Chapitre 36
Auteur : Membre de l’escadron anti-insectes
Traductrice : Moonkissed
« Que veux-tu dire par « gagner du {Dào} » ? » demanda Qi Xia.
« Nous avons trouvé un jeu de catégorie Bœuf. D’après l’explication, nous pouvons gagner une grande quantité de {Dào}, mais il faut vingt participants pour commencer. Il nous manque encore cinq personnes. Vous voulez vous joindre à nous ? »
« Il vous manque cinq personnes ? » Qi Xia fut surpris. « Vous avez déjà réuni quinze personnes ? »
Il semblait en effet y avoir beaucoup de participants ici.
« Oui », confirma l’homme à lunettes en désignant un rassemblement au loin. Une foule importante était visible.
Après un bref moment de réflexion, Qi Xia acquiesça et dit : « D’accord, allons jeter un œil. »
« D’accord ! Je vous attends là-bas ! » dit l’homme à lunettes en s’éloignant discrètement.
« Hé ! » intervint Qiao Jiajin, sentant un problème potentiel. « Et si ce sont tous des complices d’un gang violent ? On y va vraiment ? Cela dit, ce serait l’occasion de te montrer ce dont je suis capable. »
« Non », répondit Qi Xia. « Chaque pièce peut accueillir neuf personnes au maximum. Dans un tel environnement, il est extrêmement difficile de former un groupe cohésif de plus de dix personnes. De plus, même parmi ceux qui sortent de la même pièce, la confiance totale est loin d’être garantie. »
Il lança ensuite un regard significatif à Lin Qin, lui faisant subtilement comprendre qu’il y avait une implication plus profonde.
Lin Qin semblait visiblement offensée, mais elle ne comprenait pas pourquoi elle était soupçonnée. Était-ce vraiment parce qu’elle ne connaissait pas les {tracts} ?
Alors qu’ils avançaient sur un chemin battu par les intempéries, les quatre arrivèrent devant un édifice imposant.
Conformément à la description de l’homme, une silhouette ornée d’un masque de buffle d’eau se tenait à l’entrée de l’imposant bâtiment.
De nombreux participants s’étaient rassemblés devant la porte par groupes de trois ou quatre, en prenant soin de garder leurs distances les uns avec les autres.
Bien qu’ils soient des inconnus, Qi Xia et les autres s’étaient sentis rassurés en voyant autant de personnes ordinaires réunies.
Même si l’apparence de ces personnes laissait à désirer, elles n’en restaient pas moins indéniablement humaines.
« Waouh, Binoclard ! » s’exclama un homme d’âge moyen en tapotant dans le dos de l’homme à lunettes. « Comment as-tu réussi à trouver quatre personnes d’un coup ? »
Qi Xia s’approcha de la silhouette à tête de bœuf et demanda : « Quelles sont les règles du jeu ? »
Le personnage à tête de bœuf répondit calmement : « C’est le jeu de la catégorie Bœuf. L’entrée coûte un {Dào} et il faut vingt participants pour commencer. Les joueurs seront éliminés tout au long du jeu. À la fin, chaque joueur restant recevra un nombre de {Dào} équivalent au nombre de personnes qui n’ont pas été éliminées. »
« Équivalent au nombre de {Dào} correspondant au nombre de personnes qui n’ont pas été éliminées ? ! » Qi Xia fut pris de court. « Donc, si les 20 participants survivent, chacun d’entre eux recevra 20 {Dào} ? »
« Oui. »
Qiao Jiajin écarquilla les yeux de stupéfaction. « Bon sang ! Ça veut dire qu’on devient riche instantanément ?! Ça fait 400 {Dào} ! »
« Comment cela peut-il être aussi simple ?… » remarqua Tian Tian, sceptique. « Hé, Bœuf Mortel, tu ne vas pas revenir sur ta parole, n’est-ce pas ? »
La silhouette à tête de bœuf resta silencieuse pendant un moment avant de secouer la tête et de déclarer : « Permettez-moi de clarifier les choses, je ne suis pas {Bœuf Mortel}. »
« Tu n’es pas {Bœuf Mortel} ? » Tian Tian regarda l’imposante silhouette avec des yeux dubitatifs. « Mais vous n’êtes pas tous appelés {Mortel} quelque chose ? »
« Je suis {Bœuf Terrestre} », répondit la silhouette d’un ton neutre. « Si vous me confondez avec {Bœuf Mortel}, vous devrez en assumer les conséquences. »
Le groupe comprit alors que {Bœuf Terrestre} était bien différent des autres individus à tête d’animal qu’ils avaient rencontrés. Son masque était exceptionnellement propre, fabriqué avec un tel souci du détail qu’il ressemblait à un bœuf vivant. Son costume noir était immaculé, semblant fraîchement repassé, et tandis qu’il parlait, la bouche du masque semblait bouger légèrement.
Pourtant, la distinction entre Bœuf Mortel et Bœuf Terrestre restait floue.
« Bœuf Terrestre… » Qi Xia fronça les sourcils, essayant de comprendre leur lien. Il demanda alors : « Bœuf Terrestre, en quoi consiste le jeu ? »
Bœuf Terrestre hésita un instant avant de répondre : « Vous devez payer le prix d’entrée pour connaître les détails. »
‘Payer le prix d’entrée…’
La seule préoccupation de Qi Xia était désormais que si tous les quatre participaient simultanément au jeu, la stratégie qu’ils avaient élaborée auparavant deviendrait caduque.
S’engager tous ensemble dans un jeu inconnu comportait des risques considérables.
Cependant, compte tenu des enjeux importants, les récompenses potentielles semblaient être directement proportionnelles aux risques.
« Jeune escroc, à ton avis, quel genre de jeux représentent les {bœufs} ? » demanda Qiao Jiajin.
Qi Xia réfléchit brièvement avant de répondre : « Probablement le type de jeu que je déteste le plus. »
« Oh ? Tu as un type de jeu que tu n’aimes pas ? » La curiosité de Qiao Jiajin était piquée. « Quel genre ? »
« Les {bœufs} sont élevés pour labourer les champs avec diligence. Si je ne me trompe pas, le jeu met probablement l’accent sur la {force physique} », remarqua Qi Xia en regardant Qiao Jiajin avec une expression indifférente. « Cela conviendrait peut-être mieux à un homme grossier comme toi. »
« Ha ! » Qiao Jiajin retroussa ses manches et fléchit ses bras musclés et tatoués. « Enfin, c’est ma chance de briller… Attends, tu viens de me traiter de rustre ? »
Qi Xia secoua la tête avec une pointe d’exaspération. « Si ce n’était pas pour le bien du {Dào}, je n’aurais probablement jamais envisagé de participer à un jeu de bœufs. »
« Ne t’inquiète pas », dit Qiao Jiajin avec un sourire narquois, « si tu m’appelles « parrain », je gagnerai tous les jeux de bœufs pour toi. Ça te semble être un bon marché, non ? »
Qi Xia se tourna vers Qiao Jiajin et dit : « Nous devons avoir à peu près le même âge, 26 ou 27 ans tout au plus. Pourquoi devrais-je t’appeler {parrain} ? »
« Si tu le dis comme ça, autant mettre les choses au clair dès maintenant ! » Qiao Jiajin se gratta la tête et dit : « En quelle année es-tu né ? »
Qi Xia ne put s’empêcher de remarquer l’attitude intrépide de Qiao Jiajin ; malgré l’environnement sinistre, il conservait un sourire constant et décontracté.
« Si tu as autant de temps libre, pourquoi ne pas en profiter pour t’échauffer ? » Qi Xia répondit d’un ton dédaigneux : « Sinon, tu risques d’avoir des crampes plus tard. »
« Ne sois pas comme ça », insista Qiao Jiajin, « Dis-moi ! Si tu es plus âgé que moi, je t’appellerai parrain ! »
« Hélas. » Qi Xia soupira. Incapable de dissuader Qiao Jiajin, il céda et demanda : « Très bien, à toi d’abord. En quelle année es-tu né ? »
« 1979 », répondit Qiao Jiajin avec un sourire.
« 1979… C’est censé être drôle ? » Qi Xia fronça les sourcils. « C’est assez malhonnête d’insister autant pour obtenir le titre de {parrain}. On arrête cette discussion. »
« Hein ? Pourquoi ? » Qiao Jiajin regarda Qi Xia avec confusion. « Dis-moi juste ton année de naissance. Tu es plus jeune que moi ? »
Tian Tian sourit et secoua la tête. Il semblait que rester avec Qiao Jiajin était le bon choix ; sa personnalité avait le don de détendre l’atmosphère.
Qiao Jiajin continua d’appeler Qi Xia plusieurs fois, mais n’obtint aucune réponse, ce qui le poussa à secouer la tête en signe de résignation.
Plusieurs minutes s’écoulèrent, et le nombre de participants resta à dix-neuf.
Il semblait que, bien qu’il y ait beaucoup de participants ici, ils étaient disponibles partout. Réunir vingt personnes en si peu de temps s’avérait difficile.
« Il n’est pas encore arrivé ? » demanda l’homme d’âge moyen à Binoclard à côté de lui. « Il a peut-être trop dormi ? »
« Je ne sais pas », répondit Binoclard en se grattant la tête. « Il avait promis de venir ce matin. Je devrais aller chercher quelqu’un d’autre pour le remplacer ? »
« Laisse tomber… » L’homme d’âge moyen fit un geste de la main pour signifier qu’il n’en avait pas l’air. « Nous sommes déjà dix-neuf. Attendons-le. Je préfère ne pas mourir d’une mort douteuse. »
Leur conversation fut entendue par Qi Xia, qui se tenait à proximité.
« Mourir ? » Qi Xia fronça les sourcils. « Qu’est-ce que cela signifie ? Ce jeu va-t-il tuer quelqu’un ? »
Avant que Qi Xia ne puisse saisir tout le sens des paroles de l’homme d’âge moyen, une silhouette apparut nonchalamment au loin.
Le nouveau venu était torse nu, révélant de nombreuses cicatrices sur le haut du corps, et portait un pantalon camouflage sur le bas. Il s’étira langoureusement tout en se dirigeant vers eux.
Note du traducteur : J’ai fait quelques recherches et j’ai découvert que le bœuf et le buffle d’eau ne sont pas de la même espèce. Sachez que cela a du sens en chinois car 水牛 = buffle d’eau, et 牛 = bœuf.
De plus, Binoclard n’est pas le nom de l’homme à lunettes, c’est un surnom. En chinois, cela se lit « 小眼镜 », ce qui signifie « petites lunettes ». Cela semblait bizarre, alors j’ai pris la liberté de le changer.