Chapitre 61
« Cent. »
Cent pièces d’or.
C’était la mise de Jin. Pour un ancien ouvrage de magie, le prix n’était ni trop élevé, ni trop bas. Cependant, les autres invités prirent Jin pour un fou.
« Il paie une centaine pour ça ? »
Certains magiciens étaient également curieux. Après tout, un individu qui n’avait rien acheté depuis une semaine venait de miser sur un grimoire.
« Cent cinquante. »
« Cent cinquante sur la table ! »
Quelqu’un avait renchéri, mais ce n’était pas par intérêt pour l’objet. L’enchérisseur réprima un rire en fixant Jin.
Il se moquait de lui. Il voulait ridiculiser Jin, qui tentait de faire fortune ou d’atteindre un niveau de magie supérieur en achetant un tome mystérieux, une scène courante lors des ventes aux enchères de grimoires dans cette maison.
Jin l’ignora et annonça la mise suivante.
« Cent soixante-dix. »
S’il avait été dans sa première vie, il aurait proposé un ou deux milliers pour étaler sa richesse et briser la fierté du provocateur.
Mais Jin savait que ce n’était pas le moment d’attirer l’attention.
« D’autres enchères ? Une fois. Deux fois. Adjugé ! »
Le grimoire de Tzenmi fut remis à Jin.
Avec un visage impassible, Murakan ouvrit l’ouvrage ancien et saisit la main de Jin.
« Gamin, c’est une acquisition incroyable. »
Ce célèbre dragon de l’ombre n’était pas un idiot obsédé par l’aura. Comme les autres dragons, il pouvait lancer d’innombrables sorts. Et, à son apogée, son niveau de maîtrise magique était d’au moins 9 étoiles.
« Un objet qui a réussi à enthousiasmer Murakan ? Il doit contenir des sorts incomparables à ceux d’O’Hensirk. »
De plus, la chance de Jin et de ses compagnons n’était pas encore épuisée.
« Euh, voici le 25e objet de la vente. Il appartenait autrefois à "Schugiel Hister". Que la vente commence ! »
Hister.
Le nom que Jin avait demandé au patron du bar de rechercher lorsqu’il s’était rendu dans un établissement à Mamit. Dès qu’il entendit ce nom, il douta de ses propres oreilles.
Hister était le clan du maître de Jin. Mais c’était aussi un clan officiellement dissous il y avait des centaines d’années.
« Deux cents. »
Comme précédemment, la foule se mit à chuchoter après la première mise de Jin. Ils l’avaient d’abord pris pour quelqu’un d’important, mais ils le considéraient désormais comme un idiot misant sur des déchets.
« Deux cents. Quelqu’un d’autre ? »
Le tome de Schugiel Hister fut immédiatement vendu.
« Hé, gamin. Pourquoi as-tu acheté ça ? Tu ressens encore quelque chose ? »
« J’ai pensé qu’il serait étrange de n’acheter qu’un seul article, et j’ai aussi un bon pressentiment à propos de celui-ci. »
Dès que le tome arriva, Murakan l’ouvrit. Pas même une minute plus tard, il secoua la tête. Contrairement à Murakan, le cœur de Jin battait la chamade alors qu’il examinait l’ouvrage.
« Ce n’est qu’un livre rempli de chiffres étranges et compliqués. Rien de bien spécial. »
Murakan ne semblait pas savoir.
Ce système de chiffrement étrange et complexe n’était connu que de deux personnes : Jin et son maître. Et puisque Jin l’avait appris de son maître, « Schugiel Hister » devait être l’ancêtre de ce dernier.
En voyant le texte complexe, une tristesse envahit le cœur de Jin. Il regarda la vente se poursuivre, dissimulant à peine ses émotions. Finalement, il ne trouva rien d’autre d’intéressant à acheter.
La nuit toucha à sa fin avec la clôture de la vente. Certains invités restèrent pour profiter de la soirée tandis que d’autres partirent immédiatement.
Jin faisait habituellement partie des seconds, mais ce soir, il devait rester dans la maison de vente.
« Jet. »
« Oui, monsieur. »
« Je veux rencontrer Alu Main-d’Araignée. »
D’ordinaire, Jet aurait répondu qu’il avait compris. Cependant, cette fois, son expression changea.
« Euh… monsieur. Ce sera difficile. Même en tant qu’invité, rencontrer Alu est impossible. Tout ce que je peux faire, c’est vous présenter à Salka. Si vous devez vraiment le rencontrer directement, alors veuillez nous accorder quelques jours. »
« Dis à Alu que Beradin Zipfel souhaite le voir. »
On aurait dit que les yeux de Jet allaient sortir de leurs orbites tandis que son visage devenait rouge écarlate. Il se couvrit la bouche, sous le choc.
« B-Beradin Zipfel ? »
« Tu as compris ? »
Au lieu de répondre, Jet cligna simplement des yeux.
« Merde. Ces types ne faisaient pas partie des Forces Spéciales de Vermont… mais étaient des membres du clan Zipfel ? »
Une sueur froide l’inonda. Bien que les Forces Spéciales de Vermont fussent tristement célèbres, cela n’était rien comparé à la Fédération Magique de Lutero.
Si quelqu’un d’autre s’était présenté comme Beradin Zipfel, Jet aurait ricané et l’aurait insulté. Mais ce n’était pas le cas. Aux yeux de Jet, Jin et son groupe dépassaient l’entendement.
De plus, ils faisaient partie de la Fédération Magique de Lutero depuis un certain temps, il était donc impossible qu’ils soient accusés d’usurper l’identité des Zipfel.
Le cerveau de Jet tournait à la vitesse de la lumière.
« Je me suis trompé. Gravement trompé. Ils ne font pas partie des Forces Spéciales de Vermont, ce sont des Zipfel de sang pur ! C’est la rencontre d’une vie. »
Il y a cinq minutes, l’objectif principal de Jet était de devenir un informateur de la prétendue unité des Forces Spéciales. Il aurait pu sauver sa peau et gagner une récompense supérieure à celle de Tesing.
Mais qu’en était-il de devenir le serviteur d’un Zipfel ?
Pour un membre de la Fédération Magique de Lutero, il n’y a pas de plus grand honneur que de servir un Zipfel. Alors que Jin levait la main, Jet se figea, le regard vitreux.
Il dépassa rapidement quelques employés et ouvrit une porte.
« Merde. Peu importe. Advienne que pourra. »
Murakan haussa les épaules. Contrairement à ses paroles désinvoltes, il brûlait d’envie de se battre. Gilly posa sa main sur son front en poussant un soupir profond.
Un Runcandel usurpant l’identité d’un Zipfel.
Au-delà de la transmission du message à Alu, Gilly songeait à un problème bien plus grave.
« Si cette information parvient aux oreilles des futurs membres du clan ou du patriarche, alors le Jeune Maître sera exécuté. »
Ce serait une première dans l’histoire millénaire du clan.
Non seulement cela, mais les Zipfel allaient certainement se mobiliser pour attraper l’imposteur. Les mensonges finissent toujours par être découverts.
« Au contraire, il est surprenant de voir à quel point le Jeune Maître commet ces actes sournois sans le moindre remords. »
La mélodie maladroite d’un violon remplit la pièce. Alors que le temps semblait ralentir, un autre agent vint accueillir le trio.
« Vous… êtes Beradin ? »
CLAQUE !
En une fraction de seconde, Jin asséna une gifle magistrale à l’agent, attirant l’attention de toute la salle.
« Es-tu Alu ? »
Ce n’était pas lui. Jin posa la question malgré le fait qu’il connaissait le visage d’Alu. L’agent parut confus, mais il ne put esquisser la moindre résistance.
« Si ce gamin insolent est effectivement Beradin Zipfel, l’intégralité de Tesing pourrait disparaître du jour au lendemain. »
« N-Non, monsieur ! Le patron m’a ordonné de vous escorter jusqu’à lui. »
CLAQUE !
Jin gifla l’agent une fois de plus. Ce dernier se redressa rapidement et s’inclina pour s’excuser de son incompétence.
Jusqu’à présent, le plan se déroulait à merveille.
« Fais venir Alu ici. J’ai déjà révélé mon nom, et il m’envoie un subalterne ? »
Fwooooosh !
Sur sa main droite, Jin fit apparaître une sphère cramoisie faite de flammes. Le masque de Jin vacilla.
Au premier coup d’œil, on pouvait dire qu’il s’agissait, au minimum, d’une compétence 5 étoiles.
N’importe qui peut prétendre être un Zipfel. Cependant, un jeune garçon invoquant une magie de haut niveau tout en se faisant appeler Zipfel semblait bien plus convaincant.
« Je vous présente mes excuses. Je vais en informer le patron. »
Les agents firent rapidement sortir les autres clients de la maison de vente. L’agent qui avait été giflé s’enfuit en courant, mais Jin n’était pas satisfait.
« Dis à ton stupide patron de ramper jusqu’à mes pieds. Puisqu’il a maltraité ses invités, il doit être puni. »
Jin interrompit le sort et scruta les environs. Le reste des invités était parti, et les agents étaient pétrifiés.
Ses paroles avaient été fortes et claires. Si le patron apparaissait effectivement en rampant sur le sol, alors les agents devraient en faire autant.
Cinq minutes passèrent.
Alu Main-d’Araignée rampa jusqu’à Jin. Voir un homme d’âge mûr, assez corpulent, ramper sur le sol n’était pas le spectacle le plus plaisant. Quant à Alu, un million de pensées traversaient son esprit.
Il était accompagné d’une horde de ses subalternes, parmi lesquels se trouvait Jet, le visage couvert de bleus.
Il semblait que les autres l’avaient passé à tabac pour avoir raconté des absurdités sur la présence de Beradin Zipfel.
Les autres agents, qui se tenaient là maladroitement, abaissèrent rapidement leur corps vers le sol.
« J’imagine que "Zipfel" est un nom très effrayant à entendre. Je suis sûr que l’aura détectée devait être autour de 7 étoiles, mais ils sont venus en rampant sans même vérifier ? »
Si la situation se poursuivait ainsi, le reste du travail serait un jeu d’enfant. Après avoir effrayé Alu, ils pourraient examiner le stockage et récupérer l’artefact du gouvernail.
Cependant, Alu n’était pas un humain facile. S’il voyait une opportunité après avoir conversé un moment, il se lâcherait et les tuerait tous les trois.
Jin ne dit rien pendant qu’Alu rampait jusqu’à lui. Jin se tenait debout comme s’il avait l’habitude d’agir en supérieur. Pour être franc, il agissait de la même manière chez lui.
« Relève-toi. »
« Je suis Alu… l’homme qui dirige le clan Tesing. Je n’ai pas su reconnaître Votre Excellence, et pour cela, je demande miséricorde. »
Avec cet homme dominant les deux mètres, rencontrer Alu donnait l’impression de faire face à un mur. Cependant, il gardait le regard fixé vers le bas, ses yeux ne rencontrant jamais ceux de Jin.
C’était une réaction évidente après avoir rencontré un supposé Zipfel de sang pur.
« Tais-toi. Regarde ça. »
Jin lança les tomes de Tzenmi et de Schugiel à Alu.
« À quoi cela ressemble-t-il ? »
En ouvrant les ouvrages, le visage d’Alu se décomposa.
« Ce sont des tomes de magie. Je vous présente mes excuses. Nous avons vendu des tomes de magie ancienne sans la permission des Zipfel. »
« Ces deux tomes que j’ai achetés aujourd’hui sont très précieux, même pour mon clan. Je n’ose imaginer le nombre de magiciens qui sont partis à leur recherche… »
« Monsieur Beradin. Cela peut ressembler à une excuse, mais je n’ai aucun lien avec cela. Ma stupidité m’a empêché de réaliser la valeur des tomes et je vous ai causé du tort. Je ferai de mon mieux pour récupérer les autres tomes vendus aux enchères. S’il vous plaît, donnez-moi une chance. »
« Serais-tu plus rapide à les rassembler, ou nous, les magiciens, le serions-nous davantage ? Arrête tes conneries et apporte un comptable et le registre des clients. À partir de demain, mon clan enquêtera sur tes méfaits. »
Alors que Jin mentait avec habileté, Alu réalisa qu’il n’avait rien à répondre. Si les Zipfel entamaient une enquête, alors les Tesing seraient anéantis.
Alu reconsidéra ses options.
« Beradin Zipfel… Son clan sait-il qu’il est ici ? »
S’ils ne le savaient pas…
Peut-être que se débarrasser de lui serait préférable.
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