Chapitre 348
Chapitre 349 La Qualification d’un Roi
« Vous avez des pensées bien archaïques », dit Chu Tianqiu à tout le monde. « Réfléchissez : quelle différence cela fait-il si ce n’est qu’un simple clone de vous ? »
« Quoi ? »
« Ils possèdent nos souvenirs, nos pensées ; ils sont identiques à nous en tout point », dit Chu Tianqiu, sortant un mouchoir pour essuyer le sang au coin de sa bouche. « En fin de compte, si ne serait-ce qu’une seule version de vous-même s’échappe, vos objectifs n’ont-ils pas été atteints ? »
Chu Tianqiu regarda Yun Yao d’un air solennel et demanda : « Avez-vous déjà réfléchi si c’est {vous-même} que vous souhaitez libérer, ou simplement l’entité appelée {Yun Yao} ? »
La question laissa Yun Yao déconcertée, l’esprit vide. Elle avait beau chercher, elle ne trouvait aucune réponse. Tout le monde aspire à ce que {soi-même} parte, pourtant chaque {soi} meurt le dixième jour.
Alors, qui exactement s’échappe ?
Du coin de la pièce vint une voix douce : « En effet, c’est tout à fait fascinant. »
Chu Tianqiu se tourna vers la voix. Là, assise tranquillement, se trouvait un visage qu’il n’avait jamais vu auparavant ; quelqu’un vêtu de blanc pur, calme et posé.
« Yan Zhichun. »
« Un plaisir », acquiesça Chu Tianqiu.
« Non, le plaisir est tout pour moi. » Yan Zhichun sourit. « Je n’aurais jamais imaginé que le chef du {Passage vers le Ciel}, l’homme autrefois connu sous le nom de {Roi de la Vertu}, se révélerait être si complètement dérangé. »
« Hélas, vous me flattez », répondit Chu Tianqiu joyeusement, les coins de sa bouche se soulevant d’amusement. « Êtes-vous d’accord avec mon point de vue ? »
« Bien sûr », acquiesça Yan Zhichun. « Ce que vous avez dit est parfaitement logique. S’il y a dix mille versions de moi dans {Point Final}, et qu’une seule parvient à s’échapper, alors l’histoire se souviendra toujours que {Yan Zhichun s’est échappée}. »
« Vous avez manifestement saisi mon intention », Une lumière fervente s’alluma dans les yeux de Chu Tianqiu. « Trouver quelqu’un qui comprend vraiment — quelle joie rare. Votre familiarité avec le titre {Roi de la Vertu} révèle que vous n’êtes pas une âme ordinaire. Êtes-vous intéressée à rejoindre {Passage vers le Ciel} ? »
« Pas le moins du monde », Yan Zhichun secoua la tête sans hésiter. « Chu Tianqiu, je suis venue ici à l’origine pour vous tuer. »
« Oh… ? » Loin d’être effrayé, l’expression de Chu Tianqiu devint encore plus animée. « Vous êtes venue pour me tuer ? Êtes-vous une {Adhérente du Domaine du Jugement} ? »
« Exact. » Yan Zhichun reconnut, regardant Yun Yao. « Cette petite étoile ici est également très intéressante. Bien qu’elle sache que je viens du {Domaine du Jugement}, elle m’a quand même permis de la suivre. Malheureusement, la tactique de {tuer avec un couteau emprunté} n’a que peu d’emprise sur moi. »
« C’est vraiment exaltant », Chu Tianqiu se leva et s’écarta de trois pas de Yan Zhichun. « Je me cache ici depuis deux ans, et jamais auparavant un membre du {Domaine du Jugement} ne m’a confronté si directement… Mon cœur bat à tout rompre. »
« Ah oui ? Quel dommage, alors. J’ai déjà décidé de ne pas vous tuer », fit remarquer Yan Zhichun.
« Quel dommage, en effet… » Chu Tianqiu ne recula pas. Au lieu de cela, il se rapprocha encore plus. « Est-ce l’hésitation qui vous retient ? Je suis juste ici, et pourtant vous manquez de résolution ? »
« Manquer de résolution… ? » Un sentiment d’être rabaissée submergea Yan Zhichun. Doucement, elle leva sa main gauche pour lisser ses cheveux, et simultanément, toutes les personnes présentes imitèrent son geste, chacune se brossant les cheveux de la main gauche — même Chen Junnan, qui était sur le point de perdre connaissance.
« Vous tuer n’est pas difficile ; c’est simplement une question de savoir si je le désire. »
L’action subtile de Yan Zhichun provoqua un changement dans l’attitude de chacun.
Le plus mal à l’aise était le Vieux Lu, déjà chauve, qui ne pouvait que lisser maladroitement son crâne dégarni.
« Impressionnant », acquiesça Chu Tianqiu. « Votre {Réverbération} est sous un contrôle magistral ; elle doit exister depuis de nombreuses années. »
« Vous n’êtes pas mal non plus », répondit Yan Zhichun. « {Répliquer une personne} avec une telle précision en une seule tentative — cela en dit long sur la force de votre conviction. »
« Conviction ? » Chu Tianqiu ricana. « Peut-être que pour d’autres, ce n’est pas la conviction mais la folie pure qui me définit. »
« C’est la même chose. Une forte conviction frôle souvent la folie. »
La patience de Yun Yao s’épuisa en observant leur accord synchronisé. « Chu Tianqiu, même si vous pouviez activer cette capacité de {réplication} sans faille, je ne crois toujours pas que vous soyez plus apte que Chen Junnan à diriger {Passage vers le Ciel}. »
« Même cela n’est pas une qualification suffisante ? » Chu Tianqiu se tourna froidement vers Yun Yao. « Alors dites-moi, que dois-je améliorer d’autre ? »
« Laissant de côté le fait que vous nous ayez tous tués, le simple fait que vous n’ayez pas encore vaincu une {Branche Terrestre} de grade Terrestre dans un pari à mort prouve que vous avez déjà été surpassé par Chen Junnan. »
« Ah oui ? » Chu Tianqiu marqua une brève pause, puis fit un signal subtil à Kim Wonhun.
Kim Wonhun hocha la tête et se tourna pour dénouer le paquet qu’il portait.
Une odeur putride emplit immédiatement la pièce.
Le groupe couvrit instinctivement sa bouche et son nez tandis que Kim Wonhun plongeait la main dans le paquet et en retirait deux têtes coupées. Bien que toutes deux fussent très décomposées, les traits généraux étaient encore discernables —
Une tête de singe ratatinée, et une tête de lapin noircie.
Les têtes n’étaient clairement pas celles d’animaux ordinaires ; elles étaient beaucoup trop grandes, indubitablement celles de {Branches Terrestres} de grade Terrestre. La tête du lapin semblait avoir été arrachée avec une force brute, la chair autour du cou étant déchiquetée et incomplète. En revanche, la tête du singe avait été sectionnée proprement.
« Qu’est-ce que… c’est ? »
La pièce devint silencieuse, les yeux fixés avec une incrédulité stupéfaite sur les restes grotesques. Les implications étaient claires pour tous.
« Pas assez évident ? » Chu Tianqiu ricana. « Dois-je vous expliquer de quelles deux {Branches Terrestres} il s’agit ? »
De toutes les personnes présentes, c’est Chen Junnan, blessé, qui réagit le plus violemment.
Malgré la douleur qui ravageait son corps, il chancela de quelques pas. Quand il put voir clairement les têtes et confirma qu’elles appartenaient vraiment au {Singe Terrestre} et au {Lapin Terrestre}, un sourire amer tira ses lèvres, suivi d’une immobilité complète dans son regard. Ses pupilles perdirent toute concentration, et comme un brin d’herbe renversé par le vent, il s’effondra tête la première sur le sol.
Tous ses espoirs étaient complètement éteints.