Chapitre 54
Skrrt ! Skrrt !
Jin saisit les morceaux de papier dans les mains de Bouvard et les déchira en quatre. L’épaisse liasse se déchira aussi facilement qu’un tissu léger.
« Il semble que vous ayez besoin d’une correction, monsieur. »
« Hein… ? »
Les yeux de Bouvard s’écarquillèrent alors qu’il fixait Jin, abasourdi. Il n’avait aucune idée de la raison pour laquelle Jin réagissait ainsi.
Et cet air ignorant et surpris sur son visage irrita Jin davantage encore.
« Non seulement il a mentionné le nom de ma sœur aînée sans réfléchir, mais il veut aussi devenir mon beau-frère ? »
S’ils n’avaient pas été dans la salle de banquet, Jin lui aurait immédiatement arraché la langue de la bouche.
Bouvard n’avait pas seulement insulté Luna Runcandel avec ses mots, il avait fondamentalement méprisé tout le clan Runcandel. Personne n’était autorisé à parler ainsi des Runcandel, à moins d’être membre de la famille impériale de Vermont.
Inutile de dire que Bouvard ne cherchait pas à offenser les Runcandel. Le problème était qu’il était incroyablement obtus et lent d’esprit.
« Haha, pourquoi agissez-vous ainsi, beau-frère… Je veux dire, Jeune Maître ? »
Bouvard appela accidentellement Jin « beau-frère » une fois de plus, et le garçon manqua de décocher son poing au visage de Bouvard sur le coup de l’impulsion. Cependant, il ferma les yeux et calma sa colère avant de lever la main pour appeler les chevaliers gardiens.
« Traînez cet homme jusqu’à l’arène. »
« Bien, Jeune Maître. »
Clang ! Clang !
Deux chevaliers gardiens qui se tenaient au bord de la salle saisirent Bouvard par les épaules. À cet instant, Bouvard ne comprenait toujours pas pourquoi Jin bouillait de rage contre lui.
« N’a-t-il pas aimé ma plaisanterie ? Est-il en train d’humilier quelqu’un aussi sérieusement pour une raison aussi stupide ? Quel petit merdeux ! »
Il était simplement dans un état de choc mental.
En tant qu’homme n’ayant jamais appris les bonnes manières ou les codes culturels, il serait mort depuis longtemps dans les rues, tué par des voyous, sans sa capacité de « transformation ».
L’attention des gens se tourna vers le tumulte. Leurs yeux étaient pleins de curiosité alors qu’ils observaient l’homme qui allait devenir le premier adversaire en duel de Jin lors du banquet (la plupart n’étaient pas au courant du combat de Jin contre Syris).
« S’il vous plaît, n’agissez pas ainsi, Jeune Maître ! J’exprimais simplement mon amour ! Tout le monde dans ce monde a le droit d’exprimer son amour librement ! »
Bouvard continua de hurler alors qu’il était traîné au loin, mais Jin ne prit pas la peine de répondre. Ce n’était pas que Jin n’avait rien à dire à cet homme sans valeur en retour.
« Argh, Jeune Maître Jin ! Qui traite ses invités de la sorte ? Relâchez-moi ! »
Alors qu’ils approchaient lentement de l’arène, Bouvard se sentait comme du bétail traîné vers l’abattoir.
« Nom d’un chien ! Ces partisans de Zipfel auraient dû assassiner ce gamin il y a cinq ans ! »
Cinq ans plus tôt, Jin avait quitté le Château de la Tempête. Les partisans radicaux de Zipfel s’étaient déguisés en chevaliers gardiens et avaient tenté d’assassiner Jin.
Le coupable derrière leurs déguisements parfaits était Bouvard Gaston. Bien qu’affilié à Kinzelo, il donnait souvent un coup de main aux partisans de Zipfel.
En raison de sa personnalité, Bouvard aidait quiconque tant qu’il s’agissait d’actes causant le chaos dans le monde. Bien sûr, tant qu’il ne se mettait pas lui-même en danger.
« Il n’y a aucun moyen qu’il sache que c’est moi qui ai transformé ces assassins, alors pourquoi agit-il ainsi ? Il fait tout un plat juste parce que j’ai dit que sa sœur était jolie ! »
En fait, personne d’autre au monde ne savait que Bouvard était le coupable derrière l’attaque d’il y a cinq ans, car il avait été informé que les partisans de Zipfel qui avaient demandé son aide avaient échoué dans leur mission et étaient morts.
« Le duel sera un combat à mains nues. »
Avant d’entrer dans l’arène, Jin parla d’une voix froide. Bouvard resta silencieux et ne consentit pas, alors les chevaliers gardiens saisirent sa tête et le forcèrent à hocher.
« B-Bouvard ?! »
Vishukel Yvliano revenait par hasard de sa visite du Jardin avec Margiela. Dès qu’il vit le spectacle et l’implication de Bouvard, il fut grandement choqué et fixa la scène avec étonnement.
« Que se passe-t-il, Frère aîné ? Waouh ! Un duel ! Il semble que M. Bouvard soit en duel avec le Jeune Maître Jin ! »
« Cet idiot fini… ! »
Il avait causé des ennuis durant le court laps de temps où les frères et sœurs étaient absents.
Vishukel était certain que Bouvard avait demandé à Jin de le présenter à Lady Luna, en parlant de choses stupides comme l’amour et le mariage. Une fois que Vishukel aurait mené à bien le grand plan de Kinzelo, il jura de mettre ce porc en pièces et de l’assassiner horriblement.
« Soupir… Nous devrions les suivre jusqu’à l’arène pour le moment, Margiela. »
« Compris, Frère aîné ! J’ai toujours voulu voir M. Bouvard se battre auparavant. »
Les frères et sœurs n’étaient pas les seuls à se diriger vers l’arène. Syris observait également le spectacle devant elle avec Murakan dans ses bras.
« Je prévoyais de lui demander un autre duel plus tard, mais qu’est-ce que c’est que ça ? Pourquoi accepte-t-il volontairement de se battre contre cet homme ? »
Son irritation n’était pas surprenante. Bien qu’elle ne soit pas certaine de vaincre Jin si jamais ils se battaient à nouveau, elle voulait continuer à l’affronter dans de multiples duels jusqu’à la fin du banquet.
« Oh ! Dire que je rencontrerais le successeur du Palais Caché en personne ! Il semble que c’était la bonne décision de participer au banquet cette fois-ci. Vous devez être Lady Syris Endorma. C’est un plaisir de vous rencontrer. Je suis Beradin Zip— »
« Dégage. »
« Ah, oui. »
Après sa pitoyable tentative pour essayer de faire sa connaissance, Beradin la suivit simplement par derrière jusqu’à l’arène avec une expression affligée.
« Au fait, vous devriez vous méfier de ce chat. Il m’a griffé au visage une fois, haha. Un félin assez méchant. »
Syris l’ignora complètement alors qu’il continuait à tenter d’engager la conversation avec elle, et elle entra dans la zone des spectateurs de l’arène. Même si elle avait su qu’il était l’étoile montante des Zipfel, elle se serait comportée de la même manière.
L’arène était remplie d’excitation et de vigueur, contrairement à la veille, lors du duel entre Jin et Syris.
D’innombrables artistes martiaux s’affrontaient les uns après les autres, tandis que les spectateurs acclamaient et huaient à pleins poumons.
Normalement, il fallait informer l’hôte de l’arène de son intention de se battre en duel et attendre son tour dans la file. Cependant, Jin n’avait pas besoin de suivre ces règles. Dès qu’il apparut dans l’arène, la foule se calma immédiatement.
Un chevalier gardien s’approcha de l’hôte et lui chuchota les détails du duel de Jin.
« Le prochain est l’homme en vue du banquet ! L’étoile montante des Runcandel, le Jeune Maître Jin, va livrer un duel ! »
Waaaaaaaaaaaaaaaah~!
Alors que la foule acclamait comme une folle, Jin échauffa son corps et monta sur la scène circulaire. Il se tourna ensuite et parla à Bouvard.
« Debout. »
La plupart des spectateurs ne reconnaissaient pas Bouvard.
Mais même si son nom n’était pas très connu, personne ne le méprisait. Ils croyaient que quiconque était assez digne pour venir au banquet des Runcandel devait être fort.
« Est-ce un ermite qui s’entraîne en secret ? »
« J’ai entendu dire qu’il était venu comme accompagnateur du clan Yvliano, mais il semble assez remarquable. »
À ce stade, Bouvard ne pouvait plus se dérober au duel. L’irritation et la colère commencèrent à bouillir en lui.
Même s’il avait prouvé son innocence pendant tout le trajet jusqu’à l’arène, le petit gamin l’avait complètement ignoré et humilié. Il était maintenant temps pour Bouvard de révéler ses compétences.
« Bien ! J’accepte le duel. Essaie de ne pas regretter ta décision ! »
Bouvard monta sur scène et se tint devant Jin.
« Jeune Maître Jin Runcandel. Permettez-moi de me présenter formellement avant le duel. Je suis Bou— »
« Silence. Je ne me soucie pas de votre nom insignifiant. Commençons. »
Avant même que l’hôte ne puisse annoncer le début du duel, Jin se précipita vers son adversaire. Les spectateurs en déduisirent que Bouvard avait commis une faute grave pour que Jin se comporte ainsi.
« Keuk ! »
N’ayant pas prévu l’attaque surprise, Bouvard reçut un coup de poing dans la joue et fit quelques pas en arrière. Alors qu’il grimaçait de douleur, des mots grossiers et des jurons s’échappèrent instinctivement de sa bouche.
Mais Bouvard n’était pas un imbécile. Bien que ce ne fût pas très connu, il était un artiste martial 6 étoiles.
« Haah ! »
Swoosh !
Son poing vola en avant à une vitesse incroyable, à laquelle on ne s’attendrait jamais de la part d’un homme corpulent comme lui. Bien que son coup parût assez simple et peu sophistiqué, la main de Bouvard était couverte d’une aura perçante.
Une contre-attaque féroce. Mais Jin évita calmement le coup de poing.
À première vue, l’aura de Bouvard semblait bien plus destructrice et puissante que celle de Jin. Les spectateurs furent légèrement déçus car Bouvard était « plus faible que prévu », mais ils continuèrent à regarder avec excitation puisqu’il était plus fort que Jin.
« On dirait que le Jeune Maître Jin a choisi un adversaire plus fort que lui. »
« Et la spécialité de ce gros lard semble être le combat à mains nues. Le Jeune Maître a fait un mauvais choix en rangeant son épée. Il pourrait être vaincu et humilié à ce rythme. »
Tout comme l’audience l’avait observé, Bouvard était doué pour le combat à mains nues. En fait, si cette arène n’était pas dans le Jardin des Épées mais dans une ville ordinaire avec des concurrents plus moyens, alors Bouvard attirerait beaucoup l’attention des spectateurs.
Pendant ce temps, Jin était un chevalier qui se battait avec une épée. Donc, non seulement Bouvard avait une aura plus grande, mais il était aussi plus compétent puisque les deux duellistes se battaient à mains nues. Il n’était pas surprenant que le public s’attendît à la défaite de Jin.
Whack !
Le crochet de suivi de Bouvard frappa Jin en plein dans la mâchoire. Jin sentit ses jambes perdre leur force, et un doux sourire apparut sur le visage de Bouvard.
« Tu oses essayer de poser un doigt sur le Grand Bouvard avec des compétences aussi médiocres ? Je vais te rouer de coups et te faire supplier pour ta vie, petit punk. »
Cependant, le sourire de Bouvard ne dura pas longtemps.
« Keuk ! »
Le Jin chancelant aurait dû tomber face contre terre, mais au lieu de cela, il bondit sur Bouvard avec un bras en arrière et une soif de sang dans les yeux.
« Je l’ai frappé droit dans la mâchoire, alors comment est-il encore conscient ?! »
Il avait pourtant bien vu les jambes de Jin perdre leur force.
Cependant, ce n’était qu’une mise en scène. Les corps bénis des Runcandel ne s’effondreraient pas simplement à cause d’un coup à la mâchoire. Si Bouvard avait déjà combattu un Runcandel, il n’aurait pas baissé sa garde après avoir réussi à frapper Jin.
Whack !
Jin frappa Bouvard en plein visage avec la paume, et un coup lourd résonna dans l’arène. Le nez de Bouvard fut aplati et déformé alors qu’un filet de sang coulait sur son menton.
Mais il n’eut pas le temps de gémir de douleur. Le style de combat des Runcandel consistait à montrer de moins en moins de pitié à mesure que l’adversaire était abattu.
Thwack ! Thud ! Boom, crack !
Un autre coup de poing sur le nez cassé, un sur la joue gauche, son flanc droit, son plexus solaire. Les deux poings de Jin couverts d’aura rouaient Bouvard de coups sans relâche.
Et c’était loin d’être fini. Jin commença alors à ajouter des coups de pied à ses mouvements. En quelques secondes, Bouvard était couvert de son propre sang et était jeté sur la scène comme un chiffon sale et sanglant.
« Il semble que ce soit fini. »
« Il a fait baisser la garde à son adversaire, a enchaîné avec une attaque surprise et des coups incessants visant différentes parties du corps pour être imprévisible. C’est vraiment la meilleure stratégie à utiliser contre quelqu’un de plus fort que soi. »
Les spectateurs furent déçus de ne pas voir l’escrime de Jin, mais trouvèrent la bataille réelle plus qu’assez divertissante. De plus, la plus grande récolte de ce duel était de pouvoir observer le style de combat de Jin.
« Je vois. Le Jeune Maître Jin n’est pas le genre de personne à laisser son orgueil et son arrogance le freiner dans les combats. Dès qu’il juge que son adversaire est plus fort que lui, il utilise toutes les stratégies possibles à sa disposition. »
Il n’est pas rare que des 5 étoiles gagnent contre des 6 étoiles dans un duel. Cependant, il est assez rare de voir le 5 étoiles dominer complètement le 6 étoiles comme Jin l’a fait il y a quelques instants.
C’était une raclée à sens unique. Le premier coup réussi de Bouvard fut aussi son dernier. Il fut ensuite impitoyablement martelé comme un sac de sable. En fait, il était toujours battu au sol comme de la viande hachée.
« Je suppose qu’il est temps que j’arrête. Bon sang, je deviens trop émotif par moments. »
En réalité, Jin se comportait de manière assez raisonnable. Si cela avait été un autre Runcandel, Bouvard aurait été abattu sur-le-champ avant même de pouvoir finir de prononcer « beau-frère », même s’ils étaient dans la salle de banquet.
« Phew. »
Jin secoua ses deux mains pour se débarrasser du sang et prit une profonde inspiration. Le Bouvard inconscient se contractait sur le sol alors que des larmes coulaient sur son visage défiguré.
Jin se retourna et était sur le point de quitter l’arène, lorsqu’il entendit la voix d’une certaine dame parmi le public.
« Frère aîné Vishukel ! Je ne peux comprendre la raison derrière les actions du Jeune Maître Jin. Le vainqueur n’avait-il pas déjà été décidé plus tôt ? Comment a-t-il pu battre un homme inconscient et vulnérable d’une manière aussi cruelle ?! »
« M-Margiela ? »
Le choqué Vishukel fixa sa petite sœur, abasourdi.
« Le Jeune Maître Jin est allé trop loin. Il intimidait les faibles. L’homme inconscient là-bas est notre ami, n’est-ce pas ? Vas-tu rester là sans rien faire, Frère aîné ? Ta petite sœur est très déçue par toi. »
Bouvard Gaston. Cet homme désagréable n’était ni plus faible que Jin, ni leur ami…
Vishukel voulait répondre ainsi, mais il ne le pouvait pas, car les mots de sa seule et unique sœur pesaient sur son esprit…
—Très déçue par toi.
« …Es-tu en train de me dire de défier le Jeune Maître Jin en duel ? »
« Oui. Je souhaite que le Frère aîné donne une leçon au Jeune Maître Jin. Bien sûr, d’une manière honorable et digne, contrairement au comportement que le Jeune Maître Jin nous a montré plus tôt. »
« Oh, quelle jeune dame flamboyante ! »
« Vishukel ! Tu devrais écouter la demande de ta sœur. Haha, une bataille intéressante est sur le point de se dérouler. »
Finalement, Vishukel descendit sur la scène en raison de la pression et des attentes de sa sœur et du public.
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