Chapitre 159
Chapitre 159 Deuxième Match
« Il se peut que ce soit le cas. » Lin Qin hocha la tête, son expression inchangée. « Tu as montré un talent extraordinaire lors de ton premier cycle, attirant non seulement l’attention de {Passage vers le Ciel}, mais aussi de {Domaines du Jugement}. »
Le regard de Qi Xia s’affina en traitant ses paroles. « Donc c’est ça qui s’est passé… » Sa voix s’éteignit alors que son esprit s’emballait. « En d’autres termes, je suis ici depuis un mois ? »
La réalisation le frappa comme une vague glacée. Yu Nian’An… elle a disparu depuis un mois ?
Une lueur de détermination traversa les traits de Qi Xia.‘Ce n’est pas trop tard…’Murmura-t-il intérieurement,‘Un mois, ce n’est pas long. Je te retrouverai.’
« Qi Xia, il y a une autre raison très importante pour laquelle je veux être ton coéquipier, » dit Lin Qin, sa voix prenant un ton plus sérieux.
« Quelle est-elle ? »
« Tu es bien trop intelligent pour ton propre bien, ce qui, ironiquement, te donne l’air moins intelligent. J’ai l’intention de te surveiller de près—après tout, s’échapper de cet endroit nécessitera la plus grande prudence. »
Qi Xia resta silencieux un instant, ses sourcils se fronçant légèrement en traitant ses mots.
« Il n’y a pas besoin. » dit Qi Xia, « Si je devais faire face à un danger, cela signifierait simplement que la {sagesse} que j’exprime est loin d’être suffisante. Tant que je peux totalement surpasser mon adversaire, il n’y aura pas besoin de me cacher. »
« Tu es vraiment un homme étrange, » remarqua Lin Qin avec un léger sourire. « N’as-tu jamais considéré {Passage vers le Ciel}, {Domaines du Jugement}, ou les {Branches Terrestres} comme des menaces à prendre en compte ? »
« Ce n’est pas qu’ils ne soient pas {menaces à considérer}, j’ai simplement un objectif unique : m’échapper. Tant que quelqu’un partage ce même désir, il est mon allié—peu importe ses origines. »
« Alors… » Lin Qin posa la bouteille avec un léger tintement et essuya sa bouche. « Je t’ai partagé mon plan pour l’armée de {Réverbération}. Maintenant, je te demande—quelles sont tes pensées ? As-tu un plan toi aussi ? »
« Plan ?… » murmura Qi Xia, son regard se portant vers Chu Tianqiu de l’autre côté de la pièce. Si je devais élaborer une stratégie, comprendre la position de Chu Tianqiu serait absolument crucial.
Que mijote cet homme ?
Et qu’est-ce qui se trouve exactement dans ce journal ?
En pensant à cela, Qi Xia se leva lentement. « Lin Qin, notre conversation se termine ici ce soir. Il y a un autre match à venir, et je te ferai savoir une fois que j’aurai un plan en place. »
Il attrapa une poignée de cacahuètes non épluchées sur la table, ses doigts effleurant leur texture rugueuse avant de se tourner pour se diriger vers Chu Tianqiu.
À ce moment, Chu Tianqiu était assis seul dans un coin, un léger sourire sur les lèvres alors qu’il regardait dans la direction de Yun Yao.
« Qi Xia… ? » Il remarqua l’approche de l’autre homme et haussa un sourcil, « Qu’y a-t-il ? »
« J’ai une question pour toi, » répondit Qi Xia, dispersant négligemment les cacahuètes sur la table. Il en prit une, l’épluchant lentement alors que ses yeux restaient fixés sur Chu Tianqiu.
« D’accord. » Chu Tianqiu sourit, « Quelle est la question ? »
« Un participant a rassemblé son {Dao} pour participer à un jeu, mais en chemin, il a rencontré un groupe de fous étranges. Ces fous voleraient la moitié du {Dào} de tout participant passant, puis en rendraient un seul. Le participant a parcouru ce même chemin plusieurs jours, croisant les fous encore et encore. Pourtant, malgré cela, son {Dào} est resté inchangé après chaque rencontre. Comment a-t-il réussi cela ? »
Chu Tianqiu a été brièvement pris au dépourvu, fronçant les sourcils dans un mélange de confusion et de contemplation.
Sans un mot, Qi Xia baissa les yeux, mangeant négligemment les cacahuètes dispersées devant lui, son expression impassible.
« Il a soudoyé les fous. » répondit Chu Tianqiu.
L’expression de Qi Xia resta inchangée, son silence en disait long.
Reconnaissant la dissonance dans la réaction de Qi Xia, la confiance de Chu Tianqiu vacilla. Il baissa les yeux, plongé dans ses pensées pendant un instant, puis releva la tête. « Ce participant… les a tous tués. »
Qi Xia hocha la tête pensivement avant de poser une autre question. « Deux personnes ont travaillé ensemble pour tuer quelqu’un. L’une d’elles a été éclaboussée de sang, tandis que l’autre est restée intacte. Ensuite, pourquoi celle au visage propre s’est-elle précipitée pour se laver ? »
« Parce qu’elle est allergique au sang, » répondit Chu Tianqiu.
L’expression de Qi Xia devint plus sombre, ses yeux se plissant légèrement. « Oh ? Donc, c’est la raison ? » dit-il, son ton changeant. « Le participant est un meurtrier, et le meurtrier est allergique au sang… c’est donc ça l’explication ? »
« Haha ! » rit Chu Tianqiu, sur un ton léger et taquin. « Qi Xia, essayais-tu de me tester ? Ces questions ne sont guère un défi. Tu veux un verre ? Je vais t’en chercher une bouteille. » Il se leva pour partir, mais avant qu’il ne puisse bouger, la main de Qi Xia s’étendit rapidement, saisissant son bras avec une force surprenante.
« Assieds-toi, » ordonna Qi Xia, sa voix froide et ferme.
« Qu… ? »
« Je veux parler avec le vrai Chu Tianqiu, » répondit Qi Xia, son regard acéré, son ton ne laissant aucune place à la contestation. « Et à partir de maintenant, tu n’as plus ton mot à dire sur ce qui va se passer. »
« {Le vrai Chu Tianqiu} ? » Le visage de Chu Tianqiu se tordit de confusion. « Qi Xia, de quoi tu parles ? Tu insinues que je suis une sorte de faux Chu Tianqiu ? »
« Qu’en penses-tu ? » La regard de Qi Xia se durcit, son ton calme mais tranchant. « Les deux questions que j’ai posées étaient clairement conçues pour tester ta logique, mais tes réponses n’étaient que des suppositions sauvages, basées sur des hypothèses sans fondement. J’ai entendu d’innombrables personnes décrire {Chu Tianqiu} comme exceptionnellement intelligent — alors, c’est vraiment ce que tu appelles {intelligence} ? »
Un silence lourd s’ensuivit, puis Chu Tianqiu soupira doucement, son expression s’adoucissant alors qu’il parlait avec une humilité inattendue. « Qi Xia, je ne suis peut-être pas aussi intelligent que toi, » admit-il calmement. « Bien que je le reconnaisse, je suis toujours… Chu Tianqiu. »
En entendant cela, les instincts de Qi Xia se mirent en alerte, une sensation d’inquiétude.
Cette personne était vraiment étrange.
Il n’avait pas menti.
Même le plus habile des menteurs révèle des failles, mais Chu Tianqiu était parfait.
Si c’était vraiment Chu Tianqiu — si lui-même n’était pas le génie, mais que le vrai Chu Tianqiu était, en fait, extrêmement intelligent… alors, y avait-il une autre couche à cette situation ? Une possibilité différente qu’il n’avait pas encore envisagée ?
« Tu dis que tu es Chu Tianqiu… » La voix de Qi Xia était douce, son ton contemplatif, comme s’il testait la réalité elle-même. « Alors… y a-t-il deux de vous dans ce monde ? »
« Quoi… ? »
Une légère tressautement dans le coin de l’œil de Chu Tianqiu le trahit, une fissure imperceptible dans sa façade composée. C’était ce mouvement subtil, cette vulnérabilité fugace, qui permit à Qi Xia de voir la faille fatale.
« Je comprends maintenant… » La voix de Qi Xia était ferme, mais il y avait une pointe indéniable de clarté dans ses mots. « Si la {Réverbération} de Chu Tianqiu est destinée à créer un autre moi… cela ne tient pas debout. C’est clairement irrationnel. »
Il se pencha légèrement en avant, ses yeux se plissant alors que sa logique continuait de se déployer. « Il aurait dû créer un moi {parfait}, pas un moi défectueux. Un moi insensé serait bien trop facile à démasquer. »
L’expression de Chu Tianqiu changea imperceptiblement, le masque de calme commençant à se fissurer.
« Laissez-moi deviner… » Les doigts de Qi Xia tapotaient rythmiquement sur la table, le son étant délibéré, comme une horloge qui compte à rebours jusqu’à l’inévitable. « La personne qui a activé sa {Réverbération} n’était pas Chu Tianqiu du tout, mais quelqu’un d’autre, n’est-ce pas ? »
Un silence lourd s’installa dans l’air, comme si l’atmosphère elle-même attendait une réponse.
« Supposons que la {Réverbération} de cette personne soit de devenir une autre personne… alors les restrictions doivent être sévères. Car sa {Réverbération} ne peut réussir que s’il croit fermement qu’il est Chu Tianqiu. » Qi Xia leva la tête et fixa le regard de Chu Tianqiu, « Dans ce cas, tout s’éclaire. Peu importe comment nous t’interrogeons… tu es Chu Tianqiu, sans défaut, parce que tu y crois de tout ton être. Mais tu ne seras jamais aussi malin que Chu Tianqiu. »
« Qi Xia… tu… » La contenance de Chu Tianqiu vacilla, une lueur d’incertitude perçant à travers son calme apparent.
« Mais dans {Passage vers le Ciel}… qui pourrait vraiment devenir Chu Tianqiu, et le rester, tout le temps ? » Les lèvres de Qi Xia se courbèrent en un sourire plein de connaissance, sa voix douce mais perçante. « Cette personne doit connaître Chu Tianqiu sur le bout des doigts, posséder la {Réverbération}, et croire sincèrement qu’elle peut jouer son rôle… »
« Arrêtons-nous un instant… » Chu Tianqiu leva la main, une demande silencieuse de pause, sa voix trahissant une rare pointe de panique.
Qi Xia fit un pas délibéré en avant, ses yeux se plissant alors qu’il s’approchait de la silhouette devant lui. « Alors, quand êtes-vous retourné dans {Passage vers le Ciel} ? » demanda-t-il lentement, sa voix prenant une teinte plus tranchante. « Mademoiselle—ancienne actrice—Xu Liunian ? »