Chapitre 95
Volume 4 Chapitre 94 – L'Arène du Cosmos (5)
[Traducteur – jhei]
[Correcteur – yukitokata]
Jin en conclut rapidement qu'un combat contre Dante était gagnable.
« Si je pouvais utiliser la magie et l'énergie spirituelle. »
Il n'y a pas si longtemps, il avait vaincu une ancienne agente des Forces Spéciales de Vermont — bien qu'elle fût à la retraite et sur le déclin. Il était vrai que Dante était très talentueux, mais Jin pouvait assurément le terrasser.
« Mais si nous devions nous battre uniquement à l'épée, rien n'est moins sûr. Ses taillades en croissant, son agilité, sa force explosive et sa précision étaient toutes extraordinaires. »
Le deuxième combat commença, mais il ne retint pas son attention. Au lieu de cela, l'image de Dante décapitant Mantis se répétait sans cesse dans son esprit.
Dante Hairan pratiquait indéniablement une escrime plus habile. C'était inévitable, puisqu'il avait trois ans de plus.
Jin devait donc analyser.
Il pourrait éventuellement gagner s'il accumulait toutes les méthodes de victoire possibles d'ici à ce qu'il rencontre Dante dans l'arène.
« Mais contrairement aux autres concurrents, je ne veux pas utiliser de ruses ou d'artifices contre lui. Cela n'a de sens que si je le bats à la loyale. »
Tandis que Jin était plongé dans ses réflexions, à l'opposé de l'arène, Beradin ne pouvait contenir les battements de son cœur, assis à sa place VIP.
« Dieu merci, je suis venu. Qui aurait cru que Jin participerait aussi ! Et le voir croiser le fer avec Dante comme ça… c'est un miracle. »
Jin et Dante.
Beradin les considérait comme ses deux seuls rivaux au monde, et il ne s'attendait jamais à les rencontrer tous les deux ici.
Malheureusement, Jin ne se souciait guère de Beradin.
* * *
Reaper Scans
* * *
Jin observa tous les combats des groupes 1 et 2.
Il en conclut qu'il n'y avait aucun autre adversaire redoutable en dehors de Dante. Dès le début, il comprit que l'arène ressemblait davantage à un massacre tragique qu'à un tournoi de combat.
Ceux qui étaient de niveau 3 étoiles ou moins s'affairaient à utiliser des tours de passe-passe. Les concurrents inexpérimentés tombaient dans le panneau, ce qui satisfaisait les nobles qui observaient. Les vétérans torturaient leurs adversaires, et la foule applaudissait.
Telle était l'Arène du Cosmos.
« À partir de demain, ils feront quatre ou cinq groupes par jour. Je serai donc sur le terrain dans quatre jours. D'ici là… »
Il devait survivre aux nuits dans l'arène.
Ce qui était l'aspect le plus dangereux — bien plus que le combat lui-même.
Il restait 147 personnes dans les quartiers d'habitation de l'arène. Sur 182 concurrents, 35 étaient déjà morts.
Environ dix d'entre eux étaient réellement morts au combat, et les 25 autres avaient péri lors d'affrontements dans leurs cellules avant les combats officiels.
L'empoisonnement, l'assassinat et les embuscades étaient des méthodes courantes. Il y avait aussi des combats de gangs.
Rester simplement assis dans sa chambre à essayer de se reposer était un aller simple pour l'enfer.
Cependant, Jin ne pouvait pas se permettre de ne pas dormir pendant les quatre prochains jours. Faire une courte sieste dans les gradins était possible, mais un sommeil profond était impossible.
« J'ai suivi un entraînement contre l'insomnie durant mes années de cadet… Mais c'est la première fois que j'essaie de tenir quatre jours. »
Il avait déjà songé à faire de certains concurrents ses subordonnés pour qu'ils puissent se relayer pour dormir.
Mais y avait-il quelqu'un en qui il pouvait avoir confiance dans ce tournoi ? Quelqu'un à qui confier son dos, assez pour le protéger pendant qu'il mangeait, dormait ou se reposait jusqu'à son combat.
Il n'y avait personne. Environ 70 % des concurrents étaient des pirates hors-la-loi pilleurs, et environ 20 % étaient des gangsters rusés.
Quant aux 10 % restants, un peu plus fréquentables, il s'agissait simplement de chevaliers ordinaires venus acquérir de l'expérience, n'ayant aucune connaissance du monde. En termes simples, ils étaient incompétents et ordinaires.
Et la plupart d'entre eux étaient déjà morts. Ils étaient trop naïfs pour survivre dans ce trou à rats. Mais s'ils avaient été en vie, Jin se serait associé à eux de toute façon.
« Au diable tout ça. Je vais juste rester éveillé. Je ne suis pas le seul à être fatigué. Ceux qui essaieront de me tuer mourront aussi d'épuisement. »
Shing !
Jin dégaina Bradamante et la posa au sol en s'asseyant, ce qui lui permettrait de la dégainer plus facilement dès que quelqu'un l'attaquerait.
Le temps passait très lentement.
Alors que ses sens étaient en alerte, le temps semblait s'écouler encore plus lentement, sachant qu'il y avait 147 ennemis à l'extérieur de sa chambre.
Tandis qu'il regardait le temps s'égrener à une allure d'escargot, le soleil finit par se lever et illuminer les environs.
Et Jin ne fut pas attaqué une seule fois.
« Est-ce que leur couper les doigts les a effrayés ? Je ne pensais pas que personne n'oserait venir dans ma chambre. »
Bien sûr, cela ne signifiait pas que Jin pouvait dormir cette nuit sans crainte. Les autres pouvaient attendre qu'il baisse sa garde.
« Il semble que de nombreux combats aient éclaté tout au long de la nuit. »
Le nombre de concurrents était passé de 147 à 140, et bien qu'ils ne soient pas morts, beaucoup étaient gravement blessés.
Alors qu'il se rassasiait de nourriture séchée et d'eau, le guide annonça le début des combats. Des affrontements étaient prévus jusqu'au lendemain matin.
Rumble, rumble.
Avec des expressions fatiguées, les concurrents se mirent en marche. Comme la dernière fois, Jin attendit que la foule se disperse avant de se diriger lui-même vers les gradins.
Et les événements furent les mêmes que la veille. Il observa de pathétiques échauffourées et retourna dans sa chambre à la fin des combats.
Comme le meurtre était interdit dans les gradins, Jin put faire plusieurs siestes légères. Les autres concurrents firent de même, mais cela n'aida pas vraiment à dissiper l'épuisement.
Une autre nuit tomba.
Durant les deux jours que Jin passa dans l'arène, il ne fit rien. Si ce n'est chasser les précédents occupants de sa chambre.
Malgré son inaction, il se sentait mourir d'un épuisement aigu, évidemment causé par le manque de sommeil.
Mais il ne serait pas aussi fatigué rien qu'à cause du manque de sommeil. Le fait de devoir garder ses sens en alerte et d'être prêt au combat pendant deux jours entiers l'avait épuisé au plus haut point. C'était l'enfer.
« Aujourd'hui, et demain… Il faut tenir. Ils ont dit que je pourrais avoir du vrai temps pour me reposer pendant les tours préliminaires, alors je dois serrer les dents et endurer. »
Peu importait. Tant que son adversaire n'était pas Dante, il pouvait les détruire avec 20 % de sa puissance. Même s'il s'agissait d'un vétéran « talentueux ».
Jin garda Bradamante à portée de main, prêt à frapper.
Le temps, encore une fois, parut plus lent que jamais.
Était-ce à cause de son épuisement accumulé ?
Il manqua de s'assoupir plusieurs fois à cause de la fatigue.
Et étrangement, la nuit fut calme. Il y eut quelques cris de mort occasionnels, mais c'était tout.
Encore une fois, personne n'attaqua Jin cette nuit-là.
Et le fait que personne ne l'ait fait tortura Jin. Il avait confirmé que certains attendaient qu'il baisse sa garde, mais il se sentit humilié de réaliser qu'il n'avait aucune idée de qui agissait ainsi.
Et alors que la quatrième heure du jour approchait, une pensée traversa l'esprit de Jin.
« Est-ce que je sors et je les tue tous ? »
Frissons.
La plupart des concurrents étaient des gens mauvais. Cependant, il se demandait toujours s'il était juste de massacrer une centaine de personnes sans raison.
« Ha… Je deviens fou. Comme l'a dit Sir Kashimir, c'est une compétition dangereuse. »
Phew !
Il prit une profonde inspiration et retrouva son calme. En tant que chevalier, il savait qu'il pouvait tuer beaucoup de gens, mais il ne ressentait pas le besoin de devenir un tueur de masse.
Et une heure plus tard —
Clop, clop…
Il entendit des pas devenir plus forts dans le couloir. Il était impossible qu'il s'agisse d'un simple passant. C'était forcément le déplacement d'une personne ayant l'intention de le tuer.
« Alors, ça commence ? »
Ils pouvaient s'en prendre à quelqu'un d'autre, mais tout de même, Jin saisit silencieusement Bradamante.
Les pas se rapprochèrent, plus forts.
Ils s'arrêtèrent devant la chambre adjacente à celle de Jin. Un pas de plus et ce serait la chambre de Jin.
« Il vient pour moi. Est-il audacieux ou stupide ? Il vient juste vers moi comme ça ? Ou est-il devenu fou à cause du manque de sommeil ? »
Jin se leva et abaissa sa garde tout en serrant fermement son épée. Dès que le visiteur entrerait dans sa cellule, Jin prévoyait de frapper immédiatement.
L'homme à l'extérieur dégageait une forte odeur métallique — l'odeur du sang.
Et alors, Jin entendit une voix inattendue.
« Attends… On peut se parler une seconde ? »
Une voix rauque.
C'était Dante.
« Qu'est-ce que… Pourquoi Dante vient-il me voir ? »
Soudain, toutes sortes de pensées traversèrent son esprit.
« Sait-il qui je suis ? Si c'est le cas, est-ce Beradin qui le lui a dit ? Est-il venu régler notre combat prévu sans attendre ? Ou rien de tout cela, et il est juste venu ici par coïncidence ? »
Jin pouvait entendre son propre cœur battre.
Si Dante était reposé, Jin ne pourrait pas gagner. Mais il ne pouvait pas refuser le combat juste parce qu'il était fatigué non plus.
« Parler ? »
Jin dissimula sa nervosité et demanda calmement.
« Oui. »
Jin réfléchit un instant avant d'ouvrir la porte.
« Entre. »
« Merci… »
Thud !
« Hein ? »
Dès qu'il entra, Dante s'agenouilla sur un genou, comme s'il ne pouvait plus contrôler son corps. Alors que les yeux de Jin s'écarquillaient, Dante parla.
« Je m'excuse pour cette requête dès notre première rencontre… mais s'il te plaît… laisse-moi dormir. En échange, je te protégerai pour que tu puisses dormir. »
« Que veux-tu dire ? »
« Exactement ce que j'ai dit. Je ne peux plus tenir. Je dois dormir au moins une heure… pour ne pas devenir fou. »
S'il en était ainsi, sa limite était différente. Comme Jin, il avait gardé les yeux grands ouverts en attendant d'éventuels assassins.
« Mais pourquoi moi ? Qu'est-ce qui te permet de me faire confiance ? »
« Hier, je t'ai observé. Contrairement aux autres, tu semblais être un vrai chevalier. Parmi tous… juste toi. C'est pourquoi… je peux te faire confiance… zzzzzz… »
Thud.
Zzzzzz, zzzzzzzz…
Jin ne put qu'être surpris.
« Qu'est-ce que c'est que ce type ? Quelle audace ! Sur certains aspects, il est pire que Beradin. »
Il n'y aurait aucun problème à trancher la gorge de Dante pendant qu'il était vulnérable. Il dormait profondément sur place.
« Le clan Hairan ne fait-il pas d'entraînement contre l'insomnie ? Soit ça, soit davantage de concurrents l'ont attaqué. »
Shuffle, shuffle.
Cependant, avant que sa frustration ne retombe, Jin entendit des pas évidents de personnes essayant de se faufiler en les dissimulant.
C'était le gang qui attendait que Dante soit mis hors d'état de nuire, et à ce moment-là, Jin comprit enfin.
« L'odeur métallique âcre de Dante… Il est venu ici après avoir repoussé les nombreux ennemis qui étaient entrés dans sa chambre. Contrairement à la mienne, qui n'a eu aucun visiteur. »
Avoir le prochain patriarche du clan Hairan en dette envers lui ne serait pas une mauvaise chose.
Jin recouvrit Bradamante d'aura et se prépara à combattre les agresseurs.
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