Chapitre 139
Chapitre 139 Le Roi Solitaire
L’agent Li jeta un coup d’œil à Kim Wonhun et Specs qui se tenaient à côté de lui, puis regarda Zhang Chenze de l’autre côté, se sentant un peu mal à l’aise. Bien qu’il ait brièvement fait équipe avec l’avocat Zhang auparavant, il ne connaissait pas particulièrement ces trois personnes.
Dans un endroit aussi bizarre, était-il vraiment rationnel de s’allier avec des inconnus pour un jeu ?
Que préparait cet homme, Chu Tianqiu, avec cette organisation ?
« M. Li, j’ai entendu dire que vous êtes policier ? » demanda Specs.
« Oui. » L’agent Li hocha la tête. « Ce n’est pas ironique de rencontrer un policier ici ? »
« Pas du tout. » Specs secoua poliment la tête. « Ici, nous sommes tous pareils. »
« Alors, que faites-vous ? » demanda l’agent Li.
« Je travaille dans le domaine de l’éducation, » répondit Specs. « Nos professions sont toutes deux exigeantes, donc je vous comprends parfaitement. »
« Oui, » acquiesça Specs, et après cela, la conversation tomba dans un silence.
L’agent Li soupira, résigné. Si ce n’était pas pour la configuration d’équipe dictée par Chu Tianqiu, il aurait préféré travailler avec Han Yimo. S’il ne pouvait pas garder un œil sur ce type, il pourrait mettre en danger ceux qui l’entouraient.
À ce moment-là, Zhang Chenze jeta un coup d’œil à Kim Wonhun. L’adolescent semblait rêvasser en marchant, ce qui le rendait quelque peu amusant.
« Es-tu étudiant ? » demanda-t-elle.
« Yah… moi ? » Kim Wonhun esquissa un sourire maladroit. « Jie, je suis étudiant, oui. »
Zhang Chenze remarqua que, malgré le fait que le garçon n’avait qu’une treize ou quatorze ans, il y avait une profondeur dans ses yeux qui semblait plus adaptée à un adulte.
Les quatre poursuivirent leur conversation avec awkwardness, puis arrivèrent bientôt à un lieu de jeu. À l’entrée se tenait une créature portant un masque cousu de morceaux.
L’agent Li fixa le visage grotesque devant lui, se grattant la tête. Comme le Dragon Mortel qu’ils avaient rencontré plus tôt, cette personne portait aussi un masque fait de diverses peaux d’animaux, mais il semblait subtilement différent. Le masque du Dragon Mortel était assemblé de façon complexe à partir des visages de vaches et de crocodiles, tandis que celui-ci était fabriqué à partir d’une tête de cheval et de peau de serpent. Ce qui reliait les deux, cependant, c’était la présence de grands bois de cerf fixés à leurs masques. Cette personne, cependant, était extraordinairement mince, sa silhouette fragile contrastant fortement avec l’étrange ornement de son masque.
« Bonjour, tout le monde. » La voix provenait du masque monstrueux, et à leur grande surprise, c’était une femme qui parlait. « Voudriez-vous participer à mon jeu ? »
L’agent Li, qui avait été tué par le Lapin Mortel plus tôt, ressentit une sensation de malaise en entendant la voix féminine.
Specs regarda la figure devant eux, puis sortit la carte de sa poche pour la vérifier à nouveau, ses traits reflétant un moment de doute. Ils avaient été envoyés ici par Chu Tianqiu, mais pourquoi leur destination était-elle un monstre comme celui-ci ?
« Kim Wonhun, penses-tu que nous avons pris la mauvaise direction ? » Specs tenait la carte devant Kim Wonhun. « Peux-tu m’aider à regarder ? »
Kim Wonhun jeta un coup d’œil à la carte, puis hocha légèrement la tête, convaincu que la direction était correcte. Pourtant, la carte indiquait clairement cet endroit comme étant un lieu d’un {Tigre Mortel}, avec un guide stratégique détaillé en dessous.
Ce monstre devant eux ressemblait à peine à un tigre.
« Je suis {Dragon Mortel}, » annonça la femme. « Ce jeu est gratuit, quelqu’un veut-il participer ? »
Les quatre échangèrent un regard.
Elle était en réalité {Dragon Mortel}. Cependant, son masque était complètement différent dans le style de celui qu’ils avaient vu auparavant.
Cela a du sens… Specs hocha la tête pensivement. « M. Chu a dit que les jeux ici sont classés selon les Douze Branches Terrestres, donc rencontrer {Dragon} n’est pas étrange—après tout, ils font partie des douze. »
Les trois autres hochèrent la tête. À l’exception de l’Officier Li, les trois autres avaient perdu la mémoire et ne pouvaient que suivre les instructions de Chu Tianqiu. Pourtant, même avec sa mémoire intacte, l’Officier Li voyait pour la première fois un jeu de catégorie {Dragon}.
Bien que la carte soit défectueuse, doivent-ils quand même participer à ce jeu ?
« Je ne pense pas que cela en vaille la peine, » dit l’Officier Li. « Puisque la carte est fausse, cela signifie que la stratégie fournie par Chu Tianqiu est également erronée. Repartons. »
« Mais pas {Dào}, » intervint Kim Wonhun.
« Quoi ? »
« Ge, ils ne veulent pas de {Dào}, » précisa Kim Wonhun, « Il n’y a pas d’admission, il n’y a pas de perte à essayer. »
Specs fronça les sourcils, comprenant enfin le point de Kim Wonhun. C’était un jeu gratuit, ce qui signifiait que le pire scénario serait sans perte, sans gain. Et s’ils gagnaient, ils pourraient contribuer davantage à leur organisation. Après tout, Chu Tianqiu avait mentionné que les jeux de grade {Mortal} étaient principalement sûrs.
Mais qu’implique exactement un jeu de catégorie {Dragon} ?
Specs eut soudain une idée. « Oh ! Officier, M. Chu a dit que vous êtes un {Reverberatee}, c’est ça ? »
Zhang Chenze fut surprise, échangeant un regard avec Kim Wonhun. « {Reverberatee}…? Qu’est-ce que c’est ? »
« Je suis un {Reverberatee}, » hocha l’Officier Li la tête. « Malheureusement, je dois vous décevoir. J’ai été éliminé tôt, donc mes connaissances sont assez limitées. Je ne sais rien sur {Dragon}. »
« Je vois… » Specs hocha la tête, se tournant vers les autres. « À ce stade, nous avons deux options : soit nous faisons marche arrière et récupérons une autre carte pour repartir, soit nous tentons notre chance ici. Mais ce n’est pas ma décision seul, donc il faut en discuter et décider ensemble. »
L’Officier Li réfléchit un instant, puis dit : « Votez. Y en a-t-il qui sont pour faire marche arrière ? » Ne voyant aucune main levée, il leva la sienne. « Personnellement, je suggère d’adopter une approche plus prudente. Se lancer dans un jeu inconnu est risqué. »
Après quelques secondes de silence, ne voyant pas de réponse, il abaissa à contrecœur sa main et demanda : « Alors, qui est en faveur de participer à ce jeu ? »
Kim Wonhun leva la main.
Après une réflexion, Specs leva aussi la sienne.
Deux contre un.
Le groupe regarda Zhang Chenze, qui n’avait pas pris de position.
« Je m’abstiens, » déclara-t-elle. « Je ne prendrai aucune décision hâtive tant que je n’aurai pas tous les faits. »
« C’est bien, la décision est déjà prise, » hocha l’Officier Li. « Puisque nous sommes une équipe, la majorité l’emporte. Essayons le jeu {Mortal Dragon}. Même si nous échouons, nous ferons tout pour ramener un guide. »
Le trio hocha la tête et se dirigea vers {Mortal Dragon}.
En entrant, la porte du bâtiment se ferma derrière eux, selon la Branche Terrestre. Pourtant, à l’instant suivant, toute la structure sembla se dissoudre dans l’air, ne laissant derrière elle rien qu’une place vide. C’était comme si le bâtiment n’avait jamais existé, l’espace maintenant désert, comme effacé du temps lui-même.
Passage vers le Ciel.
Chu Tianqiu était assis dans une pièce faiblement éclairée, entouré d’étagères remplies de masques d’animaux tachés de sang. Il fredonnait une mélodie classique, tapant le rythme avec ses doigts, manifestement de bonne humeur.
Après un court instant, il ouvrit les yeux et jeta un coup d’œil à l’échiquier posé sur la table, où des pièces noires et quelques jouets en plastique délabrés étaient disposés.
Il prit les quatre {pions} et les plaça doucement devant un jouet de monstre massif, en murmurant pour lui-même : « {Tueur de dragons}, l’opportunité est maintenant—comment choisiras-tu de mourir ? »
Il ricana légèrement, puis jeta un coup d’œil derrière le jouet de monstre. Là, quatre autres pièces étaient placées.
Un {roi}, une {reine}, un {cavalier} et un {fou}.
Ces quatre pièces, avec les quatre {pions} précédents, entouraient le monstre en plastique de tous côtés, formant une formation en cercle.
« Qi Xia, quelle est ta explication pour cela ? » Chu Tianqiu ferma les yeux et se remit à fredonner sa mélodie classique.
« Pourquoi y a-t-il constamment un seul {roi} sur l’échiquier ? »