Chapitre 162
Chapitre 162 Cartes d’Arsenal
« Pas besoin de leur faire un salut », dit la femme calmement en prenant place à la table. « Ils sont très probablement nos adversaires. »
« Oh… c’est ça ? » L’homme força un sourire maladroit. « Est-ce que ce sera un combat de jeu de cartes ? »
« MERVEILLEUX ! » La Poule Terrestre s’écria soudainement, sa voix retentissant comme un coup de tonnerre. « Les quatre joueurs sont là ! Maintenant, annonçons les règles du jeu !! »
Qi Xia, le Docteur Zhao, l’homme et la femme s’installèrent autour de la table carrée.
Avec un geste théâtral, La Poule Terrestre tendit la main et saisit le paquet de cartes. Il en tira cinq et les posa soigneusement sur la table. Tout le monde se pencha pour mieux voir. Chaque carte portait une image différente — un couteau, un bâton, une corde, une pierre et un bouclier.
« Mon jeu s’appelle {CARTES D’ARSENAL} ! » annonça La Poule Terrestre, sa voix retentissant d’enthousiasme. « Vous participerez tous à la confrontation la plus palpitante ici, devant MOI ! »
Qi Xia étudia les cinq cartes, son esprit commençant à s’agiter. Utiliser des cartes… pour lancer une confrontation ?
« Pour ce jeu », poursuivit La Poule Terrestre, sa voix devenant plus animée, « un seul membre de chaque équipe peut s’asseoir à la table carrée ! L’autre membre doit entrer dans la pièce en verre ! »
« La personne qui entre dans la pièce sera appelée le {COMBATTANT} ! La personne qui reste à la table sera le {STRATÈGE} ! » expliqua La Poule Terrestre, son excitation palpable alors qu’il gesticulait sauvagement, incapable de contenir sa joie. « Le {Stratège} jouera une carte à chaque tour, et l’objet représenté sur la carte sera l’outil utilisé par le {Combattant} !! »
‘Maintenant ça a du sens…’ murmura Qi Xia, plissant les yeux pensivement alors que les règles commençaient à prendre forme dans son esprit.
« Au début du jeu, chaque {Stratège} piquera cinq cartes, puis jouera une carte par tour, en en piochant une autre après chaque tour, jusqu’à la mort d’un ou des deux {Combattants} ! » expliqua La Poule Terrestre, sa voix pleine d’enthousiasme. « Je dois aussi mentionner qu’il y a deux {Cartes Vitales} et une {Carte Fatale} dans le paquet. Vous connaîtrez naturellement leurs différences lorsque vous les tirerez ! »
À ce moment-là, l’expression du Docteur Zhao et du couple commença à changer, leurs visages se tordant lentement d’un malaise croissant.
« La mort ? » demanda la femme, sa voix empreinte d’incrédulité. « Tu veux dire que les {Combattants} se battent vraiment… ? »
« EXACTEMENT ! » s’écria La Poule Terrestre avec enthousiasme, « Si le jeu se termine par un échec, ce ne sera pas seulement le {Combattant} qui MEURT !! »
Avant que quiconque ne puisse réagir, un clic mécanique retentit, et quelque chose jaillit brusquement du dos de leurs chaises, se fixant fermement autour de leur cou.
C’était un collier en métal.
Les colliers autour du cou de Qi Xia et du Docteur Zhao brillaient d’un rouge vif, tandis que ceux de l’homme et de la femme clignotaient d’une lumière bleue inquiétante.
« Les deux équipes sont divisées par ces couleurs », expliqua La Poule Terrestre, sa voix pleine de joie. « Si le collier détecte que le pouls de quelqu’un s’est arrêté, le collier de la même couleur — celui de votre coéquipier — EXPLOSERA ! »
Le groupe leva instinctivement la main pour saisir les colliers autour de leur cou, tirant de toutes leurs forces. Mais peu importe combien ils forçaient, les colliers restaient fermes et inflexibles.
« Docteur Zhao, maintenant nous sommes liés {par la vie et la mort} », murmura Qi Xia, sa voix basse mais ferme.
Le Docteur Zhao ne répondit pas verbalement, mais son expression tendue en disait long.
À côté d’eux, le grand homme ne pouvait pas rester tranquille. Son agitation était évidente alors qu’il jetait des regards autour de la pièce, ses nerfs s’effilochant. « Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi ce jeu est-il si dangereux ? Les jeux précédents n’étaient rien de tel… »
« Zi Chen (子晨), ça va, je suis là… » La femme à côté de lui lui tapota l’épaule pour le réconforter. « Peu importe la difficulté de ce jeu, nous survivrons, ensemble. »
Zi Chen tourna son regard vers la femme, ses yeux remplis à la fois de gratitude et de tension, avant de hocher lentement la tête. La source de cette information repose sur novel•fire.net
En entendant les paroles calmes de la femme, Qi Xia ne put s’empêcher de ressentir une lueur de curiosité à son sujet. Malgré la tension dans la pièce, sa contenance restait stable. Bien qu’elle paraissait un peu nerveuse, son comportement était autrement imperturbable, et ses yeux vifs scrutaient constamment les environs et étudiaient les cartes sur la table. Quiconque pouvait s’adapter si rapidement à un environnement aussi dangereux et envisager des contre-mesures avec autant de sang-froid n’était clairement pas une personne ordinaire.
« Veuillez maintenant décider qui sera le {Combattant} et le {Stratège} », annonça le Poulet Terrestre.
Qi Xia leva lentement la main et demanda : « Puis-je savoir combien de cartes de chaque outil il y a dans le deck ? »
« Malheureusement, je ne peux pas vous le dire ! » répondit le Poulet Terrestre en secouant vigoureusement la tête. « C’est quelque chose que vous devez découvrir par vous-même ! »
« Alors, combien y a-t-il de cartes au total ? » La femme leva la main et posa la question.
« C’est aussi un secret ! » répondit le Poulet Terrestre, jetant un coup d’œil rapide entre elle et Qi Xia. Il rassembla ensuite toutes les cartes de la table, les mélangea, puis remit le paquet au centre. « Maintenant, veuillez attribuer vos rôles ! »
Qi Xia se leva lentement et échangea un regard avec le Docteur Zhao. Silencieusement, ils se dirigèrent tous deux vers un coin plus calme de la pièce.
« Docteur Zhao, faites-vous de l’exercice régulièrement ? »
« N–Non, vous voulez que j’y aille ?! » bégaya le Docteur Zhao, visiblement choqué. Il jeta un regard nerveux vers l’homme de 1,90 mètre à proximité et murmura anxieusement à Qi Xia : « Tu penses vraiment que je peux le battre ?! »
« À moins que tu ne préfères… » Qi Xia se gratta la tête, faisant semblant de lutter avec la décision. « Tu restes ici pour élaborer une stratégie, pendant que je vais y aller ? »
« Ça… » Le Docteur Zhao hésita, ses yeux passant rapidement entre Qi Xia et l’homme. Naturellement, il savait que l’intelligence de Qi Xia surpassait largement la sienne, ce qui faisait de lui le choix le plus sensé pour rester en tant que {Stratège}. Mais la simple idée de devoir {combattre} cette silhouette imposante lui faisait trembler les jambes de façon incontrôlable.
« Je vais me faire battre à mort par lui… » murmura le Docteur Zhao, la voix tremblante d’anxiété. « Et si je suis vraiment battu à mort ?! »
« Si c’est le cas, je mourrai aussi, » répondit Qi Xia, d’un ton étonnamment calme. « Mais rassure-toi, je ferai tout mon possible pour éviter un tel destin. »
« Peux-tu garantir cela ? »
« Non, » admit Qi Xia en secouant la tête avec un sourire amer. « Je souhaite simplement vivre cette partie du jeu de {Poulet Terrestre} de première main. On dit qu’il partage un passé avec moi, mais au-delà, je ne peux pas faire de promesses. Toi et moi pourrions perdre la vie à tout moment. »
« Tu es vraiment un fou ! » maugréa le Docteur Zhao, la voix empreinte d’amertume. « Ton {expérience} va nous faire tuer tous les deux ! »
« Pas nécessairement ? » répondit Qi Xia, sa voix étant un écho froid de l’indifférence. « Il n’y a pas d’issue de toute façon. Alors, pourquoi ne pas essayer ? »
Docteur Zhao, après beaucoup de débats internes, a finalement cédé, sa voix tremblante d’incertitude. Il a réalisé qu’il n’y avait pas d’autre choix — si les choses en étaient arrivées là, Qi Xia devait rester en tant que {Stratège}. La décision lui pesait lourdement, mais c’était la seule voie possible.
Comme prévu, l’homme et la femme ont été assignés à leurs rôles : l’homme grand comme {Combattant}, et la femme probablement comme {Stratège}. L’homme, bien que imposant par sa stature, semblait encore plus effrayé que le Docteur Zhao. Lui et sa partenaire se tenaient au seuil de la pièce en verre, leurs corps tremblant de façon incontrôlable en regardant le défi qui les attendait.
« Vous deux, puisque vous êtes {Combattants}, il y a quelques règles que vous devez connaître ! » dit le Poulet Terrestre, « Une fois que le {Stratège} aura fini de jouer sa carte, vos accessoires tomberont immédiatement du plafond, et vous disposerez de dix secondes pour agir ! »
« Dix secondes… » Les deux {Combattants} échangèrent des regards incertains, leurs expressions pleines de confusion, avant de reporter leur regard sur le Poulet Terrestre.
« Après dix secondes, vous devez arrêter vos actions immédiatement, » poursuivit le Poulet Terrestre, d’un ton presque joyeux. « Que votre adversaire soit mort ou non, vous DEVEZ lancer vos accessoires dans l’ouverture derrière vous ! » Il hocha la tête avec enthousiasme, appréciant clairement le moment. « Et rappelez-vous — en dehors de cette fenêtre d’action de dix secondes, toute lutte en dehors de ces paramètres sera considérée comme une {violation}. Des questions ? »
Ils se retournèrent et, en effet, une petite ouverture se trouvait derrière eux.
« N–Non… » balbutia le Docteur Zhao.
« Formidable ! » s’exclama le Poulet Terrestre, manifestement ravi de la tension qu’il avait créée. Il tourna ensuite son attention vers Qi Xia et la femme assise à la table.
« EN CE QUI CONCERNE LES {STRATÈGES}, PERMETTEZ-MOI DE RÉITÉRER LES RÈGLES ! » La voix du Poulet Terrestre résonna dans toute la pièce, forte et étrangement bruyante, rendant difficile la concentration de quiconque. « Chacun de vous commencera avec cinq cartes en main. Vous jouerez une carte par tour, et en piocherez une autre au début du tour suivant ! » Son ton était presque triomphant en poursuivant, « Pour {JOUER} une carte, il suffit de la poser sur la table. DES QUESTIONS ? »
« Non. » dirent-ils en chœur.