune} avec soin, ils pourraient une fois de plus être submergés par les insectes.
Après avoir récupéré les {bâtons de fortune}, Zhang Chenze s’accroupit à nouveau, consciente des criquets qui rampaient sur tout son corps.
Soudain, l’un d’eux vola sur son visage. Prise de panique, elle l’attrapa de la main gauche et, après une brève hésitation, l’écrasa. « Bien que ce soit injuste envers vous tous… je ne veux vraiment plus être touchée par vous. »
C’était comme écraser un œuf de caille cru ; après que la fine coquille eut cédé, sa main se retrouva couverte d’une substance glissante et poisseuse.
Une vague de nausée submergea Zhang Chenze, et elle essuya rapidement sa main sur son pantalon. Pourtant, une pensée fit surface : si elle voulait se déplacer librement dans cette pièce, la seule option ne serait-elle pas de tuer autant de criquets que possible ?
Après tout, les criquets n’étaient qu’une partie de la conception du jeu, non une véritable catastrophe naturelle, mais un symbole — leur nombre ne pouvait donc pas être infini.
Chaque mise à mort réduit leur nombre.
Avant qu’elle ne puisse élaborer une stratégie pour exterminer les criquets, elle sentit soudain l’un des {bâtons de fortune} dans sa main droite s’agiter.
C’était une sensation bizarre. Bien qu’il ne s’agît que d’une lamelle de bois, ce {bâton de fortune} semblait avoir un pouls, battant dans sa main comme si elle tenait un insecte vivant.
Zhang Chenze paniqua et jeta le {bâton de fortune}. L’instant suivant, une chose étrange se produisit.
Le {bâton de fortune} portant l’inscription {Le soleil radieux embrasse la terre} se courba légèrement sur le sol, puis, utilisant le recul, il bondit réellement.
« Quoi !? » Zhang Chenze fixa, hébétée, le {bâton de fortune} qui semblait vivant, se courbant à répétition et sautillant sur le sol comme…
Un criquet.
Elle eut l’impression de perdre la raison.
Se pouvait-il qu’après avoir été en contact avec tant de criquets pendant si longtemps, elle confondît désormais le {bâton de fortune} dans sa main avec l’un d’eux ?
Alors que le {bâton de fortune} sautillant se dirigeait vers elle, Zhang Chenze revint à la réalité et tendit la main pour l’attraper, mais, de manière inattendue, le {bâton de fortune} bondit à nouveau et se jeta droit sur son visage.
Surprise, et toujours accroupie sur le sol, elle ferma les yeux par réflexe et se rejeta en arrière. Le mouvement brusque manqua de la faire s’étaler de tout son long.
Le temps qu’elle se stabilise et rouvre les yeux, le {bâton de fortune} avait déjà plongé dans l’essaim d’insectes rampant sur le sol, disparaissant sans laisser de trace.
« Oh non… »
Bien que Zhang Chenze ne sût pas exactement ce qui s’était passé, elle était certaine que le Chien Terrestre avait altéré quelque chose.
Peut-être que le {bâton de fortune} de chaque personne possédait une sorte de mécanisme caché, et ne pas réussir à les attraper ne ferait que rendre le jeu plus difficile.