Chapitre 35
Auteur : Membre de l’escadron anti-insectes
Traductrice : Moonkissed
« Hein ? » Les trois personnes regardèrent Qi Xia avec incrédulité. Bien que le plan en lui-même fût simple, il semblait extrêmement périlleux.
« Tu as l’intention de risquer ta vie à plusieurs reprises contre d’autres personnes ?! » demanda Lin Qin, la voix teintée d’inquiétude. « Cela semble trop… »
« C’est la solution la plus rapide dont nous disposons pour le moment », répondit Qi Xia. « Si vous êtes tous d’accord, nous pouvons commencer immédiatement. »
Qiao Jiajin réfléchit un instant avant de demander : « Jeune escroc, tu n’as vraiment pas peur de mourir ? »
« J’ai peur », admit Qi Xia. « Mais je dois m’échapper. »
Tian Tian soupira profondément, puis, avec une expression solennelle, dit : « Qi Xia… Tu devrais savoir que je n’ai pas rejoint cette équipe par foi en toi ou par désir de dépendre de toi. Je l’ai fait parce que je n’avais pas ma place dans l’autre groupe. »
« Je comprends », répondit calmement Qi Xia.
« J’ai donc du mal à croire que tu distribueras équitablement ces {Dào} avec moi à la fin. Je ne pense pas non plus pouvoir te vaincre au dernier moment et être le seul survivant. »
« Et alors ? »
« Alors ma coopération avec toi n’est que temporaire. Si je sens que la situation actuelle ne me suis plus favorable, je te trahirai à tout moment. » Tian Tian sourit amèrement. « Pour moi, survivre ou mourir ici n’a aucune importance, mais s’il y a un espoir, je me battrai pour l’obtenir. En bref, la seule raison pour laquelle je suis avec vous trois est d’assurer ma part. »
Qi Xia ne montra aucune expression particulière après avoir entendu cela, mais acquiesça plutôt avec un air rassuré : « C’est bon à savoir. »
« Bon à savoir ? » Tian Tian cligna des yeux. « Ce que j’ai dit n’est pas assez clair ? Je ne suis ici que pour le {Dào} ; vous n’avez pas besoin de me faire trop confiance. »
« La relation la plus fiable au monde est une relation contractuelle », dit Qi Xia, « je n’ai aucune objection. »
À ce moment-là, Qiao Jiajin et Lin Qin échangèrent un regard. Tian Tian en avait déjà dit beaucoup… pouvaient-ils vraiment lui faire confiance ?
« Puisque nous sommes tous d’accord, continuons. »
Tian Tian fut surprise par l’acceptation immédiate de Qi Xia, qui la rendit mal à l’aise. Cependant, après un moment de réflexion, elle se rendit compte qu’il n’y avait guère de place pour la tromperie dans leur situation actuelle.
Les quatre s’aventurèrent plus loin dans la ville, chacun aux prises avec ses propres pensées et intentions.
La ville silencieuse dégageait une impression de danger permanent. Qi Xia remarqua qu’ils semblaient s’enfoncer dans la partie la plus animée de la ville.
On distinguait vaguement des silhouettes d’« habitants indigènes » errant sans but dans les rues désertes et en ruines, tels des zombies.
« Il semble y avoir plus de monde ici… », murmura Qi Xia.
Non seulement il y avait divers habitants indigènes, mais des silhouettes portant des masques d’animaux apparaissaient aussi par intermittence devant les bâtiments. Il semblait que plus ils s’aventuraient dans la ville, plus ils rencontraient de gens.
Alors que Qi Xia parlait, il remarqua un {habitant indigène} qui s’approchait d’eux, serrant une pile de papiers. L’homme était aussi maigre que la vendeuse, ressemblant à un simple squelette.
Qiao Jiajin fronça les sourcils et fit un pas en avant. Au départ, ils s’attendaient à une rencontre dangereuse, mais au lieu de cela, l’homme tendit un morceau de papier à Qiao Jiajin et demanda : « Vous voulez en savoir plus sur la natation et le fitness ? »
Avant que Qiao Jiajin n’ait pu tendre la main pour le prendre, la main de l’homme tomba mollement et le prospectus tomba par terre.
Pourtant, il s’éloigna lentement, comme s’il n’avait rien vu.
« Le Dieu de l’Épée Galant ? » Qiao Jiajin cligna des yeux, perplexe. « Qu’est-ce que c’est que ça, le Dieu de l’Épée Galant ? »
Il ramassa le papier et constata que l’écriture était presque effacée et que le papier semblait très vieux.
« Il y a des gens qui distribuent des tracts ici ? » Tian Tian trouvait cette situation quelque peu incroyable.
« Étant donné qu’il y a des vendeurs dans les magasins de proximité, il n’est pas surprenant que des gens distribuent des tracts dans la rue », conclut Qi Xia.
« Qu’est-ce que c’est, des {tracts} ? » demanda Lin Qin.
Cette brève question laissa les trois autres légèrement stupéfaits.
« Qu’est-ce que tu as dit ? » Qi Xia crut avoir mal entendu.
« J’ai dit : « Qu’est-ce que c’est, des {tracts} ? » » répéta clairement Lin Qin.
Que sont des « tracts » ?
Les trois échangèrent des regards étranges avant de se tourner vers Lin Qin.
Était-ce une question qu’une personne normale poserait ?
« Tu ne sais pas ce qu’est un {tract} ? » demanda Qi Xia.
« Je ne sais vraiment pas », répondit Lin Qin naturellement. « Vous savez tous ce que c’est ? »
Aucun des trois ne répondit, mais leur confusion grandissait.
Lin Qin s’était comportée de manière étrange depuis le début. Elle couvrait souvent sa bouche et son nez et insistait pour rester près de Qi Xia. Maintenant, elle ne connaissait même pas les connaissances de base…
Était-elle… humaine ?
Ou… faisait-elle partie des {organisateurs} ?
Cette pensée troublante commença à hanter l’esprit de Qi Xia.
Si elle n’était pas humaine, alors quel était son but ici ?
« Lin Qin… » Qi Xia finit par prendre la parole. S’il ne découvrait pas l’identité de Lin Qin, il ne serait jamais tranquille. « Les {tracts} sont des éléments de culture générale. Comment peux-tu ne pas les connaître ? »
« Culture générale ? » Lin Qin avait l’air perplexe. « Juste parce que vous trois les connaissez, ça devient de la {culture générale} ? »
Qiao Jiajin l’interrompit : « Il ne s’agit pas de savoir si nous trois les connaissons ou non. Les tracts ne sont pas rares. Tout le monde devrait les connaître. Pourquoi pas toi ? »
« Oui… » Tian Tian acquiesça. « Tu n’as jamais vu de tract de ta vie ? »
« Vous êtes vraiment bizarres. » Lin Qin était un peu agacée par ces questions insistantes. « Et alors, si je ne sais pas ce qu’est un {tract} ? Vous allez douter de moi à cause de ce bout de papier ? »
Qi Xia scruta la femme devant lui, perplexe devant son comportement.
Si elle était une « organisatrice » et avait révélé une faille aussi flagrante, elle aurait probablement tenté de la dissimuler par la ruse. Pourtant, elle ne semblait ni cacher quoi que ce soit, ni simplement jouer la comédie, mais plutôt sincèrement irritée.
Elle ne semblait pas voir de problème à ignorer ce que sont les « tracts ».
Était-elle vraiment innocente ?
Mais était-il plausible qu’une personne normale ne connaisse pas les « tracts » ?
Qi Xia réfléchit à la question… Il était en effet possible que quelqu’un n’ait jamais vu de tracts. Par exemple, si Lin Qin était la fille d’une famille extrêmement riche, habituée à fréquenter uniquement des milieux élitistes, et qu’elle disposait d’une voiture avec chauffeur pour ses déplacements. Ou peut-être avait-elle étudié à l’étranger et venait-elle de rentrer en Chine.
Mais même dans ces cas-là, la probabilité restait extrêmement faible. De plus, elle n’était qu’une psychologue conseillère.
« Les {tracts} sont des publicités imprimées sur papier », expliqua Qiao Jiajin à Lin Qin. « Tu n’en as jamais vu ? »
« Non », répondit Lin Qin en secouant la tête avec sincérité.
Qi Xia, ne sachant pas comment procéder, continua à froncer les sourcils, plongé dans ses pensées.
« Hé ! Vous là-bas ! »
Un cri soudain venant de l’autre côté de la rue les fit sursauter. Ils regardèrent dans cette direction et virent un homme vêtu de vêtements usés et portant des lunettes qui leur faisait signe.
« Par ici ! Vous là-bas ! »
L’apparition soudaine d’une personne d’apparence normale dans cet environnement surréaliste suscita naturellement un sentiment de malaise.
Était-il un ami ou un ennemi ?
« C’est à nous que vous parlez ? » demanda Qi Xia, essayant d’engager la conversation avec l’homme et de jauger ses intentions.
« Oui, vous êtes aussi des {gens ordinaires}, n’est-ce pas ? » L’homme aux lunettes sourit chaleureusement.
« Des gens ordinaires ? »
« Oui, comme des gens normaux. » Précisa l’homme aux lunettes. « Vous ne vous appelez pas comme ça ? »
Qi Xia hésita avant de répondre : « On n’a pas l’air fous, si ? »
« Ha ha ! Je m’en doutais ! » L’homme aux lunettes rit : « Nous avons trouvé un jeu potentiel. Vous voulez gagner un peu de {Dào} avec nous ? »
Il gardait ses distances avec Qi Xia et les autres, une pointe d’appréhension dans son attitude.
Qi Xia et Qiao Jiajin échangèrent un regard, ne sachant pas s’ils pouvaient lui faire confiance. Cependant, compte tenu des règles de cet endroit, qui interdisaient le vol pur et simple de {Dào}, toute mauvaise intention se manifesterait probablement sous la forme d’une simple {escroquerie}.
En matière d’« escroquerie », Qi Xia n’avait jamais été intimidé par personne.
Note du traducteur : Je tiens toutefois à préciser que le « vol pur et simple de {Dào} » n’est peut-être pas illégal ici — c’est juste une expression inventée par Qi Xia ; rien n’a encore été prouvé 🙂