Chapitre 33
Auteur : Membre de l’escadron anti-insectes
Traductrice : Moonkissed
Souris Mortelle, toujours en proie à la panique, à l’incertitude et à la confusion, regarda Oiseau Vermillon du Sud comme pour chercher son approbation.
« Quoi ? As-tu besoin de mon aide pour te relever ? » demanda Oiseau Vermillon du Sud avec un sourire.
« N-Non, ce n’est pas nécessaire… » répondit Souris Mortelle en se levant tant bien que mal.
Elle hésita longuement avant de finalement dire à Qi Xia : « Merci ! Merci ! »
Qi Xia secoua la tête. « Tu n’as pas à me remercier, j’ai juste… »
{Splat—}
Avant qu’il n’ait pu terminer sa phrase, Qi Xia vit une main émerger de l’abdomen de Souris Mortelle.
Son corps fut pris de convulsions et sa voix s’éteignit brusquement.
Du sang chaud et collant éclaboussa Qi Xia.
Oiseau Vermillon du Sud, d’un calme inquiétant, enlaça Souris Mortelle par derrière, comme s’il berçait un être cher.
« Cette enfant a de bonnes manières », murmura Oiseau Vermillon du Sud en fermant les yeux et en pressant son visage contre celui de Souris Mortelle, comme pour savourer son parfum. « Il est louable d’exprimer sa gratitude, mais tu as enfreint les règles et tenté en vain de t’échapper. Il t’a peut-être épargnée, mais pas moi. »
Sur ces mots, Oiseau Vermillon du Sud tendit son autre main, retira le masque de Souris Mortelle et le jeta au sol.
Sans le masque qui lui cachait le visage, Qi Xia pouvait désormais voir clairement ses traits.
Souris Mortelle était sans aucun doute une adolescente. Son visage portait encore des traces de graisse de bébé, et ses yeux remplis de larmes débordaient de peur et de désespoir. Du sang coulait de sa bouche alors qu’elle toussait violemment.
« Ça… ça fait mal… », haleta Souris Mortelle en crachant une gorgée de sang.
« Calme-toi… la douleur va bientôt s’estomper… » murmura Oiseau Vermillon du Sud d’une voix apaisante en frottant son nez contre les cheveux de la jeune fille. « Tu vas bientôt mourir, ne t’inquiète pas… tout sera fini quand tu mourras… »
« Quel genre de monstre es-tu ?! » Qiao Jiajin ne pouvait plus contenir sa fureur. « C’est encore une enfant ! Espèce d’enfoiré… lâche-la ! »
Oiseau Vermillon du Sud ricana, retirant sa main ensanglantée et poussant Souris Mortelle en avant.
Qi Xia attrapa instinctivement la fille, le visage marqué par un choc profond.
C’était précisément ce qu’impliquait le fait de « miser des vies ».
En gagnant, la conséquence était la mort de l’adversaire.
Même si Qi Xia ne désirait pas la vie de la jeune fille, le fait était qu’elle allait inévitablement périr.
La jeune fille connue sous le nom de Souris Mortelle était condamnée à mourir à cause du pari de Qi Xia. Il avait cru qu’il ne risquait que sa propre vie, sans jamais imaginer que l’autre partie aurait à payer le même prix.
Mais n’étaient-ils pas l’un des organisateurs du jeu ?
Les individus derrière ces masques d’animaux étaient-ils également {participants} à ce jeu ?
« Qi Xia, que fais-tu ici ? » demanda froidement Oiseau Vermillon du Sud en secouant le sang de sa main.
« Qu… » Qi Xia hésita, son regard croisant celui de Oiseau Vermillon du Sud. « Tu connais mon nom ? »
Les coins de la bouche de Oiseau Vermillon du Sud se courbèrent en un léger sourire. Il désigna ensuite les quatre individus à tour de rôle et les appela par leur nom. « Qi Xia, Qiao Jiajin, Lin Qin, Zhang Lijuan. Pourquoi êtes-vous tous ici ? »
Tian Tian semblait tout aussi étonnée. {Zhang Lijuan} était son vrai nom, celui qu’elle n’avait pas utilisé depuis l’âge de quatorze ans.
« Comment ça, {Pourquoi sommes-nous tous ici} ? » demanda Lin Qin, l’air perplexe. « Où sommes-nous censés être ? »
Oiseau Vermillon du Sud arborait un sourire énigmatique. Il secoua lentement la tête et dit : « Il semble que vous ignoriez tous véritablement pourquoi vous êtes ici. C’est regrettable. »
« Si tu as quelque chose à dire, parle clairement », exigea Qi Xia, tenant dans ses bras Souris Mortelle, qui s’accrochait à la vie. Son expression était celle d’une détermination glaciale. « Crois-tu que maintenir un air mystérieux te donnera une aura de profondeur ? »
En entendant ces mots, l’expression de Oiseau Vermillon du Sud se durcit lentement, et le sourire qui avait persisté sur son visage s’effaça complètement.
« Qi Xia, je ne peux vraiment pas m’entendre avec toi », dit Oiseau Vermillon du Sud, le regard plein de mépris. « Tu ne pourras jamais t’échapper. Ton destin est de pourrir ici. »
« Oh ? » La situation ayant atteint un point critique, Qi Xia ne ressentait plus aucune crainte. Il soutint le regard de Oiseau Vermillon du Sud avec défi. « Me laisser pourrir ici ? Tu comptes me tuer maintenant ? »
En un instant, Oiseau Vermillon du Sud se déplaça et apparut directement devant Qi Xia. La cape de plumes rouge sang flottait autour de lui comme si elle était vivante.
Il saisit Qi Xia par le col, le regard féroce et les yeux brûlants de rage. « Si ce n’était pas à cause des règles, je t’aurais mis en pièces ici même ! »
« En d’autres termes… selon les {règles}, tu ne peux pas me tuer », dit Qi Xia d’une voix ferme.
« Hé hé… » Oiseau Vermillon du Sud sourit à nouveau, mais froidement. « Même si je ne te tue pas, tu mourras quand même ici. »
Sur ces mots, Oiseau Vermillon du Sud s’éleva lentement, sa silhouette lévitant comme s’il était une divinité. Le groupe observa en silence, les yeux rivés sur chacun de ses mouvements.
« Pourquoi penses-tu que je vais mourir ici ? » demanda Qi Xia en levant la tête.
« Parce que tu es Qi Xia, tu es donc destiné à mourir ici », répondit Oiseau Vermillon du Sud d’un ton froid avant de disparaître dans les airs.
Il ne s’éleva pas comme les immortels à la télévision, ni n’émit de lumière comme un magicien — il disparut simplement, sans laisser de trace.
Cet événement soudain laissa tout le monde perplexe.
« Parce que je suis Qi Xia… donc je suis destiné à mourir ici ? »
« Hum… » Souris Mortelle, allongée dans les bras de Qi Xia, interrompit ses pensées par une faible toux.
Qi Xia baissa la tête pour la regarder. Le visage de la jeune fille était d’une pureté saisissante, comme si elle n’appartenait pas à ce monde cruel.
Un mélange complexe d’émotions l’envahit. S’il n’avait pas choisi de risquer sa vie, elle n’aurait pas connu un destin aussi tragique.
En repensant à ce qui venait de se passer, il se rendit compte qu’elle ne leur avait jamais fait de mal.
Un {Dào} en échange d’un autre {Dào}.
Peut-être était-ce comme elle l’avait dit : Qi Xia ne retrouverait jamais un jeu aussi simple et sûr.
Souris Mortelle fouilla dans sa poche et en sortit lentement trois {Dào}. Avec une expression douloureuse, elle dit : « Quel dommage… J’ai attendu ici si longtemps. Vous êtes mes premiers participants, et je pensais enfin pouvoir gagner quelques {Dào}… »
Elle tendit les {Dào} à Qi Xia, poursuivant d’une voix hésitante : « Celui-ci est ton droit d’entrée… et ces trois-là sont mes propres {Dào}… maintenant, ils t’appartiennent tous… »
Les quatre individus regardèrent la jeune fille devant eux, sans savoir quoi dire.
Malgré leur rôle apparent d’adversaires, l’impuissance et le désespoir de la jeune fille remuèrent quelque chose au plus profond d’eux, suscitant une sympathie inexplicable.
« Es-tu aussi une participante ? » demanda Qi Xia d’un ton froid.
Souris Mortelle rit amèrement à cette question, du sang coulant à nouveau de sa bouche. « Qui ici n’est pas un {participant} ?… Pour être honnête, je préférerais être à ta place, ne jamais avoir à porter le masque de {souris}… même si nous ne nous échappons jamais… »
Sa tête tomba sur le côté et ses bras s’affaissèrent sur le sol.
Les deux femmes soupirèrent profondément, et même le visage de Qiao Jiajin reflétait une profonde tristesse.
L’expression de Qi Xia restait aussi froide et indéchiffrable que jamais.
Il déposa doucement la jeune fille sur le sol et se releva lentement. Ses pensées étaient impénétrables.
« Qi Xia… tu vas bien ? » demanda Lin Qin.
« Moi ? » Qi Xia fut momentanément déconcerte. « On dirait que… quelque chose ne va pas chez moi ? »
« Ton visage est dépourvu de toute expression… ce n’est pas tout à fait normal. »
« Je… »
Avant qu’il n’ait pu terminer, une douleur fulgurante traversa la tête de Qi Xia. Il poussa un cri étouffé et s’effondra à genoux, serrant son crâne dans une agonie intense.
« Hé ! Escroc ! » s’écria Qiao Jiajin, remarquant la détresse de Qi Xia. Il se souvint que Qi Xia avait déjà souffert d’un mal de tête similaire lorsque Han Yimo était mort plus tôt dans la matinée.
Qi Xia avait l’impression que son crâne allait éclater. La douleur était atroce, comme si quelque chose au plus profond de son cerveau palpitait violemment.