Chapitre 10
Auteur : Membre de l’escadron anti-insectes
Traductrice : Moonkissed
Le silence se prolongea pendant plusieurs minutes, tandis que tout le monde s’efforçait d’assimiler cette révélation stupéfiante. Finalement, l’agent de police Li rompit le silence en dévoilant sa carte d’identité. Comme prévu, elle portait le mot « Menteur ».
L’un après l’autre, tous les autres retournèrent leur carte, et chacune affichait le même mot : « Menteur ».
« Vous êtes incroyable… », dit l’avocate Zhang en jetant un regard approbateur à Qi Xia. « Mais comment avez-vous deviné que nous étions tous morts ? »
Qi Xia désigna son brouillon et expliqua : « Ce n’était pas difficile à déduire. Je n’arrêtais pas de me demander pourquoi la pièce était scellée, pourquoi il y avait des lignes tracées sur les murs et le sol, pourquoi il y avait une horloge au centre de la table et pourquoi le personnage à tête de bouc avait imposé une {pause}. »
« Une personne normale consomme 0,007 mètre cube d’air par minute, soit 0,42 mètre cube par heure. Avec dix personnes dans cette pièce, la consommation totale d’air par heure est de 4,2 mètres cubes. »
« Selon le personnage à tête de bouc, nous avons dormi dans cette pièce pendant 12 heures et joué à des jeux pendant près d’une heure. En multipliant 4,2 mètres cubes par treize, nous obtenons {54,6} mètres cubes. » Qi Xia avait entouré {54,6} sur le brouillon avec un stylo et avait déclaré : « C’est la quantité d’air, en mètres cubes, que nous aurions dû consommer. » Il avait regardé autour de lui dans la pièce tout en poursuivant : « Mais combien de mètres cubes contient cette pièce ? »
Tout le monde avait suivi son regard.
« Les organisateurs nous ont laissé des indices », avait poursuivi Qi Xia en montrant les marques sur le mur. « Ils ont tracé des lignes divisant les murs et le sol en nombreux carrés d’environ 1 mètre de côté. »
« Il y a 3 carrés sur le mur et 4 sur le sol et le plafond. Les dimensions de la pièce sont de 4 mètres sur 4 et 3 mètres de haut, ce qui fait un total de 48 mètres cubes. »
« Comment une pièce de 48 mètres cubes peut-elle contenir 54,6 mètres cubes d’air ? » Qi Xia fronça les sourcils, son expression s’assombrissant. « Après tout ce temps, l’air devrait se raréfier, mais aucun d’entre nous ne semble avoir de difficulté à respirer… »
Le docteur Zhao réfléchit un instant, puis prit le brouillon de Qi Xia et désigna le chiffre {49,14} inscrit dessus. « Que signifie ce chiffre ? » demanda-t-il.
Qi Xia regarda le docteur Zhao avec un air très sérieux et répondit : « Ce chiffre représente la quantité d’air nécessaire pour {neuf personnes}. »
« Neuf personnes ? » Le docteur Zhao resta un instant stupéfait. Après tout, il y avait clairement dix personnes dans cette pièce, pourquoi comptait-il {neuf personnes} ?
« J’ai fait une hypothèse audacieuse », dit Qi Xia sans expression. « Et si cette Tête de Chèvre n’était pas humaine ? Même dans ce cas, nous n’aurions pas assez d’air. »
« Quel genre de fou êtes-vous ? » marmonna le docteur Zhao, hésitant. « Vous avez vraiment fait une hypothèse aussi bizarre ? »
« Est-ce si difficile à comprendre ? » Qi Xia désigna le cadavre décapité à sa droite. « Docteur Zhao, avec votre expertise en anatomie, vous devriez connaître la résistance du crâne humain. Quelqu’un peut-il généralement écraser un crâne d’une seule main ? »
Le docteur Zhao resta silencieux, pleinement conscient qu’un tel acte était tout à fait invraisemblable. Inutile de dire que même écraser d’une seule main le crâne d’un lapin sur une table n’était pas une mince affaire.
Qi Xia détourna son regard du cadavre et se tourna à nouveau vers l’assemblée, puis dit : « Le temps presse. J’ai déjà écrit mon vote, et maintenant c’est à vous de décider. Mais n’oubliez pas, si quelqu’un donne une réponse différente de la mienne, tout le monde ici sera {punis}. »
Tout le monde semblait effrayé. Ils délibéraient maintenant sur l’expulsion d’un monstre qui avait démontré sa capacité à tuer à volonté. La question restait en suspens : Allait-il accepter ?
Qiao Jiajin jeta un coup d’œil à la silhouette à tête de chèvre du coin de l’œil et remarqua que celle-ci restait immobile. Malgré le regard impénétrable derrière le masque de chèvre, Qiao Jiajin ressentit un sentiment d’urgence. « Hahm-ga-caan, c’est maintenant ou jamais ! » Il saisit le stylo et inscrivit hardiment le mot {Chèvre Mortelle} sur son papier.
Tout le monde hésita brièvement avant d’inscrire sa réponse sur le papier.
Qi Xia balaya la pièce du regard et constata qu’ils avaient tous écrit « Chèvre Mortelle ».
Lorsque l’horloge sonna 1 heure, signalant la fin du jeu, la tension était palpable. La silhouette à tête de chèvre s’avança lentement et s’adressa au groupe : « Félicitations à tous. Vous avez réussi le jeu du {Menteur}. Il est maintenant temps d’administrer la {punition} au perdant. »
Avant que quiconque n’ait pu réagir, le personnage sortit un pistolet de sa poche, le pointa sur son cœur et appuya sur la détente. Un bruit assourdissant résonna dans la pièce exiguë, laissant tout le monde stupéfait. Le son se répercuta dans l’espace confiné, provoquant un bourdonnement dans les oreilles de tous.
Le personnage à tête de bouc se saisit la poitrine et se mit à hurler. Ses cris perçants couvrirent rapidement l’écho du coup de feu, et leur intensité implacable fit trembler tout le monde. Le personnage à tête de bouc vomit également du sang tout en hurlant. Il fallut plus d’une minute pour que les gargouillements bruyants s’atténuent, finissant par se transformer en gémissements douloureux.
« Qu’est-ce que… » Qiao Jiajin fixait la silhouette, incrédule. « Il est sérieux ? »
Après quelques minutes supplémentaires, même les gémissements étouffés cessèrent.
À ce moment-là, tout le monde réalisa qu’il pouvait à nouveau bouger ses jambes.
Le docteur Zhao fut le premier à se lever. Il s’approcha de la silhouette à tête de bouc, palpa l’artère de son cou et confirma qu’elle avait cessé de battre. « Hé ! » cria le docteur Zhao à la silhouette sans vie. « Le jeu est terminé. Comment on sort d’ici ?! »
Mais le cadavre silencieux ne pouvait pas répondre au docteur Zhao. Les autres se levèrent lentement à leur tour. Rien n’avait changé dans la pièce, à part la présence du corps sans vie.
« C’est étrange… Sommes-nous vraiment tous morts ? » Tian Tian semblait encore aux prises avec cette question. Elle tendit sa main fine et se donna une gifle.
« Aïe ! » s’écria Tian Tian. « Ça fait encore mal… Pourquoi est-ce que je ressens encore la douleur alors que je suis morte ? »
Qiao Jiajin secoua la tête, impuissant. « Et alors, tu es déjà morte ? »
« Je… » Tian Tian resta un instant stupéfaite. « Non, je ne crois pas… »
« Alors, qui sait ce qui se passe après la mort ? Peut-être que c’est l’enfer », suggéra Qiao Jiajin en jetant un coup d’œil aux deux cadavres dans la pièce et en se sentant de plus en plus mal à l’aise. « Non seulement je peux ressentir la douleur, mais je peux aussi sentir cette odeur nauséabonde. »
« Alors, qu’est-ce que nous sommes ? Des âmes ? » demanda l’écrivain Han Yimo.
Après avoir entendu cela, le docteur Zhao vérifia son propre corps. Son rythme cardiaque, sa température corporelle et son pouls étaient normaux. Il respirait normalement, mais il semblait que l’oxygène n’était plus nécessaire. Il semblait que la mort était vraiment un phénomène mystérieux qui ne pouvait être expliqué par aucune connaissance médicale courante.
« Peu importe qui nous sommes ou ce que nous sommes maintenant, je ne veux pas rester piégé dans cette petite pièce pour toujours », avait déclaré l’officier de police Li. « Trouvons un moyen de sortir. » Il s’était approché de la silhouette à tête de bouc et avait ramassé le pistolet qui était tombé de sa main. Ce geste avait surpris tout le monde, qui s’était instinctivement éloigné de lui.
Le policier Li ouvrit habilement le canon du pistolet, l’inspecta, puis éjecta le chargeur. Il découvrit que le pistolet ne contenait qu’une seule balle et était désormais vide. Cette révélation apporta à la fois soulagement et inquiétude. L’avantage était qu’ils n’avaient plus à craindre que quelqu’un utilise le pistolet pour blesser les autres. Cependant, l’inconvénient était qu’ils étaient désormais sans défense face à tout autre danger potentiel.
Faisant preuve d’un courage remarquable, Qiao Jiajin tendit les mains et retira délicatement le masque de la créature à tête de bouc. Il découvrit alors un homme au visage complètement décomposé et pourri. Ses yeux étaient révulsés, dépourvus de tout signe de vie.
« Quel visage effrayant… », s’exclama l’avocate Zhang depuis le côté.