Chapitre 156
Chapitre 156 Promenade sur le chemin de la vie
{L’alcool} a vraiment fait des merveilles.
L’atmosphère de la {fête de bienvenue}, initialement empreinte d’un silence gênant, s’est peu à peu réchauffée à mesure que la bière faisait effet. Les conversations ont commencé, les rires ont retenti, et le cliquetis des bouteilles a remplacé la quiétude précédente. Les gens ont commencé à trinquer, échangeant des présentations sincères. Après tout, dans les jours à venir, ces étrangers deviendraient des camarades d’armes, liés par le destin partagé de la vie et de la mort.
« Qiao Jiajin », appela Qi Xia, mordillant nonchalamment une poignée de cacahuètes. « Quelle est ta raison pour vouloir t’enfuir ? »
« Je ne sais pas », répondit lentement Qiao Jiajin, fixant la foule animée au loin. « Rembourser une dette de gratitude ? Ou peut-être… se venger ? Honnêtement, je ne suis pas trop sûr. » Il prit une longue gorgée de bière, son expression inhabituellement calme.
Le Qiao Jiajin habituellement tout sourire semblait être une personne totalement différente à ce moment-là.
« Et toi, Han Yimo ? » demanda Qi Xia, tournant son attention vers lui.
« Je veux finir ce qui m’appartient », fit une pause Han Yimo avant de continuer. « Je veux finir mon histoire. Il ne reste qu’un chapitre — juste un. Même si je dois mourir, je veux mourir après l’avoir terminé. »
« C’est bien trop extrême », dit Qi Xia en secouant la tête avec désapprobation. « Peut-il vraiment être plus important que ta vie ? »
Qi Xia soupira silencieusement, une trace d’impuissance dans son regard.
Ce dont parlait Han Yimo n’était pas une {raison d’évasion} ; cela ressemblait bien plus à un {dernier souhait}.
À ce moment-là, une fille bronzée et élancée, accompagnée d’un homme d’âge moyen en costume, s’approcha, tous deux tenant une bouteille de bière à la main.
Qi Xia reconnut le couple — ils avaient assisté au cours de Tante Tong.
« Tout le monde, faisons connaissance », dit la fille avec un sourire. « Vous venez tous de la même chambre ? »
« Oui », répondit Lin Qin, se tournant vers eux. « Et vous ? »
« Oui, je suis Li Xiangling (李香玲). » La fille lui tendit la main.
Lin Qin lui prit la main en retour, et au contact de leurs paumes, elle sentit la texture rugueuse des callosités sur la main de la fille.
« Je m’appelle Zhong Zhen (钟震) », dit l’homme en costume en hochant la tête.
Qi Xia observa le duo avec un soupçon de doute avant de demander : « Tous vos autres coéquipiers sont morts ? »
« Non », répondit Li Xiangling en secouant la tête. « Cinq d’entre nous ont survécu, mais les trois autres ne voulaient pas rejoindre {Passage vers le Ciel}, alors seul lui et moi sommes venus. »
Qiao Jiajin leva sa bouteille et la heurta à celle de Zhong Zhen. « Je suis Qiao Jiajin. Appelle-moi A’Jin. »
« Compris, xiongdi. »
Les deux commencèrent à converser avec Lin Qin, Qiao Jiajin et Han Yimo.
Il s’avéra que leurs coéquipiers étaient trois criminels. Le trio cherchait des dagues pour leur autodéfense depuis leur arrivée en ville. Zhong Zhen et Li Xiangling avaient perçu qu’ils ne partageaient pas les mêmes valeurs et avaient prévu de prendre des chemins séparés. Cependant, ils rencontrèrent Zhang Shan, qui faisait la promotion de leur organisation.
Après une brève conversation, les deux décidèrent de rejoindre {Passage vers le Ciel} pour voir ce qu’elle avait à offrir.
« Trois criminels ? » fronça les sourcils Qi Xia.
« Oui », répondit Li Xiangling, sa voix empreinte d’inquiétude. « Deux d’entre eux viennent de sortir après avoir purgé leur peine, tandis que le dernier vient directement de prison… Ils dégageaient une aura terrifiante. »
Qi Xia n’avait aucun doute sur la référence de Li Xiangling. Cependant, une nouvelle pensée s’enracinait dans son esprit. Si c’était vrai que tous ceux qui arrivaient ici étaient destinés à {expier leurs péchés}, alors A’Mu, l’homme chauve et ce blond-là étaient-ils vraiment repentants de leurs actions passées ?
Comme l’avait mentionné Tante Tong, tous ceux qui arrivaient ici portaient le poids de leurs transgressions. Pourtant, Qi Xia avait été témoin de première main que beaucoup ne montraient aucun signe de remords ou de repentance.
Prenons A’Mu et les deux autres, par exemple. Pour eux, cet endroit n’était pas un royaume pour {l’expiation} — c’était un sanctuaire où ils pouvaient se délecter d’une liberté totale.
À ce moment-là, Yun Yao s’approcha et remarqua Qi Xia en train de grignoter des cacahuètes. Un éclat de curiosité traversa son visage. « Qi Xia, pourquoi ne bois-tu pas ? » demanda-t-elle.
« Parce que je préfère rester sobre, » répondit simplement Qi Xia, ramenant la conversation vers elle. « Vous pouvez continuer à profiter de vous-mêmes. »
« Pourquoi dois-tu te forcer autant ? » soupira Yun Yao, s’asseyant à côté de Qi Xia en dévissant une bouteille de bière qu’elle lui glissa. « Nous sommes déjà dans un endroit où la mort est inévitable. Qu’y a-t-il à craindre ? »
Qi Xia fit une pause, réfléchissant à ses mots. Ils avaient du sens — ce n’était guère l’endroit pour la vigilance. Mais les vieilles habitudes ont la vie dure, et la prudence était devenue une seconde nature pour lui au fil des années.
« Ça va, » répondit-il d’un ton égal. « Je vais juste rester avec les cacahuètes. » Sans perdre de temps, il se remit à éplucher les cacahuètes avec une minutie méticuleuse.
Yun Yao l’observa, son expression teintée de curiosité. Qi Xia était, à ses yeux, un homme singulier. La pile de coquilles de cacahuètes devant lui s’était transformée en une véritable montagne. Combien ce gars aimait-il les cacahuètes ?
« Hmph, peu importe. » Yun Yao fit la moue, plissant ses lèvres alors que son attention se tournait vers Lin Qin. « Xiao jiejie, alors que fais-tu ? »
« Je suis psychologue conseillère, » répondit Lin Qin avec un léger sourire.
« Wow… » Le visage de Yun Yao s’illumina, et elle buta avec enthousiasme sa bouteille contre celle de Lin Qin. « Notre groupe avait aussi une psychologue professionnelle ! »
« Groupe ? » Les sourcils de Lin Qin se levèrent légèrement, curieuse. « Donc, tu es… ? »
« Nous faisions partie d’un groupe de filles idol appelé {Mystic and Whimsical (奇思妙)}. » Yun Yao sourit davantage, sa voix pleine de fierté. « Nous avons débuté en 2027. Xiao jiejie, tu as entendu parler de nous ? Au fait, de quelle année viens-tu ? »
En entendant cela, l’expression de Lin Qin devint légèrement gênée. « Non, je n’ai pas entendu parler de votre groupe… Je viens d’une époque bien plus tardive que la vôtre, » admit-elle.
Qi Xia secoua la tête, d’un air d’exaspération silencieuse, une pointe d’embarras de seconde main pour Yun Yao. Lin Qin venait de 2068 — au moment où elle aurait pu poursuivre des idoles, le groupe de Yun Yao avait probablement déjà pris sa retraite depuis longtemps.
Pourtant, Yun Yao ne semblait pas du tout gênée. Avec un enthousiasme sans bornes, elle entraîna Lin Qin dans une conversation animée, passant des réflexions quotidiennes aux débats philosophiques. Heureusement, la vaste éducation de Lin Qin lui permettait de répondre avec grâce, contribuant même à ses propres idées, peu importe la dispersion des sujets.
Après un moment, un membre de {Passage to Heaven} remit plusieurs piles à Yun Yao. Elle les accepta avec plaisir, marchant rapidement vers une radio à l’ancienne. En installant soigneusement les piles, elle appuya sur le bouton de lecture, et un léger crépitement annonça son activation. Se retournant avec un sourire éclatant, elle s’adressa à tous ceux présents.
Mesdames et messieurs ! Pour la fête d’accueil d’aujourd’hui, nous sommes rejoints par plusieurs nouveaux coéquipiers que je n’ai jamais rencontrés auparavant. Je dois dire que je les aime beaucoup. Je suis dans une humeur si merveilleuse que j’ai décidé de chanter une chanson pour vous tous !
Son annonce a été accueillie par des applaudissements enthousiastes, l’atmosphère chargée d’une anticipation impatiente.
Qiao Jiajin, Han Yimo, Zhong Zhen, Li Xiangling et le docteur Zhao sont rapidement venus en avant, chacun trouvant un point de vue pour regarder sa performance. Installés à leurs places, ils ont attendu avec impatience le début du spectacle.
Alors que la mélodie nostalgique s’anime sur la vieille radio, Yun Yao a commencé à chanter audacieusement en même temps. Sa voix portait de la force et de l’émotion, complétée par son apparence frappante et sa présence scénique imposante. À cet instant, elle a transcendé l’image d’un membre d’un groupe idol, incarnant plutôt l’esprit d’une performeuse expérimentée.
La chanson, un air familier pour beaucoup, résonnait à travers l’assemblée. Un par un, les participants se sont joints, leurs voix s’élevant ensemble dans un chœur spontané. Ce qui a commencé comme un solo de Yun Yao s’est rapidement transformé en une célébration collective de chant et de camaraderie.
Parmi eux tous, Qiao Jiajin se démarquait, chantant avec le plus de ferveur.
{À tes côtés, le chemin peut s’étendre loin, mais je ne me lasse jamais ;}
{Marchant avec toi, pas après pas, voyage après voyage,}
{Gravir un sommet, pour en voir un autre se lever devant,}
{Pousser nos aspirations plus loin, en gardant nos rêves toujours à portée de main.}
C’était {Se Promener sur le Chemin de la Vie}, un classique de Teresa Teng sorti en 1984. D’une manière ou d’une autre, ses paroles semblaient profondément résonner dans ce lieu étrange, comme si la chanson elle-même avait été faite pour une telle réunion.
Tandis que Qi Xia regardait les autres chanter ensemble avec abandon, leurs voix se mêlant dans un sentiment partagé, il s’est retrouvé momentanément emporté, oubliant presque où ils se trouvaient.
Pourtant, parmi le chœur de voix, seul lui et Lin Qin restaient silencieux. Les deux étaient assis dans un coin tranquille, leur détachement formant une frontière invisible entre eux et la foule animée. C’était comme s’ils habitaient un monde entièrement séparé.
« Qi Xia, » appela soudain Lin Qin. « J’ai quelque chose à te dire. »
Qi Xia interrompit ses mouvements, ses doigts arrêtant d’éplucher les cacahuètes, puis demanda nonchalamment : « Qu’est-ce que c’est ? »
« Je suis une {Adhérente du Domaine du Jugement} errant dans {le Point Final}, dans le but de purger tout {le Passage vers le Ciel}. » Lin Qin sourit joyeusement, ses yeux se perdant dans la foule lointaine en prenant une gorgée de bière.
{Que le rire soit toujours là pour couvrir la douleur.}
{À travers la tristesse ou la joie, quoi qu’il arrive,}
{Découvre chaque jour de nouvelles merveilles.}
Pendant ce temps, la chanson continuait de résonner dans l’air, le chœur joyeux de voix montant et descendant comme des vagues.